Mấy nay bận quá nên có thể ra chap hơi chậm, chân thành xin lỗi các quý đọc giả vì sự bất tiện này. 

Nếu thấy có khúc nào xưng hô có vấn đề thì xin vui lòng góp ý để ngọ sửa chữa. Xin cảm ơn 

------------------------------

…Tôi mở mắt ra.

Tầm nhìn dần mở rộng, để lộ một thế giới bao trùm trong sương mù đỏ thẫm.

Cảm giác cô độc giữa bóng tối ập đến.

Nhưng tôi không hề đơn độc. Không xa đó, ai đó đang gọi tên tôi. Giọng điệu của hắn đặc quánh như chất độc, đè nén trái tim tôi. Một cảm xúc lạ lẫm trào dâng từ sâu trong lồng ngực—một nỗi sợ hãi đã bị lãng quên từ lâu.

Người đàn ông duy nhất mà Deculein từng sợ hãi, người cha hắn căm ghét, cựu gia chủ của gia tộc Yukline—Decalane. Hắn nhìn xuống Deculein bằng đôi mắt đỏ thẫm và cất giọng:

—Tìm một chiếc bình thích hợp.

Giọng nói, cử chỉ, ánh mắt, bầu không khí của Decalane… tất cả những ký ức ấy ùa về, khuấy động tâm can Deculein.

Lưng tôi cứng đờ, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Cả linh hồn tôi như đang run rẩy.

Tuy nhiên, dù nghĩ thế nào đi nữa, chuyện này vẫn thật kỳ lạ.

Deculein có khả năng như vậy sao? Trong hắn có tồn tại một cơ chế nào đó chấp nhận nỗi sợ hãi ư?

Chẳng phải Deculein là một con người có não bộ bị tổn thương đến mức không thể trải nghiệm cảm xúc đó hay sao?

Vậy nên, tôi nghi ngờ. Cảm giác này không xuất phát từ Decalane mà chỉ là kết quả của một hành động—chính xác hơn, đó là sự tẩy não bằng ma thuật, do Decalane thực hiện, kẻ từng được gọi là "Pháp sư Nghệ thuật của Thế kỷ."

Tôi nhìn Decalane, xua tan làn sương mù che phủ hình dáng hắn. Tôi nhìn thẳng vào hắn, kẻ đang chìm sâu trong tiềm thức của Deculein.

—Deculein.

Con trai ta.

Một người đàn ông mang dáng dấp của Deculein, nhưng lại lạnh lùng và sắc bén hơn hắn nhiều.

Một con người hoàn hảo cho châm ngôn của Yukline: "Hãy khiếp sợ quỷ dữ."

—Mang nó đến đây.

Deculein sợ hắn. Và nỗi sợ hãi ấy cũng lan sang tôi. Nhưng…

"Ta không phải Deculein."

Đây không phải là thứ tôi không thể vượt qua.

Dù trên cơ thể Deculein từng bị khắc ghi loại tẩy não nào đi nữa, thì với thể chất của Người Đàn Ông Thép, nó cũng chẳng qua chỉ là một trò ảo thuật tầm thường. Tôi tiến lên mà không chút do dự, dùng cả hai tay siết lấy cổ hắn.

Ngay khoảnh khắc ấy, ký ức tuôn trào vào tôi, và một cảnh tượng hiện lên như thể có ai vừa bật công tắc. Decalane chưa từng hài lòng với cả Deculein lẫn Yeriel. Thứ mà hiện thân của dục vọng khao khát…

"Ngươi có muốn một cái đầu mới không?"

Đó là ý nghĩ chạy qua tâm trí tôi 

[Nhiệm Vụ Độc Lập: Gia Đình]

Hôm đó, tôi đã tiêu diệt nhân cách của Decalane cùng với Yeriel, nhưng không có bất kỳ thông báo nào cho thấy nhiệm vụ đã hoàn thành.

Điều đó có nghĩa là bài kiểm tra của Decalane vẫn còn—Một âm thanh cơ học rõ ràng đánh thức ý thức của tôi 

Ảo giác biến mất, nhường chỗ cho thực tại.

"Mọi chuyện kết thúc rồi!"

Chính Adrienne là người tuyên bố điều đó.

Tôi chậm rãi đứng dậy, nhìn vào cỗ máy hình trụ đang nằm đó.

"Cũng không phải chuyện gì to tát!"

Tên chính thức của nó là [Máy Thăm Dò Sóng Não Ma Thuật].

Đây là một thiết bị được phát triển trên Đảo Thiên Không, dùng để thâm nhập vào tiềm thức của đối tượng.

Adrienne đã ra lệnh thực hiện bài kiểm tra này với danh nghĩa xác minh cá nhân.

"Có cần thiết không?"

Tôi tiến lại gần cô ấy, vừa điều chỉnh lại trang phục.

"Sẽ rất rắc rối nếu ứng cử viên là gián điệp của quốc gia khác, cấu kết với Tro Tàn, hoặc là kẻ ủng hộ Bàn Tròn!"

"Cô có thể xác định điều đó bằng thứ này sao?"

"Tất nhiên rồi! Hàng ngàn gián điệp đã bị lọc ra nhờ thứ này! Hơn nữa, hiệu suất của nó có thể thay đổi tùy thuộc vào ma lực điều khiển!"

"Anh đã dùng ma lực của tôi!"

Tôi nhìn Adrienne với vẻ hơi khó chịu. Nếu, chẳng may, tiềm thức của tôi bị truyền đến Chủ tịch hội đồng thì sao… Cô ta cười toe toét như thể nỗi lo lắng của tôi là đúng.

"Đừng lo! Tôi kín miệng lắm!"

Tôi lắc đầu. Cỗ máy lại kêu lên lần nữa cho ứng viên thứ hai, Ihelm.

"Ồ, Ihelm cũng xong rồi!"

Hắn ta thở hổn hển, người đẫm mồ hôi. Hắn cũng gặp ác mộng sao? Adrienne vẫy tay, và cả hai chúng tôi ngồi xuống cạnh nhau.

"Bài kiểm tra đầu tiên để xác minh cá nhân đã kết thúc! Cả hai đều vượt qua!"

Ihelm đáp lại khi Adrienne nhét tờ kết quả thăm dò sóng não vào túi và nhìn tôi.

"Nhưng, Giáo sư Deculein?"

"Cuối cùng tôi cũng hiểu luận án của anh ở một mức độ nào đó rồi!"

Adrienne trông đầy kinh ngạc, còn Ihelm thì liếc nhìn tôi với một nụ cười nhếch mép.

"Vậy sao? Luận án của Giáo sư Deculein thế nào?"

"Thật sự rất tuyệt! Chỉ cần lý thuyết này thôi, Đảo Thiên Không cũng sẽ ca ngợi nó!"

Chủ tịch giơ ngón tay cái lên với tôi, khiến nụ cười của Ihelm càng sâu hơn.

"Tiếp theo, hãy nói về phiên điều trần!"

"Lịch trình của phiên điều trần có thể kéo dài hoặc rút ngắn, tùy tình hình! Ngoài các nhân chứng do hai người tuyển chọn, còn có một nhân chứng chung do hội đồng quản trị của chúng tôi mời đến!"

"Tôi dự định sẽ kiểm tra lại địa vị và thành tích của cả hai."

Ihelm thoải mái trả lời, còn tôi chỉ khẽ gật đầu.

"Vậy thì! Bây giờ, tôi sẽ cho hai người thêm hai tiếng, hãy chuẩn bị xong xuôi rồi quay lại!"

* * *

"Chiến lược đầu tiên như sau."

Ngay khi Ihelm quay lại, họ sắp xếp phiên điều trần cùng với hàng chục người khác, bao gồm các giáo sư, pháp sư và những thành viên danh giá của các gia tộc lớn.

"Điểm yếu đầu tiên của Deculein là thành tích luận án kém cỏi. Trong bốn năm qua, hắn chỉ nộp đúng một bài báo, và theo xác nhận từ Adrienne, ngay cả bài đó cũng chỉ là một lý thuyết chưa được kiểm chứng bằng thực nghiệm."

Phương thức tấn công hiệu quả nhất chính là bôi nhọ tính cách của Deculein.

"Do đó, điều này chỉ càng khẳng định sự thiếu chắc chắn của luận án và đồng thời nâng cao danh tiếng của những người từng làm việc dưới trướng Deculein trước đây."

Ihelm chỉ ngồi nghe, vẻ mặt thản nhiên. Hắn có chút tiếc nuối cho những kẻ đã dày công chuẩn bị, nhưng tất cả những điều này chỉ là phần phụ.

Cái bẫy thực sự, ngay cả bọn họ cũng không biết.

"Tiếp theo, hãy tập trung vào lý do tại sao Deculein là giáo sư trưởng mà chỉ có ba người dưới quyền. Khiếm khuyết trong tính cách của hắn..."

Luận án mà Deculein đã nộp, "Sự Hình Thành Nguyên Tố Thuần Khiết và Ma Pháp Bốn Hệ", cùng toàn bộ nền tảng của nó.

Ý tưởng đó thuộc về ai, Ihelm đã biết rõ.

Không chỉ ý tưởng đó, mà tất cả những luận án trước đây của Deculein cũng đều thuộc về kẻ đó.

"...Vì vậy, chúng ta sẽ tấn công bằng cách chất vấn nhân chứng về tính cách của Deculein."

Với chiến thuật này, Deculein không thể không sụp đổ.

Nếu là Deculein, kẻ có lòng tự tôn chạm đến mức ngạo mạn, thì hắn sẽ căm ghét việc ai đó bôi nhọ hình ảnh của mình hơn bất cứ thứ gì khác. Nếu đúng là Deculein cứng rắn mà hắn từng biết, thì chắc chắn hắn sẽ bước thẳng vào cái bẫy này...

* * * 

Sophien tiến vào bên trong tháp ma thuật mà chẳng báo cho ai biết.

Một con rối ma thuật đã được đặt tại Cung Điện Hoàng Gia để thế chỗ cô, còn cô thì cải trang thành một nhân chứng bình thường với bộ áo choàng.

Làm thế này sẽ thú vị hơn.

Sophien quan sát phiên điều trần.

Không gian được chia thành bốn khu vực.

Bên phải là phe của Deculein, bên trái là phe của Ihelm. Phía trước là phòng nghị quyết của hội đồng quản trị, còn phía sau là hàng ghế dành cho các nhân chứng.

Sophien ngồi vào bàn nhân chứng giữa những người khác.

Nhân tiện, Keiron đã giả làm một bức tượng tựa vào tường phòng điều trần từ hôm qua. Thêm vào đó, Julie đang đi lại xung quanh.

Đây là cơ hội có một không hai cho kẻ sẽ trở thành phu quân của cô.

"Nào! Nào! Nào! Mọi người, xin hãy ổn định chỗ ngồi!"

Đúng lúc đó, Adrienne xuất hiện, giọng nói to và rõ ràng của cô ta báo hiệu sự có mặt của mình. Sophien quan sát cô ta bước vào.

"Chúng ta sẽ bắt đầu phiên điều trần đầu tiên ngay bây giờ!"

Archmage Adrienne chắc chắn khác biệt so với con người bình thường. Adrienne và các giám đốc hội đồng ngồi vào chỗ trước, còn Sophien vẫn im lặng theo dõi.

"Deculein và Ihelm! Cả hai phe, hãy bước vào!"

Cánh cửa mở ra, Deculein và Ihelm xuất hiện. Ihelm mang theo một nhóm đông người, còn Deculein chỉ có duy nhất một trợ lý giáo sư đi cùng.

"Biết ngay là sẽ thế này với cái tính của tên khốn đó."

Sophien khẽ cười. Hắn ta là một kẻ đáng thương, không có lấy một người bạn để tin tưởng hay nương tựa, một kẻ kiêu ngạo luôn muốn tự mình giải quyết mọi chuyện.Đó chính là Deculein.

"Bước đầu tiên là phần Hỏi & Đáp với các nhân chứng!"

Phiên điều trần diễn ra theo đúng lịch trình. Đầu tiên, các nhân chứng chung do Adrienne mời đến ngồi vào vị trí trung tâm trên bục khai chứng.

"Xin hãy giới thiệu bản thân!"

—Tôi là Astal, đến từ Đảo Thiên Không.

Astal, người từng tham gia bài giảng nâng cao của Deculein và là chỗ dựa tinh thần cho những Kẻ Nghiện Ma Thuật ở Đảo Thiên Không, là người đầu tiên bước lên.

"Kẻ Nghiện Ma Thuật, Astal. Tôi nghe nói gần đây anh đã xem xét luận án của Giáo sư Deculein."

Phe của Ihelm bắt đầu đặt câu hỏi về luận án của Deculein.

—Đúng vậy.

"Tất cả các luận án mà Giáo sư Deculein đã nộp trong mười năm qua đều do anh xem xét?"

—Vâng.

"Vậy còn luận án gần đây nhất, Sự Hình Thành Nguyên Tố Thuần Khiết và Ma Pháp Bốn Hệ, anh vẫn chưa xem xét hết sao?"

—Tôi đã đọc phần tóm tắt, nhưng vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu thêm. Tôi rất mong chờ nó.

Sophien liếc nhìn Deculein.

Phe của Ihelm háo hức chờ đợi, nhưng Deculein vẫn giữ vẻ bình thản. Điềm tĩnh, như đang chơi cờ giữa chiến trường.

"Lúc chỉ nhìn qua phần phác thảo, anh cảm thấy thế nào?"

—Ban đầu, tôi nghĩ nó thật vô nghĩa.

Chúng ta nắm được rồi!

Một người bên phe Ihelm khẽ cười.

—Đúng vậy. Tuy nhiên, có một sự đảm bảo mạnh mẽ từ Chủ tịch Adrienne.

"Đúng rồi! Chủ tịch đã can thiệp. Luận án này hoàn toàn không phải vô nghĩa! Tôi có thể bảo chứng cho nó! Dù sao đi nữa, trong vòng một tháng, bản gốc mà tôi đã kiểm tra sẽ được gửi đến Đảo Thiên Không!"

Mắt Astal sáng lên như những vì sao. Anh ta nở một nụ cười rạng rỡ, niềm vui chân thật toát ra rõ ràng.

—Tôi rất mong chờ điều đó!

Phe của Ihelm im lặng ngồi xuống mà không nói thêm lời nào.

Adrienne liếc nhìn Deculein, kiểm tra xem anh có muốn hỏi gì thêm không, nhưng anh ta vẫn bất động như một tảng đá.

Ngược lại, trợ lý giáo sư bên cạnh anh lại không thể ngồi yên, trông như một con chó đang háo hức muốn được ra ngoài.

"Nếu anh không có gì để hỏi thêm, vậy thì... nhân chứng tiếp theo!"

Sau đó, phần Hỏi & Đáp tiếp tục diễn ra khi các nhân chứng được thay đổi từng người một. Một quá trình vô cùng tẻ nhạt.

Sophien, không thể chịu nổi, bắt đầu ngáp.

Chẳng có gì thú vị cả.

Không, phải nói là chán ngắt. Cô vẫn chưa vượt qua được sự lười biếng của mình, và thứ gọi là quán tính vẫn còn đó. Nếu cứ ngồi đây như thế này, cô biết chắc mình sẽ lại chìm vào sự buồn chán một lần nữa.

"Chúng ta sẽ tạm nghỉ!"

Trong lúc đó, cuối cùng cũng đến giờ giải lao sau bốn tiếng thẩm vấn. Sophien đã ngủ gật giữa chừng, đến khi tỉnh dậy vẫn thấy mọi thứ cứ tiếp diễn như cũ.

"Ta đi đây. Chán chết đi được."

Nàng lẩm bẩm với Keiron, kẻ chắc chắn đang nghe ở đâu đó, rồi đứng dậy. Cô định rời khỏi phòng điều trần, đi thẳng về phía thang máy.

"Ngài định đi sao?!"

Có ai đó gọi nàng lại.

Là một đứa trẻ—không, là Chủ tịch Adrienne.

"Ngài nên chờ thêm một chút. Bây giờ mới là lúc thú vị nhất!"

"... Ngươi biết sao?"

Adrienne nghiêng đầu một cách hồn nhiên, khiến Sophien nhíu mày.

"Hihi! Dù sao thì, cứ ở lại thêm chút nữa đi! Ngài sẽ không thất vọng đâu! Cao trào bắt đầu ngay bây giờ!"

"Tôi rất khuyến khích điều đó!"

Hoàng đế lườm cô ta đầy nghiêm nghị, nhưng Chủ tịch vẫn không né tránh ánh mắt ấy.

Khi thang máy đến nơi, Sophien quay lại phòng điều trần.

* * *

Epherene chăm chú theo dõi toàn bộ quá trình từ đầu đến giờ, mắt mở to đầy tò mò.

Quả cầu pha lê do Ihelm cung cấp đang chiếu lại diễn biến của phiên điều trần.

—Mọi người đã nghỉ ngơi đủ chưa?!

"Bây giờ, chúng ta sẽ triệu tập một nhân chứng từ mỗi phe!"

Nhân chứng của Deculein là Louina.

Là trưởng bộ phận nghiên cứu chính, cô tập trung vào tính công bằng của Deculein cũng như lợi nhuận mà tháp ma thuật thu được dưới sự quản lý của anh.

Cô còn cẩn thận mô tả từng loại tài liệu mà anh đã hỗ trợ thu thập.

—...Giáo sư Deculein đã hy sinh bất cứ thứ gì cần thiết trong quá trình này—

Ihelm không cần phải công kích Louina.

Tuy nhiên, Ihelm đứng dậy và lên tiếng với Adrienne.

—Tôi công nhận năng lực của Deculein với tư cách là quản lý nghiên cứu chính.

"Vậy nên, bây giờ chúng tôi cũng sẽ đề cử một nhân chứng từ phía mình."

Ihelm liếc nhìn Deculein.

Một nụ cười mờ ám thấp thoáng trên khóe môi hắn, nhưng Deculein chẳng buồn để tâm.

Ngay lúc đó, có tiếng gõ cửa.

Thời khắc đã đến.

Epherene cất những lá thư của mình đi rồi bước đến mở cửa. Người hầu của Ihelm đang chờ bên ngoài. Cô gật đầu mà không nói một lời. Tiếng bước chân vang vọng khắp hành lang.

Mỗi bước đi, tim cô đập nhanh hơn, cơn buồn nôn cũng ngày càng dâng lên. Rồi đôi chân cô khựng lại. Cuối cùng, họ đã đến trước cánh cổng của phòng điều trần. Epherene hít một hơi thật sâu trước mặt người hầu.

"Tôi sẽ mở nó."

Cô chỉnh lại trang phục, tự nhủ phải vững tâm. Người hầu của Ihelm đặt tay lên cánh cửa, và—

"...À. Cô ấy đến rồi."

Qua khe cửa, Epherene có thể thấy Ihelm. Hắn liếc nhìn cô, rồi giới thiệu với một nụ cười tao nhã.

"Nhân chứng đầu tiên, đây là Solda Epherene."

Bên trong phòng điều trần, vô số ánh mắt đổ dồn về phía cô. Epherene bước đi thẳng thắn, không hề lảo đảo dù chỉ một chút. Nhanh chóng, cô đến bục khai chứng.

"...Xin hãy giới thiệu bản thân!"

"Tôi là... ừm, tôi là... Solda Epherene. Tôi là trợ giảng dưới quyền Giáo sư Deculein..."

Cô nhìn thẳng vào mắt Deculein. Hắn cũng đang nhìn cô, không chút do dự.

Vì lý do nào đó, tim cô bỗng đau nhói, và một cơn sóng bi thương dâng trào trong lòng. Nhưng Epherene không né tránh ánh mắt ấy.

"...Tôi là con gái của Solda Kagan, người từng là trợ lý của Giáo sư Deculein."

Adrienne nở một nụ cười tinh quái khi Ihelm tiến đến gần bục khai chứng từ phía sau.

"Solda Epherene, tôi biết cha cô đã tự sát cách đây bốn năm."

Epherene nghiến chặt hàm. Adrienne quan sát với vẻ thích thú trong khi Ihelm tiếp tục nói một cách thản nhiên.

"Tôi biết lý do. Tôi cũng biết tại sao cô có mặt ở đây."

Hoàng đế Sophien nhanh chóng đoán ra câu chuyện. Có vẻ như lời hứa của Adrienne rằng cô sẽ không thất vọng ít nhất cũng đúng phần nào.

"Luận án mà Giáo sư Deculein đã nộp lên Chủ tịch—nếu ý tưởng nền tảng của nó không phải do anh ta nghĩ ra thì sao?"

Mắt các thành viên hội đồng mở lớn. Một làn sóng xôn xao lan khắp hàng ghế của các nhân chứng chung và cả phe của Ihelm.

"Và nếu đây không phải lần đầu tiên chuyện đó xảy ra thì sao?"

Ihelm khẽ mỉm cười khi quay lại nhìn hội đồng.

"Các vị định làm gì?"

Họ cúi đầu, như thể đang trao đổi với nhau. Astal, Louina và các nhân chứng khác đều nhìn về phía Deculein. Giám đốc Drumman là người lên tiếng.

"Vậy, ý của anh là luận án mà Giáo sư Deculein đã nộp không phải là ý tưởng của anh ta?"

Ihelm lập tức trả lời.

"Đúng vậy. Ý tưởng và sự khởi đầu của nó thuộc về một người hoàn toàn khác."

"Nhân chứng, cô có bằng chứng nào để chứng minh cho lời khẳng định đó không?"

Trước câu hỏi ấy, Epherene ngẩng đầu lên và lấy ra một bức thư.

"Tôi có thư của cha tôi."

Cho đến lúc đó, Deculein vẫn chưa nói gì. Anh ta không biện minh, chỉ lặng lẽ nhắm mắt lại.

"...Cha cô có thể đã cố tình bóp méo sự thật vì oán hận Giáo sư Deculein."

"Cha tôi... chính là nguồn gốc của luận án đó. Ông ấy nói rằng đã ẩn giấu một dấu ấn ma pháp liên kết với huyết mạch của mình vào một phần nào đó của mạch ma thuật."

"Ồ hô—!"

Ihelm vỗ tay đầy thích thú!

Dù gì thì hắn cũng là một đại pháp sư, không thể bị đánh bại dễ dàng như vậy.

Hắn đã chuẩn bị sẵn một quân bài có thể khiến Deculein gục ngã bất cứ lúc nào.

"Dấu ấn ma pháp! Một chi tiết rất hay—"

"Tôi hiểu rằng phiên điều trần này không chỉ diễn ra trong một ngày."

Epherene cắt ngang lời Ihelm.

"Tôi hiểu rằng phiên điều trần này không chỉ diễn ra trong một ngày. Anh có thể làm sáng tỏ điều đó... thông qua một cuộc điều tra công bằng. Tôi tin vào cha mình, nhưng..."

"Ồ! Tôi hiểu rồi!"

Adrienne gật đầu, tạm thời xoa dịu tình hình. Tiếng xì xào phía sau bắt đầu trở nên khó chịu.

"Giáo sư Deculein. Anh không có gì để nói sao?!"

Ánh mắt của Epherene hướng về phía Deculein, và cả căn phòng cũng vậy. Anh ngước nhìn Adrienne mà không nói một lời, ánh mắt anh ánh lên vẻ bất mãn.

"Anh không có gì để nói sao~?"

Lảng tránh ánh mắt đó, cuối cùng Adrienne—bật cười thành tiếng.

Epherene siết chặt nắm tay trên đùi mình.

"Tại sao cô lại cười...?"

Ihelm thoáng bối rối.

Các giám đốc cũng vậy, họ vẫn chưa kịp nắm bắt tình hình từ vụ bê bối đột ngột này.

"À thì... vì dù sao thì chuyện này cũng sẽ bị phanh phui thôi!"

Epherene nhìn Adrienne khi cô ấy ho khan một tiếng, lấy lại sự nghiêm túc.

"Vậy thì tôi sẽ công bố nó."

Đây là một tình huống nghiêm trọng, nên Epherene không hiểu nổi thái độ vui vẻ đột ngột của Adrienne. Có lẽ, họ đã bàn bạc trước với nhau về những gì sẽ nói. Hoặc là… cô đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng nào đó?

"Giáo sư Deculein đã nộp luận án của anh ta cho tôi mười ngày trước. Sau khi hoàn thành kiểm duyệt, tôi đã gửi nó đến Đảo Thiên Không rồi."

Trong khi đó, Sophien khoanh tay lại. Cô lần lượt nhìn Deculein, Epherene, Ihelm và Adrienne, khóe môi khẽ nhếch lên.

Cô thực sự rất vui vì đã không rời đi giữa chừng.

"Deculein là tác giả chính của luận án."

Ihelm mỉm cười, còn Epherene thì siết chặt tay trên đùi. Cô đột nhiên cảm thấy muốn khóc.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo—

"Tuy nhiên! Vẫn còn một người nữa. Nói cách khác, luận án này có đồng tác giả."

Đột nhiên, giọng Adrienne trầm xuống. Hàm ý của cô ấy quá kỳ lạ, đến mức Epherene chỉ biết trố mắt nhìn.

"C-Cái gì? Vừa rồi cô nói gì? Đồng tác giả á?"

Ihelm lắp bắp.

Đây là điều mà Deculein mà hắn biết sẽ không bao giờ làm. Hắn là kẻ thà chết còn hơn là chia sẻ luận án của mình với ai khác. Deculein sẽ không bao giờ, không bao giờ trở thành một đồng tác giả—

"Tên của người đó là..."

Cả căn phòng điều trần đều dồn sự chú ý vào Adrienne. Cô vui vẻ tận hưởng sự hứng thú của họ và cả sự hỗn loạn sắp sửa nổ ra. Adrienne giơ tay, chỉ về phía Epherene.

"Kagan Luna, cha của cô."