Julie tỉnh dậy trên một chiếc giường bệnh trong Hoàng cung Đế quốc. Hoàng đế Sophien đang ngồi bên cạnh cô, và phía sau là Keiron, như mọi khi.

"...."

Julie bối rối trong giây lát, chớp mắt nhìn họ.

"...Không chỉ là vết thương. Đó là một lời nguyền, một lời nguyền rất tà ác."

Sophien giải thích, giọng khô khốc như cát trong sa mạc. Julie, người đang cố gắng nâng thân mình dậy, liền dừng lại khi cơn đau nhói truyền khắp người.

"Ưm!"

"Không sao. Nằm xuống đi."

"Không. Thần—"

"Lời nguyền này. Ta nghe nói ngươi đã nhận lấy nó khi hộ tống Deculein."

"...."

Julie im lặng, không trả lời. Sophien đảo mắt quan sát cơ thể cô từ trên xuống dưới.

"Ta cũng từng mắc một căn bệnh khủng khiếp. Một quãng đời khốn khổ. Đau đớn đến mức dần dần ngay cả nỗi đau cũng trở nên tê liệt... hiệp sĩ, nhìn vào mắt ta."

"...."

Julie nhìn vào mắt Hoàng đế, nhưng đồng tử của Sophien vô hồn. Không có chút sinh khí nào trong đó, dù Sophien đang mỉm cười.

"Ngươi cũng sẽ thấy thôi. Ta vượt qua một căn bệnh, nhưng lại có một căn bệnh khác vẫn đang gặm nhấm ta. Căn bệnh ấy gọi là… sự nhàm chán."

Nói rồi, cô đặt tay lên trán Julie. Sinh khí bắt đầu thấm vào cơ thể cô.

"Thưa Bệ hạ. Đây là…"

"Đó là một cổ ngữ rune ta học từ Deculein. Là ma pháp trị liệu, nhưng lời nguyền thì không phải thứ mà ta có thể chữa khỏi. Nó chỉ giúp làm giảm triệu chứng tạm thời, chỉ thế thôi."

"Ô…!"

Julie lập tức ngồi dậy. Thấy cô vội vàng chuẩn bị thực hiện lễ nghi của một hiệp sĩ, Sophien khẽ lắc đầu.

"Nếu ngươi cứ cố thêm nữa, đó không phải là lễ nghĩa mà là ngu ngốc. Ngồi yên đi."

"Vâng."

"Vả lại, ngươi chưa hoàn toàn được chữa lành. Lời nguyền đó, một ngày nào đó, sẽ giết chết ngươi."

"...Vâng. Thần biết."

Một lời nguyền đang ngày càng trở nên nghiêm trọng. Cơn đau nhói như xuyên thấu trái tim giờ đã trở thành thói quen quen thuộc mỗi buổi sáng.

"Nhìn ngươi, ta lại nhớ đến bản thân mình khi xưa."

Như thấu hiểu nỗi đau của cô, Sophien khẽ thì thầm, ánh mắt lặng lẽ hướng về phía mặt trăng ngoài cửa sổ.

"Ta của khi đó, và ta của bây giờ... có lẽ ta muốn bắt đầu lại từ đầu. Khi chưa biết gì cả. Khi đã quên hết mọi ký ức... bởi cuộc đời này đã tan nát mất rồi."

Julie sững người trước những lời than thở chất đầy cảm xúc ấy.

"Xin đừng nói vậy. Cuộc đời Bệ hạ chưa hề tan nát"

Ánh mắt Sophien quay trở lại nhìn nàng.

"Lời nguyền của ngươi không thể chữa khỏi. Tình cảnh chẳng khác gì ta ngày trước. Ngươi chưa từng muốn bắt đầu lại sao? Chưa từng nghĩ đến việc… ‘Giá mà khi đó mình không hộ tống Deculein’?"

"...."

Julie lặng lẽ lắc đầu, không nói lời nào.

"Tại sao?"

"Bởi vì đó cũng là lựa chọn của thần. Và đó là cuộc đời của thần."

"...."

Một câu trả lời đúng chất hiệp sĩ. Sự im lặng ngắn ngủi phủ lên căn phòng bệnh.

"...Vậy sao?"

Sophien khẽ gật đầu vài lần, rồi nở một nụ cười nhạt.

"Ngươi khác với Deculein."

"...Vậy sao?"

Julie nghĩ đến Deculein, lòng thoáng trầm xuống.

"Đúng vậy. Ngươi khác. Deculein sống như thể trong cuộc đời hắn chưa từng có câu trả lời sai. Hắn không thừa nhận điều đó, như thể con đường của hắn luôn là đúng đắn."

"...Người nói đúng. Giáo sư quả thực sống như vậy."

"Nhưng nếu ngươi chấp nhận cả những câu trả lời sai là phần thuộc về mình, như cách ngươi làm, thì càng ngày ngươi sẽ càng có thêm những sai lầm. Và rồi, ngươi sẽ chịu thêm nhiều vết thương không tránh khỏi. Đến cuối cùng… ngươi sẽ chết."

Sophien nói với giọng mỉa mai, nhưng Julie chỉ đáp lại bằng một nụ cười dịu dàng.

"Thưa Bệ hạ. Dù một hiệp sĩ có đầy những vết thương, hiệp sĩ ấy vẫn sống tiếp. Và thần là một hiệp sĩ."

"...."

Sophien trừng mắt nhìn Julie. Cô dường như tin điều đó, và chính vì vậy Sophien lại cảm thấy không hài lòng.

"Phải. Ngươi là một hiệp sĩ chân chính… nhưng những hiệp sĩ như ngươi, không còn nhiều đâu."

"Cảm ơn Bệ hạ đã khen."

"Đó không phải là lời khen. Nghỉ ngơi rồi đi đi."

Sophien đứng dậy, vạt áo choàng nhẹ nhàng tung lên theo động tác của cô nàng. Julie ngồi dậy, chỉnh lại tư thế và cung kính tiễn biệt, trong khi Keiron lặng lẽ đóng cửa sau lưng họ.

Rầm—!

Sau đó, Sophien lặng lẽ bước dọc hành lang.

Bịch— Bịch—

"...Bệ hạ. Người có muốn điều đó không?"

Sophien hơi khựng lại khi nghe Keiron cất tiếng gọi.

"Nếu Bệ hạ muốn một khởi đầu mới, người có thể có được nó."

"...."

"Thần có thể khiến điều đó trở thành hiện thực."

Cuối cùng, Sophien quay sang nhìn Keiron. Hắn cúi đầu thật thấp, rồi tiếp tục nói.

"Bệ hạ xứng đáng được hạnh phúc."

"...Hmph. Ai nói vậy?"

"Ai cũng sẽ nói như vậy. Nếu họ biết về Bệ hạ—người đã chết hàng chục lần, chịu đựng đau khổ suốt hàng thập kỷ, và không ngừng tự kết liễu mình... thì bất cứ ai cũng sẽ nói vậy."

"Gì cơ?"

Sophien cảm thấy lúng túng. Keiron vốn dĩ luôn như một bức tượng, đến mức hoàng tộc còn đặt cho hắn biệt danh là Tượng Đá. Ngay cả chính hắn cũng tự gọi những bản thể khác của mình như vậy.

"Keiron, ngươi không hiểu ta đâu."

"Thần hiểu một chút."

Sophien khẽ nhíu mày.

"Dù là ngươi đi nữa… ngươi cũng đang tranh luận quá cảm tính vì một điều bất khả rồi."

"Đó không phải là điều bất khả. Thưa Bệ hạ, Tế Đàn đang ở dưới tầng hầm của cung điện này."

Ánh mắt Keiron lóe lên ý chí của một hiệp sĩ.

"Chúng đang cố tập hợp và lợi dụng sức mạnh của Bệ hạ. Nếu chúng ta dùng nó chống lại chúng, người có thể quay trở lại."

"Ta có thể quay lại sao?"

"Có thể. Bệ hạ cũng có thể hạnh phúc. Người có thể quên hết tất cả và bắt đầu lại, ở một thế giới hoàn toàn mới."

Chiếc Gương Của Quỷ muốn có Sophien, và 「Tế Đàn」 thì đang thu thập sức mạnh của Sophien từ thế giới bên trong gương. Keiron nghĩ đến khả năng rằng, nếu hai thực thể đó—thứ dường như đang có một mối quan hệ cộng sinh—có thể bị lợi dụng theo hướng có lợi cho họ, thì một thế giới mới, một quá khứ hoàn toàn khác, có thể được tạo dựng.

Ý tưởng đó được khơi nguồn từ lời của Deculein, rằng Chiếc Gương Của Quỷ muốn trở thành một thế giới. Nhưng suy nghĩ của Keiron lại hoàn toàn khác với những gì Deculein từng hình dung. Trong ý nghĩ của Keiron, Chiếc Gương Của Quỷ sẽ trở thành một thế giới mới, và Sophien của thế giới đó sẽ được tái sinh, quên sạch mọi ký ức về cuộc đời hiện tại này.

Nếu cuộc đời này đã hỏng, thì họ có thể chuẩn bị cho kiếp sống tiếp theo.

"Nhỡ đâu lịch sử lại lặp lại thì sao?"

Sophien nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Thần sẽ không để điều đó xảy ra."

"...."

...Cuộc trò chuyện dừng lại. Không, dường như cả thời gian cũng ngừng trôi, bị nuốt chửng bởi một bầu không khí ngột ngạt và trì trệ. Trong sự tĩnh lặng đó, Sophien quay người bước đi.

Bịch, bịch.

Điều đó có nghĩa là cô đã ra lệnh cho Keiron rời đi mà không cần một lời nào, và Keiron, kẻ luôn hiểu rõ ý chỉ của cô, lập tức đứng bất động giữa hành lang, còn lạnh lẽo và tĩnh lặng hơn cả một pho tượng.

****

Đêm buông xuống. Trở về văn phòng của Tháp Pháp Sư, tôi chìm sâu vào những suy nghĩ lặng lẽ của chính mình.

"...Nếu mình có thể hiểu được Chiếc Gương Của Quỷ"

Tôi nhìn vào chiếc gương đặt trên bàn. Kích hoạt [Thấu Hiểu] lên tấm gương đơn giản ấy, tôi cố suy luận bản chất và thuộc tính của nó. Khi cát được nung ở nhiệt độ cao—tất nhiên còn nhiều quá trình khác xen kẽ—nó sẽ hóa thành thủy tinh. Tình cờ thay, đất và lửa chính là thuộc tính của tôi

"Mình cần thêm chút thông tin nữa."

Tôi đứng dậy. Trong thư viện của Tháp Pháp Sư hẳn sẽ có những quyển sách ma thuật liên quan đến thủy tinh và gương. Tôi bước thẳng đến thang máy.

"Ưgh!"

Ngay khi tới nơi, một ai đó phát ra âm thanh kỳ lạ.

"...."

Đó là Epherene. Khuôn mặt cô ấy trông vô cùng mệt mỏi, tay cầm một ly cà phê, và lùi lại một bước mà không buồn chào hỏi tôi một tiếng.

Ding—!

Thang máy vừa đến.

"Xem ra mọi chuyện không suôn sẻ như em nghĩ."

"Không-không đâu. Em chỉ cần một manh mối... rồi em có thể."

"...."

"Em có thể, ừm, dù sao thì..."

Cô ấy lẩm bẩm trong miệng. Khi tôi nhìn Epherene, bất chợt nhớ đến lời của Ihelm.

—Ngài cảm thấy thương hại con gái của Luna sao? Đứa trẻ mà cha cô ta chỉ giả vờ yêu thương sao?

Có lẽ… hắn nói đúng. Epherene, với tôi, một cách kỳ lạ, lại thật đáng thương. Bởi Deculein hầu như không có cảm xúc thương cảm, nên có lẽ đây là phần còn sót lại của Kim Woojin.

"T-Tại sao?"

Vì thế, trên thế giới này, chỉ có vài người khiến tôi cảm nhận được thứ gì đó thuộc về Kim Woojin. Cho đến giờ, chỉ có ba người: Sylvia, Epherene và Yeriel. Còn Julie thì hoàn toàn ngược lại, là bằng chứng rõ nhất rằng tôi chính là Deculein. Cô ấy là sợi dây trói buộc, hình thành từ một thứ cảm xúc mà tôi không thể chối bỏ.

"Tự tin và kiên trì. Hai đức tính đó rất hợp với em"

"...Hả?"

"Cứ tiếp tục cố gắng. Và tin vào chính em trong tương lai."

"...."

Đôi mắt Epherene suýt nữa thì trợn tròn lòi cả ra khi tôi bước ra khỏi thang máy.

Ding—!

Tôi bước ra tầng một, và ngay lập tức đối mặt với Julie.

"Giáo sư."

"...."

Julie chào tôi, giọng có chút ngượng ngùng. Cô ấy vẫn mặc bộ giáp nhẹ như thường lệ. Tôi bước lại gần.

"Julie. Ngừng việc hộ tống đi."

"Không."

"Gì—"

"Tôi xin lỗi."

"...."

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến tôi im bặt hoàn toàn.

"Tôi biết dạo gần đây mình có nhiều vấn đề nhỏ nhặt. Điều đó gây bất lợi cho anh, khi tôi là người hộ tống anh"

"...."

"Tôi xin lỗi."

Tôi sững lại trong giây lát. Nhưng chẳng mấy chốc, tôi hiểu cô ấy đang muốn nói gì, và bất giác siết chặt hàm mình.

"Và… trong một tương lai không xa, tôi đã thất bại trong việc bảo vệ anh."

Vô số lời nói lướt qua cổ họng tôi rồi lại chết lặng ngay trên môi. Một nỗi nghẹn ngào trào dâng từ sâu trong lồng ngực.

"Trong đôi mắt này… tôi vẫn thấy cảnh anh chết. Thanh kiếm xuyên qua trái tim anh…"

Julie cúi đầu thật thấp. Tôi không thể hiểu nổi cô ấy.

"Giáo sư, tôi hiểu… anh thất vọng về tôi"

Tại sao người phụ nữ này, người thậm chí không thể yêu thương chính bản thân mình, lại có thể ngu ngốc đến thế?

"Tôi xin thừa nhận mọi lỗi lầm."

Tôi muốn nói rằng đó không phải lỗi của cô ấy. Chỉ là… chúng ta không nên ở bên nhau.

"Tuy nhiên, xin hãy cho tôi hoàn thành nhiệm vụ hộ tống này."

Julie tiếp tục, giọng kiên quyết, tay siết chặt chuôi kiếm bên hông.

"Tôi sẽ cố gắng hơn nữa. Dù thân thể này có vỡ vụn, tôi cũng sẽ bảo vệ anh. Tôi sẽ không để anh mệt mỏi—"

"Julie."

Tôi không muốn nghe thêm điều gì nữa.

"Anh không cần điều đó."

"!"

Julie thở dốc rõ to. Cô cúi thấp đầu hơn nữa để che giấu nỗi đau đang trào lên bên trong khóe mắt 

"Đi đi. Hôm nay anh có việc cần làm ở thư viện Tháp Pháp Sư."

Tôi yêu người phụ nữ ngu ngốc này. Và tôi ghét cái cảm xúc điên rồ đó đến mức không thể chối bỏ.

"Tôi sẽ đợi—"

"Đi."

"... Tôi xin lỗi."

Và thế là Julie rời đi. Cô mở cánh cửa Tháp, lặng lẽ lê bước trên con đường dài ấy. Thân thể vẫn chưa lành hẳn, nên dáng đi của cô khập khiễng, chao đảo.

"...."

Tôi dõi theo bóng lưng đó, rồi tựa người vào bức tường sau lưng. Đặt tay lên ngực, tôi cảm nhận nhịp đập nặng nề của Deculein lan khắp cơ thể.

"Có chuyện gì vậy?"

Rồi tôi nghe thấy một giọng nói từ đâu đó. Khi quay lại, Epherene đang đứng ở đó, lặng lẽ nhìn tôi

"...Em sẽ giúp thầy."

"...."

"Không phải em đến để điều tra thứ gì sao?"

"...."

"Em là Epherene, trợ lý giảng dạy của thầy mà."

Chẳng lẽ cô ấy không thấy cuộc trò chuyện vừa rồi? Hay chỉ là đang giả vờ như chưa từng chứng kiến? Tôi khẽ thở dài một hơi.

"Em rảnh rỗi đến vậy à?"

"À, cái đó... Thật lòng mà nói! ...Em không làm nổi. Làm sao có thể hiểu hết 30.000 trang sách trong một tháng được chứ? Điều đó là bất khả thi."

"...."

"Chẳng phải vì thế mà thầy giao việc đó cho em sao?"

Tôi lặng lẽ bước thẳng về phía thư viện dưới lòng đất. Epherene nhanh chóng đi theo ngay sau. Tôi không buồn giảm tốc độ, cũng chẳng bận tâm đến những cái liếc trộm của cô ấy lặp đi lặp lại suốt quãng đường.

…Ba tiếng sau.

"Đây có phải là những gì thầy muốn không?"

Epherene cũng giúp được phần nào. Không có gì phiền toái hơn việc tìm một cuốn sách trong thư viện Tháp Pháp Sư, nơi hàng trăm ngàn quyển sách nằm rải rác khắp nơi.

"Đúng."

Tôi đã yêu cầu mang đến mọi thứ liên quan đến ma thuật về gương. Dù sao thì Chiếc Gương Của Quỷ cũng là một tấm gương, nên hiểu được bản chất chung của gương hẳn sẽ có ích.

"Còn cần em mang gì nữa không?"

"Lần này là thủy tinh. Bất cứ thứ gì liên quan đến thủy tinh."

"Vâng, vâng~~."

"Thủy tinh, thủy tinh, thủy tinh, thủy tinh..." Epherene vừa lẩm bẩm vừa rảo bước đi tìm thêm sách, trong khi tôi tiếp tục đọc.

…Thêm ba tiếng nữa lại trôi qua. Đến khi trời sáng—

"Giáo sư Deculein."

Một Hiệp sĩ Đế Quốc xuất hiện từ đâu đó giữa thư viện, gọi tên tôi bằng giọng trang nghiêm. Tôi vẫn đọc tiếp, chẳng mảy may để tâm.

"Giáo sư Deculein."

"—Ưgh?!"

Tiếng gọi lần thứ hai vang lên, lớn hơn đôi chút.

Epherene, người đang ngủ gục trên bàn, bật dậy, một sợi nước dãi còn dính trên má. Lúc đó, ta mới quay đầu nhìn lại.

"Đây là lệnh triệu tập của Hoàng Đế Bệ Hạ"

****

...Sophien luôn dễ dàng làm quen với mọi thứ. Dễ học, dễ thành thạo. Thế giới này và cả những quy luật của nó chẳng hề khó khăn. Chỉ cần nheo mắt một chút, cô đã có thể hiểu rõ phần lớn mọi chuyện. Chính vì vậy, cô có thói quen không suy nghĩ quá sâu. Càng nghĩ, càng phiền toái, mà càng phiền toái, thì lại càng dễ dàng chán nản.

"...."

Nhưng hôm nay, cô lại cầm chiếc gương nhỏ trên tay, trầm ngâm suy nghĩ về "chuyện đó" suốt từ đêm đến sáng. Giờ đây, cô đang ngồi đợi ai đó trong phòng ngủ của mình.

Cốc, cốc—

Sophien mở cửa bằng [Niệm Lực] Đúng như cô dự đoán, Deculein đang đứng đó.

"Ngươi đến rồi. Vào đi."

"Vâng."

Deculein bước vào phòng ngủ, và các thị nữ khép cửa lại phía sau hắn.

"Ngồi đi."

Sophien chỉ tay vào chiếc ghế bên cạnh giường nàng. Deculein lặng lẽ ngồi xuống, không nói một lời.

"...."

"...."

Sophien rót cà phê vào tách cho hắn, và Deculein ngồi thẳng lưng hơn. Bây giờ, hắn trông hệt như hiện thân của những lễ nghi chuẩn mực.

"Deculein."

"Vâng."

"Hôm nay, ta đã suy nghĩ một chút."

Tất cả là tại Keiron. Keiron, cái tên khốn đó, đã khiến cô thử cái việc rắc rối gọi là "suy nghĩ".

"Trong lúc suy nghĩ, ta tìm thấy một ký ức trong gương. Nói thẳng ra thì, cảm giác như tìm được một hạt cát duy nhất giữa cả bãi biển vậy."

Sophien nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt lặng lẽ nhìn Deculein.

"Một ký ức xa xưa của ta. Khi đó, có một gã ngạo mạn tự giới thiệu mình là giáo sư."

Ánh mắt của Deculein vẫn thẳng thắn như mọi khi; và đó là điều cô thích ở hắn. Hắn không cúi đầu, không sợ hãi, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì. Hắn luôn cho cô thấy bản thân chân thật nhất.

"Hắn nói sẽ ở bên ta, dõi theo con đường mà ta đi đến tận cùng. Nhưng cuối cùng, hắn không quay lại lần thứ hai."

Sophien khẽ thở dài, âm thanh nhẹ bẫng như một làn gió thoảng.

"Nếu khi đó hắn có mặt. Nếu hắn thực sự đến như đã hứa..."

"...."

"Ta đã có thể chịu đựng được."

Deculein khẽ nhắm mắt lại trong một khoảnh khắc, rồi chậm rãi mở ra. Chỉ cần phản ứng đó thôi cũng đủ để Sophien hiểu.

"Keiron bảo ta hãy tái tạo lại thế giới."

"...Ngài ấy nói thế sao?"

"Ừ. Trong thế giới đó, ta sẽ chẳng biết gì cả. Hắn nói ta có thể trở thành một con người hoàn toàn mới. Sẽ quên hết tất cả những nỗi đau mà ta từng chịu đựng."

"...."

"Đó là một lời đề nghị rất hấp dẫn."

Deculein lặng lẽ lắng nghe, không ngắt lời cô.

"...Ý của Keiron chỉ là một giả thuyết. Cách hắn nghĩ về ta cũng khiến ta cảm động. Nhưng... nếu ta làm vậy."

Không hiểu vì sao, cô biết hắn đã sớm nhận ra điều cô muốn nói.

"Chẳng phải như thế là ta đã thua con quỷ đó sao?"

Một nụ cười nhạt, lạnh lẽo vẽ trên khóe môi Sophien.

"Ta không muốn thua. Bất kể là ai."

Rồi cô nhìn xuống tách cà phê trên tay. Mặt nước phẳng lặng phản chiếu hình ảnh Sophien trong ánh mắt mình.

"Hôn thê của ngươi, Julie, đã nói rằng kể cả câu trả lời sai thì đó vẫn là cuộc đời cô ấy. Còn ngươi thì sống như thể mình luôn đúng. Nhưng trên thế gian này, có vô số kẻ khác cũng đang viết nên câu trả lời của riêng họ, khác với hai người các ngươi."

Sophien lại ngẩng đầu lên, ánh mắt sâu lắng.

"Không ai có thể thay đổi một câu trả lời đã nộp."

"Đúng vậy."

"Ừ... Deculein. Giờ ta thấy buồn ngủ rồi."

Đôi mắt cô khép dần lại. Đó là cái giá cho việc vắt kiệt tâm trí mình suốt một đêm dài.

"Khi ta ngủ, cánh cửa dẫn xuống tầng hầm sẽ mở ra."

Đôi mắt Sophien hé mở một nửa. Qua làn mi mờ nhòe, cô vẫn thấy rõ gương mặt Deculein. Một khuôn mặt lạnh lẽo, dường như chẳng thể nào chìm vào giấc ngủ.

"Làm ơn... Bởi vì không ai từng dõi theo ta, nên ta mới đau đớn đến thế này."

Cô thốt ra lời nói thật lòng, không hề che giấu.

"Ngươi có thể dõi theo ta... và những cái chết vô số lần của ta dưới tầng hầm đó không? Ngươi có thể ở lại trong ký ức của ta... được chứ?"

Deculein trả lời không chút do dự. Hắn sẽ làm được, chắc chắn như thế. Nhưng với Sophien, giọng nói đó đã trở nên mơ hồ, như vọng lên từ một nơi rất xa. Ý thức của nàng đang dần chìm xuống.

"Có thể sẽ là hàng chục năm, hoặc hàng trăm năm... chính ta cũng không biết mình sẽ sống một cuộc đời thế nào. Ngươi vẫn ổn chứ..."

Tiếng của Deculein vang lên, trầm lắng mà vững vàng.

—Vâng. Như lời đã hứa lần trước, thần sẽ đồng hành cùng Bệ Hạ, xuyên suốt mọi quá trình. Dù là bất cứ điều gì.

Một giọng nói như lan ra trong làn nước, nhẹ nhàng mà sâu lắng.

—Và ở nơi tận cùng của tất cả, thần sẽ quay lại đây một lần nữa.

Nhưng lần này, lời nói ấy chất chứa sự chắc chắn không gì lay chuyển.

—Thần sẽ đối diện với Bệ Hạ.

Sophien chỉ khẽ ngáp một tiếng đáp lại. Trong cơn say ngủ dần sâu, cô không còn nghe thấy gì nữa. Còn Deculein, lặng lẽ dõi theo cô một lúc lâu, rồi mới đứng dậy.

Giờ đây, đã đến lúc thực sự giữ lấy lời hứa khi đó.