"Làm Green ra nông nỗi này... là ngươi sao?"

Nó dường như đang nhắc đến Bom, người hiện đang nằm li bì vì sốt cao—hậu quả từ việc chuyển giao ma thuật.

Cạch—

Khi cả bốn bộ giáp thép khổng lồ cùng hiện diện trong căn phòng nhỏ này, không gian bỗng chốc trở nên chật chội đến nghẹt thở.

Anh đã đoán được sớm muộn chúng cũng sẽ xuất hiện. Từ khe nứt trên bầu trời, nơi không gian bị xé rách, đây chính là những thực thể đã bước ra từ đó.

Những khối giáp thép này—là Protector.

Chúng sống trong hang ổ của loài rồng, bảo vệ kho báu hoặc trứng rồng, và làm hộ vệ cho lũ rồng con trong những chuyến "Vui chơi". Trong quá trình vượt qua các chiều không gian, chúng đã bị lạc mất... và giờ lại xuất hiện.

"Trả lời đi. Ta hỏi ngươi có phải chính ngươi đã khiến Green ra thế này hay không?"

Một giọng nói chát chúa như tiếng kim loại cọ xát vang lên. Chủ nhân của giọng nói ấy toát ra một nguồn ma lực nặng trịch, đậm chất Long tộc hệ Phong.

Anh lờ đi câu hỏi, tiếp tục dòng suy nghĩ của mình.

Lẽ ra, anh phải tiêu diệt chúng ngay từ đầu.

Bọn Protector vốn không phải nô lệ tự nguyện. Rồng—lũ sinh vật nóng nảy và độc đoán—khi gặp được nhân loại hay quái vật có chút khả năng, liền xiềng xích chúng bằng một loại ma thuật cưỡng chế, bắt chúng phải trung thành đến chết.

Thứ xiềng xích đó được gọi là 【 Ma thuật Phục tùng - Magic of Servitude 】.

Thế nhưng trong khi xuyên qua các chiều không gian, ma thuật ấy đã bị phá bỏ. Những Protector giờ đây không còn bị ràng buộc nữa. Trong các vòng hồi quy trước, sau khi nhận ra không còn lý do gì để tiếp tục bảo vệ rồng, chúng đã rời đi.

Vì thế, ở những vòng lặp trước, anh đã giết sạch chúng. Việc mất đi 【 Ma thuật Phục tùng 】cũng kéo theo không ít rắc rối.

Tuy nhiên—

Vòng lặp này lại khác.

Trong những lần trước, nhiều nhất cũng chỉ một tên xuất hiện, còn phần lớn thì biến mất hoàn toàn. Ấy vậy mà lần này, cả bốn Protector của Bom, Yeorum, Kaeul và Gyeoul đều đã cùng tìm đến anh.

Hơn nữa, đây là lần đầu tiên chúng xuất hiện sớm như vậy.

Không thể nào có chuyện những sinh vật vốn không phải rồng lại cùng nắm tay nhau vượt qua khoảng trống giữa các chiều không gian. Vậy nên, rõ ràng có điều gì đó bất thường đang xảy ra—một điều cần được điều tra.

"Tại sao vẫn chưa trả lời, con người—!"

Khi anh vẫn lặng im, một Protector quát lên. Dù giọng gầm rung cả màng nhĩ, nhưng âm thanh đó không thể thoát ra ngoài. Phòng của Bom đã được phong tỏa hoàn toàn bằng ma lực của Yu Jitae.

"Im lặng đi. Cô bé sẽ thức dậy mất."

Nói đoạn, anh khép cửa lại rồi bước vào phòng.

Tên Protector của Green có lẽ tưởng mình đang bị khinh thường, liền vung tay tạo ra một thanh đại kiếm to lớn từ ma lực, rồi nắm chặt lấy.

Hắn chỉ mũi kiếm thẳng vào Yu Jitae.

"Đây là cảnh cáo cuối cùng. Trả lời."

"…"

Chẳng hiểu sao, bọn này quá kiêu ngạo.

"Khi đến nhà người khác, chẳng phải điều tối thiểu là phải tự giới thiệu trước sao?"

"Có vẻ ngươi vẫn chưa hiểu chuyện. Hỏi là quyền của kẻ mạnh. Mà trong tình huống này, kẻ được quyền hỏi—là ta, còn ngươi chỉ là một con người hèn mọn—"

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng ma khí tím-đen tỏa ra từ bộ giáp, bao trùm cả ký túc xá. Chẳng mấy chốc, họ đứng trong một không gian đen ngòm như thể bị ném thẳng ra giữa vũ trụ.

Đó là kết giới phòng vệ thấp hơn một bậc so với 【 Quyền năng thiên nhiên - Laws of Nature 】 đặc trưng của loài rồng, gọi là 【 Ám nhãn - Black Gaze 】.

Leng keng—

Như thể chờ hiệu lệnh, ba Protector còn lại cũng đồng loạt rút vũ khí: rìu, thương và trường kiếm.

Đứng trước người đàn ông bí ẩn, các Protector cảm nhận một luồng chấn động khó diễn tả. Một cảm giác phản kháng vô hình—lời cảnh báo đến từ bản năng nguyên thủy.

Dẫu vậy, người đàn ông kia vẫn không hề tỏ ra căng thẳng.

"...Được rồi, ta sẽ nói. Lam long vừa mới ra đời. Lục long muốn dạy nó phép biến hình nên mới chuyển giao ma thuật. Vì quá sức nên cô ấy mới thành ra như vậy."

"Vậy ngươi là ai?"

"Người giám hộ của các cô bé."

"Giám hộ? Một cách tự giới thiệu nực cười. Ngươi có biết ngươi đang nói về ai không hả?"

"Tất nhiên là biết. Và giờ đến lượt ta hỏi: làm sao các ngươi đến đây nhanh như vậy? Chẳng phải các ngươi đã lạc mất nhau trong những khe nứt không gian cực kỳ xa xôi rồi sao?"

"...Có vẻ như ngươi biết quá nhiều thứ thừa thãi. Mà kẻ sắp chết thì không cần được giải thích."

Tên Protector bước lên một bước. Lông mày Yu Jitae khẽ giật nhẹ—biểu hiện của sự mất kiên nhẫn.

"Ta là kẻ gìn giữ chuỗi nhân quả."

Đôi mắt đỏ rực của anh lóe lên đầy đe dọa.

"Đồng thời, ta là người bảo vệ những đứa trẻ này. Thấy rằng ngươi chưa làm hại đứa nào nên ta có phần tiếc nuối với những gì sắp xảy đến cho ngươi. Bình thường, chỉ cần đuổi đi là đủ rồi…"

Một ánh mắt sắc bén như muốn soi thấu con người anh quét tới.

"Nhưng càng nhìn, ta càng thấy ngươi chẳng có gì là thiện lương cả. Nếu ta không thấy, còn có thể làm ngơ, nhưng giờ đã thấy rồi… thì không thể để ngươi sống."

Tên Protector nâng thanh đại kiếm hai tay lên cao. Một luồng khí đen ánh xanh lục quấn quanh lưỡi kiếm như đang rít lên đầy ác ý—đó là ma kiếm, được rèn từ Lakshatium, kim loại đến từ Ma giới.

Và rồi, một sát ý cuồn cuộn bắt đầu trào ra từ thân thể tên Protector.

Anh đã đoán được chuyện này từ trước. Với mọi thứ có liên quan đến loài rồng, luôn luôn là thế—cứng nhắc, cực đoan và chẳng bao giờ chịu thỏa hiệp.

【 Kiếm của Kẻ Phục Tùng 】. Dưới cái nhìn xuyên thấu của 【 Nhãn quan cân bằng - Eyes of Equilibrium 】, bản chất thực sự của nó lập tức bị phơi bày, và cái tên năng lực cũng hiện ra.

Thanh đại kiếm hai tay kia bắt đầu tuôn trào ma lực ô uế, tạo nên một trường kiếm khí nồng nặc. Ma lực quỷ dị pha trộn tia chớp màu xanh đen bao phủ lưỡi kiếm—gần như là một loại kiếm khí hoàn mỹ.

“Không đau đâu.”

Vị hộ vệ nhảy vọt qua không gian, lập tức áp sát, rồi vung kiếm thật mạnh. Đó là một nhát chém có thể nghiền nát bất cứ thứ gì cản đường—thế nhưng, chỉ vang lên tiếng “tạch” nhẹ, lưỡi kiếm dừng lại ngay trước mũi Yu Jitae.

Ngay cả khi những người khác còn chưa kịp nhận ra, sát khí đã nở rộ. 【 Vô hình kiếm - Shapeless Sword 】của Yu Jitae đã đón đỡ đòn đánh mở màn đó.

Đôi mắt của gã hộ vệ chớp sáng.

“Hay là nói chuyện trước cái đã?”

Không một ai trong số các hộ vệ đáp lời.

Từ cặp mắt đỏ rực của tên hộ vệ, một luồng sáng bắn ra. Yu Jitae nghiêng đầu né tránh tia sáng nhắm thẳng vào trán, cùng lúc ấy, các hộ vệ khác bất ngờ xuất hiện tứ phía, đồng loạt vung vũ khí.

Kang–!

Yu Jitae hoặc tránh, hoặc đỡ tất cả.

Những đòn tấn công phối hợp không hề ngừng lại. Giống như những cỗ máy, các hộ vệ chuyển động một cách hoàn toàn đồng bộ, cùng dốc toàn lực mưu sát Yu Jitae.

Thế nhưng, Yu Jitae lại như đang nhấc nhẹ một ngón tay, điềm tĩnh hoà nhịp với từng chuyển động nhịp nhàng đó. Anh nghiêng người tránh một mũi thương đang bay tới, gạt đi rìu chiến, rồi khuỵu gối né một lưỡi kiếm.

Kuung…!

Ngay giữa cơn cuồng nộ đó, một đòn đánh hung tợn bổ tới.

Anh chặn lại. Ma lực bùng phát từ 【 Vô hình kiếm 】, xoáy cuộn như bão tố khắp chiều không gian. Nhưng ở tâm bão, Yu Jitae chẳng hề hấn gì, không một sợi tóc bị cháy xém.

“…Không ai nghe cả.”

Phải rồi… người như mình thì nói chuyện tử tế với ai được chứ.

Anh mỉm cười chua chát, khẽ liếm môi.

Một bước được anh đặt về phía trước. Chỉ một bước mà thôi, nhưng 【 Black Gaze 】 chấn động.

Cảm nhận được cục diện đã thay đổi, các hộ vệ vội vàng lùi lại—nhưng Yu Jitae còn nhanh hơn một nhịp. Trước khi chúng kịp phản ứng, thân ảnh anh đã bắt đầu nhòe đi, và một lưỡi kiếm đã kề sát đầu một hộ vệ.

Tên đó vội vã dựng lên kiếm khí.

Kagagagang—!

Chỉ một ít sát khí, mà đã đủ để tạo nên kết cục.

Tiếng rền rĩ của lưỡi cưa điện vang lên, kiếm khí của hộ vệ bắt đầu nứt gãy. Không thể chịu nổi cú chấn động, hắn bị đánh bật lùi.

Những hộ vệ khác ngay lập tức vận dụng ma lực.

【 Ma địa Maditarria - Maditarria Henge 】

Phía sau lưng họ, một khối đá hình chữ nhật khổng lồ từ từ nổi lên từ đáy chiều không gian. Một loại ma pháp mượn sức mạnh của thuật triệu hồi tử linh.

Những bàn tay được tạo từ bóng tối trườn đến Yu Jitae. Chỉ cần chạm vào là sinh mệnh sẽ bị rút cạn.

【 Triệu hồi Death Knight 】

【 Triệu hồi Dragontooth Warrior 】

Ngay lúc ấy, từng kỵ sĩ áo đen cưỡi ngựa chiến đen sì xuất hiện từ hư không. Thậm chí, những Dragontooth Warrior —thây ma mạnh nhất được tạo ra từ răng rồng—cũng trỗi dậy, giương cao đôi cánh xương khô.

Đây là toàn bộ quân lực bảo vệ long huyệt.

Các hộ vệ xông tới cùng với đoàn quân thây ma. Có lẽ chúng đã luyện tập hàng nghìn lần, bởi từng động tác phối hợp đều nhịp nhàng, không một kẽ hở. Áp lực ngày một đè nặng lên Yu Jitae.

Giờ thì.

Đúng khoảnh khắc ấy, hộ vệ của Lục long giơ cao đại kiếm lên trời.

【 Kiếm của Kẻ Phục Tùng. Hình thái cuối cùng. Đoạn Tận Kiếm 】

Đây là hình thái được tạo nên từ ma khí của một bộ giáp sống—một giống loài thuộc tộc quỷ.

Tất cả sức mạnh được hội tụ về một điểm. Ngay khi lũ Dragontooth Warrior, Death Knight và đám tử linh đã hoàn toàn khóa chặt chân Yu Jitae, 【 Đoạn Tận Kiếm 】 phát nổ, phóng thích ma khí quỷ dị.

Hình thái cuối cùng—sức mạnh chỉ có thể đạt được khi gần chạm đến đỉnh cao quyền năng. Một loại ma khí sâu thẳm, tinh khiết, được tinh lọc hàng trăm lần đến mức gần như trở thành chất độc chết người—lao thẳng đến Yu Jitae.

----------------------------------------------

Bầy ngựa chiến và kỵ sĩ bị chẻ đôi, lăn lóc trên mặt đất. Một nhát chém tiếp theo chặt đôi thanh kiếm của Dragontooth Warrior, rồi chém luôn cả cổ nó.

Cả các trường khí triệu hồi tử linh cũng không ngoại lệ. Với một cú vung kiếm, người đàn ông xé toạc cả chiều không gian bằng tốc độ và quỹ đạo vượt ngoài tầm mắt phàm nhân. Những bàn tay bóng tối lập tức bị chém lìa, mất hết sức mạnh.

Và 【 Đoạn tận kiếm 】—bị phá vỡ trực diện.

Không phải nhờ một phép màu hoa mỹ, cũng chẳng phải năng lực tối cao nào lộ diện.

Thứ xảy ra hoàn toàn vượt khỏi khả năng hiểu biết của chúng, nhưng lại là sự thật hiển nhiên.

Kẻ mạnh—không cần dựa vào bất kỳ kỹ năng nào.

Chỉ bằng sát khí vượt ngưỡng thông thường nhiều lần, người đàn ông ấy nghiền nát tất cả hộ vệ.

Và đó chỉ là khởi đầu.

Một lưỡi kiếm vô hình lao tới, phá nát giáp của một hộ vệ, sát khí bén ngót xuyên qua lớp bảo vệ, đâm sâu vào cơ thể kim loại và phá hủy lõi ma lực bên trong.

“…!”

Một hộ vệ sụp đổ ngay tại chỗ.

Người đàn ông không dừng lại. Anh tóm lấy mũ của một hộ vệ đang lồm cồm bò dậy, rồi đẩy mạnh về phía trước bằng một sức mạnh chẳng ai tin là con người. Chiếc cổ gập ngược, khe hở giữa mũ giáp và thân giáp hé mở. Một kiếm đâm xuyên qua, tiêu diệt mọi luồng ma lực từ bên trong.

Và khi cả bốn hộ vệ đều lãnh trọng thương, chúng lần lượt gục ngã.

Ngoại trừ một.

Chỉ còn lại hộ vệ của Lục long—nửa thân trên bị phá hủy, một tay cụt, quỳ gối chống kiếm.

Kagagack…!

Kim loại rên rỉ từ những khớp gãy vỡ, đôi mắt đỏ lửa giờ chỉ còn ánh sáng yếu ớt.

“…”

Hắn không thể tin nổi vào những gì đang diễn ra.

Sức mạnh vốn có xuất phát từ bên trong cơ thể nê trước khi bộc phát, không ai có thể nhận ra được. Do đó, khi nhìn vào Yu Jitae lúc đầu, chẳng ai ngờ anh mạnh đến vậy. Nhưng giờ khi mọi thứ đã rõ ràng, một tia nghi hoặc muộn màng hiện lên—

Có khi nào… kẻ trước mắt ta… còn mạnh hơn cả một con rồng trưởng thành?

Thế giới quái quỷ gì thế này…?

Và rồi,

“…Ngươi là… ai…?”

Một tồn tại vượt khỏi mọi quy chuẩn thông thường. Một kẻ siêu việt—rốt cuộc là ai?