dịch như cái dé nên em sẽ chỉnh sửa + cập nhật lại cách sưng hô của vài nhân vật để đem lại trải nghiệm tốt nhất cho quý đọc giả.

----------------------------

Hòn đảo của Sylvia, Hòn đảo Vô Danh, đã đạt được giá trị ma thuật.

Bản thân hòn đảo được tạo ra như một chất xúc tác cho Sylvia bằng cách thu thập đất ma lực trôi dạt trong quỹ đạo của Đảo Thiên Không 

Vì vậy, ma thuật của Sylvia khi ở trên đảo có thể vươn tới bất cứ nơi nào trên lục địa.

Dù đó là hầm mộ của Đế quốc, một nơi nào đó trên lục địa, hay một Hòn Đảo Ma Quái xa xôi và vô danh…

—…Ta không có quyền giết đứa trẻ đó.

Sylvia lắng nghe Deculein, cảm nhận tông giọng của hắn.

—Nhưng chính đứa trẻ ây có....

Cô hỏi, dù biết hắn không thể nghe thấy. Hắn đáp lại như thể đang trả lời.

—Quyền giết ta.

Nó giống như một mũi kim đâm thẳng vào tim, một cơn đau nhỏ nhoi xuất hiện khi cảm xúc của cô dần chết đi.

"Bà nghĩ sao, Idnik?"

Một câu hỏi thờ ơ được cất lên bằng giọng điệu đơn điệu, khô khốc đến mức như sắp vỡ vụn. Idnik, đứng bên cạnh cô, trả lời:

"Ta nghĩ gã đó vẫn còn lương tâm."

Sylvia ngước nhìn bầu trời, dõi theo đàn chim di cư bay về đảo. Sinh vật triệu hồi quen thuộc của cô đang dẫn đường cho chúng.

"Quyền được giết"

Cô có quyền giết hắn. Hắn đã thừa nhận điều đó. Sylvia nhắm mắt, suy ngẫm về mối hận thù trong lòng mình. Càng hiểu rõ, cơn giận dữ trong cô càng bùng lên. Tuy nhiên, một cảm xúc khác cũng cháy âm ỉ và bám chặt dưới tận cùng trái tim, không dễ dàng gột bỏ.

"Idnik. Carla và Deculein có quen nhau không?"

Idnik khẽ mỉm cười.

"Trong thế giới ma thuật này, có những người mà ai cũng biết chỉ cần nghe đến tên. Ví dụ như Carla, Rohakan, Adrienne, Rodran, Glitheon, Betan, Resol, Kamdall, Gindalf, Rose Rio…"

Idnik đặt tay lên trán Sylvia, khiến cô hơi nheo mắt lại.

"... Bỏ tay ra."

"Tất cả bọn họ, dù lớn hay nhỏ, đều có liên quan đến Deculein. Đặc biệt, Carla và Rohakan từng có thời gian dạy dỗ hắn."

Cô không chắc đây có phải cách diễn đạt đúng hay không, nhưng Deculein khá nổi tiếng. Tất nhiên, điều đó không hẳn là một điều tốt.

"Nếu tính cả gia chủ đời trước, Decalane, thì gần như tất cả bọn họ đều trên cấp bậc Monarch. Nhờ vào một số khoản tài trợ và giao dịch khác, rất nhiều kẻ nghiện ma thuật trên Đảo Thiên Không đều có mối quan hệ với Yukline."

"Đúng là một gia tộc kỳ lạ. Họ biết cách thu hút sự chú ý..."

Gật đầu, Sylvia nhắm mắt lại lần nữa. Cô tập trung vào ma thuật, một lần nữa hướng tầm nhìn về hòn đảo xa xôi trên lục địa.

* * *

Carla và Deculein từng là thầy trò. Carla là pháp sư đầu tiên đến dạy Deculein theo yêu cầu của Decalane, sau đó mới đến Rohakan. Tất nhiên, cả hai đều không đạt được mục đích của mình.

Carla, người cùng tuổi với Deculein, đã từ bỏ sau khoảng hai tuần vì hắn quá kém cỏi. Dù có chút tiếc nuối, cô vẫn nghĩ rằng đó là lỗi của hắn.

Và thực tế, đúng là như vậy.

Carla nhìn Deculein khi hắn đặt tay lên trán Epherene để hiểu giấc mơ của cô. Không, hắn dừng lại, tặc lưỡi. Carla nghiêng đầu.

"Làm theo cách này mất quá nhiều thời gian. Thay vào đó..."

Hắn nhắm mắt trong giây lát, truyền một mệnh lệnh khác đến những mảnh thiếc mộc đang lang thang trong lâu đài.

"Ta đang nghĩ đến một phương pháp nguyên thủy hơn."

Carla nhìn chằm chằm vào Deculein, ánh mắt như muốn xuyên thủng hộp sọ hắn. Điều gì đã xảy ra với Deculein trong thời gian qua, khiến hắn trở thành bộ óc được Tế Đàn khao khát nhất?

"Deculein. Đã có chuyện gì xảy ra với ngươi?"

Deculein vẫn tập trung.

"Ta thấy ngươi thú vị. Ta tò mò."

"Ý ngươi là gì?"

"Ta tò mò về sự trưởng thành của ngươi và tự hỏi vì sao ngươi lại chấp nhận cái chết của Sierra là lỗi của mình."

"Có phải vì ngươi thương hại Sylvia không?"

Chân mày Deculein hơi giật nhẹ, khiến Carla đổi hướng ánh mắt. Cô có thể cảm nhận được ma thuật đang dõi theo nơi này một lần nữa.

"Deculein mà ta từng biết đã lạc lối từ lâu rồi."

Deculein im lặng lắng nghe. Carla đang cố truyền đạt một điều quan trọng về quá khứ của hắn.

"Trước đây, ta có từng thương hại ngươi không? Kẻ kém cỏi đến mức không dám thừa nhận điều đó?"

Deculein trong ký ức của Carla chỉ là một con chó nhỏ nhút nhát, mỗi ngày đều sủa lên giận dữ vì sợ bị tấn công hay bị khinh thường.

"Nhưng bây giờ, ta thấy có một ngọn lửa trong linh hồn ngươi."

Deculein ngả người vào ghế.

"Một ngọn lửa?"

Với hắn, điều đó mang một ý nghĩa hơi khác.

Liệu đó là tàn lửa của Deculein trong linh hồn Kim Woojin, hay là ngọn lửa của Kim Woojin trong linh hồn Deculein?

Tuy nhiên, hắn cũng thực sự cảm thấy có chút tức giận. Ai dám nói rằng họ thương hại hắn?

"Ta cũng thương hại ngươi."

Deculein hiểu rõ bối cảnh của Carla, một trong những nhân vật định danh. Và đúng là có lý do chính đáng để thương hại số phận của cô.

"Không có cuộc đời nào bất hạnh như của ngươi."

Carla đối diện với ánh nhìn của hắn.

"Tại sao ta lại chấp nhận cái chết của Sierra?"

"Rất đơn giản. Vì ta đã giết cô ấy."

Sierra chết dưới tay Deculein. Hắn có ký ức đó, và Carla cũng biết. Khi đối đầu với lũ quỷ trong quá khứ, Carla luôn ở bên Yukline. Và chính con quỷ đó là nguyên nhân khiến Sierra chết—một thảm kịch mang tên 'Bức Thư May Mắn'.

"Dù có bao nhiêu oán hận, dù vì bất cứ lý do gì, cũng không thể thay đổi sự thật rằng ta đã giết cô ấy."

Deculein dừng lại một chút, ánh mắt rực cháy.

"Bây giờ hối hận cũng đã quá muộn, và chẳng có gì thay đổi cả."

"Vậy nên, ta sẽ tiếp tục sống như thế này."

"...Ngay cả khi một ngày nào đó Sylvia sẽ giết ngươi?"

"Ta sẵn sàng chấp nhận điều đó."

Gió lại thổi qua. Carla khẽ thở dài.

Cô từ bỏ ý định đưa Deculein vào Quyền Năng của mình, không còn muốn mổ xẻ bộ não hắn để dâng lên Tế Đàn nữa. Nhưng có lẽ, Deculein vẫn chưa biết sự thật. Rằng Decalane vẫn chưa chết, rằng bộ não của lão vẫn sống, bị giam cầm dưới đáy của Tế Đàn. Và con quái vật đó muốn có được thân xác của hắn.

"...Ta nghĩ ngươi nên cẩn thận."

Carla lắc đầu nói.

* * *

Epherene suy nghĩ cách xử lý tình huống này, nhưng không tìm ra giải pháp. 'Chúng ta đang ở trong một giấc mơ! Người đàn ông đó là một hồn ma!'

Cô nên hét lên ngay bây giờ hay đợi thêm một chút? Ánh mắt cô không ngừng liếc nhìn Jackal đầy lo lắng.

"Ôi, cái này ngon ghê!"

Gã đó trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực chất chẳng biết gì cả—ngoại trừ việc ăn rất giỏi. Đúng lúc đó, Lia kéo nhẹ vạt áo choàng của Epherene, rồi đưa cho cô một cuốn ssam. Epherene chần chừ một chút trước khi cắn một miếng.

"Nhai kỹ vào. Đừng để nghẹn nữa đấy."

Cô vừa ăn vừa dõi theo Hesrock, nhưng lần này đó chỉ là một cuốn ssam bình thường. Có vẻ như hắn đang học hỏi.

"Vậy! Giờ ăn xong rồi, chúng ta tiếp tục chứ?"

Bữa ăn của họ kết thúc.

Epherene bật dậy ngay khi Ganesha lên tiếng. Cô định ngăn họ tiến vào lâu đài đó. Nhưng Ganesha chặn cô lại, rồi ghé sát, thì thầm vào tai cô.

-Tôi cũng thấy rồi. Lia biết tất cả mọi chuyện. Kim giây của chiếc đồng hồ đó đang chạy ngược lại.

-Vậy nên đừng để lộ ra. Lia đã ám chỉ cho tôi rồi.

Quả nhiên, Ganesha đúng là Ganesha! Epherene gật đầu đầy kinh ngạc, trong khi Ganesha chỉ cười nhếch mép và tiếp tục.

-Chúng tôi không muốn vào đó, nhưng không còn lựa chọn nào khác. Có vẻ như người bạn mà tôi cần cứu đang ở trong đó.

'Cô ấy có một người bạn cần cứu, chính vì vậy mà...'

Khi Epherene nghĩ đến điều đó, một hình bóng vụt qua tâm trí cô như một tia chớp rực sáng.

Đầu cô đau nhói như thể có ai đó đâm thẳng vào thái dương. Cô đảo mắt, tìm kiếm khắp nơi, nhưng hắn không có ở đó. Và rồi, cánh cửa dẫn vào lâu đài chậm rãi mở ra.

"6 ngày lúc 6:06:06. Chúng tôi sẽ tiến vào."

Hesrock cất tiếng, và Epherene nhận ra một điều kỳ lạ khác. Trước đó thời gian đã là 6:06:06, và bây giờ vẫn là 6:06:06. Thời gian không hề trôi qua.

"Thôi cứ vào đi, được không?!"

Thế nhưng, Jackal lại hành động như thể chẳng có gì lạ, còn Ganesha và Lia thì chỉ giả vờ như không biết. Allen vẫn theo sau, miệng nở một nụ cười.

"Carla! Có ở đó không?!"

Chẳng bao lâu sau, Jackal hét lên gọi Carla, tiếng vang vọng khắp hành lang.

"Carlos! Cô có ở đây không?!"

Ganesha và Lia cũng cất tiếng gọi. Liệu Deculein có ở trong đó không? Epherene lưỡng lự nhưng vẫn bước theo họ.

* * *

Tầng hai của Lâu đài Ma Quái.

"Ngươi có kế hoạch gì không? Giờ ta cũng muốn đánh thức em trai của ta rồi."

"Ta có kế hoạch."

Tôi đã bắt đầu chuẩn bị từ lúc nói chuyện với Carla, và bây giờ mới hoàn tất.

"Ngươi định làm gì?"

"Đôi khi, có những lúc ngươi phải dựa vào những hình thức bạo lực nguyên thủy nhất thay vì cố gắng thấu hiểu."

Tôi đã quan sát lâu đài này—một không gian đã trở thành sự sống theo đúng nghĩa. Một con quái vật kỳ lạ và bí ẩn.

"Ý ngươi là gì?"

"Ta sẽ phá hủy toàn bộ lâu đài này."

Carla hơi hít một hơi ngạc nhiên, như thể một dấu chấm hỏi vừa xuất hiện trên đầu cô.

"Deculein, chẳng phải ma lực của ngươi đang cạn kiệt sao?"

"Vậy thì giúp ta đi."

Carla mím môi, không thốt nên lời trong giây lát, có vẻ bối rối trước lời đề nghị hợp tác đột ngột.

"Ta đã khắc công thức của Niệm Lực lên toàn bộ lâu đài. Khi ta kích hoạt nó, ngươi sẽ bổ sung phần ma lực còn thiếu."

Tôi không biết chính xác dự trữ ma lực của Carla lớn đến đâu, nhưng ít nhất cũng phải tính bằng hàng chục nghìn, thậm chí lên đến hàng trăm nghìn. Nếu được hỗ trợ bởi lượng ma lực khổng lồ đó và tối đa hóa Niệm Lực, tôi có thể gây ra một trận động đất nhỏ trên khắp lục địa.

"Ta sẽ nghiền nát linh hồn đã xâm chiếm lâu đài và hòn đảo này."

Kế hoạch rất đơn giản. Chúng tôi sẽ đổ toàn bộ lượng ma lực khổng lồ đó vào lâu đài này. Carla nhìn tôi với một nụ cười đầy ẩn ý.

"Lâu đài này dường như được tạo thành từ hàng nghìn linh hồn. Ngươi định giết hết bọn chúng sao?"

Tôi nhếch môi cười lạnh.

"Sống chung với những linh hồn như vậy, thà chết đi trăm lần còn hơn."

"Nhưng nếu bọn chúng không muốn chết thì sao?"

Đó là một mối bận tâm rất nhân văn, nhưng tôi không ngần ngại mà lắc đầu.

"Dù vậy, bọn chúng đã chết từ lâu rồi."

Dù hoàn cảnh của lâu đài này có ra sao, dù những linh hồn bị mắc kẹt ở đây đã trải qua điều gì, Deculein và Yukline cũng không quan tâm. Bản ngã của tôi không bị ràng buộc bởi những giá trị nhân loại như 'linh hồn cũng là con người'.

"Đây sẽ là một cuộc thảm sát. Nhiều pháp sư có thể sẽ chỉ trích ngươi. Ta nghĩ họ sẽ thừa nhận sự tồn tại của những linh hồn này."

"Đó không phải vấn đề của ta."

Tại sao linh hồn lại được xem như con người? Chúng đã chết và tan biến từ lâu. Thay vào đó, chúng chỉ là những kẻ khốn kiếp vẫn đang đùa cợt với người sống.

"Yukline không bao giờ thỏa hiệp."

Bất kể bằng cách nào, họ chỉ bị ràng buộc bởi mục đích của chính mình. Họ không bám víu vào những giá trị cảm xúc hay những quá trình mang lại hạnh phúc.

"Lúc này, ta cần những quyết định của kẻ ác hơn là những lời khẩn cầu của kẻ thiện."

Và tôi không ngần ngại đưa ra quyết định đó. Tôi là một kẻ phản diện sinh ra với 'Định Mệnh Của Kẻ Phản Diện', vậy nên tôi sống đúng với bản chất của mình.

"Có lẽ lũ quỷ sẽ oán hận ngươi."

Tôi chỉ mỉm cười với Carla.

"Đó chính là điều ta mong đợi."

Có lẽ tôi sẽ giết rất nhiều 'người thật' trong tương lai. Tôi không quan tâm nếu họ hóa thành ma và oán hận tôi. Tôi cũng chẳng ngại làm bất cứ điều gì cần thiết.

"Chúng sẽ bám vào vai ngươi và rút ngắn tuổi thọ của ngươi đấy."

"Ngươi nghĩ ta không giết được ma sao?"

Nếu chúng muốn, cứ bám vào bao nhiêu cũng được. Tôi sẵn sàng giết chúng lần nữa.

"Ta chỉ cần giết, giết và giết, cho đến khi chúng không còn cản đường ta nữa."

Carla gật đầu, để dòng ma lực chảy dưới chân mình.

"Dù sao thì, có vẻ như lâu đài này đã chọn sai đối thủ. Chúng không nên dây dưa với một kẻ điên như ngươi."

Theo vòng ma pháp được tạo nên bởi thiếc mộc, ma lực từ Quyền Năng của cô ấy bùng nổ, dễ dàng vượt qua tốc độ âm thanh. Carla nhắm mắt trong giây lát, rồi mở ra. Ma lực của cô đã thấm nhuần toàn bộ lâu đài.

"Có vẻ như ta đã xong."

"Ngươi có làm được không?"

"Sẽ thật đáng xấu hổ nếu sau tất cả, ngươi lại nói rằng không thể."

Tôi kết nối cơ thể mình với vòng ma pháp thấm đẫm ma lực của Carla. Ma lực không thể ngăn cản của cô ấy cuồng nộ như muốn phá vỡ mạch phép, nhưng ta chịu đựng được nhờ vào Người Đàn Ông Thép.

Một âm thanh nhỏ vang lên, giống như một viên sỏi rơi xuống đất. Một làn sóng ma lực báo hiệu sự phát triển của công thức. Ngay sau đó, một lượng ma lực khổng lồ tràn vào, đến mức danh hiệu 「Niệm Lực Trung Cấp」 chẳng còn phù hợp chút nào...

Một trận động đất rung chuyển cả lâu đài.