Sau khi hay tin Bufudin bị tiêu diệt bởi một kẻ địch không rõ danh tính, Gargya lập tức ra lệnh cho quân đội xuất kích và tự mình nắm quyền chỉ huy.

Tuy nhiên, với tư cách kẻ tiếm quyền, hắn không hoàn toàn kiểm soát được quốc gia High Kobold. Giờ đây, khi tướng quân Bufudin đã bại trận, nếu hắn tập hợp toàn bộ những kẻ trung thành về một chỗ, rất có thể phần còn lại của đất nước sẽ nhân cơ hội mà nổi dậy.

Vì lý do đó, Gargya cố tình gom những kẻ bất mãn, chống đối mình vào một đơn vị riêng rồi ném chúng lên tiền tuyến. Phía sau đội quân ấy là những đơn vị cung thủ và pháp sư—những kẻ đóng vai trò như cai ngục, canh giữ và thúc ép.

Hắn biến đám High Kobold phản loạn thành lũ nô lệ chiến tranh dùng một lần, xua chúng lao lên như đội cảm tử, còn quân chính quy đứng sau giám sát, vừa ngăn cản bọn chúng bỏ chạy, vừa tạo áp lực buộc chúng phải chiến đấu.

“Như vậy thì chúng còn dám cãi lệnh hay chạy trốn nổi sao!”

Ở các quốc gia bên ngoài dãy núi Biên giới, việc sử dụng nô lệ làm bia đỡ đạn không phải chuyện hiếm. Nhưng tại vùng đất bên trong dãy núi—nơi đã lâu không xảy ra chiến tranh quy mô quốc gia—thì đây là một chiến lược mang tính cách mạng.

Tuy vậy, quân địch đã sớm xuyên thủng cổng thành. Đám nô lệ bị dồn kín như nêm, đi đầu trên con đường chính, phía sau là những cai nô và lính bảo vệ, và sau cùng là đội quân tinh nhuệ dưới quyền Gargya.

“Có vẻ như bọn địch rất tự tin. Chúng bắt đầu lên mặt rồi đấy” Gargya gầm gừ bằng ngôn ngữ Kobold, vẻ mặt khó chịu khi quan sát hình ảnh phóng đại do một pháp sư High Kobold sử dụng 【 Quang ma pháp 】 tạo ra.

Đằng sau cánh cổng kỳ lạ mang hình dạng người, một con Noble Orc đang đứng chễm chệ ở tiền tuyến, cạnh bên là bọn Ghoul và một ít High Kobold giương cao vũ khí.

“Gargya-sama, không thấy Arachne hay Empusa đâu cả, dù bọn chúng đã được nhắc đến trong tiếng tru khi nãy” một thuộc hạ báo cáo.

Gargya chỉ khịt mũi khinh bỉ. “Chắc chắn đang ẩn nấp đâu đó thôi. Xua đám nô lệ lên, lôi bọn chúng ra!”

Nhận lệnh, đám nô lệ bắt đầu xông lên. Không giống quân của Bufudin đã mất đi lý trí, đám này vẫn còn đủ nhận thức. Trong lòng, bọn họ muốn gia nhập phe đối phương—liên quân giữa quốc gia Ghoul và Zanalpadna. Nhưng đứng sau lưng họ là lũ cai nô, hung dữ như dã thú.

Kể cả khi có thể tránh được cung tên và ma pháp để chạy trốn, hoặc có gan phản kháng, thì gia đình và dân chúng quê hương họ vẫn sẽ trở thành vật hi sinh.

Không còn tinh thần chiến đấu, nhưng họ cũng chẳng thể cãi lệnh.

Nhưng ngay lúc đó, thứ gì đó từ dưới đất trồi lên, ngay phía sau lưng bọn nô lệ.

“… Garuh?”

Gargya trợn mắt khi thấy một bóng dáng nhỏ bé… là Vandalieu, bất thình lình trồi lên từ mặt đất giữa đám nô lệ và bọn cai nô.

Đám nô lệ vẫn tiếp tục tiến về phía trước, không hề nhận ra sự xuất hiện của Vandalieu sau lưng mình. Nhưng lũ cai nô thì khựng lại trong thoáng chốc vì bất ngờ.

“Hãy trở thành bức tường” Vandalieu nói.

Rầm!

Một tiếng vang như sấm nổ lên, và một bức tường cao sừng sững trồi lên từ mặt đất.

Bức tường ấy cao vút, che khuất tầm nhìn giữa đám nô lệ và quân phía sau, khiến cả đám cai nô lẫn đội chính quy không còn nhìn thấy gì phía trước nữa.

Dẫu vậy, sự bối rối chỉ kéo dài trong chốc lát.

“GAAAAH!!” Gargya gào lên, ra lệnh đơn giản đến tột độ: tấn công và xé xác Vandalieu—kẻ vừa dựng nên bức tường kia.

Lũ cai nô, phấn khích như lên cơn cuồng sát, giương cung và niệm chú. Với một loạt đòn tấn công đồng loạt từ những High Kobold cấp Rank 5, một đứa trẻ như Vandalieu—dù có là phù thủy mạnh đến đâu—cũng sẽ bị nghiền nát cùng với bức tường đất, kéo theo cả đám nô lệ phía bên kia.

Chúng thi triển các võ kỹ cung thuật như 【 Hỏa dẫn 】, 【 Loạn Hỏa 】, 【 Hỏa đạn 】, cùng nhiều loại ma pháp như 【 Thạch đạn 】 và 【 Phong nhận 】.

Nhưng ngay khoảnh khắc chúng xuất chiêu, Vandalieu đã niệm chú 【 Tử Linh Ma Pháp 】

“【 Cốt Hỏa Tù Diệt Đạn (Bone Flame Jailing Destruction Bullet) 】. 【 Hắc Lôi (Dark Thunderbolt) 】. 【 Tử Băng Ngục (Death Ice Prison) 】.”

Những chiếc sọ khổng lồ rực cháy trong ngọn lửa đen, lưới sét đen kịt và xúc tu băng giá hút cạn hơi ấm tràn ra, thổi bay toàn bộ tên và phép, rồi nuốt chửng lũ cai nô.

“GYAIIIIIN?!”

Những kẻ bị đóng băng ngay lập tức và chết trong vòng vài giây còn có thể xem là may mắn. Số còn lại, kẻ thì bị lửa đen thiêu đốt, kẻ thì trúng sét, thân thể cháy xém, giãy giụa trong đau đớn thảm thiết.

“KYAINKYAIN!”

“WAUN! WAUUUUN!”

Chứng kiến đồng bọn chết thảm, tinh thần lũ cai nô còn lại hoàn toàn sụp đổ, tất cả quay đầu tháo chạy.

Từ khoảng ba trăm tên cai nô ban đầu, chỉ trong chưa đầy một phút, số lượng đã giảm đi chóng mặt.

“… Khó thật. Dùng ma pháp để giết hàng loạt mà vẫn giữ nguyên vật liệu còn dùng được thì không dễ chút nào” Vandalieu thì thầm, khi hơi thở của cậu tràn ngập mùi thịt cháy khét—thứ mùi kích thích bản năng thèm ăn.

“Bệ hạ đừng lo! Vẫn còn nhiều lắm mà!” công chúa Levia vui vẻ cổ vũ.

“Đúng thế, thử lại lần nữa đi! Lần này chắc chắn sẽ suôn sẻ hơn đó!” Orbia cũng hòa theo.

Còn Kimberley, nhân tiện nói thêm, đang bận truy kích lũ High Kobold tháo chạy, chớp điện đùng đoàng.

Đội tinh anh dưới trướng Gargya thì đứng chết lặng tại chỗ, câm lặng không nói được lời nào.

“Gah… ga… gagah…?”

Vandalieu chỉ mới tung ra ba đòn 【 Tử Linh Ma Pháp 】. Chúng biết, nếu bất kỳ đòn nào trong số đó đánh trúng trực tiếp, hậu quả chắc chắn là trọng thương chí tử.

Nếu một tướng High Kobold Rank 7 sử dụng võ kỹ 【 Giáp thuật 】 và 【 Khiên thuật 】, rồi được một pháp sư hỗ trợ bằng phép 【 Tăng kháng ma pháp 】, thì may ra còn sống sót với thương tích nặng.

Dù bản năng sinh tồn của bọn quái vật đã bị thui chột sau hàng trăm ngàn năm, chúng vẫn cảm nhận được—rõ ràng hơn bao giờ hết—mối nguy trước mắt.

“Đ… đừng có lùi bước! Không thể nào hắn lại có thể dùng ma pháp cấp cao liên tiếp như vậy được! Tính cả phép hệ thổ dựng nên bức tường kia, chắc chắn là hắn đã dốc hết Mana rồi!” Gargya gào lên bằng tiếng Kobold.

Nghe lệnh, bọn High Kobold bắt đầu trấn tĩnh lại. Lý trí lấn át nỗi sợ bản năng.

Kẻ đứng trước mặt chúng tuy là một pháp sư mạnh mẽ dù hình hài bé nhỏ, nhưng rõ ràng là đã kiệt sức vì tung quá nhiều ma pháp. Chỉ còn ba con quái vật lơ lửng bên cạnh cậu ta. Ba đứa thì làm gì được?

Chúng là đội quân tinh nhuệ, một ngàn lính thiện chiến dưới trướng trực tiếp của Gargya.

“Tiến lên! Giết hắn cùng lũ nô lệ vô dụng kia, phá vỡ bức tường, rồi nuốt chửng quân địch phía sau!” Gargya ra lệnh, và đội quân High Kobold toàn những cá thể Rank 6 trở lên bắt đầu xuất kích.

Tuy nhiên, việc chúng vẫn có thể thi triển võ kỹ và phép thuật là minh chứng cho thấy—tận sâu trong lòng—chúng vẫn còn “linh cảm” nguy hiểm.

Chúng dẫm đạp lên xác lũ cai nô còn sống sót, thẳng tiến đến chỗ Vandalieu và bức tường phía sau lưng cậu.

Thế nhưng, Vandalieu lúc này đã biến đổi cơ thể bằng 【 Biến đổi thể linh hồn 】.

“Vậy thì… bắt đầu phản công thôi” cậu nói.

Thân thể trong suốt của cậu từ từ hóa thành một cánh cổng khổng lồ, hình chữ nhật, sừng sững như thần uy giáng thế.

Và rồi từ trong cơ thể Vandalieu—giờ đã biến thành một cánh cổng—Pete cùng các quái vật khác, cả Arachne và Empusa, ào ạt tràn ra như sóng vỡ bờ.

“GISHAAAH!”

“Đội Samurai, đánh chặn địch!”

“Đội Kunoichi, triển khai!”

“Khà, đi qua chỗ đó hai lần liên tiếp đúng là hành xác!”

“GURURU?!”

“GYAGYAWAHN?!”

Đội hình của lũ High Kobold rơi vào hỗn loạn trước số lượng kẻ địch bất ngờ đổ bộ quá lớn.

“【 Hắc Lôi 】, 【 Huyết Băng Tử 】, 【 Hắc Viêm Thương 】”

Từ Vandalieu, những đòn pháp thuật 【 Tử Linh Ma Pháp 】 lại được phóng ra. Dù sát thương không lớn, chúng vẫn khiến đội hình của High Kobold càng thêm rối loạn. Và rồi Pete cùng toàn quân dưới trướng Vandalieu xông lên như lũ thủy triều.

High Kobold là tộc có sở trường trong tác chiến tập thể. Bọn này lại còn là một tiểu đoàn tinh nhuệ, toàn những kẻ đã tiến hóa ít nhất một lần, dưới quyền chỉ huy của Gargya—trước giờ chưa từng thua trận. Nhưng lần này, cán cân chiến cuộc hoàn toàn nghiêng về phía Vandalieu.

“【 Phá thạch 】!” Kasim hét lớn. “Khoan đã, UOH?!”

Cây chùy của cậu đập tan đầu một High Kobold Soldier vừa mất thăng bằng, nhưng đúng lúc đó một tên khác nhân cơ hội phản đòn, giáng phần chuôi rìu vào người cậu. Kasim kịp nâng khiên lên đỡ, nhưng bản thân cũng bị chấn động đến loạng choạng.

“Kasim!” Fester hét lên, trong lúc đang giao chiến với một High Kobold khác.

Cậu cố lao đến cứu đồng đội, nhưng sẽ không kịp.

“Đừng có mà vênh váo!”

Trước khi lưỡi rìu có thể ghim vào giáp của Kasim, một lưỡi liềm sắc lẹm màu xanh đâm xuyên qua ngực tên High Kobold Soldier.

Một Empusa to lớn đã dùng đôi tay lưỡi liềm của mình để cứu Kasim.

“C-cô cứu tôi à…” Kasim thở gấp, cảm kích nhìn người Empusa khổng lồ.

“Hmph… Đàn ông thì đừng có cố gắng quá, lo mà thủ cho đàng hoàng như đàn ông nên làm ấy” Empusa đáp lại lạnh lùng—chính là Gaol, một Empusa Berserker, từng là cận vệ của công chúa Kurnelia.

Ném lại lời nói ngắn gọn đó sau lưng, cô quay lại tiếp tục chiến đấu với lũ High Kobold.

Gaol vung hai lưỡi liềm, đồng thời dùng kiếm và khiên trên hai tay còn lại để đỡ những kẻ lọt qua. Nhưng lũ High Kobold dồn ép dữ dội.

Về cấp bậc, Gaol và đám High Kobold kia đều ở Rank 6. Thế nhưng là một Empusa—chủng tộc được Vida tạo ra—Gaol có thể nhận chức nghiệp. Nhờ đó, cô có lợi thế rõ rệt về thể chất lẫn kỹ năng so với High Kobold.

Nhưng trong lòng, cô đang giận sôi.

Không thể chấp nhận được! Ta mà lại thua mấy tên đàn ông loài người yếu ớt, non choẹt chưa sống đến hai mươi năm?!

Ở vùng phía nam đại lục, đàn ông loài người, Dwarf và Elf thường yếu hơn và chỉ giữ vai trò được bảo vệ.

Vì vậy, việc Kasim và đồng đội chiến đấu ngang ngửa với cô khiến Gaol thấy vô cùng khó chịu.

Lý trí cô hiểu rằng Kasim và các bạn có kỹ thuật chiến đấu tuyệt vời cùng nền tảng thể lực được rèn luyện kỹ càng—khác hoàn toàn con người ở Zanalpadna. Lũ High Kobold đâu phải đối thủ dễ xơi.

Xét logic, họ đánh ngang ngửa cô cũng không có gì vô lý.

Nhưng về mặt cảm xúc, cô không dễ gì chấp nhận điều đó. Và có lẽ, sự bực bội ấy đã ảnh hưởng tới chuyển động của cô.

“【 Thiết trảm 】!”

Gaol hét lớn, chém tan một High Kobold Knight giáp trụ nặng bằng lưỡi liềm, nhưng lại không nhận ra một High Kobold Assassin nhỏ người đang ẩn sau lưng gã Knight.

Khốn kiếp!

Tên sát thủ áp sát cực nhanh, luồn qua cả hai lưỡi liềm lẫn kiếm và khiên, tay lăm lăm con dao găm cầm ngược, chém ngang hông Gaol.

“【 Hư trảm 】.”

Ngay khoảnh khắc đó, một vết cắt sâu hoắm hiện ra trên cổ tên sát thủ.

“Cái gì–?!”

“Đi hơi xa rồi đấy. Rút về thôi.”

Gaol được Zeno cứu kịp thời, đến mức cô còn không nhận ra cậu đã đến gần từ lúc nào.

Dù cảm thấy thái độ của Gaol kỳ lạ, Zeno vẫn nắm lấy tay cô, kéo lui lại, vừa ném phi tiêu về phía đám High Kobold để giữ khoảng cách.

“Cảm ơn vụ cứu Kasim” cậu nói rồi quay lại chiến đấu cùng đồng đội.

Gaol dõi theo bóng lưng Zeno, chợt nhận ra—cậu đã cứu cô hoàn toàn không phải vì cô đã cứu Kasim.

Nhưng điều đó không quan trọng.

“Ta lại… bị một tên loài người còn chưa sống đến hai mươi năm cứu mạng…”

Lòng Gaol chấn động dữ dội. Nhưng thứ đang khiến trái tim cô đập thình thịch, không chỉ là sự bàng hoàng kia.

Ngay sau đó, bức tường mà Vandalieu dựng lên rung lên ầm ầm và rút xuống lòng đất.

“Hỡi những chiến binh High Kobold chính thống và cao quý! Hãy cùng ta giành lại quốc gia, giành lại gia đình từ tay lũ súc sinh!” hoàng tử Budarion hét lớn, dẫn đầu đoàn Ghouls cùng những High Kobold từng bị đối xử như nô lệ, xông vào trận địa.

“UOOOOOHN!”

“Đi theo hoàng tử Budarion! Đánh bại tên tiếm quyền Gargya!”

Trong khi Vandalieu và đồng đội đang chiến đấu, bên kia bức tường, hoàng tử Budarion đã thuyết phục những kẻ từng là nô lệ quay giáo về phía mình.

Bufudin đã bị đánh bại. Quân xâm lược là hoàng tử Budarion vừa phục hồi sức mạnh và những chiến binh Ghoul Rank cao. Trong khu vực bị bao quanh bởi Dãy núi Biên Giới, sự hiện diện của Eleanora được xem là dấu hiệu cho thấy các Vampire thuần chủng đang bảo vệ Thánh tích của Vida đã gửi tiếp viện—điều này cũng giúp ích đáng kể.

Âm thanh vang vọng từ phía bên kia là tiếng gào thét hấp hối của đám tay chân Gargya và vô số tiếng hô trong một thứ ngôn ngữ không phải tiếng Kobold.

Dưới áp lực quá lớn như vậy, chưa đến một phút, nỗi sợ Gargya từng giam giữ bọn High Kobold nô lệ đã tan biến sạch.

Gargya hiểu rõ mình đang thua kém cả về số lượng lẫn sức mạnh. Nhưng hắn không thể đầu hàng. Cũng không thể chạy trốn.

“GUWOOOOOHN! Đến nước này rồi thì ta sẽ tự tay giết các ngươi!”

Những gì hắn đã làm không cho phép một kết thúc êm đẹp. Còn lòng kiêu hãnh của hắn thì không cho phép tháo chạy.

Dù có trốn thoát, thì tương lai cũng chẳng còn gì! Ravovifard mà bỏ rơi thì sức mạnh cũng sẽ mất sạch!

Với tâm niệm đó, Gargya quyết định dốc toàn lực đánh cược vào cơ hội lật ngược thế cờ.

Ta đã là Rank 10! Dù Budarion có lấy lại sức mạnh, thì cũng chỉ ngang ngửa với ta thôi! Nhưng trước tiên, phải diệt cái thứ không rõ kia đã!

Bộ lông dày dựng đứng lên, Vua Thú High Kobold—Gargya—gầm lên lao thẳng về phía Vandalieu.

“GARURURUH!”

“Tránh đường cho vương của ta!”

Lũ High Kobold dưới trướng Gargya, được tiếp thêm khí thế khi thấy vua của mình xuất trận, đồng loạt lao vào đội hình Vandalieu, mở đường cho hắn.

…Và trước khi kịp nhận ra phe địch không có vẻ gì là ngăn cản thật sự, Gargya đã lọt vào tầm nhìn của Vandalieu.

Thủ lĩnh thật sự ở đây không phải Budarion… mà là ngươi! Chỉ cần giết ngươi, ta vẫn còn cơ hội thắng!

“RAVOVIFAAARD!”

Gargya kích hoạt kỹ năng 【 Vượt ngưỡng giới hạn 】, đồng thời thi triển 【 Phân thần giáng trần 】, mượn sức mạnh từ một phân thần của Ravovifard.

Sau đó, hắn thi triển kỹ năng 【 Võ thuật 】, giáng móng vuốt sắc hơn lưỡi gươm về phía Vandalieu—trông thì vô hại và bất động, nhưng thực chất…

“GUOOOHN!”

“Giáp xác Ma Vương, kích hoạt.”

“GUGEAH?!”

Móng vuốt của Gargya bị chặn lại bởi lớp giáp đen sì mọc ra từ làn da Vandalieu, bao phủ toàn thân cậu.

Một tiếng va chạm chói tai vang lên, những vết rạch sâu hằn trên giáp, nhưng cú đánh khiến cánh tay Gargya tê dại. Nếu là trước đây, móng vuốt và cả xương ngón tay hắn có khi đã vỡ nát rồi.

Cứng một cách không thể tin nổi! Nhưng nếu chỉ là cứng thôi thì…!

Gargya siết chặt nắm đấm tay còn lại, kích hoạt chiêu võ kỹ 【 Xuyên kích 】 – kỹ năng yêu cầu trình độ 【 Võ thuật 】 từ cấp 7 trở lên. Đây là một chiêu thức không tăng nhiều uy lực thực tế, nhưng lại cho phép tác động xuyên qua phòng ngự, gây sát thương trực tiếp từ bên trong.

Một tiếng bịch nặng nề vang lên. Gargya cảm nhận rõ ràng cú đánh đã truyền được lực vào mục tiêu. Vandalieu thò đầu ra khỏi lớp giáp, bên miệng lấm tấm máu. Thấy vậy, Gargya nghĩ rằng mình đã tìm được cách đánh bại đối phương, lập tức tung tiếp một cú 【 Xuyên kích 】.

Tuy nhiên, lần này cũng có tiếng bịch, nhưng cảm giác trúng đích lại không còn.

“Ta cũng hơi ngạc nhiên khi ngươi xuyên được qua giáp xác Ma Vương và cả giáp Dạ đồng của ta đấy” Vandalieu nói, ánh mắt như một nhà nghiên cứu quan sát mẫu vật. “Nhưng sát thương nhỏ đến mức chỉ cần ta kích hoạt 【 Thạch thể 】của 【 Giáp thuật 】 cấp 1 là chặn được hoàn toàn rồi. Ngươi còn chiêu nào mạnh hơn không?”

Ngay sau cú đánh đầu tiên, cậu đã dùng võ kỹ 【 Giáp thuật 】 để kích hoạt lớp giáp kim loại lỏng bên trong, đồng thời dùng cả 【 Khiên thuật 】 để biến lớp giáp ngoài thành khiên phòng thủ.

“Hyuh… GARUAAAAH!”

Gargya gầm lên, nhìn thấy điều gì đó bất thường trong ánh mắt Vandalieu. Hắn bao phủ nắm đấm bằng lửa từ ma pháp 【 Yểm ma (Enchantment) 】 rồi liên tiếp tung ra các đòn 【 Xuyên kích 】.

Móng vuốt ấy có lẽ mạnh tới mức xé xác cả rồng ra từng mảnh.

“AAAAAGH!”

Tuy vậy, nhìn những cú đánh ấy chỉ giống như một đứa trẻ sợ hãi vung tay loạn xạ vào thứ khiến mình kinh hãi.

Bởi vì dù hắn có vẻ đang sợ, ai cũng thấy rõ rằng đòn đánh chẳng có chút ý nghĩa nào cả.

“… Nếu không còn cách nào tăng cường sức mạnh nữa thì ngươi cũng không cần phải gắng gượng đâu” Vandalieu nói, vẻ mặt vẫn thản nhiên dù tiếng nện chát chúa vang lên không ngớt khi nắm đấm của Gargya va vào giáp. “Dường như ngươi cũng chẳng có kỹ năng ẩn hay chiêu bài gì cuối cùng.”

Gargya đã dùng một chiêu võ kỹ cấp cao, nhưng chỉ đủ làm Vandalieu chảy chút máu miệng. Sau đó cậu đã gia cố phòng ngự, và việc lặp đi lặp lại cùng một chiêu có kèm ma pháp chú đơn giản cũng không thể tạo ra sự thay đổi nào.

Mình biết là 【 Cảm ứng Nguy hiểm: Tử vong 】 không có phản ứng, nhưng hóa ra hắn chỉ đến thế thôi sao.

Có lẽ hiệu ứng của kỹ năng 【 Vượt ngưỡng giới hạn 】 đã kết thúc, chuyển động của Gargya rõ ràng trở nên chậm chạp hơn. Nhận thấy hắn không còn giá trị gì nữa, Vandalieu kích hoạt máu và sừng của Ma Vương.

“Bắn.”

Một ống nòng hình trụ làm từ máu đông của Ma Vương thò ra từ khe hở trong giáp xác, rồi một viên đạn làm từ sừng của Ma Vương được bắn ra, xuyên thẳng vào bụng Gargya, rồi xuyên qua vai hắn mà bay ra ngoài.

Vandalieu cố tình chọn cách tấn công này để tránh gây ảnh hưởng đến các tòa nhà phía sau Gargya và những người có thể đang ở bên trong.

“GYABAAHN?!”

“――――!”

Tiếng thét của Gargya vang lên, kèm theo một tiếng gào thét kỳ quái khác. Linh thể đang chiếm hữu cơ thể hắn – tan biến hoàn toàn. Máu đen phun ra từ miệng và các vết thương, Gargya lảo đảo rồi ngã ngửa ra đất.

“Có vẻ như nếu đối thủ đang sử dụng 【 Phân thần giáng trần 】, ta có thể giết luôn linh thể đó bằng kỹ năng 【 Phá hủy linh hồn 】” Vandalieu lẩm bẩm. “Ừm, kết quả thu được rất đáng giá.”

Thỏa mãn với kết quả của cuộc thí nghiệm, Vandalieu dùng sừng Ma Vương xiên qua tứ chi của Gargya, dù hắn vẫn còn đang thoi thóp.

Gargya hét lên, máu phun tung tóe, nhưng Vandalieu chẳng thèm đoái hoài, chỉ lặng lẽ quay lưng lại.

“Kasim, Fester, Zeno. Tới lượt các cậu.”

Kasim và đồng đội nhìn sinh vật sắp trở thành điểm kinh nghiệm của mình, mặt tái đi, môi mím chặt.

“Thật sự ổn chứ? Cho bọn tớ xử lý ấy” Kasim hỏi. “Nếu Vandalieu hạ hắn thì chẳng phải sẽ được công trạng nhiều hơn sao?”

“Ừ thì, đúng là dạo này tụi tớ bị chững lại, khó lên cấp thật” Fester nói. “Nhưng… kiểu này có hơi tàn nhẫn đấy.”

Hiện tại, họ đã đạt đến trình độ tương đương mạo hiểm giả hạng C, và đang gặp phải bức tường mà ai cũng phải vượt qua – điểm nghẽn khiến việc lên cấp và tăng kỹ năng trở nên cực kỳ khó khăn.

Cách vượt qua bình thường là kiên trì tích lũy kinh nghiệm, không bỏ cuộc.

Nhưng cũng có một “mẹo”, đó là đánh bại một con quái vật mạnh vượt trội so với bản thân để nhận lượng kinh nghiệm khổng lồ và phá vỡ bức tường đó. Dù vậy, thực tế rất hiếm khi có thể áp dụng cách này.

Thế nhưng, Vandalieu định để Gargya trở thành bàn đạp để ba người Kasim thực hiện mẹo ấy.

“Đừng ngại. Dù sao nếu ta tự tay kết liễu hắn thì cũng chẳng được điểm kinh nghiệm nào” Vandalieu nói.

“Do lời nguyền nhỉ. Vậy thì bọn tớ xin nhận” Zeno đáp. “Kasim, Fester!”

“Thế thì tụi này không khách sáo nữa” Kasim nói.

“Biết ơn cậu lắm đấy” Fester tiếp lời.

Trong khi đó, Gargya – bị xiên tứ chi, không thể nói năng – đang bị giày vò bởi nỗi nhục nhã đến phát điên khi nghe cuộc trò chuyện ấy.

Ta là ai cơ chứ! Một kẻ được Ravovifard ban phước, định trở thành chân vương! Mà giờ lại trở thành mồi cho mấy nhãi con loài người sao?!

Lúc đầu hắn sợ bị Vandalieu giết. Nhưng giờ khi nhận ra kết cục còn tệ hơn đang chờ đợi, máu hắn như sôi lên vì căm hận.

Nếu bị kẻ mạnh hơn giết thì hắn còn chấp nhận được. Đó là quy luật sinh tồn mà hắn tin tưởng. Nhưng trở thành điểm kinh nghiệm cho lũ yếu đuối này thì hắn không thể nuốt trôi.

ĐỪNG CÓ ĐÙA VỚI TA, LŨ RÁC RƯỞI!

Trong cơn giận dữ, Gargya vùng vẫy cánh tay đã bị xiên, rên rỉ không thành tiếng qua lớp máu đông của Ma Vương bịt miệng.

“Á, hắn co giật kìa! Nguy rồi, phải kết liễu ngay thôi!” Fester hét lên, hiểu nhầm hành động của Gargya.

“Cả bọn cùng ra tay nhé!”

“Sẵn sàng, tiến!”

Vandalieu không đính chính sự hiểu nhầm ấy. Vậy là một thanh trường kiếm, một cây chùy và một con dao đồng loạt giáng xuống Gargya.

“Đây là sinh tồn của kẻ mạnh. Khi kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu, chẳng ai quan tâm đến lễ nghĩa cả” Vandalieu lẩm bẩm. “Giờ thì, mọi người, cùng săn lũ còn sót lại nào.”

Lũ High Kobold reo mừng trước cái chết của tên tiếm quyền độc ác, rồi cùng đám Ghoul vung vũ khí, lao đi truy sát tàn quân và bọn chủ nô còn sót lại.

Dù đó từng là đồng bào của họ, cùng chung một quốc gia, nhưng cũng chính là những kẻ phản bội đã sát hại người thân của họ. Và giờ, dù kẻ thù chính đã chết, quốc gia cũng không thể trở lại như xưa được nữa.

Lực lượng đã suy giảm, họ không thể để bất kỳ mối nguy nào tồn tại.

Và hơn hết, chẳng ai dám chắc sẽ không có thêm kẻ nào được Ravovifard ban phước, rồi trở thành “Gargya thứ hai, thứ ba”.

“Vandalieu-sama, lau miệng đi ạ. Dù là để thử sức mạnh của một kẻ mang thần ân của Ravovifard trước khi đối đầu Bugitas, cậu vẫn quá liều rồi” Eleanora nói, đưa khăn cho Vandalieu vừa bước ra khỏi lớp giáp.

“Thay vì vậy, cậu nên triệu hồi giáp xác ra từ đầu luôn mới phải” Basdia trách nhẹ. “Mà Gizania với Myuze đâu rồi?”

“Hai người họ cùng Hoàng tử Budarion và một nhóm High Kobold tới lâu đài rồi” Zadiris đáp.

Nghe vậy, Vandalieu sững người.

“Kasim, cậu đến lâu đài ngay đi. Việc này rất khẩn cấp.”

“Ể?!”

Kasim vẫn còn đang lâng lâng vì vừa tăng cấp vùn vụt, nay bất ngờ bị giao nhiệm vụ đâm ra luống cuống.

“T-tại sao lại là tớ? Tớ đâu có phân biệt nổi mặt bọn High Kobold, lại chẳng quen ai cả, đi cũng đâu giúp được gì!”

“Đừng lo, cứ đi đi. Chạy nhanh vào.”

“Kasim, Vandalieu đã nói vậy thì cứ làm theo đi!” Zeno khích lệ.

“Được rồi, mọi người, chạy nào!” Fester nói.

Kasim còn chưa hoàn hồn thì đã bị Zeno với Fester gần như lôi xềnh xệch đi.

“… Fester mà đi có ổn không?” Eleanora hỏi.

“Không sao đâu. Cậu ta bận lo giải phẫu đám Noble Orc nên tình hình không tái diễn như vụ Vigaro ở Ghoul Nation là được rồi” Zadiris đáp.

Và khi Vandalieu dõi theo bóng ba người chạy đi, cậu lặng lẽ cầu nguyện cho Kasim sẽ gặp được một cơ duyên định mệnh.

“Van này. Hay là tổ chức thành một buổi xem mắt đàng hoàng luôn đi?” Basdia nói.

“Giờ chị nhắc mới thấy, đúng là nên thế thật” Vandalieu gật đầu.

『Cấp độ của các kỹ năng 【 Cường hóa thuộc hạ 】, 【 Kiến tạo Golem 】, 【 Đa niệm 】, 【 Phối hợp 】, 【 Chỉ huy 】, 【 Ràng buộc thực vật 】, 【 Tử linh ma pháp 】, 【 Ràng buộc côn trùng 】, 【 Kỹ thuật pháo binh 】, 【 Giáp thuật 】, 【 Khiên thuật 】 và 【 Sát thần 】 đã tăng lên! 』

--------------------------------------------

Tên: Kasim

Chủng tộc: Nhân loại

Tuổi: 18 tuổi

Danh hiệu: Không có

Chức nghiệp: Siêu chiến binh hạng nặng (Super-heavy Warrior)

Cấp độ: 35

Lịch sử chức nghiệp: Chiến Binh Tập Sự, Chiến Binh, Chiến Binh Hạng Nặng, Chiến Binh Khiên Thủ

Kỹ năng bị động:

o Tăng cường sức chịu đựng: Cấp 6 (LÊN CẤP!)

o Tăng Cường Sinh Lực: Cấp 6 (LÊN CẤP!)

o Dạ Nhãn (MỚI!)

o Kháng Đau: Cấp 3 (MỚI!)

o Kháng Độc Và Bệnh Tật: Cấp 2 (MỚI!)

o Tăng cường sức mạnh phòng thủ khi được trang bị Áo giáp kim loại: Trung bình (MỚI!)

o Tăng cường sức mạnh phòng thủ khi được trang bị Khiên: Nhỏ (MỚI!)

o Phát Hiện Hiện Diện: Cấp 1 (MỚI!)

Kỹ năng chủ động:

o Làm Ruộng: Cấp 1

o Chùy Kỹ: Cấp 5 (LÊN CẤP!)

o Khiên Kỹ: Cấp 6 (LÊN CẤP!)

o Giáp Kỹ: Cấp 6 (LÊN CẤP!

o Vượt ngưỡng giới hạn: Cấp 4 (MỚI!)

o Vượt ngưỡng giới hạn - Khiên Ma Pháp: Cấp 1 (MỚI!)

o Võ Thuật: Cấp 1 (MỚI!)

---------------------------------------------

Tên: Zeno

Chủng tộc: Nhân loại

Tuổi: 18 tuổi

Danh hiệu: Không có

Chức nghiệp: Người Dùng Dao Găm (Dagger User)

Cấp độ: 37

Lịch sử chức nghiệp: Đạo Tặc Tập Sự, Đạo Tặc, Sát Thủ, Người Khám Phá (Explorer)

Kỹ năng bị động:

o Phát Hiện Hiện Diện: Cấp 5 (LÊN CẤP!)

o Trực giác: Cấp 4 (LÊN CẤP!)

o Dạ Nhãn (MỚI!)

o Kháng Độc Và Bệnh Tật: Cấp 4 (MỚI!)

o Tăng sức mạnh tấn công khi được trang bị Dao Găm: Trung Bình (MỚI!)

Kỹ năng chủ động:

o Kỹ thuật sử dụng dao găm: Cấp 6 (LÊN CẤP!)

o Tiễn thuật: Cấp 3 (LÊN CẤP!)

o Đặt Bẫy: Cấp 4 (LÊN CẤP!)

o Ám Bộ (Bước chân thầm lặng): Cấp 5 (LÊN CẤP!)

o Phân giải: Cấp 2 (LÊN CẤP!)

o Mở Khóa: Cấp 2 (LÊN CẤP!)

o Ném: Cấp 1 (MỚI!)

o Giáp Kỹ: Cấp 3 (MỚI!)

o Sát Kỹ (Assassination Technique): Cấp 3 (MỚI!)

---------------------------------------------

Tên: Fester

Chủng tộc: Nhân loại

Tuổi: 18 tuổi

Danh hiệu: Không có

Chức nghiệp: Ma Pháp Kiếm Sĩ

Cấp độ: 29

Lịch sử chức nghiệp: Chiến Binh Tập Sự, Chiến Binh, Kiếm Sĩ, Người Dùng Kiếm Ma Pháp

Kỹ năng bị động:

o Tăng cường sức mạnh cơ bắp: Cấp 3 (LÊN CẤP!)

o Dạ Nhãn (MỚI!)

o Tăng cường sức tấn công khi được trang bị Kiếm: Trung bình (MỚI!)

Kỹ năng chủ động:

o Đánh cá: Cấp 1

o Kiếm Thuật: Cấp 6 (LÊN CẤP!)

o Phân giải: Cấp 1

o Giáp Kỹ: Cấp 4 (LÊN CẤP!)

o Vượt ngưỡng giới hạn: Cấp 5 (LÊN CẤP!)

o Vượt ngưỡng giới hạn - Kiếm Ma Pháp: Cấp 3 (MỚI!)

o Điều khiển mana: Cấp 1 (MỚI!)