Trong khi đó, Sis cưỡi Kerberos tấn công Samon và các tín đồ. Con ma thú do Ash tạo ra này có tính cách hung dữ, cơ thể khổng lồ như thép, chưa kể khả năng tấn công từ xa siêu mạnh mẽ khi phun ra lửa, bụi băng và khối sét cùng một lúc.

Sis biết mình không giỏi cận chiến, nên cô ra lệnh cho Kerberos tấn công từ xa hết mức có thể. Dĩ nhiên, với đám pháp sư, nếu đánh gần, chỉ một đòn là hạ được vài người. Nhưng Sis không làm vậy. Theo lời cô,

‘Vì làm vậy sợ lắm.’

“Khốn kiếp! Đừng có đắc ý!”

Một tín đồ Giáo hội Aristo hét lên và niệm ma pháp.

<<Hiện thân của lửa, hãy cho kẻ thù thấy>> – Mũi tên Lửa

“Ker chan! Làm ơn nhé!”

“GROOOOAAAAA!”

Chỉ một cú quét, ma pháp của kẻ đó bị ma thú dập tắt ngay tức khắc.

“Ngoan lắm, ngoan lắm…”

“Ưư…”

Ba cái đầu đồng loạt quấn quýt lấy Sis. Giờ đây, nó hoàn toàn như một chú chó được thuần hóa.

Nhìn cảnh đó, Samon không giấu nổi vẻ hoảng hốt. Ông ta vừa liếc thấy Lloyd bị đánh ngất xỉu. Hắn thua Mira, khiến thế trận nghiêng hẳn về phía Ash. Nếu ngay cả Kerberos cũng không đối phó được, thì cách để xoay chuyển tình thế đã rất ít.

“Hay là… Dừng Lại Đi!?”

Đúng lúc đó, Sis hét to.

“…”

Có vẻ cô đã ra lệnh cho Kerberos ngừng tấn công. Samon lặng lẽ ra hiệu cho các tín đồ Giáo hội Aristo… không, trong trận chiến không thể thua này, có thể nói ông đã cố giữ họ sống sót chính vì mục đích này.

Ma pháp hội tụ. Đây là ma pháp bí mật tối thượng, mạnh nhất được truyền lại trong Giáo hội Aristo. Samon sẽ hứng chịu toàn bộ ma pháp từ các tín đồ, rồi phóng ra với sức mạnh gộp lại.

“Thắng bại đã rõ rồi. Tôi không muốn làm tổn thương các người nữa. Tôi sẽ cố hết sức để tìm ra cách. Dù không phải pháp sư, tôi cũng muốn tìm cách để mọi người hạnh phúc. Nên…”

“…Cho ta suy nghĩ một chút.”

Samon vừa nói vừa chậm rãi đảo mắt quan sát tình hình. Ash và Mira. Xa hơn một chút là Sis, Kerberos, và… Lily không thể cử động. Chỉ cần hạ được Ash và Mira, bên còn lại chỉ là một con ma thú.

“Xin hãy dừng lại. Đánh nhau thêm nữa cũng vô nghĩa thôi.”

“…Ý các cậu thế nào?”

Samon hỏi nhỏ các tín đồ để Sis không nghe thấy, giả vờ đắn đo trước đề nghị của cô, nhưng trong lòng đã gạt bỏ ngay.

‘Vô nghĩa sao.’ ‘Sống sót ở đây, còn lại gì chứ?’ ‘Kerry Lark thì sao?’ ‘Julia Sindor thì sao?’ ‘Làm sao ăn nói với những tín đồ Giáo hội Aristo đã ngã xuống khi chưa kịp hoàn thành chí hướng?’

“Đại Giám mục Samon… Tôi khuyên một câu. Đừng làm vậy.”

Samon nhìn về phía giọng nói, thấy Ash đang mở to mắt. Đôi mắt đen thẳm như nhìn thấu mọi thứ khiến Samon phải cố kìm nén cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

“…Ý ngươi là gì?”

“Chính là điều các người đang định làm đấy.”

Lời Ash khiến Samon toát mồ hôi lạnh… không, pháp sư hắc ám này không thể biết được. Đây là bí kỹ chỉ lưu truyền trong Giáo hội Aristo, không ai bên ngoài biết đến. Chỉ là dọa dẫm thôi. Dù có nghi ngờ mơ hồ, hắn cũng không thể đoán ra đó là ma pháp hội tụ. Samon tự nhủ với mình nhiều lần.

Nhưng trái với suy nghĩ ấy, gương mặt méo mó của pháp sư hắc ám trông thật nham hiểm và đầy điềm gở.

“Ngươi nói gì vậy?”

Samon cố giữ bình tĩnh hỏi lại, đồng thời kiểm tra tình hình chuẩn bị của các tín đồ. Mọi thứ đã sẵn sàng. Chỉ cần phóng ra… nhưng.

“Ý tôi là các người nên chấp nhận đề nghị hòa bình của Sis. Có thể cậu nghĩ tôi chỉ dọa thôi, nhưng cậu đang bỏ qua một điều quan trọng.”

…Kẻ phản bội? Không, không thể nào. Ít nhất, những người có thể dùng ma pháp hội tụ tuyệt đối không phản bội lại ông. Đây chắc chắn là dọa dẫm.

Giờ chỉ còn một lựa chọn.

“…Vậy thì, cứ thử xem có đúng không!”

Samon hét lên, ngay lập tức các tín đồ đồng loạt phóng ma pháp về phía ông ta.

<<Ánh sáng của thần, hội tụ ý chí của các sứ đồ, hãy phán xét kẻ ác>> – Hơi thở Thánh Thiên: Angel Ray

Ma pháp hội tụ, tập hợp sức mạnh của 12 tín đồ Giáo hội Aristo, được phóng thẳng về phía Mira và Ash. Ánh sáng ấy khổng lồ và thần thánh đến vô cùng.

‘….Thắng rồi,’ Samon tin chắc.

Dù Mira có né, ma pháp này sẽ đuổi theo mục tiêu. Dù Ash bất tử, trúng đòn này cũng không thể hồi phục ngay.

Nhưng….

“…Ngu ngốc. Mira.”

“Vâng!”

<<Gương thánh, hãy cho kẻ ngu thấy lễ rửa tội của sai lầm>> – Cánh cửa Sự Thật: True Repent

Mira thi triển ma pháp phản chiếu. Đòn ma pháp hội tụ dễ dàng bị phản lại, quay về phía Samon và các tín đồ.

‘...Không thể nào! Không thể nào! Không thể nào!’

Samon vừa niệm kết giới vừa lẩm nhẩm trong lòng. Thông thường, ma pháp phản chiếu là con dao hai lưỡi, chỉ phản được nếu trùng bước sóng. Với ma pháp nổi tiếng trong sách vở thì không nói, nhưng phản lại ngay lần đầu thấy thì không thể. Ngay cả Hazen Heim cũng không làm được điều đó.

“Ư… ư… ư…”

Nhưng chẳng kịp nghĩ, ma pháp hội tụ vô tình lao vào Samon và các tín đồ. Kết giới của Samon nhanh chóng vỡ tan… chỉ cầm cự được vài giây.

“Mọi… người. Chạy….”

Samon vừa định hét lên, thì 11 tín đồ đồng loạt bước lên trước ông một bước.

“Gì… Các cậu… định làm gì!?”

“Chúc ngài may mắn.”

“Dừng… Dừng lại….”

Bỏ ngoài tai tiếng hét của Samon, các tín đồ mỉm cười với ông, lần lượt lao vào ma pháp hội tụ. Họ hy sinh bản thân, biến mạng sống thành sức mạnh tự hủy để triệt tiêu nó.

Ánh sáng chói lòa bùng nổ, ma pháp hội tụ bị hóa giải.

Trên chiến trường, chỉ còn lại Samon và một tín đồ Giáo hội Aristo đứng run rẩy.

“Sils… Knoi… Sanubi… Isok… Bana… Dewin… Shaspa… Gana… Lengs… Salryu… Wiaton…”

Samon đờ đẫn lẩm bẩm tên những tín đồ đã hy sinh.

“…Một ánh sáng buồn thảm nhỉ. Nào, kiểm tra đáp án chứ?”

“…”

Giọng trầm của Ash không lọt vào tai Samon. Nhưng những câu hỏi liên tục trỗi dậy trong lòng khiến ông phải lắng nghe. Tại sao ma pháp hội tụ bị phản lại… Tại sao…

“Tôi đa tài lắm. Cơ bản gì cũng làm được, nhưng có ba thứ tôi giỏi nhất: triệu hồi ác ma, giải phẫu cơ thể, và…”

“…điều khiển tử thi.”

“Đúng rồi đấy… Đừng để tôi có xác chết. Tôi sẽ lật hết mọi bí mật đấy.” (1) 

“…”

Không hiểu sao, Samon không cảm thấy căm ghét Ash. Chỉ có… sự thất bại trong lựa chọn của mình… chỉ có…

“…Đáng tiếc thật, mọi chuyện thành ra thế này. Nào, đến nước cờ chiếu tướng nhé?”

Ash bình thản đáp.

“…Sena.”

Samon lặng lẽ gọi tên tín đồ còn sống sót.

“Hic… Xin lỗi! Xin lỗi!”

Tín đồ tên Sena run rẩy hét lên.

“…Sao phải xin lỗi? Ta chỉ có một… một yêu cầu thôi. Hãy mang Rương Thánh… đến nơi này.”

Samon chạy đến, đưa cho anh ta một tờ giấy.

“Cái… này…”

“…Nhờ cậu đấy. Nơi đây, ngoài cậu, mọi người đều sẽ chết hết.”

Samon nói, nở nụ cười buồn bã.