Câu chuyện V – Phần 17

-----

Ký ức và cảm xúc của tên đàn ông bị gián đoạn. Thứ bên trong bụng tôi cười. Tên đàn ông vung dao và phóng về phía Mayuzumi. Khi tôi chẳng thể cử động và sắp hét lên, con dao bất ngờ bay lên không trung. Không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, tôi ngẩng đầu lên.

Và rồi, tôi nhìn thấy một cảnh tượng tôi không thể ngờ đến.

Yuusuke đang đứng đó và giơ cây gậy bóng chày.

“Tại sao cậu lại giúp tôi, Yuusuke-kun?” Mayuzumi hỏi. “Tôi không hiểu lắm”.

“Đừng e ngại. Tôi cũng không hiểu luôn”.

Cậu ta đánh bật con dao thứ hai, xoay hông và vung gậy nhắm thẳng vào đầu tên đàn ông. Tên đàn ông dịch chuyển cơ thể và tránh đòn tấn công. Vì tầm tấn công chênh lệch, hắn không thể tiếp cận Yuusuke. Đứng sau tên đàn ông, Asato bẻ khớp cổ.

“Tôi cũng có thể hỏi cậu một câu không, Yuusuke?” Asato nói. “Tôi đã làm gì để khiến cậu phản bội không?”

“Không, anh không có làm gì đâu. Xin lỗi đã đổi phe nhanh như vậy, nhưng ngay cả khi tôi phản bội anh bây giờ, tôi cũng chẳng mất mát gì nhiều cả. Asako-san và Aki đã không còn. Cuộc sống của tôi không có gì đáng để quan tâm nữa, thế nên tôi nghĩ mình sẽ đứng về phía những ai tôi muốn làm bạn. Còn nếu anh thực sự muốn một lý do chính đáng, thì đó là vì tôi khá thích Odagiri-san”.

Sau khi làm vẻ mặt trầm ngâm, Yuusuke mỉm cười. “Tôi cảm thấy khá là vui khi thấy một người ngây thơ, ngu ngốc đến mức khó hiểu, đần độn và hoàn toàn bình thường này quay trở lại nơi đây. Đúng vậy. Tôi vui vì anh ấy sẵn sàng đối mặt với địa ngục một lần nữa. Đối với một kẻ đã nhìn thấy địa ngục trong khi vẫn còn sống, không có nơi đâu để chạy trốn nữa. Thật không công bằng khi tôi là người duy nhất bị bỏ lại phía sau. Cô đơn lắm đấy”.

Yuusuke vung cây gậy dính đầy máu và sượt qua vai người đàn ông. Dường như Yuusuke nghĩ tôi và cậu ta giống nhau.

Asato chậm rãi lắc đầu. “Tôi thấy anh vẫn thu hút những kẻ kỳ lạ, Odagiri”.

“Anh và tôi đều nhặt được anh ấy, anh trai à”, Mayuzumi cắt ngang. “Có lẽ bản chất của anh ấy là thu hút những kẻ khác thường. Nếu anh ấy là một phiếu may mắn, thì anh ấy chính là phiếu dễ rút nhất. Anh không thích bất kỳ ai, nhưng anh lại ngẫu nhiên rút được Odagiri- kun. Người rút phiếu không quan trọng, chính cái phiếu đó mới quan trọng”.

Khóe môi cô nhếch lên. Như thể đang chế giễu Asato, cô nói tiếp. “Anh hẳn đang vô cùng bực bội. Muốn giết tôi thì có nhiều cách đơn giản hơn, nhưng anh lại giở trò giết mẹ tôi”.

“Anh đã làm vậy, nhưng em lại không phản ứng gì cả”.

Đến lúc đó tôi mới hiểu ra. Nạn nhân ngoài ba mươi tuổi, xác chết khiến cho Mayuzumi bị triệu tập về dinh thự của gia tộc chính là mẹ của cô ấy.

Cô ấy đã chứng kiến nhân thân của mình bị giết hại dã mãn.

Mayuzumi mỉa mai. “Anh nghĩ tôi sẽ phản ứng vì điều đó sao? Tôi là một Azaka. Tôi sinh ra đã là một Azaka. Tôi sẽ không thương tiếc cho cái chết của một người từng là mẹ tôi”.

Lông mày của Asato lần đầu tiên giật giật.

“Làm ơn đừng khiêu khích anh ấy”, Yuusuke nói. “Tôi xin cô đấy”.

Tuy vậy Mayuzumi vẫn tiếp tục nói. “Phương pháp của anh vòng vo quá, anh trai à. Anh mất công lợi dụng tên đàn ông xấu xí đó để làm gì? Hắn muốn giết tôi, nên là anh để hắn giết tôi á? Anh không quan tâm đến những gì mình muốn á? Haha, anh không lừa được ai đâu. Chính anh mớilà người muốn giết tôi. Cái tên Azaka cũng vậy. Mẹ anh đâu có ép anh đâu. Trong những năm qua, anh đã muốn giết tôi, anh đã bị ám ảnh với cái tên Azaka. Những ham muốn xấu xí đó chỉ thuộc về anh, chỉ mỗi mình anh mà thôi. Xấu xí giống hệt như anh vậy. Tôi cá là hắn ta cũng tương tự. Anh đã cảm thấy vui vẻ á? Dối lòng vừa thôi. Chính anh đã biết sự thật rồi”.[note68785]

Một nụ cười như mèo hiện lên trên môi Mayuzumi. Đó là nụ cười chế nhạo của một con thú đang vờn con mồi của mình.

“Anh không muốn Shizuka cướp đi anh ấy, nên anh đã chủ động đưa họ đến với nhau, rồi phá hủy mối quan hệ của họ. Anh không muốn bất kỳ ai khác cướp đi thứ từng thuộc về mình một lần nữa. Việc tôi cướp đi cái tên Azaka đối với anh là sự đả kích rất lớn. Vậy nên, dù anh ngẫu nhiên chọn anh ấy, anh vẫn quyết định phá hỏng đồ chơi của mình khi nhận ra rằng có người sẽ cướp đi mất. Anh đã triệt tiêu khả năng một ngày nào đó đồ chơi sẽ được sửa. Nhưng, trước khi anh có thể hoàn toàn phá hỏng Odagiri-kun, tôi đã nhặt được anh ấy. Đầu tiên là cái tên Azaka, và bây giờ là Odagiri-kun. Một lần nữa, tôi đã cướp đi thứ mà anh nghĩ là của mình. Đây chính là lý do anh muốn giết tôi, có sai không?”

Mayuzumi bật cười, không phải nụ cười thường ngày, mà là nụ cười với niềm vui từ tận đáy lòng, cô ôm bụng.

“Anh nhốt anh ấy ở đâu đó xa khỏi tôi và cố lấy con quỷ ra khỏi bụng anh ấy. Anh muốn sử dụng nó như một shikigami[note66418] mạnh mẽ mà anh có thể thoải mái kiểm soát. Nhưng mà, anh lại chẳng giết tôi trong khi Odagiri-kun đang bị nhốt. Nếu anh ấy không cứu tôi, nếu anh ấy không tin tôi, tôi đã chết. Giống như cách anh giết Shizuka vậy. Anh chỉ muốn tái hiện lại tình huống tương tự. Anh ngu ngốc, nhàm chán thật đấy. Anh là một thằng ngốc, anh trai à. Anh chẳng là gì ngoài một kẻ thô tục với những ham muốn bẩn thỉu nhồi nhét trong tim”, cô nói với ánh nhìn khinh miệt.

Ngay cả khi bị đeo một cái xích cổ, cô ấy vẫn trông giống như một giám sát viên đang nhìn xuống cấp dưới của mình.

“Anh thật sự nghĩ rằng loại người như anh có thể trở thành Azaka sao?”

Căn phòng chìm trong im lặng. Khuôn mặt Asato hoàn toàn cứng đờ. Tôi nhìn vào khuôn mặt hắn mà không nói lời nào. Liệu những lời vừa rồi của Mayuzumi có đúng hay không? Môi Asato nhẹ nhàng cong lên và cho tôi câu trả lời.

Một biểu cảm hoàn toàn tĩnh lặng. Giống hệt như chiếc mặt nạ cáo.

“Giết cô ta đi”, hắn thì thầm.

Hắn ta xoay chiếc ô của mình. Chiếc ô nghiêng về phía trước, rồi tiếp theo đó ngả về phía sau. Yuusuke ngã về phía trước như một con rối bị cắt dây. Mắt cậu mở to khi bị kéo bởi một thứ gì đó vô hình.

Tên đàn ông xấu xí vung con dao và lao về phía Mayuzumi.

Ngay cả khi phải đối mặt với cái chết, cô vẫn mỉm cười.

“Cô chẳng bao giờ thay đổi cả, Mayu-san”, tôi lẩm bẩm, gượng dậy.

Đột nhiên bụng tôi co giật, rồi có thứ gì đó nặng rơi ra. Tôi thấy bụng mình nhẹ đi. Có thứ gì đó ướt át ngọ nguậy trên sàn nhà.

Thứ gì đó đã được sinh ra.

Rồi tầm nhìn của tôi tối sầm lại.

-----

Tôi ngơ ngác nhìn chằm chằm vào màn hình trước mặt mình. Sau khi ngất đi, tôi lại quay trở lại giấc mơ trước đó. Có lẽ là do phép thuật đã bị phá nên hầu hết màn hình đã bị vỡ và bốc khói. Chiếc lồng xám từng giam cầm tôi đang sụp đổ. Những khung cảnh trong quá khứ thỉnh thoảng lại hiện lên trên màn hình. Shizuka và Asato xuất hiện rồi biến mất. Ngay bên cạnh màn hình đó là màn hình hiển thị những giấc mơ giữa ban ngày của tên đàn ông, không phải là quá khứ mà là hiện tại. Sương mù bao phủ tâm trí hắn đã tan biến. Màn hình hiển thị những gì hắn nhìn thấy. Trên khung cảnh chớp nháy, Mayuzumi đang mỉm cười. Sau đó, tôi nhận ra.

Có ai đó đang ngồi trước màn hình.

Một đứa trẻ trần truồng vỗ tay vui vẻ và cười ngây thơ. Nó nhìn màn hình vỡ, cười khi nhìn thấy Shizuka và tôi. Đôi bàn tay nhỏ bé chạm vào màn hình với vẻ vui sướng.

Tôi nghe thấy tiếng thịt vỗ vào nhau.

Bàn tay mới được sinh ra ướt đẫm máu và nước ối.

“Mama”, giọng nói the thé vang lên. Đôi bàn tay nhỏ bé liên tục chạm vào màn hình. “Papa”. Đứa trẻ cười.

Tôi nhận thấy bụng mình nhẹ lạ thường. Tôi nhìn xuống và thấy một lỗ thủng lớn ở đó. Tôi có thể nhìn thấy nội tạng của mình, cơ mà lại không có máu chảy ra.

“Anh ta muốn lấy nó ra mà không tổn hại đến tính mạng của anh, có lẽ nếu anh chết sau khi sinh, mọi chuyện sẽ rất tồi tệ”.

Tôi nhớ lại lời Mayuzumi nói. Có lẽ Asato đã làm gì đó với tôi để tôi không chết ngay cả khi con quỷ được sinh ra. Tôi mừng vì không cảm thấy đau đớn nhưng vẫn thấy ghê tởm khi nhìn thấy bên trong người mình có gì. Đứa trẻ vẫn đang vỗ tay. Tôi không biết phải làm gì nên chỉ nhìn chằm chằm vào nó. Sau đó, đứa trẻ quay lại.

Miệng nó cong lên thành một nụ cười.

Đứa trẻ trông giống Shizuka.

Đôi mắt đỏ của nó giống như lửa ma trơi.

“Papa”.

Là con gái. Đôi bàn tay nhỏ bé vươn ra. Tôi cảm thấy buồn nôn, ghê tởm.

Có phải mình đã sinh ra con quái vật này không?

“Papa”, đứa trẻ gọi.

Tránh xa ra. Đừng đến gần tao.

Ngay khi tôi sắp hét lên, tôi nhận ra một điều. Khuôn mặt của nó có nét của Shizuka.

Trong khi đôi mắt đen của nó lại giống với mắt tôi.

“Con của anh”.

Tôi nhớ lại lời Asato từng nói.

“…Đứa trẻ này là con mình sao?”

“Papa…”

Đứa trẻ bắt đầu khóc. Tôi chỉ ngơ ngác nhìn nó. Sau đó, tôi bước tới và bế nó lên. Tôi sợ rằng điều gì đó khủng khiếp sẽ xảy ra, nhưng tôi đã nhầm, không có gì xảy ra cả. Khi tôi bế đứa trẻ nặng nề lên, nó bắt đầu phá lên cười. Một cảm giác áp lực kỳ lạ lan khắp cơ thể tôi, giống với lần tôi nhìn thấy Mayuzumi cùng chiếc ô đỏ.

Đứa trẻ này là một con quái vật.

Nó không phải là con người.

Tôi có thể biết ngay điều đó khi vừa bế nó lên.

Nó túm tóc tôi. Tôi nhìn vào màn hình bên cạnh. Tên đàn ông đang lao về phía Mayuzumi. Cái xích cổ của cô ấy ngày càng gần hơn. Lưỡi dao lóe sáng phản chiếu trên mắt cô ấy. Hình ảnh chuyển động chậm.

Tóc tôi lại bị giật.

Đứa trẻ nhìn tôi chăm chú, đôi mắt đầy vẻ mong đợi. Có cảm giác gì đó lan dọc sống lưng, đó là cảm giác sợ hãi. Và rồi, tôi nhận ra.

Đứa trẻ này biết tôi là cha của nó.

“…Nè”.

Tôi nhận ra đứa trẻ chưa có tên. Tôi suy nghĩ một lúc.

“Tên của con sẽ là Uka. Được không?”

Đây là lần đầu tiên tôi đặt tên cho con gái, nhưng con bé lại có vẻ thích nó. Tôi nhẹ nhõm, tự giễu mình vì điều đó và vì những điều tôi chuẩn bị làm. Tuy nhiên, tôi đã quyết rồi. Tôi nhớ lại khoảnh khắc tôi nắm lấy tay Mayuzumi. Bản năng sinh tồn của tôi thúc đẩy tôi lắm lấy tay cô ấy.

Bây giờ cũng vậy.

Mình không chắc đây có phải lựa chọn đúng không, nhưng…

“Uka nè?”

“Hưm…?”

Tôi hít vào và thở ra.

Và tôi thừa nhận rằng con quái vật này chính là con ruột mình.

“Nếu có thể… con có thể giúp cha không?”

Đứa trẻ mỉm cười.

Màn hình vỡ tan.

Sau khi tấm kính vỡ, thế giới bắt đầu có màu sắc. Tầm nhìn của tôi chao đảo, không còn trùng với tên đàn ông nữa. Khuôn mặt hắn giờ đã ở ngay trước mặt tôi. Đứa trẻ há to miệng. Lớp thịt co giật, những chiếc răng mới mọc bắt đầu lộ ra.

Sau đó, đứa trẻ nuốt chửng tên đàn ông.