Câu chuyện V – Phần 10

-----

Nụ cười của con cáo bị nhiễu rồi biến mất.

Màn hình trước mặt tôi chuyển cảnh.

Trời mưa lớn. Tất cả cảnh tượng trong ký ức của tôi đều là những ngày mưa. Trời mưa suốt năm đó, bất kể mùa nào. Thế giới mờ mờ trông giống như một bể cá lơ lửng trong không trung[note68564]. Có lẽ đó là khi Asato nghĩ ra Nàng tiên cá, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình và nghĩ.

Trên màn hình, tôi vừa trở về nhà. Vẫn đang mặc đồng phục trường, tôi thấy một lá thư trong hòm thư. Tôi mở thư ra và cau mày.

Bụng tôi đau. Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy đau bụng trong giấc mơ. Thứ bên trong dường như đang bị kích động. Tuy nhiên, cơn đau lại mơ hồ và xa xôi. Tôi đặt tay lên bụng. Những hình ảnh đó vẫn tiếp tục chiếu.

Không có nút dừng nào cả.

Nhắm mắt lại, tôi có cảm giác như cơ thể mình đang bị bóng tối bao trùm, nên tôi chỉ có thể tiếp tục xem. Rốt cuộc, tôi chẳng nghĩ ra cách nào để thức dậy.

“Ôi trời, thế này thì thật là kinh khủng và cũng thật là khó chịu”.

Tôi nghĩ mình nghe thấy một giọng nói.

“Đúng thế”. Tôi lẩm bẩm.

****-san đâu rồi?

Cô ấy đang ở đâu vậy?

Tôi thực sự muốn biết.

Sau đó, tầm nhìn của tôi rung chuyển và tôi nghe thấy một âm thanh rõ ràng.

Trong bóng tối, tôi ôm chặt lồng ngực nóng rát của mình.

-----

Cô gái nhìn chằm chằm vào bóng tối trong khi cậu trai và tên đàn ông đang ngủ cạnh cô. Chỉ có mình cô vẫn thức, như thể cô đang chờ đợi điều gì đó. Ôm một bên đầu gối, cậu trai đang say giấc vì khóc quá nhiều. Trong bóng tối yên ắng, cô gái vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Đôi mắt to phản chiếu ánh trăng.

Đột nhiên, cô ấy giơ một tay ra. Bàn tay đeo găng lụa đen di chuyển như tay của một nhạc trưởng. Sau đó, cô giơ ngón tay lên rồi chỉ về phía trước. Những chiếc ô đặt cạnh xác chết bắt đầu chuyển động như thể được một sợi dây điều khiển.

Bảy chiếc ô đỏ lặng lẽ xoay tròn.

Cô gái nắm chặt tay, những chiếc ô đồng loạt khép lại, sau đó dựng đứng thẳng trên sàn. Trước khi ô đổ xuống, cô gái lại mở lòng bàn tay ra.

Những chiếc ô cùng lúc bật mở.

Bảy bông hoa đỏ nở rộ.

Cô gái mỉm cười.

“…Xong rồi.”

Đầu cô gái gục xuống rồi cô thiếp đi ngay sau đó.

Không còn tiếng động nào nữa. Ánh trăng chiếu rọi xuống những bông hoa anh đào đang nở rộ.

Mọi thứ đều tĩnh mịch, như thể đã chết.

Cô gái đã chìm vào giấc ngủ.

Cô ấy có ngừng đi tìm tôi không?

Tầm nhìn của tôi dần trở xa xăm và tôi bị kéo trở lại quá khứ.

Một tiếng chuông vang lớn.

-----

Sau khi bấm chuông, tôi vặn tay nắm cửa. Cửa không khóa. Hành lang của khu chung cư rất yên tĩnh. Tôi không thấy dấu hiệu của người sinh sống xung quanh và cảm thấy nghi ngờ. Giũ nước khỏi chiếc ô, tôi nhìn vào trong căn hộ, song không thấy ai cả.

“Asato đâu?”

Tôi bước vào. Không có tiếng trả lời. Cả căn hộ im ắng như một nấm mồ. Tôi đi sâu hơn vào bên trong nhưng vẫn chẳng thấy ai. Không có dấu hiệu của bất kỳ ai trong bếp hay phòng khách. Tôi đọc lại lá thư tôi nhận được hôm nay.

“Hãy đến đây vào bảy giờ tối nay”.

Một bản đồ có đánh dấu được in bên cạnh dòng chữ. Tiếng cười khúc khích của Asato hiện lên trong tâm trí. Dù trong lòng đã vô số lần hối hận, song tôi cũng đã tới đây rồi.

“Đừng nói với ai, nếu không tình bạn của chúng ta sẽ chấm dứt”.

Asato đang muốn làm gì?

Tôi nhớ lại hành động của cậu ta ngày hôm đó. Cậu nói rằng mình đứng về phía Shizuka rồi sau đó chỉ mỉm cười. Cậu ta có vẻ kỳ lạ, nhưng tôi vẫn làm theo chỉ dẫn.

Nếu tình bạn của chúng tôi cứ thế mà chấm dứt như này, tôi chắc chắn sẽ hối hận. Ít nhất thì tôi phải biết cậu ta bị làm sao.

Cậu ta đang định làm gì?

Căn hộ mà cậu ta chỉ định ở rất xa trường. Không có dấu hiệu của sự sống trong căn hộ quá xa xỉ để cho một người ở này. Tôi cảm thấy như thể mình đang bị một con cáo lừa tới đây.

Đến giờ về nhà rồi.

Khi tôi bước về phía cửa trước, chuông cửa reo. Tôi nghĩ đó là Asato, nhưng rồi nhận ra: đây là căn hộ của Asato. Cậu ta không cần phải bấm chuông.

Vậy thì người ngoài cửa là ai?

“Tsutomu-san…?” một giọng nói quen thuộc vang lên.

Shizuka?

Nụ cười quái lạ và vẻ mặt bình tĩnh của cô ấy hiện lên trong tâm trí tôi cùng lúc. Cô ấy đang làm gì ở đây? Tại sao cô ấy lại gọi tên tôi? Làm sao mà cô ấy biết tôi ở đây?

Tại sao cậu lại làm thế, Asato?

“Ừm, Tsutomu-san, anh có ở trong đó không?”

Bản năng mách bảo tôi không nên mở cửa. Giọng nói của Shizuka nghe có vẻ bình thường. Có lẽ Asato cũng bảo cô ấy tới đây. Mặc dù cậu ta là một người bí ẩn, cậu lại thích chăm sóc người khác. Chắc cậu ta đang cố gắng hòa giải hai chúng tôi.

Nếu không phải lý do đó, tôi không biết tại sao cô ấy lại ở đây.

Tay tôi từ từ đưa ra, phớt lờ tiếng chuông cảnh báo trong đầu, tôi nắm chặt tay nắm.

Đừng mở cửa ra.

Cách.

Toàn thân đột nhiên ớn lạnh. Có thứ gì đó giống một con sên trắng chui qua khe cửa và bám vào bên trong cánh cửa. Trong giây lát, tôi không thể biết đó là gì.

Một cánh tay thon thả nhợt nhạt như xác chết.

Đôi mắt to nhìn qua khe cửa.

“A, Tsutomu-san”. Cô ấy mỉm cười ngay khi nhìn thấy tôi. “Em biết là anh sẽ ở đây mà”.

Tôi không thể đóng cửa lại. Tôi nghĩ rằng nếu tôi đóng quá mạnh, cánh tay mềm mại này sẽ bị đứt toạc như bánh gạo. Cửa từ từ mở ra. Shizuka xuất hiện với một bộ đồ kỳ lạ. Một chiếc áo dây mỏng. Khăn quàng cổ màu xanh nước biển. Một chiếc váy ngắn kẻ caro, tất có độ dài khác nhau và đôi bốt dài. Một chiếc ô màu vàng ở trên tay cô, giống như những chiếc mà học sinh tiểu học hay sử dụng. Cuối cùng là một chiếc túi du lịch lớn. Khi cánh cửa mở đủ rộng để một người có thể đi qua, Shizuka nhanh chóng bước vào bên trong.

Cánh cửa đóng sầm lại.

Shizuka nở một nụ cười tươi.

Cơ thể tôi bắt đầu run rẩy. Tôi sợ hãi.

Tôi sợ hãi trước thứ trước mắt.

“Shizu…ka?”

“Đã lâu không gặp, Tsutomu-san. Anh có ổn không? À, em xin lỗi. Làm sao mà anh có thể ổn được?” Cô lẩm bẩm. “Làm sao mà anh có thể ổn khi không có em bên cạnh? Làm sao mà anh có thể ổn khi cô đơn một mình, không có em ở bên được? Không thể nào”.

Shizuka đưa tay ra ôm tôi. Dáng vẻ của cô ấy gợi nhớ đến một con bạch tuộc đang lao vào con mồi. Tôi tuyệt cự, đẩy cô ấy ra.

Shizuka nhìn tôi với đôi mắt đầy đau khổ.

“Dừng lại đi, Shizuka. Bình tĩnh nào. Em đang cư xử kỳ lạ. Em bị làm sao vậy?!”

“Kỳ lạ? Tại sao em phải dừng lại? Tại sao?!” cô hét lên. Nước mắt hình thành trong mắt rồi chảy xuống má. “Anh để em bên cạnh anh vì anh thích em phải không?” Cô bắt đầu nức nở như một đứa trẻ, ngồi phịch xuống sàn nhà lạnh lẽo ở lối ra vào. “Tại sao? Tại sao anh lại ghét em?”

Cô ấy khóc lóc và than vãn. Cô ấy khóc như một đứa trẻ bị bỏ rơi. Đôi vai gầy run rẩy, cô ôm chặt lấy cơ thể mình.

Cô ấy khóc vì cảm thấy cô đơn, giống như một cô bé.

“Không, không. Em chẳng là gì nếu không có anh, Tsutomu-san. Không có anh bên cạnh, em cô đơn lắm. Em cảm thấy cô đơn và sợ hãi. Em không thể bước tiếp nếu không có anh. Em chỉ cảm thấy sợ hãi. Làm ơn đừng ghét em. Làm ơn đừng ghét em. Em xin anh. Làm ơn đừng ghét em!”

Cô cúi người rồi co giật dữ dội, tay che miệng. Cô ấy mở túi du lịch của mình, làm rơi ra một số lọ thuốc. Cô ấy nhanh chóng đổ hết một lọ vào miệng và nhai những viên thuốc như nhai kẹo. Sau khi nhai hết một lọ thuốc, Shizuka rên rỉ và nôn hết toàn bộ số thuốc ra.

Những viên thuốc nát bấy trộn lẫn với nước bọt bị nhổ xuống sàn.

Những giọt lệ lớn lăn dài từ mắt Shizuka.

“Đừng, đừng, đừng mà”, cô lặp lại.

Tôi thích nụ cười của cô ấy, đó là lý do tôi ở bên cô ấy.

Tôi thậm chí còn không hề quan tâm tới cảm xúc của cô ấy.

“Có lý do”, con cáo nói trong đầu tôi. “Ví dụ, giả sử có một cô gái không nhận được tình yêu thương từ cha mẹ. Không ai cần cô ấy. Cô ấy chỉ đơn giản là sống trên thế giới này. Không ai quan tâm đến và không ai yêu cô ấy”.

Cô ấy đói và sắp chết đói.

Cô sẽ cảm thấy thế nào nếu được cho bánh mì nhưng sau đó biết rằng mình sẽ không được cho nữa?

Cô sẽ rơi vào tuyệt vọng. Người no đủ sẽ không bao giờ tưởng tượng được nỗi đau của cô.

“Cô ấy yêu cậu nhiều đến nỗi phát điên.”

Có phải vì tôi nên Shizuka mới trở nên như này không?

Vậy thì, lỗi chỉ thuộc về một người.