Reng-

Tiếng điện thoại reo, vang vọng khắp không gian rộng lớn.

Tôi do dự, không thể nhấc máy.

Tôi có phải trả lời cuộc gọi này không?

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, điện thoại đã ngừng đổ chuông lớn.

"Phù..."

Tôi nhẹ nhõm vì nó đã dừng lại nhanh chóng.

Ngay khi tôi cảm thấy nhẹ nhõm, điện thoại lại reo lần nữa.

Reng-

Có chuyện gì khẩn cấp à?

Điện thoại không ngừng reo.

Bỏ qua một lần có thể không sao, nhưng bỏ qua hai lần có thể gây ra vấn đề.

Nếu tôi không trả lời, có người sẽ thắc mắc tại sao tôi lại để chuông reo khi rõ ràng tôi đang ngồi ngay đây.

"Đây là thứ mà Master giao phó cho tôi..."

Tôi không hiểu tại sao anh ấy lại giao cho tôi nhiệm vụ này, nhưng tôi phải làm.

Hít một hơi thật sâu, tôi nhấc máy.

"Xin chào..."

Do tai nằm trên đầu nên tôi không thể cầm máy như một người bình thường.

Vì vậy, tôi chỉ cần cầm máy bằng cả hai tay.

"Em còn nhớ chị sao? Chị rất vui."

Tôi có thể nghe thấy tiếng cười của Chae Juyeon qua ống nghe.

Ngay cả tiếng thở nhẹ nhàng của cô ấy cũng lọt vào đôi tai tinh tường của tôi.

"Chúng ta đã cùng nhau nhặt những chai rỗng."

"Vâng, vui lắm."

"Đối với chị cũng vậy."

Chae Juyeon và tôi chào hỏi nhau nhẹ nhàng.

Chúng tôi hỏi thăm xem chúng tôi đã ăn chưa và mọi việc thế nào.

Cuộc trò chuyện nhỏ đã xóa tan mọi căng thẳng còn lại trong tôi.

"Gyeoul, Master không có ở đó sao?"

"Vâng. Master đã ra ngoài."

"Ồ... Vậy là chỉ có một mình em ở trong phòng của Master à?"

"Vâng. Tôi xin lỗi vì đã không trả lời sớm hơn. Tôi không chắc mình có nên trả lời hay không."

Gọi lại cùng một số điện thoại, thì hẳn Chae Juyeon là người đã gọi hai lần.

Cảm thấy không thoải mái khi bỏ qua lời kêu gọi tử tế của cô ấy, tôi đã xin lỗi.

"Không sao đâu. Em đang lo lắng không biết có nên trả lời điện thoại của Master không, đúng không?"

"Vâng."

"Đừng lo lắng quá. Chỉ cần trả lời cuộc gọi. Chắc hẳn Master tin tưởng em vì một lý do nào đó."

"Được rồi..."

Tại sao Master lại tin tưởng giao phó việc này cho tôi?

Chae Juyeon dường như biết điều gì đó nhưng không tiết lộ sự thật.

"Ồ! Nếu nhận được cuộc gọi lạ thì cúp máy ngay nhé?"

"Giống như một cuộc gọi lừa đảo?"

"Đúng vậy. Em rất thông minh, Gyeoul, em biết phải làm gì, đúng không?"

"Tôi có cảm giác về điều đó."

Tôi đã biết về những kẻ lừa đảo từ kiếp trước.

Tôi không biết nhiều về những kẻ lừa đảo trên thế giới này.

Tôi nghĩ tôi nên hỏi người khác sau.

"Được rồi, Master đang bận, tôi cúp máy đây. Lát nữa chúng ta lại cùng nhau đi lấy chai nhé?"

"Được, chúng ta nhất định sẽ làm như vậy."

"Cẩn thận nhé, Gyeoul."

"Ngài cũng vậy, thưa Master."

Kch-

Cuộc gọi kết thúc và tôi gác máy.

Thật ngạc nhiên là việc nhận lệnh của Thầy lại không khó đến vậy.

Có lẽ dễ hơn vì đó là người tôi quen biết.

Thầy không có ở đây.

Xử lý các cuộc gọi trong tương lai với lượng thông tin này là đủ.

Tôi tự hỏi khi nào thì cuộc gọi tiếp theo sẽ đến.

Khi tôi đang nhìn chằm chằm vào điện thoại một cách vô định, cửa thang máy mở ra và một nhóm người bước vào hành lang.

Mặc dù bức tường đã che khuất tầm nhìn, tôi vẫn có thể biết được mọi thứ qua âm thanh.

"Xin chào. Master có ở bên trong không?"

"Master không có ở đây, nhưng có một Master đang tạm quyền."

"Một Master tạm quyền? Hội của chúng ta có Master tạm quyền không?"

"Chỉ hôm nay thôi... mọi chuyện thế này."

Những người lính nói lắp bắp, và mọi người thì thì thầm trước tình huống bất ngờ này.

Tự nhiên tôi cảm thấy sợ hãi.

Không phải vì trách nhiệm nặng nề khi phải làm Master, mà vì tôi biết đó chỉ là một trò đùa.

"Ai có thể là Master?"

"Tôi không biết. Master sẽ không làm điều này nếu không hỏi ý kiến chúng ta."

"Người tạm quyền không phải nên được chọn từ trong số chúng ta sao...?"

Tim tôi đập thình thịch khi nghe cuộc trò chuyện bất mãn của họ.

Tôi muốn trốn trong một cái hố.

Một người tầm thường như tôi, lại đóng vai trò là Master.

Họ hẳn cảm thấy như thể một người ngoài cuộc đã đẩy họ ra khỏi vị trí của mình.

Người duy nhất tôi có thể tin tưởng lúc này là Yeoreum.

Tôi chỉ hy vọng cô ấy sẽ ủng hộ tôi.

"Chúng tôi có thể vào trong được không?"

"Được thôi, cứ vào đi. Tôi nghĩ mọi người đều biết đó là ai rồi."

"...?"

Cốc, cốc-

Có người gõ cửa nhưng tôi không thể trả lời.

Tôi chỉ đứng đó với đôi tai và đuôi cụp xuống, nhìn chằm chằm vào cánh cửa.

"Không trả lời?"

"Cứ vào đi. Có vẻ như họ quá sợ không dám trả lời vì có người đến tìm họ."

"...Master tạm quyền sợ?"

"...Tôi không có tư cách để nói. Ngay cả khi là một Master tạm quyền, những vấn đề liên quan đến Master cũng cần phải được xử lý cẩn thận."

"Đúng rồi. Xin thứ lỗi."

Một người đàn ông mở cửa sau lời xin lỗi như một quy tắc lễ phép.

Anh ấy bước vào với vẻ mặt hơi không vui, nhưng vẻ mặt anh ấy dịu lại ngay khi nhìn thấy tôi.

Tôi nhận ra anh ấy là một thành viên trong hội mà tôi đã từng gặp khi đi ngang qua, nhưng tôi không biết anh ấy lại quan trọng đến mức phải đến văn phòng của Hội trưởng.

"Ồ..."

"Đó là ai?"

Yeoreum thò đầu ra khỏi cửa.

Nhìn thấy tôi, cô ấy mở to mắt và vội vã chạy tới.

"Gyeoul, em đang làm gì ở đây?"

"Master bảo tôi ở lại đây..."

"Ồ, thật sao? Ngay cả chị cũng chưa từng ngồi ở đây. Thật ấn tượng."

Đây là nơi nắm giữ quyền lực chỉ dành cho Hội trưởng Yeomyeong.

Có lẽ là người mạnh nhất đất nước, thậm chí là trên thế giới.

"X-xin lỗi..."

Tôi nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế.

Khi tôi bước sang một bên, Yeoreum ấn vai tôi xuống.

"Không sao đâu, ngồi xuống đi."

"Nhưng tôi không nghĩ mình xứng đáng với điều đó..."

Tôi đứng nửa người, nhìn xung quanh mọi người.

Có lẽ đó chỉ là một trò đùa của Master, nhưng việc giao vị trí này cho một người không nằm trong nhóm cốt cán chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn.

"Ồ, vậy ra vị Master tạm quyền là Gyeoul à?"

"Nếu là Gyeoul thì không sao. Em ấy là thành viên của hội."

"Đúng rồi, tôi nghĩ vị trí Master đã thuộc về người khác rồi."

"Gyeoul đã hy sinh cho bang hội của chúng ta nhiều hơn bất kỳ ai, cung cấp các vật phẩm tăng sức mạnh giá rẻ và vật phẩm cường hóa miễn phí."

Những người đã phàn nàn trước khi nhìn thấy tôi giờ đây đều mỉm cười.

Nụ cười của họ rất chân thành, không có động cơ ẩn giấu.

"Gyeoul, ngồi xuống."

"Được rồi..."

Liệu họ có cảm thấy an tâm vì đó là người họ quen biết không?

Tôi thận trọng ngồi dựa vào ghế, nhẹ nhõm vì không bị chỉ trích nặng nề.

---

"Gyeoul, em đã làm gì ở đây."

"Tôi trả lời những cuộc gọi."

Gyeoul bồn chồn trên ghế.

Phần tựa lưng cao hơn Gyeoul hai cái đầu.

Một đứa trẻ nhỏ ngồi trên chiếc ghế lớn -trông dễ thương một cách không công bằng.

Yeoreum cười và xoa đầu Gyeoul.

'Master chắc hẳn rất quan tâm đến Gyeoul.'

Yeoreum biết lý do tại sao Master lại đặt Gyeoul vào ghế.

Và các thành viên chủ chốt khác đi cùng cô cũng vậy.

Những người gọi trực tiếp đến văn phòng của Hội trưởng Yeomyeong hầu hết đều là các quan chức cấp cao.

Do đó, điện thoại trong phòng làm việc của Thầy chỉ dành cho một mình Master sử dụng.

Gyeoul vừa phá vỡ tiền lệ đó.

Lý do rất đơn giản.

Hội trưởng của Hội Yeomyeong muốn thể hiện sự trân trọng của mình đối với Gyeoul.

Với những rắc rối gần đây với tộc thú, không có gì ngạc nhiên khi anh ấy bảo vệ quá mức.

Đó là lời yêu cầu phải đối xử tốt với đứa trẻ và lời cảnh báo không được đụng đến cô bé.

Kính gửi các vị quan chức cấp cao của đất nước.

Tất nhiên, cũng chẳng sao nếu chỉ để cô ấy ngồi đó.

Gyeoul là đứa trẻ được Hội Yeomyeong yêu quý.

Như ai đó đã nói, cô ấy đã hy sinh rất nhiều cho hội.

Nguồn cung cấp vật phẩm tăng cường và cường hóa không giới hạn làm tăng đáng kể tỷ lệ sống sót và lợi nhuận của các nhà thám hiểm.

Nhờ đó, thu nhập của hội cũng tăng lên.

Ít nhất thì trong Hội Yeomyeong, không có ai bất mãn với Gyeoul.

Kể cả nếu một ngày nào đó Gyeoul lớn lên và lãnh đạo Hội Yeomyeong thì cũng không sao cả.

Yeoreum đã có những suy nghĩ đầy tự hào.

"Hehe, hôm nay Gyeoul là Master à?"

"Đ-đó, tôi chỉ là người thay thế Master thôi..."

"Như vậy không phải cũng giống như là một Master sao?"

"Ừm, ừm..."

Gyeoul do dự, kéo mạnh quần áo của mình.

Trước mặt Gyeoul nhút nhát, một tờ giấy được đặt.

"Master Gyeoul, xin hãy cấp giấy phép vào ngục tối."

"Giấy phép? Tôi...?"

"Đúng. Để vào ngục tối cấp độ năm hoặc cao hơn, em cần có sự chấp thuận của Chủ hội."

"Tôi hiểu rồi..."

Đây không phải là việc mà Master nên làm sao?

Gyeoul ngồi trên ghế, mân mê mép tài liệu.

"Đó chỉ là thủ tục thôi. Em có thế làm được. Trừ khi vô lý thì hiếm khi bị từ chối."

"Liệu có vấn đề gì không nếu tôi làm vậy?"

"Không hề. Mọi sai lầm trong ngục tối đều là trách nhiệm của nhà thám hiểm. Em biết điều đó mà, đúng không?"

"Vâng."

Giấy phép được cấp bởi các công chức, nhưng ngay cả khi các nhà thám hiểm bị tổn hại thì các công chức cũng không phải chịu trách nhiệm.

Rốt cuộc, người ta đều nghĩ rằng các nhà thám hiểm sẽ bị thương hoặc chết.

"Được rồi, thưa Master Gyeoul, xin hãy cấp giấy phép."

"V-vâng..."

Vì Yeoreum đã nói không sao nên tôi tin cô ấy.

Nhưng tôi không có chữ ký hoặc con dấu nên tôi chỉ viết tên mình.

-Han Gyeoul

Đây chính là cái tên mà Yeoreum đặt cho tôi trên thế giới này.

Đây là lần đầu tiên tên này được sửdụng với tư cách chính thức.

Cảm giác thật lạ.

Vừa vui vừa buồn.

Nhìn thấy cái đuôi của mình vẫy, phản ánh cảm xúc lẫn lộn của tôi.

Tên tôi là Han Gyeoul.

Lúc đầu, tôi thực sự ghét nó.

Lúc đầu tôi rất lo lắng về điều này, nhưng có vẻ như cuối cùng nó sẽ rất thú vị.