Những kẻ bắt đầu hành động

Núi lửa Galdar.

Một người phụ nữ ngước nhìn bầu trời từ miệng núi lửa, nhìn thấy những mảnh sương giá lấp lánh tan chảy trên bầu trời, cơ thể cô run lên.

Trái tim đã lâu không rung động bắt đầu đập nhanh hơn, truyền nhịp đập đến toàn thân.

Dù cô cố gắng kìm nén hơi thở run rẩy, nhưng sự phấn khích vẫn không nguôi ngoai đến mức đáng kinh ngạc.

"――――Ôi, Vương ơi. Nidhogg này, giờ... sẽ đến ngay đây!"

Miệng cô vẽ thành một vòng cung, lộ ra hàm răng hung tợn nhưng đầy vui sướng.

Cô đã nghĩ rằng người đã chết.

Là một con rồng đã chứng kiến sự suy tàn của những kẻ hung hãn, cô đã từ bỏ hy vọng rằng ngay cả Thi vương cũng phải chết.

Nhưng, ma lực này.

Cái lạnh thấu xương ngay cả làn da rồng.

Không thể nhầm lẫn được.

"Fufufufufufu! Ngươi không thể chết được... Ngươi là Vương mà!"

Cô phấn khích đến mức bản thân cũng cảm thấy xấu hổ.

Nhưng cô không hề bận tâm đến danh tiếng.

"Vương ơi! Thi vương!"

Giờ đây, cô chỉ muốn tận hưởng nhịp đập này, niềm hạnh phúc này.

■ ■ ■ ■

"Rừng cây Griffil... bị đóng băng?"

"Vâng, Hoàng đế muốn xin ý kiến của ngài về vấn đề này."

Khi người truyền tin của Hiệp sĩ Đế chế nói vậy, người đàn ông chìm vào suy tư, rồi khẽ lắc đầu.

"Không phải hiện tượng tự nhiên. Nhưng cũng không thể nói chắc chắn là hiện tượng ma thuật... Có lẽ chỉ có Quỷ vương hoặc quỷ cấp cao Greater Demon mới có thể làm được."

"Hả!? Quả nhiên..."

"Bình tĩnh. Đây chỉ là giả thuyết nếu đó là hành động của con người. Những suy luận không có bằng chứng thì vô dụng... Hãy nói với Hoàng đế rằng hãy chờ một chút."

"Vâng!"

Được Hoàng đế hỏi ý kiến, rồi lại trì hoãn.

Chỉ có địa vị của ông mới cho phép hành động có thể coi là bạo ngược này.

Và ông ấy―――――

"―――――!"

Mở to mắt và lục lọi những cuốn sách trong phòng.

Xem lại các mục lục ghi lại những chiến công trong quá khứ của mình, ông thể hiện lòng trung thành mà ông không bao giờ thể hiện trước mặt Hoàng đế.

"――――Tôi đã đợi ngài. Thi vương... Hel điện hạ."

Trong nước mắt cảm động, người đàn ông lẩm bẩm một mình.

■ ■ ■ ■

"Nivle! Nivle!"

"Vâng, không thể sai được!"

Khu rừng đóng băng có thể nhìn thấy từ xa.

Sự dị thường được nhuộm trắng xóa đó chính là dấu chân của ngài.

Ngài thực sự đã trở lại.

Đây chắc chắn là tín hiệu của ngài.

Một lời tuyên bố trở về.

Một lời cảnh báo cho những kẻ không xứng đáng đã mạo danh Helheim của chúng ta.

Một lời tuyên bố cho cấp dưới biết về sự tồn tại của ngài.

Một hiện tượng ma thuật chứa đựng vô số ý nghĩa sáng suốt.

"Ô―――――chào mừng ngài trở về, Thi vương."

■ ■ ■ ■

Chà, vừa lấy lại phong độ là lại lên mặt ngay...

Định bụng giết gọn đám quỷ cấp thấp Lesser Demon trong rừng thôi mà lỡ tay đóng băng cả cái rừng luôn...

Dùng hết ma lực, đói quá ngất xỉu luôn...

Nếu không có Vương nữ thứ năm đến thì chắc toi thật rồi.

Nghĩ lại hồi xưa mình cũng hay làm phiền thuộc hạ kiểu này... hoài niệm ghê.

Tôi đắm mình trong hoài niệm khi nhìn vào bức tượng băng trước mặt.

Toàn bộ băng đảng trộm cướp trong hang động đều đã chết trong băng. Chắc cũng không còn tàn dư nào đâu.

Mà...

"Aaaaaaaa... mình đang nói cái quái gì thế này... xấu hổ quá... á, chết tiệt. Cái biệt danh đó đúng là kiểu mình nghĩ ra rồi, ngứa ngáy... không, đau đớn mới đúng..."

Quả nhiên, mọi thứ ở thế giới này đều khoét sâu vào vết sẹo lòng tôi.

"Mà khoan, lan truyền thật á!? Cả thế giới biết chuyện này thật á!? Aaaaaaaa, muốn chết quá đi..."

Thử tưởng tượng xem, những người bạn gặp từ giờ sẽ biết đến cái mớ hoang tưởng trung nhị của bạn.

Giờ tôi đang thế đó.

Thật sự có người chết vì chuyện này đấy...

"―――――Dừng lại ngay!"

"...Hả?"

Vương nữ thứ năm chĩa kiếm vào tôi khi tôi đang lăn lộn quằn quại.

Cô ấy cố gắng hết sức để kìm nén cơ thể run rẩy và nhìn chằm chằm vào tôi.

"...Là, là cậu... đã đóng băng... khu rừng này... đúng không...?"

"Ừ, đúng vậy."

"Tại, tại sao...?"

"À... để giết quỷ... chắc vậy."

"Giết quỷ..."

Quỷ.

Kẻ thù truyền kiếp của loài người, tộc quỷ, đang hoành hành khắp thế giới này. Tàn tích của chúng vẫn tiếp tục cướp đi sinh mạng con người.

Dù Quỷ vương đã chết nên chắc chúng không được thống nhất nữa đâu.

Quỷ cấp thấp Lesser Demon có số lượng đông đảo đến mức không thể tiêu diệt hết, nhưng trí tuệ và ma lực của chúng không mạnh lắm.

Quỷ cấp trung Demons là phiên bản nâng cấp hoàn hảo của quỷ cấp thấp Lesser Demon, nhưng số lượng không nhiều và có sự khác biệt lớn giữa các cá thể.

Và quỷ cấp cao Greater Demon.

Chúng có hình dạng con người xinh đẹp. Trí tuệ của chúng tương đương với con người.

Nhưng ma lực và độ cứng cáp của cơ thể thì khỏi bàn, sự tàn bạo của chúng cũng không thể so sánh được.

Nói rằng tôi giết chúng... chắc cô ấy sẽ tin thôi nhỉ.

Thực tế thì tôi chỉ muốn giết quỷ cùng với thú vật và côn trùng để lấy nguyên liệu cho Chúc phúc tử vong, kiểu như làm thêm ấy mà.

"Cậu, cậu là... ai...?"

Vương nữ vẫn chĩa kiếm vào tôi.

Khi tôi đứng dậy trong khi đóng băng thanh kiếm, cô ấy lùi lại để giữ khoảng cách.

À, tôi chưa tự giới thiệu nhỉ.

Hồi xưa mà có cơ hội này là tôi sẽ lên mặt ngầu lòi ngay... nghĩ lại mà đau hết cả ruột...

Thôi, bình thường là được rồi.

"Tôi là Shiou. Không có gì đặc biệt cả. Chỉ là người bình thường."

■ ■ ■ ■

"Tôi là Thi vương. Không có gì đặc biệt cả. Chỉ là người bình thường."

Shiou.

Chàng trai trẻ trước mặt cô ấy đã nói như vậy.

"Thi, Thi vương..."

"Đúng vậy, Shiou... mà, tôi phải đi thôi, còn việc phải làm. Ân này... à, nếu nhớ thì tôi sẽ trả."

Chàng trai trẻ mỉm cười rạng rỡ với Asha, không nhận ra vẻ mặt kinh ngạc của cô.

Từ khi còn nhỏ, cái tên này đã xuất hiện nhiều lần trong truyền thuyết chỉ được truyền lại cho hoàng tộc.

Truyền thuyết kể rằng, ông ta đối đầu với dũng sĩ, tổ tiên của hoàng tộc Griffil, người đã đánh bại Quỷ vương, và nhiều lần bị dũng sĩ đánh bại.

Nhưng trên hết, ông ta là kẻ tội đồ đã cướp đi sinh mạng của ba mươi hai thuộc hạ của dũng sĩ.

Truyền thuyết ghi chép chi tiết về tội ác của ông ta, và truyền rằng ông ta là một kẻ ác khổng lồ cần phải tiêu diệt.

Và đó cũng là nhiệm vụ của hoàng tộc hiện tại, khi Quỷ vương không còn nữa.

"Cậu, cậu... là..."

Phải tự kiềm chế.

Giờ mình chưa thể thắng được. Tuyệt đối không.

Nhưng một ngày nào đó...

Cô chĩa kiếm vào lưng chàng trai trẻ đang bước đi.

"Tôi... sẽ đánh bại cậu. Thề danh dự hoàng tộc."