Ngôi trường cấp ba của chúng tôi rất chú trọng đến việc học lên đại học. Sau học kỳ thứ ba của năm ba, ngoại trừ một buổi học mỗi tuần, học sinh hầu như không đến trường nữa. Vì vậy, sau kỳ nghỉ Tết, khuôn viên trường trở nên vô cùng yên tĩnh.

"Cho dù không có anh chị khóa trên nào thân thiết với tôi..."

Sakai vừa nhìn ra khoảng sân trống trải vừa thở dài.

"Nhưng vẫn có chút cô đơn nhỉ."

Chuyện này xảy ra trong lớp học sau giờ tan trường. Tôi đang lau bàn vì đến lượt trực nhật. Mặc dù còn một vài người khác cùng trực, nhưng họ đang bận lau hành lang hoặc đổ rác, nên trong lớp chỉ còn tôi và Sakai.

"Chúng ta sắp lên lớp mười hai rồi, cậu đã điền nguyện vọng chưa?"

"Tôi chỉ ghi khối văn thôi."

"Có hình dung gì về tương lai chưa?"

"Khó nghĩ thật."

Giờ nghỉ trưa, hội trưởng hội học sinh Maki Shouta đang viết bài diễn văn cho buổi lễ tốt nghiệp trong lớp. Bài phát biểu gửi gắm những lời chúc từ các học sinh còn lại dành cho các anh chị sắp ra trường. Khi viết đến dòng "Hãy nỗ lực vì ước mơ của mình", bút của Maki đột nhiên ngừng lại.

Cậu ấy mở lời với giọng đầy cảm xúc:

"Ngay cả khi nói ra những giấc mơ to lớn như hồi tiểu học thì cũng chẳng thực tế chút nào. Dù sao thì, chúng ta cũng không còn trẻ con đến mức đó nữa. Nhưng nếu bảo phải chấp nhận hiện thực thì giờ vẫn còn quá sớm."

Đúng vậy đấy.

Ở tuổi mười bảy, chúng tôi đã đến giai đoạn phải suy nghĩ về tương lai. Nhưng vì chưa đủ trưởng thành, nên việc này thật sự rất khó khăn.

"Dù chỉ cần đặt ra mục tiêu rồi chọn ngành học phù hợp là được, nhưng như thế lại có cảm giác như đang chọn con đường an toàn và dễ thực hiện, chẳng phải cũng hơi gian lận sao?"

"Ừm, suy nghĩ nhiều thật đấy. Nhưng hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là..."

Sakai nghiêm túc nói:

"Dù thế nào thì tình yêu vẫn là quan trọng nhất đúng không?"

"Thật thẳng thắn quá."

"Đương nhiên là tình yêu quan trọng hơn rồi."

Sakai luôn để tóc mái che mắt và đeo kính khi ở trường, trông như một cô gái giản dị. Nhưng thực ra cô ấy là một người khá thoải mái trong tình yêu, đang tự do tận hưởng các mối quan hệ của mình.

"Akane hoàn toàn xem mình là bạn gái của Kirishima. Nếu không nghĩ thế, cô ấy sẽ chẳng thể chấp nhận được."

Nhận thức của Hayasaka đã bị méo mó rồi.

Tôi không rõ về thỏa thuận giữa Hayasaka và Tachibana rằng ai "ra tay" trước sẽ phải chia tay với tôi. Nhưng trong suy nghĩ của Hayasaka, tôi đã biết quy tắc đó và vẫn làm những chuyện như vậy với Tachibana.

Nếu đã biết quy tắc mà còn làm, tức là tôi chọn Tachibana và chia tay với Hayasaka.

Đó là thực tại mà chỉ mình Hayasaka tin tưởng, nhưng...

"Bây giờ, Akane dễ thương lắm đúng không?"

Sakai lên tiếng:

"Nếu là bạn gái thực sự, thì sẽ là cảm giác như vậy đấy."

Sakai nói đúng. Hayasaka, người tin rằng mình đã trở thành bạn gái chính thức, trở nên rạng rỡ và vô lo, thật đáng yêu.

Khi nhìn tôi trong giờ học, cô ấy sẽ mỉm cười. Khi đi ngang qua hành lang, cô ấy sẽ giơ ngón tay làm ký hiệu chiến thắng từ trong nhóm bạn nữ. Khi sang lớp khác học, cô ấy sẽ đuổi theo tôi và khẽ va vào vai tôi một cách tinh nghịch.

Những cử chỉ rụt rè nhưng ấm áp đó mang lại cảm giác gần gũi đặc biệt, không giống như cố tình khoe khoang trước mặt người khác, cũng không quá lố.

Nếu tôi hẹn hò bình thường với Hayasaka, có lẽ tương lai như vậy là hoàn toàn có thể.

"Cậu có nói thật với Akane không?"

"Tôi đã nghĩ đến chuyện nói nhiều lần."

Nhưng tôi không thể thốt ra lời đó. Tôi không thể nói với Hayasaka, người đang mỉm cười hạnh phúc, rằng "Em đã hiểu lầm rồi."

"Tôi nghĩ trong thâm tâm, cô ấy cũng tự hiểu mà."

Sakai tiếp lời:

"Nhưng dù sao, hình tượng của Akane cũng hơi bị ảnh hưởng rồi đấy."

Vì chuyện của lễ hội văn hóa, tôi và Tachibana đã trở thành cặp đôi được cả trường công nhận.

Bây giờ, nhiều người nhìn Hayasaka như một cô gái đang cố gắng quyến rũ người đã có bạn gái.

"Trước đây, cậu ấy không như thế. Nhưng chính vì không cố gắng quá, nên lại tạo ra cảm giác chân thật khó nói. Dù sao thì, con gái không thích những cô gái cố tình tán tỉnh bạn trai người khác đâu. Hơn nữa, Tachibana vốn rất được các bạn nữ ưa thích, nên đa số đều đứng về phía cô ấy."

Nhiều nữ sinh không hiểu nổi thái độ của Hayasaka.

Và vì Hayasaka được coi là biểu tượng của sự trong sáng, nếu họ biết sự thật thì không biết những nam sinh từng ngưỡng mộ cô ấy sẽ thất vọng đến mức nào.

Hiện tại, nếu Hayasaka quá thân thiết với tôi vào giờ nghỉ, Sakai sẽ chạy đến nắm cổ áo cô ấy và kéo đi chỗ khác.

Mỗi lần như vậy, Hayasaka sẽ vùng vẫy, mặt ngơ ngác: "Sao lại thế này? Fumi, tại sao chứ?"

"Vậy, cậu định làm gì đây?"

Sakai hỏi:

"Tachibana đã trao lần đầu của mình, nên tuyệt đối sẽ không nhượng bộ. Còn Akane thì cố tình bóp méo hiện thực, dù bị đánh giá xấu vẫn muốn làm bạn gái cậu. Tình huống này thật sự không ổn chút nào."

Sakai nói đúng, nhưng tôi không phải không có đối sách.

"Tôi sẽ thực hiện kế hoạch hạ cánh an toàn Kirishima."

"Hả? Cậu vừa nói gì?"

"Kế hoạch hạ cánh an toàn Kirishima."

Đó là kế hoạch để chấm dứt mối quan hệ này một cách nhẹ nhàng.

"Vậy cụ thể là làm gì?"

"Tôi sẽ đối xử lạnh nhạt với cả hai để họ ghét.”

Sakai nhìn tôi với ánh mắt thương hại:

"Cậu thật sự định làm kế hoạch ngu ngốc này sao? Có cần tôi nói trước kết quả không?"

Nhưng có lẽ Sakai đã nhận ra ý định thật sự của tôi.

Cô ấy chống cằm, suy nghĩ một lúc rồi nói:

"Phải chăng... đây là buổi diễn tập chia tay?"

◇

Sự việc ở ga Tokyo có một sự thật mà tôi chưa từng nói với bất kỳ ai.

Xét về khía cạnh đó, tình cảm của chúng tôi đã đi đến hồi kết.

Vì vậy, ngay khi xuất viện, tôi liền tìm cả hai người để nói chuyện riêng.

"Anh sẽ đưa ra lựa chọn rõ ràng, giống như đã nói vào dịp Giáng Sinh."

Thế nhưng, cả hai đều không chịu nghe.

"Kirishima đã chọn em rồi mà, đúng không ta?"

Hayasaka mỉm cười hạnh phúc và nói: "Cảm ơn anh nhé."

Còn Tachibana thì ôm chặt lấy tôi ngay khi tôi chưa kịp nói hết câu.

"Em đã trở thành cô gái của Shiro rồi. Shiro đã làm với em những chuyện còn đi xa hơn cả việc lựa chọn."

Cuối cùng, tôi nghĩ rằng chỉ có cách tự tay làm tổn thương một trong hai người, từ bỏ một phía một cách quyết liệt, mới có thể chấm dứt mối tình này.

Kế hoạch "hạ cánh" của Kirishima - lạnh lùng đối xử với họ - thực ra là sự chuẩn bị cho việc chia tay. Nếu giảm bớt thiện cảm với tôi, có lẽ dù bị bỏ rơi cũng không bị tổn thương quá nhiều.

Đây cũng là màn diễn tập mà tôi tự mình chuẩn bị để làm tổn thương người con gái ấy.

"Cho dù có nói như vậy, nhưng chẳng phải vẫn còn hơi do dự đó sao?"

Sau giờ tan học hôm đó, khi tôi nói với Sakai về kế hoạch của mình trong lớp học, cô ấy đã nói như vậy. Thế là tôi đặt ra thời hạn.

"Tôi sẽ lấy chuyến du học trượt tuyết làm hạn chót."

Trường trung học của chúng tôi gần như không có hoạt động nào dành cho học sinh năm ba, để họ tập trung chuẩn bị cho kỳ thi. Chuyến du học trượt tuyết vào đầu tháng Ba của học sinh năm hai sẽ là hoạt động cuối cùng của trường.

"Ra là vậy, cậu cũng nghĩ đến tương lai của cả hai người à."

Với học lực của Hayasaka, việc thi vào một trường đại học khó cũng là một lựa chọn. Còn Tachibana thì phải thi vào trường đại học nghệ thuật khó nhất, thậm chí còn phải tham gia kỳ thi piano.

Tôi phải đưa ra quyết định trước khi lên lớp mười hai, mong rằng cả hai người đều có một tương lai hạnh phúc.

"Dù có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, tôi cũng sẽ quyết định vào đêm cuối cùng của chuyến du học trượt tuyết."

"Dù cho người không được chọn có phải chịu tổn thương sâu sắc sao?"

"Ừ."

Tôi cũng đã nghĩ đến việc không lựa chọn ai và để mọi người tự rời xa nhau. Nhưng tôi cảm thấy cách làm đó chẳng khác gì tự dối mình, thà rằng có người đau khổ còn hơn là để tất cả cùng bất hạnh. Điều đó chẳng khác nào coi thường tình cảm mà họ đã thể hiện từ trước đến nay.

"Cậu định chọn ai? Dự định làm tổn thương ai?"

"Chuyện đó thì..."

Đây là một câu hỏi rất khó. Tôi định sẽ đối xử lạnh lùng với cả hai, vừa thực hiện "hạ cánh" vừa suy nghĩ kỹ càng. Dù một trong hai có thể sẽ chán ghét tôi mà tự động rời xa, thậm chí có khả năng cả hai đều rời đi vì kế hoạch quá hiệu quả. Nhưng dù vậy, tôi vẫn không sao cả.

Tôi không thể tiếp tục giữ nguyên tình trạng hiện tại được nữa.

"Kirishima, có vẻ như cậu thực sự quyết tâm phá vỡ tình trạng này rồi nhỉ."

"Ừ."

"Cứ thử xem liệu cậu có thể hạ cánh an toàn được không."

Sakai nói:

"Dù tôi nghĩ cuối cùng vẫn sẽ là một cú hạ cánh cứng thôi."

◇

Tôi lập tức bắt đầu thực hiện kế hoạch "hạ cánh mềm" của Kirishima. Mặc dù lạnh nhạt với đối phương trước khi chia tay là một hành động tàn nhẫn, nhưng một khi đã quyết định rồi thì tỏ ra chán nản cũng chẳng giúp ích gì. Tôi nên thực hiện nó bằng một thái độ tích cực, chủ động.

"Kirishima, em đã làm bento cho anh này~"

Trong giờ nghỉ trưa, Hayasaka mang theo hộp cơm trưa đến chỗ tôi. Vì tự coi mình là bạn gái của tôi, cô ấy chẳng hề bận tâm đến những ánh mắt tò mò của các bạn trong lớp.

Bình thường, tôi sẽ nắm tay Hayasaka và kéo cô ấy đến một nơi không có ai. Nhưng chính vì cứ làm như vậy nên mới kéo dài mãi không dứt được. Vì thế, tôi thẳng thắn nói:

"Anh muốn ăn bánh mì của căng tin."

Ngay trước mặt Hayasaka, tôi đứng dậy và đi về phía căng tin. Khi quay lại sau khi mua bánh mì, tôi thấy Hayasaka đang ngồi ở chỗ mình, nhìn hộp cơm trưa với vẻ mặt buồn bã. Nhưng khi thấy tôi, cô ấy lập tức nở nụ cười tươi tắn và kiên định nói:

"Để làm Kirishima cảm thấy ngon miệng, từ ngày mai em sẽ cố gắng hơn nữa."

Cơ thể tôi bất giác tự động.

Tôi bước đến chỗ Hayasaka, cầm lấy hộp cơm trưa.

"Anh có thể ăn nó vào bữa tối được không?"

"…Hì hì, cảm ơn anh."

Quả nhiên, Hayasaka vẫn nên nở nụ cười như thế này.

"Nhìn nè~ Kirishima, em đã mua cái này này~"

Một buổi sáng nọ, trên đường đến trường, Hayasaka chạy đến và bắt chuyện với tôi. Nhìn kỹ lại, trên cặp của cô ấy có treo một móc khóa hình thú dễ thương.

"Em thích nhân vật này lắm~"

"Anh không thích nó lắm."

Tôi thờ ơ nói như vậy, và từ ngày hôm sau, Hayasaka không còn treo móc khóa đó nữa.

Khi tôi nhìn chiếc cặp trống trải trong lớp, Hayasaka sẽ gượng gạo nở nụ cười khó tả.

Một ngày trôi qua, bất giác tôi đã chuẩn bị hai chiếc móc khóa hình thú có màu khác nhau - một cái treo trên cặp mình và một cái tặng cho Hayasaka.

Vì nơi đó là một con đường vắng vẻ trên đường về nhà, Hayasaka cảm động ôm chầm lấy tôi.

"Cảm ơn anh! Em sẽ trân trọng nó suốt đời!"

Tôi là một kẻ yếu đuối, hoàn toàn không thể lạnh lùng với Hayasaka. Dù chỉ trong chốc lát có cố làm như thế, cơ thể tôi cũng tự động hành động để bù đắp lại.

Không được, nếu tôi chọn Tachibana, chắc chắn sẽ làm tổn thương Hayasaka sâu sắc hơn. Nhưng có một việc xảy ra khiến tôi nhận ra rằng mình không thể tiếp tục tỏ ra lạnh lùng với Hayasaka nữa.

Đó là vào một ngày nọ, khi chúng tôi cùng ngồi tàu điện về nhà.

"Rồi nhé, em đã xem tận hai lần đó nha!"

"Anh thấy bộ phim đó chán lắm."

Tôi cố tỏ ra như một nhà phê bình, kiên trì chỉ trích bộ phim mà Hayasaka thích, và cảm thấy mình thật quá đáng. Nhưng dù tôi có nói những lời quá đáng như thế, tình cảm của Hayasaka dành cho tôi cũng không hề giảm đi.

"Xin lỗi nhé, vì em không có nhiều kiến thức cũng chẳng có gu thẩm mỹ, nên thấy mấy thứ như vậy rất thú vị. Nhưng em sẽ cố gắng hơn, cố gắng để mình cũng thấy phim đó chán như anh."

Không được rồi, thà tôi đối xử dịu dàng với Hayasaka như một thằng ngốc và làm cô ấy hư hỏng còn hơn là nhìn thấy khuôn mặt buồn bã như thế.

Nghĩ vậy, tôi bất giác thốt lên:

"Hay là anh cũng đi học thêm nhỉ."

"Hả?"

Gương mặt Hayasaka bừng sáng. Từ mùa hè, cô ấy đã bắt đầu đi học thêm, dạo gần đây thường vô tình nói: "Em muốn đi cùng anh Kirishima quá~"

"Ừm, vì anh cũng cảm thấy mình nên học nghiêm túc rồi."

"Đi thôi."

"Hả?"

"Đi ngay bây giờ luôn. Đúng lúc sắp có buổi học, chắc chắn họ sẽ cho anh tham gia học thử."

Hayasaka khoác tay tôi.

Lớp học thêm khác với trường, ở đó Hayasaka có thể thoải mái thể hiện vai trò của một cô bạn gái. Nghĩ vậy, tôi đáp:

"Được rồi, đi thôi nào."

Đây chính là khoảnh khắc kế hoạch "hạ cánh an toàn" của Kirishima bị Hayasaka đánh bại.

◇

Tôi cứ nghĩ rằng những người tràn đầy động lực mới đi học thêm, rằng những người ở đó luôn tập trung vào học hành, không quan tâm nhiều đến các mối quan hệ.

Nhưng khi bước vào lớp học thêm lần đầu, không khí yên tĩnh và lạnh lẽo làm tôi ngạc nhiên.

Dù vậy, vì mọi người đều là những người cùng tuổi và Hayasaka lại rất thân thiện, nên dường như cô ấy khá hòa đồng với các học sinh từ trường khác. Khi Hayasaka nắm tay tôi bước vào lớp, một nhóm bạn gái quen biết cô ấy lập tức lên tiếng:

"Ơ? Đây chẳng phải bạn trai của Hayasaka à?"

"Ừ, anh ấy là Kirishima."

"Wow, ngầu thật~"

"Chào các bạn, tôi là Kirishima Shirou."

Sau khi tôi chào hỏi đơn giản, Hayasaka đẩy lưng tôi đi ra xa nhóm bạn.

"Đáng lẽ em nên để anh giới thiệu kỹ hơn chứ?"

"Không được đâu!"

Dường như chỗ ngồi được tự do chọn lựa, Hayasaka kéo tôi đến ngồi ở góc cuối cùng.

"Tại sao vậy?"

"Vì mọi người ở đây đều là những người chăm chỉ học hành, không giỏi đối phó với con trai. Nhỡ đâu mấy cô ấy thấy một chàng trai đeo kính như anh lại cảm thấy đẹp trai rồi thích anh thì phiền lắm."

"Em nói thế là xúc phạm anh đấy nhá."

Trước khi lớp học bắt đầu, Hayasaka quen thuộc với tôi bước đến, vẻ mặt hào hứng nói với Hayasaka:

"Bạn trai cậu trông có vẻ rất nghiêm túc nhỉ."

Hayasaka có chút ngại ngùng, cúi đầu đáp lại bằng một tiếng:

"Ừm."

"Ôi trời, mọi người thật là."

Hayasaka có vẻ hơi bối rối, vừa cười vừa nói:

"Nghe thấy chủ đề tình yêu là lập tức trở nên hào hứng như thế."

"À, mà."

"Chỗ học thêm rõ ràng là nơi để học mà."

"Đúng, đúng vậy."

Các bạn học lần lượt tìm chỗ ngồi trống, Hayasaka thì ngồi xuống bên cạnh tôi.

"Học sinh thì phải lo học! Làm ồn ào vì yêu đương là không được!"

Dù trong đầu thoáng qua nhiều suy nghĩ, nhưng khi buổi học bắt đầu, Hayasaka liền tỏ ra nghiêm túc, dùng bút tự động chép bài, chắc là đã chuyển đổi tâm trạng rồi.

Tôi cũng tập trung vào tiết học, bắt đầu nghiên cứu công thức viết trên bảng.

Mặc dù rất muốn giải quyết bài toán một cách gọn gàng với vai trò của một "học bá đeo kính" để mọi người phải thốt lên:

"Quả nhiên là bạn trai của Hayasaka, giỏi thật!"

Nhưng...

Bài toán khó hơn tôi tưởng, khiến tay tôi khựng lại.

Nhìn quanh, ai nấy đều đang viết lách một cách thản nhiên.

Thật là tình huống khiến người ta lo lắng.

Nhưng, tôi không thể bỏ cuộc. Từ thời thiếu niên, học tập là thế mạnh duy nhất của tôi.

Tiến lên nào, Kirishima Shirou, nếu không giải được thì chẳng khác nào là một gã mọt sách gầy yếu bình thường mà thôi──

"Không sao, dù gì cũng là lớp ôn thi đại học, tiến độ nhanh hơn ở trường học mà."

Trên đường về nhà, Hayasaka an ủi tôi. Bên ngoài trời đã tối đen.

"Nhưng, không ngờ nhiều bài như vậy mà anh lại không giải được..."

"Ừm, nếu cứ thế này thì ưu điểm ít ỏi của anh sẽ biến mất, chỉ còn là một chàng trai đeo kính gầy yếu thôi."

"Em có định an ủi anh không đấy?"

"Nhưng không sao đâu, Kirishima nhất định sẽ sớm làm được thôi."

Hayasaka nắm chặt tay, nói đầy tự tin.

"Nói mới nhớ, Hayasaka giải được hết nhỉ."

"Ừm, dạo này em rất cố gắng. Nếu điểm số giảm sau khi quen Kirishima, mọi người chắc chắn sẽ nói là tại bạn trai không ra gì. Em ghét như thế lắm. Dù gì Kirishima cũng là bạn trai tuyệt vời nhất, đây là một mối tình rất đẹp nên em sẽ nỗ lực hết mình!"

Cô ấy như đang động viên tôi bằng giọng điệu vui tươi:

"Em làm được thì Kirishima cũng sẽ làm được. Ở nhà cùng nhau ôn tập, đầu tiên là môn Toán!"

"Toán!"

"Toán!"

Thấy Hayasaka đồng thanh đầy hào hứng, tôi cũng lặp lại theo nhịp điệu.

"Được rồi, Kirishima, bắt đầu rap đi!"

"Ơ～"

Không, dù em có nhìn tôi với gương mặt vui vẻ thế nào thì thứ không làm được vẫn là không── Để đó cho tôi!

"Toán học! Nhận ra mình không làm được cũng là thành quả! Cuối tuần không có thời gian vui chơi!"

"Tiếng Anh!"

"Tiếng Anh! Không hiểu thì bài thi bị checkmate, học từ phim nước ngoài - Hateful eight!"[note70889]

Sau đó, tôi rap về tất cả các môn học. Khi màn rap kết thúc, nhờ không khí vui vẻ của Hayasaka, tôi cũng hoàn toàn phấn chấn trở lại.

"Cảm giác như được khích lệ vậy."

"Hì hì."

Hayasaka nở nụ cười ngượng ngùng, rồi nắm lấy tay tôi, kiễng chân hôn nhẹ lên má.

"Cố lên nhé, Kirishima."

Đó là một nụ hôn động viên.

Chúng tôi nắm tay nhau bước đi, ánh đèn khu phố thương mại tô điểm cho màn đêm.

Hayasaka thở ra làn hơi trắng, bên ngoài áo đồng phục là chiếc áo khoác, quàng thêm khăn, đúng chuẩn trang phục mùa đông. Nhưng không hiểu sao, không khí quanh cô ấy lại ấm áp đến lạ.

"Kirishima, em thích anh nhất."

Cô vừa nói vừa nép vào người tôi.

"Từ giờ cũng phải luôn ở bên em nhé."

"Ừm."

Tôi khẽ gật đầu.

Bây giờ, hình ảnh của Hayasaka là do cô ấy tin tưởng vào sự lựa chọn của mình mà tạo ra. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, cô ấy là một bạn gái vừa tươi sáng vừa dễ thương, đúng chuẩn 100%.

Tôi thực sự có thể làm tổn thương một cô gái đang hạnh phúc như vậy sao? Có thể nói lời chia tay với cô ấy để lựa chọn một cô gái khác ư?

Tôi sẽ đưa ra quyết định vào buổi tối của chuyến đi trượt tuyết, quyết tâm này không thay đổi.

Nhưng hiện tại──

Tôi quyết định đắm chìm vào khoảng khắc như mơ này bên cạnh Hayasaka.

◇

Cuộc sống tình nhân ấm áp giữa tôi và Hayasaka chủ yếu xoay quanh lớp học thêm. Sau giờ tan học, chúng tôi sẽ gặp nhau ở ga tàu rồi cùng đến lớp ôn thi, là một cặp đôi chăm chỉ học hành.

Cũng có khi chúng tôi cùng nhau lật giở các cuốn sách chọn trường đại học trong quán cà phê.

"Em đã quyết định được nguyện vọng một rồi. Còn anh thì sao, Kirishima?"

"Anh vẫn chưa nghĩ ra, thậm chí còn chưa chọn ngành gì hết."

"Chỉ cần nghĩ đến việc sau này muốn làm gì, chắc chắn sẽ tự nhiên đưa ra được quyết định thôi mà?"

Không giống như trước đây, Hayasaka dường như không còn giữ suy nghĩ sẽ vào chung một trường đại học với tôi.

"Vì phải tôn trọng ý kiến của Kirishima, chia xa là điều không thể tránh khỏi. Nhưng anh không được vì không có em bên cạnh mà trăng hoa đâu đấy~"

Cô ấy vừa nói vừa cầm tách trà đỏ, giọng nửa đùa nửa thật.

Hayasaka hoàn toàn trở thành một cô gái trưởng thành và lý trí. Những lời cô ấy nói đều rất chín chắn, không còn miễn cưỡng uống cà phê đen như trước nữa.

Cô ấy cũng không còn có những hành động quá mức như trước.

"Đợi đến khi ta lớn rồi hãy làm."

Cô ấy đã nói như vậy. Lý do có lẽ là vì chuyện tôi đã làm với Tachibana. Tôi không làm chuyện đó với Hayasaka vì tôi trân trọng cô ấy. Nhưng việc tôi làm với Tachibana lại là vì tôi xem nhẹ cơ thể cô ấy, chỉ coi là để giải tỏa dục vọng. Trong lòng Hayasaka, có lẽ là suy nghĩ như vậy.

Ngược lại, nếu bây giờ làm chuyện đó, chẳng khác nào tự khẳng định bản thân không được trân trọng, hoặc chấp nhận rằng mình thua kém Tachibana. Vậy nên, Hayasaka đã trở nên rất cẩn trọng trong chuyện ấy.

Cô ấy mang trong mình những giá trị của một "đứa trẻ ngoan" luôn tự phủ nhận bản thân.

Chúng tôi chỉ nắm tay, hoặc cô ấy khoác tay tôi.

"Hôn thì chỉ được hôn má thôi nhé."

Hayasaka vừa cười vừa nói như vậy. Với tôi, như vậy hoàn toàn không có vấn đề gì, vì tôi không hề để ý đến cơ thể của cô ấy.

Chúng tôi là một cặp đôi dễ thương, hòa hợp về mặt tình cảm. Sẽ liệt kê những địa điểm muốn hẹn hò, rồi lần lượt đến đó. Hầu hết các đề xuất của Hayasaka đều là những nơi ấm áp như vườn thú hay thủy cung.

Hayasaka sẽ nấp sau lưng tôi khi sư tử bất ngờ gầm lên, hoặc bị nước từ cá heo bắn tung tóe khắp người. Vì có vẻ cô ấy cũng muốn đến quán mì ramen nên tôi đã đưa cô ấy đi. Đó là một quán có rất nhiều rau trong món mì, cách gọi món khá đa dạng, tôi cũng đã hướng dẫn cô ấy.

"Hẹn hò như thế này có vui không?"

"Ừm, vì đây là lần đầu tiên em đến quán như vậy mà."

Dường như vẫn còn nhiều cô gái chưa từng bước chân vào quán ramen hay quán gyūdon[note70890].

"Hóa ra thêm nhiều sốt là như thế này à."

Trên đường về sau lần đầu tiên ăn gyūdon ở quán ăn nhanh, Hayasaka vừa đi vừa nói.

"Nhưng con gái mà thích ăn ramen hay gyūdon thì có vẻ hơi rẻ tiền đúng không?"

"Từ giờ trở đi em cứ như thế này là được rồi."

Những khoảnh khắc bên Hayasaka như tắm mình trong nắng ấm.

Dịu dàng. Bình yên.

Nhưng đỉnh điểm quyến rũ của cô ấy lại đến vào một ngày thứ Bảy cuối tuần.

Hôm ấy, buổi thi thử ở lớp học thêm kết thúc khi hoàng hôn buông xuống. Tôi mệt nhoài bước ra khỏi cổng trường thì Hayasaka cất giọng:

"Em có nơi muốn cùng anh đến lắm rồi..."

Nơi ấy hóa ra là quảng trường trên tầng thượng của một trung tâm thương mại. Thảm cỏ nhân tạo trải dài cho trẻ con nô đùa, vài chiếc cầu trượt nhỏ xinh lặng lẽ đứng đó.

"Ngày bé, em hay tới đây cùng gia đình."

Trời chạng vạng, nơi đây vắng lặng đến lạ.

"Em thích nhất cái này."

Cô ấy chỉ chiếc xe panda máy - cỗ máy hình gấu trúc lắc lư bốn chân chầm chậm tiến về phía trước.

"Cũ kỹ rồi nhỉ? Hồi xưa đẹp lắm..."

Khi hai đứa cùng cưỡi lên lưng gấu, Hayasaka ngồi phía trước, tôi ôm eo cô từ phía sau. Đồng xu rơi vào khe, cỗ máy khẽ rung lên.

"Ngày nhỏ em mê trò này lắm."

Giọng cô chợt trầm xuống: "Hồi ấy được bố mẹ che chở, yêu chiều... Hạnh phúc lắm. Nhưng càng lớn, cảm giác ấy nhạt dần, chỉ còn lại nỗi nhớ. Em từng nghĩ mình chẳng bao giờ được như thế nữa."

Rồi cô quay lại, mắt long lanh: "Nhưng em đã lầm. Chỉ cần bên anh, trái tim em lại ấm áp y như ngày xưa. Cảm ơn anh, Kirishima."

Hayasaka đã biến tôi thành một phần ký ức quan trọng của cô ấy.

Và rồi tôi chợt thấu hiểu. Cho đến giờ phút này, tôi đã đắm chìm hoàn toàn trong tình cảm mà Hayasaka dành cho mình, cũng như cô ấy khao khát được thả mình vào dòng thác yêu đương của tôi.

Giờ đây, đã đến lúc tôi trút cạn trái tim mình về phía Hayasaka mà không chút dè dặt.

Cách thực hiện thật đơn giản.

Nhìn nụ cười rạng rỡ trước mắt của Hayasaka, tôi siết chặt hơn vòng tay đang ôm.

"Kirishima, em thấy khó thở quá~"

Hayasaka cười khúc khích rúc vào ngực tôi.

"Anh muốn được ở bên em lâu hơn nữa."

"Được mà."

"Giờ giới nghiêm thì sao?"

"Nếu là cùng Kirishima, mẹ sẽ không phiền đâu."

Mẹ Hayasaka có vẻ đánh giá cao tôi. Nghe nói từ khi cô ấy hẹn hò với tôi, Hayasaka đã chăm chỉ học hành hơn hẳn.

"Mẹ bảo muốn gặp lại Kirishima."

Hơi ấm hạnh phúc tỏa ra từ cô gái đang nép vào tôi. Cuộc đời bên Hayasaka hẳn sẽ êm đềm biết bao. Ngay trước mắt tôi là hình mẫu lý tưởng: xinh đẹp, nghiêm túc, thủy chung, vui tươi, lại đảm đang - đích thực là người con gái để kết hôn.

Khi chúng tôi rời trung tâm thương mại, hoàng hôn đã nhuộm tím con phố.

"Em chưa từng đến quán cà phê manga bao giờ."

Thế là chúng tôi cùng bước vào tiệm. "Thì ra nơi này sang trọng thế~" Hayasaka vừa lẩm bẩm vừa tò mò ngó nghiêng. Sau khi tôi thanh toán, cô nàng lập tức lao đến quầy nước tự phục vụ.

"Xem này~ Em làm soda dưa lưới kem đây~"

Tôi dẫn Hayasaka - tay cầm ly kem soda lấp lánh - vào phòng riêng. Chỉ còn lại căn phòng cuối cùng, đúng chuẩn phòng cho các cặp đôi.

"Ơ... cảm giác ngại ngùng quá."

Không gian với máy tính, nệm trải sàn và hai chiếc gối tựa khiến người ta liên tưởng đến chiếc giường. Nhưng suy nghĩ của đôi chúng tôi vẫn còn rất... trong sáng.

Nằm dài trên thảm, chúng tôi cùng đọc chung bộ manga. Thi thoảng đôi mắt chạm nhau, cười khẽ, tựa như chú mèo con và chú cún thân thiết.

Mọi chuyện đảo chiều khi âm thanh từ phòng bên vọng tới.

"Kirishima, tiếng này chẳng phải là...!"

"Ừm."

"Không phải đúng không?"

Đương nhiên rồi. Cặp đôi phòng bên dường như đang "hành sự". Dù đã cố nén tiếng động nhưng cách âm tồi khiến mọi thứ vẫn lọt vào tai chúng tôi.

"Này... Kirishima. Chúng ta cũng, ừm... chỉ một chút thôi..."

Ánh mắt Hayasaka bỗng trở nên đẫm nhuệ khí. Thông thường tôi sẽ từ chối ngay tại nơi công cộng thế này. Nhưng trước vẻ sắp mất kiểm soát của cô ấy, cùng cơn khát muốn bày tỏ tình cảm đang sôi sục trong tôi...

Đây chính là khoảnh khắc tôi đã quyết định.

Tôi kéo Hayasaka vào lòng, định hôn cô ấy, nhưng...

"Không~ được~"

Ngón trỏ mềm mại chặn ngang môi tôi.

"Eh?"

“Chuyện này… để sau khi trưởng thành nhé? Dù gì cũng đã nhịn được đến giờ rồi mà.”

Rồi những gì xảy ra tiếp theo—

“Kirishima không được cử động đâu nhé.”

Tôi đành bất động như tượng. Hayasaka áp sát người, vừa thì thầm “Em thích anh” vừa hôn lên má tôi, khi thì ép ngực vào mặt tôi, lặp đi lặp lại những va chạm mơ hồ. Theo tiêu chuẩn của “Hayasaka trong sáng”, thân mật có lẽ chỉ dừng ở nụ hôn má.

“Em thích Kirishima lịch lãm như thế này.”

Bộ đồ len ôm sát đường cong, quần ngắn cùng tất da lấp lánh – trang phục phô bày đôi chân đầy đặn của cô. Dù cơ thể nàng đang quấn quýt, tôi vẫn không thể làm gì. Chẳng được chạm vào thân thể mềm mại ấy, cũng chẳng cảm nhận được hơi ẩm quen thuộc.

“Xoa đầu em đi~ Hí hí, em thích lắm~”

Ký ức ùa về: dòng nước bọt kéo sợi trên mép, thân thể ướt đẫm mồ hôi, chiếc quần lót thẫm màu vì ẩm ướt. Hayasaka đỏ mặt rên rỉ, từng khiến ga giường ướt nhẹp phải thay mới. Nhưng giờ đây, tôi chỉ biết nghiến răng chịu đựng.

Tình trạng này kéo dài hơn một tiếng. Tôi muốn dành trọn tình cảm cho Hayasaka, nên sẽ nghe theo mọi yêu cầu của cô. Nếu nàng muốn tôi bất động, tôi sẽ thành tượng đá.

Nhưng càng kìm nén, đầu óc tôi dần sôi sục. Suy nghĩ trở nên kỳ quặc.

Không, đúng là vô lý!

Chính em là người trút lên tôi biển cảm xúc cuồng nhiệt, khiến đầu óc anh tan chảy trong men say tình ái. Vậy mà giờ lại giở mặt làm ngơ, đòi bắt đầu mối tình ngây thơ như trẻ nhỏ? Anh đâu phải cỗ máy! Làm sao có thể tiếp tục kìm nén khi mọi thứ đã đến hồi này?

“Em thích Kirishima lắm~”

Hayasaka vô tư áp sát. Tôi khao khát chạm vào bầu ngực căng đầy dưới lớp len, lần theo đường cong chiếc quần ngắn mỏng manh. Muốn vừa mân mê ngực nàng, vừa cảm nhận độ ẩm ướt ấy.

“Hì, phải luôn hòa thuận nhé~”

Trái tim tôi cũng chất chứa núi tình cảm hướng về em. Giờ đây, tôi muốn trút cạn tất cả.

“Kirishima hôn em đi~”

Cô ấy chìa má hồng về phía tôi.

Không đúng. Chẳng phải em từng nói sao?

Tình yêu là dòng thác cuộn trào muốn trao cho đối phương.

Từ trước đến nay, tôi luôn đắm chìm trong cảm giác ấy từ em. Dù bị dắt mũi, tôi vẫn tận hưởng cực lạc. Chẳng phải em cũng đang đòi hỏi điều đó sao?

Và giờ— tôi muốn em biết: Tôi cũng yêu em đến điên cuồng.

“Kirishima, hôn em~”

Tình yêu chính là Sự phá hủy.

Tôi không kìm được nữa, đè Hayasaka xuống nệm.

“Ki-Kirishima… Không được… Ưm…!”

Chiếc lưỡi nóng bỏng xâm nhập khoang miệng.

“Không… Ưa… Làm thế… đầu em sẽ loạn mất…”

Tôi ép nàng uống cạn nước bọt, xâm chiếm từng ngóc ngách. Hayasaka nhanh chóng đáp trả bằng lưỡi dày ẩm ướt. Âm thanch sột soạt của nước miếng hòa lẫn tiếng thở gấp.

“Tại sao chứ?… Vốn không được… mà…”

Gương mặt Hayasaka đã ngả màu đam mê, đôi mắt mơ hồ. Có vẻ “Hayasaka trong sáng” và con người thật đang giằng xé trong nàng.

Nhưng mặc kệ.

Chúng tôi trao nhau tình cảm như muốn nghiền nát đối phương.

Như cách em từng bày tỏ tình yêu điên cuồng, giờ đến lượt tôi – tôi sẽ dồn hết tâm tư vào em.

Tôi tách đôi chân trắng nõn, đặt “thứ ấy” lên trung tâm chiếc quần lót mỏng tang.

“Kirishima… ưa… cái này… Ưaaaa…!”

Hayasaka đã dành cho tôi quá nhiều yêu thương, nhưng tôi – kẻ đạo mạo giả tạo – lại tìm cách cân bằng vô nghĩa. Chính vì thế, cô ấy từng mất kiểm soát vì câu nói “Em yêu anh đến thế cơ mà…”

“Kirishima… không được… Đây là chuyện của kẻ hư… Ư…!”

Chúng tôi trao đổi tình yêu – trước giờ luôn là tôi bị áp đảo. Nhưng giờ đây, thế cờ đã đảo ngược.

Lần này, đến lượt Hayasaka chìm đắm trong tình cảm của tôi.

Tôi vén mái tóc mềm, liếm dọc vành tai. Hayasaka rú lên thảng thốt, cong người lên. Tôi muốn đầu óc nàng rối loạn như tôi ngày trước.

“Không… vải mỏng quá… thế này… sẽ thấm… A…! Không…!”

Hayasaka giãy giụa dưới thân. Tôi tấn công dồn dập, áp đảo hoàn toàn.

Sau khi lạnh nhạt với nàng, tôi mới nhận ra: Mình thực sự yêu Hayasaka.

Tôi hoàn toàn có thể chọn Tachibana và chia tay Hayasaka.

Nhưng trước giờ phút định mệnh ấy, tôi muốn bày tỏ hết lòng mình.

Bởi em đã luôn sống như thế.

Lần này, Hayasaka sẽ đóng vai trò của tôi – bị tình cảm dày vò, bối rối đến khi chìm nghỉm.

Tôi ôm chặt thân thể mảnh mai, ép mình vào khe chân nàng.

Thế nào? Hayasaka… Cảm giác ra sao?

Tình cảm của tôi đã áp đảo em. Tốt lắm, đấy mới là tôi.

Đúng lúc tôi tự hào—

“Hí…”

Hayasaka khẽ cười ngượng nghịu.

“Em hiểu rồi. Kirishima cũng có ham muốn…”

Tay cổ lấp lánh chiếc điện thoại không biết từ khi nào.

“Nhưng mà, chuyện này đúng là phải đợi đến sau khi tốt nghiệp cấp ba nhỉ? Nếu không thì chẳng khác gì mấy cặp đôi không tôn trọng nhau ở phòng bên rồi.”

“Hayasaka trong sáng” hôn lên má tôi.

“Đừng lo, em đã chuẩn bị thứ giúp anh kìm nén.”

Nàng lướt tay trên màn hình. Điện thoại tôi vang lên tiếng “ting”.

Đó là một video. Gật đầu với Hayasaka, tôi mở file.

Trong khung hình, Hayasaka mặc pajama ngồi trước máy quay. Góc quay cố định, có lẽ đặt điện thoại trên bàn.

Bối cảnh là phòng ngủ của cô ấy.

“Con trai… rất muốn làm ‘chuyện đó’ với con gái lắm nhỉ?”

Hayasaka đỏ mặt quay đi, giọng ngập ngừng.

“Kirishima không muốn làm "chuyện ấy" vì coi trọng em đúng không? Nhưng cứ bắt anh nhịn mãi... em cảm thấy có lỗi lắm... Sau khi hỏi thăm Fumi, em mới biết con trai lúc "buồn bực" đều... tự giải quyết một mình...”

Hayasaka cười ngượng ngùng, đôi má ửng hồng như hoa đào mùa xuân.

“...Nên em nghĩ... phải giúp anh chứ. Đàn ông thường xem phim để làm chuyện đó phải không? Từ giờ, em sẽ... tự làm "chuyện người lớn"... anh cứ xem thỏa thích nhé.”

Cô gái nhỏ bước ra khỏi khung hình, nằm vật xuống giường.

“Em sẽ nghĩ về Kirishima mà làm đây.”

Ngoái đầu nhìn camera, tay cô luồn vào trong áo ngủ mỏng tang —

“Thôi... ngại quá, em quay lưng lại vậy. Xin lỗi anh nhé.”

Bóng lưng trần mảnh mai của Hayasaka run nhẹ trước ống kính.

Dù không thấy động tác, nhưng sau vài phút, tiếng rên ngọt lịm vang lên: “Kirishima... Ưm... không được... anh đừng...”

Đôi đùi trắng nõn cọ xát vào nhau. Tai ai tinh có thể nghe thấy hơi thở ẩm ướt cùng tiếng "sột soạt" thân thể. Chiếc áo ngủ mỏng dính đẫm mồ hôi, bám sát vào đường cong đang lên xuống dồn dập. Đến mức không kìm được tiếng, cô gái co quắp người, úp mặt vào gối.

Cánh tay hướng về camera thò vào trong quần lót, tay kia hẳn đang véo núm đào chín mọng. Tiếng rên nghẹn ngào vọng ra từ lớp vải bông: “Haa... anh... đừng dùng lưỡi...”

Rồi đột nhiên —

Đôi chân trắng muốt duỗi thẳng, eo cong thành vòng cung hoàn hảo —

“Ưmm! Ưaaaa!”

Tiếng thét nghẹn trong gối. Hông cô gái bật lên hạ xuống như điên dại, đến khi toàn thân rũ ra như búp bê vải. Hayasaka lảo đảo đứng dậy, mặt đỏ bừng như người say, áo ngủ ướt nhẹp vùng hiểm.

“Lần sau... em sẽ cởi đồ cho anh xem.”

Đôi mắt nhuộm sương mê hoặc nhìn thẳng vào ống kính.

“Xin lỗi vì bắt anh đợi... Nếu muốn thêm gì... cứ nói nhé? Chỉ cần nghĩ về Kirishima... em có thể nhịn được... Đợi đến khi trưởng thành nhé?”

Sau khi cô ấy nói vậy thì bộ phim cũng kết thúc.

“Thế nào?”

Cô ấy ngước nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh tựa trẻ thơ chờ được khen ngợi:

"Video này... dùng được chứ anh? Em không phải con trai nên chẳng biết thế nào mới đúng..."

"Không, ý anh là—"

Tỉnh táo trở lại sau cơn say nồng, vẻ hung bạo lúc nãy trong tôi tan biến. Giọng nói bỗng trở nên đạo mạo khó hiểu:

"Lưu trữ tài liệu nhạy cảm thế này... không ổn chút nào."

"Sao lại không?" Ánh mắt nàng chớp nháy ngây ngô.

"Luôn có nguy cơ bị rò rỉ. Anh tuyệt đối không làm thế, nhưng chỉ cần tồn tại tài liệu thì—"

"Em chấp nhận hết!" Nàng cắt lời tôi bằng nụ cười tỏa nắng, vòng tay ôm siết lấy cổ tôi. "Nếu vì Kirishima, dù cả thế giới này quay lưng... em cũng mỉm cười đón nhận."

Hơi thở phả vào tai tôi ngọt như mật ong tẩm độc:

"Em thích lắm... cái cách anh nghiền nát trái tim em thành trăm mảnh."

"Eh?"

"Khi anh lạnh lùng vứt bỏ em trong tuyệt vọng..." Ngón tay mảnh khảnh vẽ vòng trên ngực em. "...chỉ cần một cái chạm dịu dàng thoáng qua..." Mí mắt khép hờ run rẩy. "...em lại ngộ ra: à, thì ra anh yêu em đến thế cơ à?"

Gương mặt thiên thần ửng hồng, nụ cười nàng rực rỡ hơn cả hoa anh đào độ xuân về:

"Vậy nên xin anh—" Giọng nói ngọt ngào vỡ vụn. "...hãy tiếp tục dẫm đạp lên em, phản bội em, biến em thành đống tro vô dụng. Em mãn nguyện lắm, vì được là nạn nhân trong vở kịch tình yêu của anh."

Mái tóc nâu mềm mại quấn lấy cổ tay tôi như dây leo độc:

"Thậm chí..." Môi nàng chạm vào vành tai tôi thì thầm. "...anh cứ việc mang video này khoe với Maki nhé? Em tò mò lắm... không biết mặt cậu ta sẽ nhăn thế nào khi xem cảnh em tự sướng vì anh đây~"

Vậy nên ──