Gulp.

“Haa…”

Sau một ngụm vodka nữa, BM mới miễn cưỡng lấy lại được bình tĩnh. Quay lại bàn làm việc, hắn ta thả người xuống ghế.

“Xin lỗi, nhưng tôi nghĩ anh nhận nhầm người rồi.”

“…”

“…Nói dối kiểu đó chắc chẳng ăn thua đâu. Ngươi là gì vậy? Siêu nhân? Hay ác ma?”

“Ngươi nghĩ sao?”

“Nhìn vẻ ngoài ghê gớm kia, ta đoán là ác ma.”

“Sai rồi.”

“Vậy à.”

Dưới cặp kính râm, ánh mắt BM dời lên trần nhà. Khi con ngươi biến mất sau mi mắt, một mống mắt khác—thuộc về loài bò sát—trồi lên từ đáy mắt ông ta.

【 Mắt wyvern - Wyvern’s Eye (A)】

Đôi mắt Wyvern, có khả năng nhận biết danh tính mục tiêu, đã được ghép vào nhãn cầu của BM. Hắn ta chăm chú quan sát Yu Jitae suốt một lúc lâu, rồi nghiêng đầu.

“Thấy gì không?”

“…Ai biết được.”

BM lại nhấp một ngụm vodka.

Chiếc kính râm mà hắn ta đeo là một pháp cụ cấp 3, thuộc hàng cực phẩm, có thể hoàn toàn che giấu ánh nhìn từ bên ngoài. Vậy mà Yu Jitae lại nhìn thấu dễ như không.

Hiểu rõ điều đó, nhưng BM vẫn giữ vẻ điềm nhiên. Là một trong những cường giả hàng đầu thế giới, hắn ta có đủ tư cách để làm vậy.

“Dù sao thì, đúng, tôi là BM. Tôi cũng không thích nghe tên thật của mình đâu, nên đừng gọi.”

Hồi quy giả im lặng nhìn kẻ say rượu trước mặt.

Một con người kỳ dị. Không chỉ trong ấn tượng của kẻ hồi quy mà cả thế giới đều nhìn nhận hắn ta như vậy.

“Vậy, ngươi đến đây có việc gì?”

“Tôi muốn dùng ‘phòng bên trong’ của mê cung ngầm một thời gian.”

“Phòng bên trong? Ngươi có biết trong đó có gì không? À, nghĩ lại thì, biết ta là ai thì chắc cũng biết luôn rồi... Thế cần bao lâu?”

“Vài tháng là đủ.”

“Dùng để làm gì?”

“Tôi cần giam giữ một vài người.”

BM luôn chìm đắm trong rượu chè, không bao giờ lưu lại lâu ở bất kỳ đâu. Ông ta tham gia vào các sự kiện lớn rồi biến mất ngay sau đó, tựa như chưa từng tồn tại.

Trong tương lai cũng vậy. Khoảng hai mươi năm nữa, khi Đại Chiến lần thứ hai nổ ra, ông ta sẽ xuất hiện như một ngôi sao chổi, giết quái vật, bảo vệ nhân loại khỏi ác thú cổ xưa. Ở tất cả những lần luân hồi mà Kẻ hồi quy từng chứng kiến, BM đều như vậy.

Yu Jitae liếc quanh căn phòng. Những phần chi thể và sinh thể bị ngâm trong dịch lỏng trong các buồng ấp, trái tim khủng khiếp vẫn còn đập thình thịch. Cũng có thể thấy móng vuốt đang dần dài ra.

Dù thực hiện những thí nghiệm kinh hoàng này sau rèm, BM vẫn đứng về phía nhân loại.

“Vài tháng là quá lâu. Ta có thể cho phép 30 ngày. Nhưng ta là kiểu người khá nguyên tắc, không thích mặc cả đâu.”

“Ba mươi ngày không đủ. Có khi phải nửa năm.”

“Lỗ tai ngươi bị điếc à? Hai mươi lăm ngày.”

BM nói, ánh mắt đối diện thẳng với người đàn ông kia.

“…Hay là thương lượng đi. Ngươi cũng có món mình cần đấy chứ?”

“Có. Nhiều nữa là đằng khác. Nhưng mấy món đó thế giới này không có.”

“Nếu ta có thì sao?”

“Hai mươi ngày.”

BM nhíu mày.

“Ta đã bảo không thích mặc cả rồi mà?”

“…”

“Ngay cả ba mươi ngày cũng là ta nể mặt cái đầu chimera kia đấy.”

Vừa nói, BM vừa đưa tay ra. Cái đầu chimera dạng ogre nằm dưới đất lập tức mọc ra chân nhện, tự bò lên bàn.

“Đối với một kẻ xâm nhập, ta nhượng bộ vậy là quá tử tế rồi.”

“Nghe như đây là nhà ngươi vậy.”

“Mười lăm ngày. Mèo hoang tranh lãnh thổ có cần chính phủ cấp phép không?”

“…”

“Đừng có lờ đi thiện chí của ta nữa. Mười lăm ngày, nhận hay không thì tự quyết.”

Yu Jitae không đáp.

BM hơi nghiêng đầu. Ngay lúc đó, ánh mắt người kia—tưởng như mơ hồ nãy giờ—lấp lánh một tia sắc bén. Cùng lúc, hắn nhoẻn miệng cười. Một nụ cười rộng mở, nhưng lại lạnh lẽo vô cảm.

Chết tiệt, hắn nổi giận rồi à? BM thầm nghĩ, ánh mắt nheo lại.

BM lại liếc một vòng căn phòng, rồi lặng lẽ đứng dậy. Dáng vẻ trở lại lạnh nhạt như thường, nhưng nụ cười hiểm ác vừa thoáng qua vẫn ám ảnh trong đầu hắn.

Gulp, gulp…

BM đang định đứng dậy lảo đảo sau khi nốc thêm một ngụm vodka, thì Yu Jitae thò tay ra, nhấc cái đầu chimera rồi ném thẳng vào buồng ấp gần đó.

Choang—!

Buồng ấp vỡ tan trong chớp mắt.

“…”

BM giật mình.

“Này, ngươi làm cái gì—!”

Yu Jitae lại thò tay, lần này nhặt chai vodka trống không, lạnh lùng ném vào buồng ấp bên cạnh. Những chiếc lồng thủy tinh lớn nổ tung, chất lỏng bắn tung tóe, và trái tim đang đập bên trong rơi xuống sàn mê cung, đập thình thịch rồi lăn lóc trên đất bụi bặm.

“Này!”

Giọng BM bắt đầu đầy lo lắng.

Những thiết bị này là thành quả suốt hai mươi năm của hắn, nghiên cứu không tiếc tuổi xuân, bỏ qua vinh hoa phú quý, chỉ để theo đuổi một phép màu duy nhất.

Keng—!

Thế mà giờ đây, những báu vật ấy đang bị hắn đập nát không thương tiếc.

“Muốn mặc cả đúng không? Mười ngày, năm ngày, cứ ba hoa đi.”

“Này... Mày, dừng lại ngay!”

Sự thản nhiên, thái độ, và cả ánh mắt dửng dưng kia, đều vượt xa khỏi khuôn khổ lẽ thường, khiến BM nhất thời không thể phản ứng. Phải đến khi Yu Jitae đã ném đến chai vodka thứ năm và định với tay lấy chai thứ sáu, hắn ta mới bật dậy.

“Ngươi sẽ hối hận.”

“…”

“Ta thậm chí còn chẳng buồn biến ngươi thành nguyên liệu thí nghiệm nữa.”

Không nhịn nổi nữa rồi.

Thân thể đã qua thí nghiệm chimera lập tức động đậy. Đôi cánh giống dơi vọt ra từ sau lưng, tóc bện lại thành từng con rắn nhỏ, còn cánh tay phải hóa thành màu đỏ đen, to gấp đôi bình thường.

【 Nguyền chú của Ahillia - Ahillia’s Curse (AA+) 】

Cánh tay phải mang nguyền chú của Ahillia, vị nam tước từ Ma giới từng khiến thế giới khiếp đảm thời Đại Chiến. Một luồng ma khí kinh hoàng hội tụ quanh cánh tay, làn khói đen xanh sẫm tỏa ra, có thể phân rã mọi thứ thành mana chỉ bằng một cái chạm.

BM lao thẳng vào Yu Jitae.

Kwakwang–!

Trượt.

Yu Jitae đã né khỏi đòn ấy. Chỗ sàn mê cung nơi BM đánh trúng lập tức tan chảy như ảo ảnh, hóa thành mana, biến mất không thể phục hồi.

“Để xem ngươi né tiếp được không—”

Nhưng ngay lúc quay lại, một điều kỳ dị xảy ra.

Chỉ vì đối mắt với Yu Jitae, thân thể BM bắt đầu cứng đờ từ đầu xuống chân.

“…!”

Cứ như đang chìm vào bùn lầy đặc quánh, cơ thể không còn nghe theo ý chí. Ảo thuật? Nhưng không—BM chậm rãi giơ tay, nắm chặt thành nắm đấm. Những ngón tay cực kỳ nặng nề, nhưng móng tay vẫn từ từ cắm sâu vào lòng bàn tay, rỉ ra máu đen.

Đây không phải ảo giác.

Dòng "máu quỷ tộc" chảy trong người hắn ta đang run rẩy.

Nhưng tại sao? Lần đầu tiên trong đời, BM không thể lý giải nổi.

Trong lúc đó, Yu Jitae nhặt một cây rìu hai tay lăn lóc trên sàn, thản nhiên đi về phía các buồng ấp và bắt đầu đập phá không chút do dự.

“…”

Hắn ta chỉ có thể đứng nhìn bất lực. Mỗi lần một buồng ấp nổ tung, BM lại thấy như một phần linh hồn mình cũng bị bóp nát.

“Này, này!”

Tiếng gọi đầy hoảng hốt khiến cây rìu khựng lại.

BM hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Người đàn ông đó là ai; vì sao hắn mạnh đến thế; vì sao hắn làm vậy; vì sao chính mình không thể nhúc nhích?

Không gì rõ ràng cả.

Chỉ có một điều duy nhất BM cảm nhận được, thứ cảm xúc mà từ lâu hắn ta đã quên mất: cảm giác bất lực khi đối mặt với một tồn tại mà bản thân không thể nào chạm tới.

"Hiểu rồi."

"Cái gì cơ?"

"Ta hiểu rồi. Ta thua, nên thôi đi được chưa."

"..."

"Ta nhường cho ngươi – gian phòng trong cùng của mê cung đó. Muốn dùng bao lâu cũng được, còn nếu ngươi muốn, ta có thể giao luôn cả mê cung cho ngươi."

"..."

"Vậy nên... xin ngươi, dừng lại đi."

Giờ thì đối phương đã chịu nói chuyện đàng hoàng. Như mọi khi, những vấn đề rắc rối phức tạp đều có thể giải quyết gọn lẹ bằng nắm đấm. Yu Jitae tùy tiện vung tay ném chiếc rìu đi; nó xoay vài vòng rồi cắm phập xuống nền đá mê cung.

"Được rồi."

Khi đó, anh bỗng nảy sinh một chút tò mò.

"Ta hỏi cái này được không?"

"Hử? À, ừ, hỏi gì cũng được."

"Ngươi đang làm gì ở đây vậy."

Ánh mắt Yu Jitae lướt qua đám mô cơ bắp và những phần cơ thể sinh vật từng nằm trong các bồn ươm trước khi hắn phá hủy chúng.

"Trông khá lộn xộn đấy. Không giống mấy thí nghiệm thông thường, mà cũng quá phức tạp để chỉ tạo ra một con chimera."

"...Ngươi cũng biết về chimera sao?"

"Biết. Nhưng ta không hiểu ngươi định làm cái gì."

Ở những vòng lặp trước, anh chỉ liếc qua rồi bỏ đi.

"Chẳng có gì ghê gớm đâu... Ta, ta chỉ đang cố tạo ra một loại chimera hình người thôi."

Chimera hình người? Yu Jitae quay lại nhìn đống bộ phận sinh vật kia.

Thật tiếc, đó toàn là nguyên liệu sai, phương pháp cũng lệch hướng. Tuy có dấu vết của những suy tính rất sâu xa, nhưng vẫn có những chỗ lệch pha hoàn toàn. Với cách làm này, căn bản là không thể tạo ra một chimera hình người.

BM dường như hiểu lầm khi thấy anh im lặng. Việc tạo ra chimera hình người vốn là điều cấm kỵ ở mọi thế giới có tồn tại ma thuật.

Hắn vội vã xua hai tay.

"Không, đừng hiểu lầm! Ta không có ý đồ xấu xa gì hết. Ta không định giả dạng ai, giết người rồi thế chỗ, cũng chẳng phải để thỏa mãn mấy dục vọng bẩn thỉu đâu."

"Vậy thì để làm gì?"

"Chỉ là... Là con người ai mà không sợ chết, đúng không. Ta muốn tạo ra một bản sao của chính mình."

Nói rồi hắn gượng gạo nở một nụ cười méo mó.

【 Cân Bằng Nhãn (SS) 】 xác nhận — lời đó là giả.

Một lời nói dối.

Hứng thú của Yu Jitae nhanh chóng nguội lạnh. Thực ra, việc BM định làm gì cũng chẳng liên quan gì đến anh. Ở các vòng lặp trước, anh chưa từng nghe nói BM thành công dù chỉ một lần, nên lần này khả năng thất bại cũng rất cao.

"Ta dự định sẽ dùng gian phòng trong khoảng ba tháng đến một năm. Sẽ thường xuyên ghé qua."

"Tuỳ ý ngươi thôi. Mà, sẽ có bao nhiêu người vào trong đó?"

"Một bộ giáp sống và một nữ siêu nhân. Cả hai đều đang trong tình trạng ô nhiễm tinh thần."

"Ô nhiễm tinh thần à?... Ừm, được thôi."

Yu Jitae lặng lẽ nhìn hắn. BM giơ hai tay lên trong tư thế đầu hàng.

"...Được rồi, ta sẽ kiểm tra định kỳ cho họ."

Là người từng đối đầu với quân đoàn chủng tộc quỷ, BM cũng có chút hiểu biết về thứ gọi là "ô nhiễm tinh thần".

Trong lòng, BM thầm thở dài.

Đúng là xui tận mạng...

Sau khi giải trừ 【 Nguyền chú của Ahillia (AA+) 】, cơ thể hắn cử động linh hoạt hơn hẳn.

Liệu ta có nên dùng đến thứ khác để đánh tiếp không? Sức mạnh nãy giờ hắn mới dùng chưa tới 10% toàn lực. Trong tay vẫn còn vô số quân bài khác.

Nếu liều mạng tử chiến, mang cả chimera cuối cùng ra nữa... Nhưng kiểu gì cũng sẽ mất ít nhất một cánh tay...

Ý nghĩ đó chỉ lóe lên trong thoáng chốc, rồi BM lại buông một tiếng thở dài nặng nề. Dù thế nào thì hắn cũng sẽ chịu thiệt thôi.

"Xong việc cả rồi à?"

"Tạm thời vậy."

"Mà, ngươi tên gì vậy?"

Yu Jitae ngẫm nghĩ một lát, rồi trả lời.

"Yu Jitae."

Yu Jitae... Đây là lần đầu tiên BM nghe thấy cái tên đó. Với một người ở đẳng cấp như hắn còn chưa từng nghe qua, thì chắc chắn đối phương không phải là một world ranker chính thức.

BM từng được nghe rằng có những cường giả ẩn thân, ngang tầm với ranker, nhưng tuyệt đối không công khai thân phận. Cũng có tin đồn nói rằng kẻ mạnh nhất trong số họ có thể so kè với cả người đứng hạng nhất thế giới.

Mẹ kiếp, so kè cái gì chứ...

BM thầm rủa, lắc đầu chán nản. Hắn đã từng đấu với kẻ đứng đầu thế giới, nhưng cảm giác về Yu Jitae hoàn toàn ở một "đẳng cấp" khác.

"...Ta cần rượu gấp..."

Ngay lúc đó. Yu Jitae ném cho BM một cái lọ nhỏ.

"Cái gì đây?"

"Tiền thuê phòng."

Nói đến tiền thuê vào thời điểm này nghe có vẻ kỳ cục, nhưng nghĩ tới việc món đồ này là do người như Yu Jitae đưa, BM không khỏi sinh lòng tò mò.

Bên trong chiếc lọ vàng sóng sánh chất lỏng trắng đục. Không có nhãn mác gì, nên hắn phải mở ra kiểm tra trước.

"Ít ra cũng biết thưởng thức đấy... Rượu thì lúc nào cũng đúng."

Nhưng ngay khi ngửi thấy mùi, BM lập tức cau mày. Khuôn mặt hắn đông cứng lại, quay phắt sang nhìn Yu Jitae.

Bằng giọng trầm hẳn xuống, hắn hỏi:

"Ngươi... lấy thứ này từ đâu ra?"