“Anh Adler, trời sáng rồi.”

“………”

“Đến giờ dậy rồi.”

Ngay cả khi chỉ là vì nguy cơ mất mạng của tôi giảm từ 99% xuống còn 1%, tôi đã khá phấn khích trước lời thề bảo vệ của giáo sư. Tôi thậm chí còn trở nên trông chờ vì những lời của cô ấy.

“… Tôi biết, thưa giáo sư.”

“Vậy sao?”

Nhưng sau vài ngày trôi qua, tôi bắt đầu nhận ra có điều gì đó vô cùng không ổn với lời hứa đó của cô ấy.

“… Giáo sư nên dậy trước đi.”

“Tôi sẽ dậy khi anh dậy.”

“Nhưng tôi vẫn còn buồn ngủ…”

Nói rằng giáo sư thực sự đang bảo vệ tôi thì không hề quá lời.

Kể từ ngày đó, giáo sư đã chuyển chỗ ở của tôi đến văn phòng cô ấy, gần như dành mọi khoảnh khắc bên cạnh tôi.

Vấn đề ở đây là… nội dung và phương pháp bảo vệ của cô ấy đang trở nên quá mức nghiêm trọng.

“Sắp đến giờ anh đi vệ sinh rồi phải không? Anh luôn thực hiện thói quen buổi sáng vào giờ này mà.”

“………”

Học bài, ăn uống, đi vệ sinh, thậm chí cả ngủ và thức dậy. Tôi đã làm tất cả những điều đó trong khi gần như dính chặt lấy giáo sư suốt mấy ngày qua.

“Adler, sao anh lại làm cái vẻ mặt đó?”

“… Chẳng phải việc dùng chung nhà vệ sinh và cả ngủ chung giường có hơi quá không?”

Cảm thấy nếu bây giờ mình không nói ra thì sẽ không bao giờ có thể nói được nữa, tôi hỏi trong khi gãi đầu ngượng ngùng.

“Adler, nếu chúng ta ngủ riêng và anh đột nhiên bị tấn công, phản ứng của tôi sẽ chậm trễ.”

Rồi, Giáo sư Moriarty, người đang ôm tôi từ phía sau khi nằm trên giường, bắt đầu trả lời với một nụ cười nhẹ trên môi sau khi nghe lời tôi nói.

“Điều đó có thể đúng…”

“Kẻ thù của chúng ta có thể xuất hiện ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, ẩn mình trong những bóng tối nguy hiểm. Chúng ta không bao giờ được lơ là cảnh giác.”

Nói xong, giáo sư ôm tôi chặt hơn một chút và tựa cái đầu nhỏ nhắn của cô ấy lên vai tôi.

“Tôi đã nói sẽ bảo vệ anh, và tôi sẽ làm điều đó bằng mọi giá.”

“………”

“Anh tự chuốc lấy chuyện này, nên tôi sẽ không chấp nhận bất kỳ phản đối nào.”

Vậy đây chẳng phải thực chất là giam lỏng dưới danh nghĩa bảo vệ sao?

“Hôm nay tôi muốn đi dạo, thưa giáo sư.”

“Bên ngoài nguy hiểm lắm, anh Adler.”

“… Nếu tôi đi cùng giáo sư thì có được không?”

“… Tôi sẽ cho phép đi dạo quanh khuôn viên học viện.”

Hmm, có vẻ cách tiếp cận này là đúng. Đây là một cách khôn ngoan để khai thác lỗ hổng trong hệ thống giam lỏng này.

‘Hơi nguy hiểm…’

Trừ một vài nhân vật, việc bị giam cầm là một yếu tố trực tiếp dẫn đến bad ending.

Vì vậy, tôi cảm thấy mình cần phải làm gì đó trước khi hệ thống nhận định tình huống này là giam cầm.

“Thưa giáo sư.”

“……?”

“Nếu chúng ta cứ tiếp tục thế này, cô sẽ gặp rắc rối đấy.”

Với suy nghĩ đó, tôi quay lại và bắt đầu thì thầm với giáo sư, vẻ mặt hơi nghiêm túc.

“Dù gì tôi cũng là đàn ông mà.”

Nghe vậy, giáo sư nghiêng đầu sang một bên một cách đặc trưng theo kiểu dễ thương độc đáo của cô ấy.

“Nếu cô cứ chạm vào tôi thế này, tôi có thể lại động tay động chân với cô lần nữa đấy.”

“Hmm.”

“Tôi đoán là cô chưa nghĩ đến chuyện đó, phải không?”

Khi cô ấy ngừng nghiêng đầu và nhìn sâu vào tôi, tôi cố gắng tỏ ra nam tính nhất có thể và ôm cô ấy vào lòng.

“… Theo những gì tôi thấy, anh dường như có xu hướng tự đẩy mình vào rắc rối.”

Sau khi tỏ ra tự tin một lúc, giáo sư lặng lẽ dựa sát vào người tôi hơn.

“Có phải vì anh cũng không bình thường, giống như tôi?”

“Tôi ư? Tôi vẫn bình thường mà…”

“Người bình thường không nói rằng họ vừa tìm ra một câu đố mới với vẻ mặt vui mừng khi họ thực sự vừa bị đâm và đang mất dần ý thức đâu.”

Nụ cười khó chịu của cô ấy, giống một cách kỳ lạ với nụ cười của một con thằn lằn ranh mãnh, lạnh lẽo đến mức vô tình làm sứt mẻ vẻ tự tin của tôi…

“Ngay cả khi đang chết dần vì vết thương ở bụng, anh dường như chỉ buồn bã vì có lỗi trong câu đố mà anh vừa nghĩ ra.”

“……….”

“Anh vô thức nói và làm những điều khiến phụ nữ phát điên trong khi vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ…”

Cùng lúc đó, giáo sư bắt đầu vuốt ve má tôi.

“Thật ra, tôi đã cố tình hành động như vậy vài lần trong các vụ án, nhưng làm vậy một cách vô thức thì không…”

“Anh Adler, nếu anh làm điều đó với người khác ngoài tôi, anh có thể gặp rắc rối nghiêm trọng đấy.”

“………”

“Sự kiên nhẫn của mọi người có thể hạn chế một cách đáng ngạc nhiên.”

Ánh mắt của giáo sư có phần khác lạ so với thường ngày, nên tôi lặng lẽ gật đầu và trở lại thái độ thường ngày của một trợ lý trung thành.

“Thành thật mà nói, tôi vẫn rất tò mò về anh.”

Tuy nhiên, thái độ của giáo sư vẫn không thay đổi ngay cả lúc này…

“Chính xác thì anh là người tốt hay người xấu?”

“À thì…”

“Anh đã làm gì trước khi trở thành sinh viên mà lại không hề nao núng trước những sự cố như vậy?”

Trong lúc liên tục bị cô ấy dồn ép như thế, tôi bắt đầu toát mồ hôi lạnh thì,

– Cốc, cốc, cốc…

Có người gõ cửa văn phòng.

“Tôi muốn tìm hiểu sâu hơn, nhưng chúng ta có khách. Chúng ta sẽ tiếp tục cuộc thảo luận này sau…”

Nói rồi, Giáo sư Moriarty nhẹ nhàng buông tôi ra khỏi vòng tay và để tôi ngồi xuống cạnh cô ấy.

“Mời vào.”

– Két…

Ngồi trên chiếc giường tạm, mặt đỏ bừng và cúi gằm xuống, tôi thấy cánh cửa lặng lẽ mở ra.

“….. Hả?”

Khi nhìn thấy những người bước vào, tôi không khỏi mở to mắt.

“Lâu rồi không gặp nha~”

“Hmm.”

Một bóng hình tôi chưa bao giờ ngờ tới lại ở đây— Mycrony Holmes, đứng trước mặt chúng tôi, đi cùng em gái cô ấy, Charlotte Holmes.

“… Cô là ai?”

“Ôi trời, lại giả vờ không biết sao?”

Khi tôi đờ đẫn nhìn họ, Giáo sư Moriarty và Mycrony Holmes bắt đầu cuộc trò chuyện một cách nghiêm túc, nhìn nhau bằng những ánh mắt lạnh lẽo.

“Ngay cả một giáo sư của Học viện August danh tiếng cũng không thể nhận ra một người mà họ chưa từng gặp trong đời, phải không?”

“Nếu cô cứ khăng khăng đóng vai kẻ ngốc thì… cứ cho rằng tôi là người đã gây phiền toái cho cô suốt tháng qua đi.”

“Vậy ra cô chính là người đứng sau cô Charlotte Holmes?”

Trước viễn cảnh hai trong số những sinh vật mạnh nhất thế giới đối đầu nhau, một tình huống tựa như thảm họa không bao giờ nên xảy ra, tôi không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

“… Hả?”

Tuy nhiên, đúng lúc đó— từ phía sau hai chị em, một gương mặt mới bắt đầu xuất hiện.

“Cô có vẻ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng?”

Nhận ra gương mặt đó, Giáo sư Moriarty cười khúc khích và lẩm bẩm.

“Thấy cô đưa cả đứa trẻ đó đến, xem ra là vậy.”

“… Tôi thực sự xin lỗi.”

Mỗi ngày trong suốt một tháng qua, cô ấy đã theo sát phía sau tôi— cá nhân mạnh nhất Học viện Thám tử August.

“Cô sẽ phải hợp tác thôi, Giáo sư.”

Gia Lestrade cuối cùng đã lộ diện.

.

.

.

.

.

“Vậy, lý do cô xông vào văn phòng của tôi với sự chuẩn bị hùng hậu như vậy là gì?”

“Đơn giản thôi…”

Giáo sư Moriarty, sau một hồi im lặng, nghiêng đầu hỏi. Mycrony Holmes, có lẽ đã mệt vì đứng và đi lại, ngồi xuống chiếc sofa trong văn phòng và đáp bằng giọng uể oải.

“Cô cần hỗ trợ chúng tôi điều tra vụ án tai tiếng nhất nước Anh hiện nay.”

“… Cô đang nói về vụ án Jill The Reaper?”

“Nữ hoàng Bệ hạ đã ra sắc lệnh rằng phải bắt được cô ta, bằng mọi giá.”

“Nhưng, việc đó thì liên quan gì đến tôi?”

Giáo sư hỏi, ánh mắt tối sầm lại khi nói.

“À, bởi vì mối quan tâm chính của Jill The Reaper là trợ lý của cô.”

“… Ý cô là cô định dùng trợ lý của tôi làm mồi nhử?”

Một bầu không khí lạnh lẽo bao trùm văn phòng khi những lời đó được thốt ra.

“Mồi nhử? Cách nói nặng nề quá. Anh Isaac Adler sẽ chỉ đơn giản là đối tác của chúng tôi trong cuộc điều tra này thôi.”

“Tôi không thấy điều đó khác gì việc dùng anh ấy làm mồi nhử cả.”

Trong bầu không khí đáng ngại đó, cả hai tiếp tục cuộc trò chuyện, mỗi người tỏa ra một luồng khí sắc bén từ chính sự tồn tại của mình.

“Mồi nhử được dùng một lần rồi vứt bỏ khi đã hoàn thành mục đích. Một đối tác được bảo vệ đến cùng. Đó là sự khác biệt giữa chúng, thưa Giáo sư.”

“Nếu cô đang nói về sự bảo vệ, thì tôi chẳng thấy sự khác biệt nào mà cô nói cả.”

Giáo sư Moriarty đáp lại với một nụ cười lạnh lẽo trên khuôn mặt vô cảm.

“Ngoài tôi ra, còn ai khác trên toàn nước Anh có khả năng đối phó với thực thể bóng tối đó không?”

“Thật tình cờ, cô Lestrade đây, người rất giỏi xử lý những tình huống như vậy, đang tìm một công việc bán thời gian lương cao. Nên tôi đã cân nhắc đưa cô ấy vào làm vệ sĩ cho Isaac Adler.”

“… Điều đó đúng.”

Lestrade, người nãy giờ vẫn lặng lẽ cúi đầu đứng giữa hai chị em, cuối cùng cũng lên tiếng.

“Tôi đang dán thông báo tìm việc bán thời gian trên bảng tin gần đây và bị đưa đến đây mà không hiểu tại sao.”

“… Dán thông báo trái phép là vi phạm nội quy nhà trường đấy, cô Lestrade.”

“Tôi xin lỗi vì hành vi đó. Tuy nhiên, bây giờ tôi đã hiểu tình hình…”

Khi Lestrade đáp lại với vẻ mặt trung lập và nhìn Mycrony, cô ta lười biếng mỉm cười và quay sang nhìn Giáo sư Moriarty.

“Tôi hy vọng cô cũng sẽ hiểu, thưa Giáo sư.”

“Và nếu tôi từ chối?”

Khi Giáo sư Moriarty hỏi với một chút thích thú trong giọng nói, đôi mắt Mycrony Holmes lần đầu tiên trở nên nghiêm túc.

“Có hơn hàng trăm cách để hủy hoại một giáo sư tầm thường như cô.”

“Đây là cách cô đối xử với một công dân bình thường, chính trực sao?”

“Một công dân chính trực mà lại nắm Isaac Adler trong lòng bàn tay, đó là một khái niệm thú vị đấy.”

Cô ta nhìn Giáo sư Moriarty một cách sắc lẻm.

“Xin đừng khiến tôi phải để mắt đến cô, thưa Giáo sư.”

“Tôi cũng vậy.”

“Tôi không đặc biệt muốn biến nước Anh, nơi tôi đã cẩn thận quản lý cho đến nay, thành một chiến trường.”

“Tốt nhất là nên tránh những trận chiến không có người chiến thắng rõ ràng.”

Cứ như vậy, cuộc đấu khẩu của họ tiếp tục một lúc lâu.

“… Tôi sẽ hợp tác điều tra, thưa Giáo sư.”

“Anh Adler.”

Người chấm dứt cuộc đối đầu thầm lặng của họ không ai khác chính là Isaac Adler, người đã đứng dậy với vẻ mặt kiên quyết.

“Mục tiêu của chúng ta giống nhau, phải không?”

“………”

“Tôi không muốn phá hỏng nó chỉ vì một kẻ giết người tâm thần nào đó.”

Giáo sư Moriarty, người đang chăm chú quan sát Isaac Adler, đột nhiên ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

“… Tôi cũng không muốn tiếp tục là gánh nặng cho cô, thưa giáo sư.”

Khi Adler chớp mắt lia lịa trước thoáng oán giận trong ánh mắt cô, anh nhanh chóng nhận ra sự phán đoán sai lầm của mình và rời khỏi văn phòng bằng những sải bước dài.

“Phù, xong rồi~”

Rồi, Mycrony Holmes đứng dậy, vỗ tay.

“Tôi chán rồi, nên tôi đi đây.”

“… Đi rồi sao?”

“Em gái nhỏ của chúng ta quả là vội vàng. Con bé thậm chí còn nhờ chị giúp đỡ cơ đấy.”

Cô ta nói với Charlotte với một chút thích thú trong giọng nói uể oải.

“Thật đáng ngạc nhiên đấy chị… Chị chưa bao giờ đồng ý với một yêu cầu như vậy trước đây.”

“Vậy thì, tận hưởng thời gian của em với vị hoàng tử được giải cứu nhé, Charlotte.”

“… Im đi, đồ cục thịt.”

“Hehe…”

Mycrony lướt qua Charlotte, lấy tay che miệng cười trước lời nguyền rủa không thể tránh khỏi hướng về phía mình.

“Chỉ mới không gặp nó một lúc mà tôi đã có triệu chứng nhớ nhung rồi.”

Dừng lại cạnh Adler đang đứng bên ngoài văn phòng, cô ta thì thầm bằng một giọng nói tĩnh lặng chết người.

“….. Cuối tuần này hãy đến nhà tôi nhé.”

Nghe những lời đó, Isaac Adler thoáng giật mình, rồi đỏ mặt gật đầu.

“Đi thôi, anh Adler.”

“… Cô Holmes.”

“Anh nên cảm ơn tôi vì đã cứu anh, phải không?”

Khi Mycrony Holmes bước đi trên hành lang với vẻ mặt hài lòng, khuôn mặt cô thoáng nhuốm màu tội lỗi và tinh nghịch khi nghe thấy giọng nói ngây thơ từ phía sau.

“… Mình không bao giờ có thể buông bỏ thứ này được nữa… Mình không bao giờ có thể buông bỏ anh ấy…”

Ẩn dưới lớp quần áo hơi vén lên là những dấu răng của Isaac Adler đã tích tụ trong tháng qua, được bảo quản một cách rõ ràng.

.

.

.

.

.

‘… Hoàn hảo.’

Mặc dù có một vài trục trặc, Charlotte Holmes đã giải cứu thành công Isaac Adler gần như bị giam cầm khỏi nanh vuốt của Giáo sư Moriarty.

‘Đúng là một kế hoạch hoàn hảo, dù nghĩ thế nào đi nữa.’

Ngồi trong quán cà phê mà Adler thường lui tới, cùng với trợ lý đáng tin cậy Lestrade, cô nở một nụ cười đắc thắng trong khi lạc vào dòng suy nghĩ của mình.

‘Có Gia Lestrade, mình biết Adler sẽ được an toàn.’

Gia Lestrade, cô ấy là ai?

Cô ấy được công nhận rộng rãi là sinh viên mạnh nhất về thể chất trong toàn bộ Học viện Thám tử August. Mặc dù là sinh viên, cô đã được Nữ hoàng đích thân phong cấp bậc Chánh Thanh tra— một tài năng được cho là ngàn năm có một.

Hơn nữa, do vẻ ngoài lạnh lùng và giống hiệp sĩ, vô số đàn ông đã tỏ tình với cô, nhưng cô chưa bao giờ chấp nhận trái tim của bất kỳ ai, trở thành một bức tường thành kiên cố khiến bao kẻ tan nát cõi lòng.

Thêm vào đó, cô không bao giờ dung thứ cho sự bất công và có một ý thức công lý bẩm sinh, căm ghét mọi điều sai trái hoặc xấu xa.

Ngay cả là Isaac Adler, việc quyến rũ cô ấy, người được biết đến với biệt danh Thánh Kỵ Sĩ Giáng Trần tại Anh Quốc, là điều không thể.

Nói cách khác, cô ấy gần như là sự lựa chọn hoàn hảo để bảo vệ và đồng thời giám sát Isaac Adler.

“Anh Adler.”

‘… Nhưng nếu cô ấy từ chối vì quá ghét anh ta thì sao?’

Trong khi Charlotte Holmes nở nụ cười mãn nguyện, cô bắt đầu lắng nghe chăm chú, lo lắng liệu cô ấy có đảm nhận nhiệm vụ này hay không, khi Lestrade mặt lạnh đang ngồi đối diện cô mở lời.

“Tôi thích anh.”

“……..?”

Ngay sau đó, cô bắt đầu nghi ngờ chính tai mình.

“Hẹn hò đi.”

“… Xin lỗi?”

Và Isaac Adler, người đang ngồi cạnh Charlotte trong trạng thái mơ màng, cũng cảm thấy như vậy.

『Freeze!』

– Mô tả: Nhận được lời tỏ tình từ Thanh tra Lestrade.

– Tiến độ: 0% → 100%

“Tại sao?”

『Freeze!』

Chương 1 – Hoàn thành