Legion – Legion Star, 1 tuổi, giới tính: ?

Một sinh vật kỳ lạ phục vụ dưới trướng Vandalieu, từng thâm nhập vào phủ bá tước nhà Legston ở thủ đô Khiên quốc Mirg và theo cùng cậu trong Thử thách của Zakkart. Khi lơ lửng giữa không trung, hình dáng của họ chẳng khác gì một ngôi sao bằng thịt sống.

Tuy vậy, họ đã từ chối tham gia cuộc thi thể hình, vì không biết phải xếp vào hạng mục nào, hơn nữa có quá nhiều ý kiến cho rằng hình thể của họ không phù hợp với tiêu chuẩn "vẻ đẹp cơ bắp" truyền thống.

Ngay cả Gufadgarn cũng không lường trước được sự tồn tại của họ — một sinh thể dung hợp từ nhiều linh hồn khác nhau. Chính vì thế, trong lúc đối mặt với thử thách ảo ảnh, hệ thống đã trục trặc.

Khi biết rằng linh hồn của Vandalieu được tạo thành từ bốn Dũng sĩ hệ sáng tạo đã bị hủy diệt, họ khá ngạc nhiên. Nhưng vì phần lớn nhân cách trong họ vốn là các thành viên của Eighth Guidance — những người từng tôn thờ Vandalieu — nên sau khi biết cậu thật sự vĩ đại như mình từng nghĩ, họ lại càng có thiện cảm hơn.

Họ vừa cảm thấy đồng cảm, vừa nảy sinh một chút ganh đua với Gufadgarn — thuộc hạ mới của Vandalieu.

Mặc dù điều này không áp dụng với ‘Gazer’ Minuma Hitomi, nhưng những thành viên còn lại của Eighth Guidance cũng giống như Gufadgarn và Zakkart, đã có cả cuộc đời thay đổi khi được Vandalieu — lúc ấy còn là một Undead — giải cứu.

Nhân tiện, họ hiện vẫn còn tranh cãi về chủ đề "magical girl" (ma pháp thiếu nữ), một xu hướng đang thịnh hành tại Talosheim. Cả nhóm vẫn chưa đi đến kết luận chung.

Tuy nhiên, phe phản đối bao gồm bốn người vốn thường thuận theo ý kiến số đông: Ghost, Enma, Ereshkigal và Baba Yaga. Ngược lại, phe ủng hộ dẫn đầu bởi Pluto — người vẫn đưa ra quyết định từ thời còn là Eighth Guidance — nên nhìn chung phe ủng hộ đang chiếm ưu thế.

Shade, từng chỉ là ý thức tồn tại độc lập, chẳng quan tâm mấy đến chuyện giới tính. Jack thì bảo “chỉ cần Hitomi-chan hạnh phúc là được” còn Berserk, dù sau khi dung hợp vẫn là… một con gấu. Thế nên ba người này dễ dàng bị thuyết phục đứng về phe ủng hộ magical girl.

Tuy nhiên, nếu cứ thế này thì việc trở thành magical girl sẽ đồng nghĩa với việc biến từ một sinh thể hợp thể gồm các hình nhân thịt nam nữ, thành một sinh thể hợp thể... mặc đồ magical girl. Ngay cả Pluto và những người ủng hộ cũng chưa có ý định biến thân thành magical girl trong tương lai gần.

--------------------------------------

Ricklent – Thần của thời gian và ma thuật

Một vị thần có thể xuất hiện dưới hình dạng ba mỹ nữ, hoặc là ba người gồm một ông già, một thanh niên và một cậu bé.

Từ thời đại của các vị thần, ông thường xuyên giao tiếp với Zuruwarn và thường bị xem là người hay rầy la ông bạn kia. Thoạt nhìn, điều đó có thể khiến người ta nghĩ Ricklent là vị thần lý trí, nghiêm túc. Nhưng thực chất, ông cũng là một kẻ gây rối chẳng thua gì Zuruwarn.

Nếu Zuruwarn là kiểu người gây ra rắc rối, thì Ricklent chính là kiểu người tạo ra rắc rối. Điều đó thể hiện rõ qua sự hỗn loạn gần đây khi các vị thần quản lý hệ thống Status phải loay hoay vì Job và Skill bất thường của Vandalieu cùng Zadiris.

Dù hiện tại không trực tiếp quản lý hệ thống Status của nhân loại, Ricklent là người đã tạo ra ba vị thần đang đảm nhiệm quản lý Status (Trạng thái), Job (Chức nghiệp) và Skill (Kỹ năng) trong một không gian cách biệt, thông qua việc ban cho họ linh thể.

Thế nên, ba vị thần đó đã chịu ảnh hưởng từ cá tính của ông ngay từ đầu.

Vốn không phải là kiểu thần thường xuyên dẫn dắt con người, Ricklent — biểu tượng của ma thuật — có tính cách mạnh mẽ và lòng hiếu kỳ vượt xa vẻ ngoài của mình. Một khi bị khơi dậy hứng thú, ông sẽ bị cuốn vào như thiêu thân lao vào lửa, nhất là khi có bàn tay châm ngòi từ Zuruwarn hay các vị thần khác. Hệ thống Status có lẽ chính là kết quả của một trong những cơn hứng ấy.

Ricklent không hề oán trách Gufadgarn vì đã chọn Vandalieu làm người kế thừa Zakkart, mặc dù bản thân ông cũng nắm giữ một mảnh linh hồn của Ark. Chỉ là… ông có chút cay cú vì đã để bị nẫng tay trên.

“Giá mà mình lên tiếng gọi cậu ấy là ‘người kế thừa Ark’ trước thì giờ đã có thêm họ rồi.”

Tuy nhiên, thứ ông quan tâm hơn chính là ma thuật 【 Hư Vương Ma Pháp (Hollow King Magic) 】 mà Vandalieu đã tự tạo ra. Với tư cách là thần ma thuật, ông không cần bày trò dựng nên một Dungeon tên “Thử thách của Ark” để thử thách Vandalieu — người đã có thể sáng tạo ra phép thuật của riêng mình.

Dường như Ricklent hy vọng có thể ảnh hưởng đến Status của Vandalieu chỉ bằng… lời nói.

Là vị đại thần cai quản ma thuật, dạo gần đây ông có chút băn khoăn về magical girl. Vì có khả năng… ông sẽ trở thành vị thần bảo hộ của chủng tộc này trong tương lai không xa.

------------------------------------------

Rodcorte

Trong tập này, cuối cùng hắn cũng nhận ra rằng linh hồn của Vandalieu chính là thứ mà chính tay hắn tạo ra từ những mảnh vỡ linh hồn của các Dũng sĩ hệ sáng tạo.

Vì đây là một linh hồn dị thường đến mức phi lý, hắn đã gửi nó đến Trái Đất – một thế giới không có phép thuật – để tránh xảy ra bất trắc. Thế nhưng, khi nhận ra mình đã để nó chuyển sinh sang Origin, rồi lại đến Lambda… hắn đã không kìm được mà gào lên.

Lần đầu tiên, cảm giác nguy hiểm cận kề – vốn bị đè nén suốt bao lâu – mới thật sự bùng phát. Trong cơn hoảng loạn, hắn quyết định cắt đứt thế giới Lambda khỏi hệ thống luân hồi của mình. Dù Earth và Origin đều nằm cùng một cụm thế giới trong hệ thống, hắn sẵn sàng hy sinh tất cả những thế giới đó… chỉ để chạy trốn khỏi vận mệnh.

Đó là hành động tuyệt vọng xuất phát từ bản năng sinh tồn – thứ mà Rodcorte luôn ưu tiên cao hơn cả cương vị thần linh.

Dẫu các quyến thần ra sức ngăn cản, hắn vẫn không nghe theo. Nhưng rồi, cái sự thật tiếp theo mà hắn phát hiện ra lại càng khiến hắn chấn động hơn.

Chỉ vì Vandalieu kể cho người dân trong Rặng Núi Biên Giới về chuyện chuyển sinh và những gì hắn phải gánh chịu bởi Rodcorte, rất nhiều người đã bắt đầu tin vào sự tồn tại của vị thần kia. Và nhờ thế… Rodcorte đã bị biến thành một trong những vị thần của Lambda.

Tức là, nếu cố gắng rút khỏi Lambda, hắn sẽ phải chịu tổn thương chẳng khác nào bị xé nát tứ chi.

Kể từ ngày đó, Rodcorte chỉ biết ngồi đờ đẫn trong Thần giới của mình, đầu óc trống rỗng, không có ai bên cạnh để đưa ra lời khuyên.

‘Perseus’ Samejima Yuuri, ‘Skanda’ Tanaka và ‘Urðr’ Mackenzie đã từ chối chiến đấu với Vandalieu. Vì thế, Rodcorte cố tình cho họ chuyển sinh vào những gia tộc đối địch với cậu, hòng bắt họ phải chống lại cậu bằng cách này hay cách khác.

Kết quả là… Samejima Yuuri (Sarua Legston) bị cuốn vào Talosheim khi gia tộc Legston phản quốc. Còn Sieg – con trai Marshukzarl – thì lại được một nhóm tín đồ Vida bí mật và một Vampire Thuần chủng che chở.

“Sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ…?” – Rodcorte tự hỏi trong tuyệt vọng.

Hắn biết rằng ‘Marionette’ Hajime Inui đã bị thần Fitun ‘Lôi Vân’ thu nhận, nhưng giờ đây khi Hajime đã trở thành tín đồ của Fitun, Rodcorte không thể gửi Thần ngôn hay bất kỳ liên lạc nào đến hắn nữa. Hắn và các linh thể của mình đành phải từ bỏ Hajime.

Còn về nhóm của ‘Venus’ Kanako, chuyện xảy ra sau khi Rodcorte đã rơi vào trạng thái chấn động, nên hắn vẫn chưa hề hay biết.

Dù Aran và các linh thể khác có nhận ra, họ cũng chẳng buồn đi kể lại cho hắn làm gì.

--------------------------------------------

Bảng xếp hạng vòng một:

Hệ thống cỡ ngực chính thức đã được đưa vào, và với cách tính dựa trên tỉ lệ kích thước, các Titan Undead như Levia, Jeena và Zandia giờ cũng có thể tham gia tranh tài.

Legion có thể tham gia với phần thân trên của các nhân cách nữ, nhưng như mọi lần, Yamata vẫn bị loại vì không biết phải xếp cô vào đâu (dù sao thì Yamata cũng chỉ là một nhân cách trong tập thể).

Darcia được đánh giá dựa trên kết quả đo vòng ngực khi còn ở dạng linh thể – tức là trước khi cô tái tạo lại thân thể bằng Root of Life (Sinh mệnh chi căn).

Ngoài ra, một số người như Legion có thể tùy ý thay đổi hình dạng cơ thể, nhưng bảng xếp hạng này được tính theo kích thước mặc định – không tính đến việc “chỉnh sửa”.

Không thể đo đạc – cố vấn danh dự: Yamata

Bảng xếp hạng:

・I-cup: Bellmond, Eisen, công chúa Levia, Quinn (MỚI!)

・H-cup: Tarea, Basdia, Valkyrie (Legion), Jeena, Darcia (Linh thể), Kurnelia, Gizania (Thăng hạng!)

・G-cup: Isla, Isis (Legion), Iris, Rapiéçage

・F-cup: Saria, Eleanora, Gaol, Rita

・E-cup: Periveil, Myuze, Ereshkigal (Legion), Orbia

・D-cup: Kachia, Bilde, Izanami (Legion)

・C-cup: Privel, Minuma Hitomi (Legion)

・B-cup: Oniwaka (MỚI!), Zandia, Zadiris, Pluto (Legion)

・A-cup: Baba Yaga (Legion), Gufadgarn (Vessel)

・AAA-cup: Pauvina

Công chúa Levia và Jeena – hai "đô vật ngầm" của cựu vương quốc Talosheim – cùng Quinn, nữ hoàng của tộc Gehenna Bees, đã tham gia cuộc tranh tài. Tuy nhiên, Bellmond và Eisen vẫn giữ vững vị trí top 2 với cách biệt mong manh. Những bộ phận cơ thể Vampire Thuần chủng Ternecia được cấy ghép vào Bellmond thật sự quá ấn tượng.

Những nhân cách nữ trong Legion cũng có tham gia, nhưng dù Valkyrie là ứng cử viên sáng giá nhất, cô vẫn thiếu chút nữa để vươn lên nhóm “tinh anh thực thụ”.

Gizania, sau khi tăng Rank và trở thành Ushioni, dáng người cũng thay đổi đáng kể – thế nhưng vẫn chưa thể lọt vào top 10. Điều này cho thấy, nhóm elite (tinh anh) ở Talosheim mạnh mẽ đến mức nào.

Ngược lại, ở đầu bên kia của bảng xếp hạng – hay nói cách khác là nhóm elite của hạng nhẹ – cũng có biến động lớn. Zadiris, người từng giữ “ngôi hậu” một cách đơn độc, nay đã tụt xuống hạng tư. Dù cô vẫn (miễn cưỡng) đứng trên Zandia và Oniwaka, nhưng không còn trụ vững trước Baba Yaga, Pluto và Gufadgarn.

… Thật ra, “vị vua tối thượng” của hạng nhẹ hiện nay chính là Pauvina. Nhưng vì cô bé đang lớn từng ngày, có lẽ vài năm nữa sẽ phải nhường lại vương miện cho Gufadgarn thôi.

------------------------------------------

Diễn tiến phát triển của Talosheim

o Dân số: Xấp xỉ 16.300 người

Thành phần gồm: Ghoul, Undead, Black Goblin, Anubis, Orcus, Titan, con người, Thú nhân, Dwarf, Scylla, bán Elf, Người thằn lằn (Lizardman), Arman, Vampire. Không tính Golem và các Vũ khí bị nguyền rủa vào dân số.

-------------------------------------------

Các cơ sở tại Talosheim

o Gương thủy ngân Golem

o Chi nhánh Hội Mạo hiểm giả (Trạm giao dịch, trung tâm phân phối, phòng thay đổi Job)

o Thánh điện của Vida (Có tượng các vị thần phụ tá, Zuruwarn và Ricklent)

o Nhà tắm công cộng

o Đủ loại xe đẩy và xe ngựa

o Sòng bạc do nhà nước quản lý

o Khu rừng Ent bất tử (Đã trồng giống Gante Ent)

o Xưởng chế tạo Golem đa dạng

o Cánh đồng trồng cây quái vật (Monster Plant)

o Sân huấn luyện hình nộm (Nơi cư trú của các Undead anh hùng từng thuộc phe Alda)

o Nhà hát (Hoàn thành!)

o Tranh nghệ thuật lưu lại trong tâm trí người xem (Toàn bộ bức tranh chỉ có thể nhìn thấy trọn vẹn từ trên không)

o Buồng chứa ‘Sinh mệnh chi căn’ (MỚI!)

---------------------------------------

Dungeon tại Talosheim

o 2 Dungeon cấp B

o 2 Dungeon cấp C

o 3 Dungeon cấp D

o 1 Dungeon cấp E

o Dungeon trồng thông làm rượu vang (MỚI!)

o Kế hoạch xây dựng Dungeon bãi biển giải trí (MỚI!)

o Dungeon tạm thời chứa quân đội Quỷ tộc, kết nối với xưởng ngầm của Vandalieu (MỚI!)

------------------------------------------------

Đầm lầy – Khu dân cư Lizardman

o Nông trại Capricorn

o Xưởng vắt sữa Capricorn

o Chi nhánh Hội Mạo hiểm giả

o Miếu nhỏ thờ Fidirg, Long thần Ngũ Tội

o Vòng đá xâm thực tinh thần (Mental Encroachment)

o 1 Dungeon cấp D

o 1 Dungeon cấp B

-------------------------------------------------

Đầm lầy – Khu dân cư Scylla

o Ruộng nước

o Suối nước nóng bùn

o Miếu nhỏ thờ Merrebeveil, nữ thần anh hùng của Scylla

o Chi nhánh Hội Mạo hiểm giả

o Trại nuôi Capybara khổng lồ

o Trại nuôi vịt

o Vòng đá xâm thực tinh thần

o Dungeon nhỏ dùng để dịch chuyển

--------------------------------------------

Căn cứ Mặt trận Giải phóng Sauron (Cựu lãnh thổ Scylla)

o Vòng đá xâm thực tinh thần (Đã được sửa chữa)

o Căn cứ tạm của Hiệp sĩ Đoàn Bóng Đêm (Dark Night Knights’ Order)

o (Knochen – được ngụy trang hòa lẫn với núi)

o Ma pháp trận tạo Undead tự động (Dùng để tái chế binh sĩ từ quân đội của Công tước Marme) (MỚI!)

o 1 Dungeon cấp D

o 1 Dungeon nhỏ dùng để dịch chuyển

-----------------------------------------------

Tổng hành dinh chính của Hiệp sĩ Đoàn Bóng Đêm (MỚI!)

o Undead chất lượng thô (MỚI!)

----------------------------------------------

Các quốc gia bên trong Dãy núi Biên Giới hiện chịu ảnh hưởng từ 【 Cám dỗ: Hắc quỷ sáng đạo 】 – những nơi Vandalieu đã đích thân đặt chân đến:

o Vương quốc Noble Orc

o Zanalpadna

o Quốc gia Ghoul

o Quốc gia High Kobold

o Quốc gia High Goblin

o Quốc gia Majin

o Quốc gia Kijin

o Quốc gia Centaur

o Quốc gia Harpy

o Quốc gia Lamia

o Quốc gia Drakonid

o Quốc gia Người cá (Merfolk)

o Quốc gia Dark Elf

o Khu yên nghỉ của Vida (Vida’s Resting Grounds)

--------------------------------------------

Giới thiệu thêm về chủng tộc (do Luciliano biên soạn): Kijin

Một chủng tộc được sinh ra từ Vida và Zantark – vị thần đã hợp nhất với các ác thần. Có thể xem Kijin là “chủng tộc song sinh” với Majin, bởi cả hai đều có đặc điểm chung như cặp sừng đặc trưng.

Trong xã hội loài người, Kijin thường bị nhầm lẫn là một biến thể của Majin hoặc một chủng Ogre vượt trội hơn, nhưng thực chất, họ là một chủng tộc hoàn toàn khác biệt.

Rank cơ bản của họ là 4.

Kijin chủ yếu chia thành hai nhánh chính. Tuy nhiên, khác với Majin hay Arachne, đặc điểm phân nhánh không thể phân biệt ngay từ khi sinh ra. Khi Rank tăng dần theo thời gian, họ sẽ phát triển theo hai hướng: Gouki, nổi bật với sức mạnh thể chất vượt trội, và Youki, những cá thể thiên về ma thuật. Dù khác biệt về lĩnh vực sở trường, cấu trúc sinh học giữa hai nhánh là hoàn toàn giống nhau.

*Chú thích: “Gouki” có thể hiểu là “Yêu lực mạnh mẽ”, còn “Youki” là “Yêu khí quyến rũ”.

Gouki cao tối thiểu hai mét, và một số cá thể có thể đạt chiều cao gần ba mét. Toàn thân họ được bao phủ bởi cơ bắp rắn chắc như thép.

Sức mạnh thể chất của họ hoàn toàn tương xứng với vẻ ngoài, và họ thường khổ luyện các kỹ thuật chiến đấu nâng cao.

Ngược lại, Youki thì mảnh mai hơn nhiều. Dù những cá thể cao trong nhóm này vẫn được xem là cao theo tiêu chuẩn con người, chiều cao của họ hiếm khi vượt quá hai mét. Họ rất giỏi sử dụng ma thuật, nhiều người có thể sử dụng đa thuộc tính. Tuy thể lực không yếu, nhưng vẫn kém hơn Gouki.

Ví dụ điển hình là Gidoumaru – một trong Lục Giác Chiến Ma (Six Horn Battle-Demons), là Gouki. Còn Vua Tenma lại thuộc nhóm Youki.

Thỉnh thoảng, trong số Kijin sẽ xuất hiện một cá thể thừa hưởng cả sức mạnh thể chất lẫn năng lực ma thuật vượt trội từ tổ tiên. Họ được gọi là Chouki

Màu da của Kijin rất đa dạng: đỏ, đen, xanh, trắng, thậm chí là tím. Tuy tuổi thọ cơ bản khoảng ba trăm năm – tương đối ngắn trong thế giới này – vẫn có ghi nhận về những Kijin sống đến năm trăm tuổi. Họ không bất tử, và tuổi thọ có sự khác biệt tùy cá thể.

Về mặt sinh học, họ sinh sản và trưởng thành với tốc độ tương đương con người, và được công nhận là trưởng thành ở tuổi hai mươi.

Tính cách của họ khá giống Majin: yêu thích chiến đấu, mê thịt nướng và rượu mạnh. Nhiều Kijin còn xem Majin như huynh đệ ruột thịt.

Trong tình cảm, sức mạnh mới là tiêu chuẩn hấp dẫn – chứ không phải sắc đẹp hay tài sản. Phụ nữ rưng rưng khi nhìn thấy những người đàn ông mạnh mẽ, còn trái tim đàn ông lại rung động trước các chiến nữ cường hãn.

Vì quốc gia Kijin quản lý nhiều Dungeon và luôn trong tình trạng phải đối đầu với nhân loại vượt qua Dãy Núi Biên Giới, nên tất cả công dân đều phải có năng lực chiến đấu cao.

Do đó, nếu không đủ mạnh để được công nhận là công dân, bạn sẽ không có tư cách hẹn hò với ai cả… Tuy nhiên, những người không hài lòng với chuẩn mực "lấy sức mạnh làm thước đo" thường chọn rời đi đến quốc gia khác. Trong môi trường mới, họ thường tìm được người kết hôn rất nhanh, nên không thể nói là “kẻ yếu thì không thể cưới vợ/chồng”.

Thực tế, trong lãnh thổ Kijin, sự cạnh tranh còn khốc liệt hơn – chỉ những người thực sự vượt chuẩn mới ở lại.

Kijin không có chế độ hôn nhân cố định. Miễn các bên đều đồng thuận, một người chồng có thể có nhiều vợ, một người vợ có thể có nhiều chồng, và cũng có kiểu gia đình với nhiều chồng lẫn vợ. Tuy nhiên, vì những cá thể mạnh thường bị hấp dẫn bởi người có sức mạnh tương đương hoặc vượt trội hơn mình, nên hình thức hôn nhân một chồng một vợ vẫn rất phổ biến.

Có một nghi lễ giúp biến chủng tộc khác (không do Vida tạo ra) trở thành Kijin: tham gia yến tiệc suốt ba ngày ba đêm, chỉ ăn thịt đặc biệt và uống rượu cùng các Kijin khác. Đến sáng ngày thứ tư, sừng sẽ mọc ra và người đó sẽ tái sinh thành Kijin.

Rượu, thịt, ca hát và nhảy múa đều là phần không thể thiếu trong nghi lễ – nên nếu ai đó nghĩ đến chuyện trộm thịt với rượu để tự thực hiện nghi lễ thì… quên đi.

Một số chức nghiệp như Ogre Tamer – thuần hóa quái vật dạng Ogre – được cho là đặc trưng của Kijin. Tuy vậy, Ogre vốn là quái vật bán nhân, nên những người không phải Kijin cũng có thể thuần hóa được. Do đó, gọi đây là “Chức nghiệp riêng của chủng tộc” có thể hơi miễn cưỡng, đặc biệt nếu so với Arachne hay Empusa – những chủng tộc có thể thuần côn trùng đặc thù – hoặc Majin với khả năng thuần hóa Demon.

Dù vậy, Ogre được Kijin thuần hóa lại ngoan ngoãn vượt trội.

Không cần nói cũng biết – Kijin cực kỳ thích hợp làm mạo hiểm giả. Một Kijin bình thường cũng sở hữu kỹ năng chiến đấu tương đương mạo hiểm giả hạng C.

Nói đến đây… Gizania – một Arachne cỡ lớn – đã đạt được chủng tộc mới là Ushioni. Có thể coi đó là dấu hiệu cô ta đã tiến hóa gần giống Kijin?

*Chú thích: Chữ “oni” trong “Ushioni” là chữ “ki” trong “Kijin” (鬼).

Mình phải ghi nhớ điều này và quan sát kỹ càng hơn…

----------------------------------------------

Giới thiệu thêm về chủng tộc (do Luciliano biên soạn): Centaur

Chủng tộc nửa người nửa ngựa, hậu duệ của Vida – nữ thần sự sống và tình yêu – cùng mã thú vương từng dung hợp với một ác thần. Có thể xem họ như những Nhân mã (horse-type Beast-people).

Tuổi thọ trung bình khoảng hai trăm năm. Họ thường sinh một con mỗi lần, song sinh là trường hợp hiếm hoi. Khác với ngựa hoang, con non Centaur không thể lập tức đứng dậy sau khi sinh, nhưng tốc độ trưởng thành thì nhanh hơn loài người, chỉ mất khoảng mười năm để đạt đến tuổi trưởng thành.

Rank cơ bản là 3. Dù chỉ có một biến thể chủng loài, vóc dáng của họ rất đa dạng – có kẻ lực lưỡng vạm vỡ, có kẻ mảnh mai lanh lợi, cũng có những cá thể nhỏ nhẹ như cơn gió.

Centaur nổi tiếng về độ cơ động vượt trội và khả năng chiến đấu đa dạng: từ bắn cung, dùng thương, cho tới rìu chiến. Nhiều cá thể có thiên phú với ma thuật hệ Phong và hệ Thổ.

Khi khoác giáp, họ trở thành những kỵ sĩ tuyệt vời. Còn nếu chỉ mặc nhẹ, họ sẽ là những đột kích binh cực kỳ hiệu quả. Tuy nhiên, thân thể đồ sộ khiến họ bị hạn chế khi hoạt động với tư cách mạo hiểm giả – nhất là ở những môi trường chật hẹp. Bên cạnh đó, việc làm việc trong thành thị, đặc biệt là vai trò trinh sát, cũng không phù hợp.

Tổ tiên của họ ưa thích thảo nguyên rộng lớn, song trong Dãy núi Biên Giới, họ đã xây dựng vương quốc riêng nằm bên trong một Dungeon.

Về tính cách, phần lớn Centaur rất kiêu ngạo, thô lỗ. Nhưng khi đã uống vào, lại trở thành một câu chuyện khác. Có kẻ khóc lóc, có kẻ dính như keo, cũng có kẻ cười phá lên. Nhất là trước người khác giới – dù tỉnh táo nghiêm túc thế nào, hễ say vào là ai cũng trở thành “tay chơi”.

Thế nên, một khi dự tiệc do Centaur chủ trì, đừng bao giờ tham gia nửa vời. Họ biết mình uống vào sẽ trở nên thế nào, nhưng tại tiệc tùng thì chẳng ai ngần ngại buông tay.

Có lẽ vì lý do đó mà ở vương quốc Centaur, rượu bị cấm tuyệt đối trong lễ cưới. Dường như đã từng xảy ra khá nhiều sự cố...

Ngoài ra, theo văn hóa của họ, việc cho người khác cưỡi lên lưng là biểu hiện của sự tin tưởng, thân thiết và tình yêu sâu sắc – bởi đó là hành động để lộ hoàn toàn phần lưng yếu điểm.

Đáng tiếc, nghi lễ biến đổi các chủng tộc không phải do Vida tạo ra đã bị thất truyền. Cần có lời ban phước từ mã thú vương, nhưng vị thần này đã bị quân Alda phong ấn.

Nghe đồn vẫn có những Centaur sống tại vùng núi đá hiểm trở, có sừng và móng chẻ như dê núi, song dường như họ không tồn tại trong Dãy núi Biên Giới.

-----------------------------------------------

Giới thiệu thêm về chủng tộc (do Luciliano biên soạn): Harpy

Chủng tộc nữ nhân có lông vũ và móng vuốt, sinh ra từ Vida và điểu thú vương – kẻ từng hợp nhất với một ác thần. Harpy sống khoảng một trăm năm, sinh sản bằng trứng, mỗi lần đẻ một tổ gồm nhiều trứng. Thời gian trưởng thành khoảng mười năm.

Harpy có ba dạng: loại thông thường biết bay, loại mặt đất không biết bay nhưng chạy rất nhanh, và loại thợ săn chuyên chiến đấu. Hai loại đầu có Rank cơ bản là 3, loại thợ săn có Rank 4.

Phần lớn Harpy có thiên phú với hệ Phong – có kẻ niệm chú tựa như hát từ trên không, có kẻ sà xuống tấn công con mồi bằng móng vuốt.

Trong xã hội Harpy, loại thợ săn được xem là chiến binh – những chuyên gia chiến đấu thực thụ.

Giống như Centaur, khả năng mạo hiểm của họ cũng bị giới hạn bởi môi trường. Thế nhưng, đối với chúng ta – những kẻ không thể bay nếu không dùng ma thuật hay cưỡi ma thú – thì đỡ đòn từ trên trời giáng xuống của Harpy là điều vô cùng gian nan.

Harpy thường có tính cách vui tươi, và nhờ vẻ ngoài không thay đổi nhiều sau khi trưởng thành, tâm hồn họ cũng luôn trẻ trung. Họ là chủng tộc dễ đa tình, thường mỗi đứa con lại có một người cha khác nhau.

Thú vị là, người biết chăm trứng, hát hay, múa giỏi thường rất được yêu thích. Master của tôi đạt yêu cầu đầu tiên, còn hai khoản sau thì... bị loại ngay từ vòng gửi xe.

Giống Centaur, nghi lễ biến đổi cho các chủng tộc ngoài Vida tạo ra đã bị thất truyền.

-------------------------------------------

Giới thiệu thêm về chủng tộc (do Luciliano biên soạn): Lamia

Chủng tộc nửa người nửa rắn, là con gái của Vida và Jubadi – ác thần của độc tố và vảy rắn.

Lamia có tuổi thọ khoảng năm trăm năm. Thường chỉ đẻ một trứng mỗi lần, nhưng trường hợp hiếm có thể lên đến ba. Sau khi chào đời, phần đuôi rắn sẽ liên tục thay da cho đến khi trưởng thành ở tuổi khoảng hai mươi.

Rank cơ bản là 3. Lamia nổi bật nhờ khả năng sử dụng đa dạng các loại ma thuật và có Sinh lực cực kỳ cao – rất thích hợp để đóng vai trò phòng thủ phía sau khi đi mạo hiểm.

Từ màu sắc vảy cho đến kỹ năng, Lamia rất đa dạng – đến mức khó tin rằng kẻ có nanh độc, người có khả năng hồi phục cao và cả cá thể có lớp vảy như áo giáp đều thuộc cùng một chủng tộc.

Thoạt nhìn, họ là những thiếu nữ xinh đẹp, vui tươi, mê ca múa, nhưng thật ra họ cực kỳ quyến luyến với người mình yêu – không muốn rời xa lấy nửa bước.

Tính cách này bị thêu dệt trong xã hội loài người, sinh ra nhiều câu chuyện đáng sợ: nào là Lamia giết người yêu khi bị bỏ rơi, nào là giết luôn vị hôn thê của người mình thầm thương. Còn tại Dãy núi Biên Giới... tuy không có ai sát nhân vì tình, nhưng họ vẫn dùng nhiều chiêu cực kỳ “bá đạo” để giành lấy trái tim nam nhân – dù người ấy đã có vợ.

Chiêu thường dùng nhất? “Kéo luôn vị hôn thê về phe mình, hai đánh một.”

Ngoài ra, Lamia uống rượu rất kém. Mới làm vài chén đã đỏ mặt, rồi ngủ luôn.

Ai nhìn đuôi rắn cũng nghĩ họ sợ lạnh, nhưng thật bất ngờ, Lamia chẳng hề hấn gì với khí hậu lạnh giá. Lý do có lẽ nằm ở việc cha họ không phải mã thú vương hình rắn, mà là một ác thần giống rắn.

Tại quốc gia Lamia, dũng sĩ Hillwillow từng để lại ghi chép về Yamata-no-Orochi – truyền thuyết về một Lamia huyền thoại. Tựa như các quốc gia khác có người mơ làm bushi hay ninja, Lamia thì mong trở thành Yamata-no-Orochi.

…Dù sư phụ có nói rằng Yamata-no-Orochi không phải Lamia.

-----------------------------------------------

Giới thiệu thêm về chủng tộc (do Luciliano biên soạn): Drakonid

Chủng tộc ra đời từ Vida và Tiamat – một Elder Dragon (Cổ Long) từng là thuộc hạ của long đế thần Marduke. Do không mang dòng máu ác thần, Drakonid không có Rank quái vật.

Tuy nhiên, với ngoại hình có sừng, cánh và vảy rồng, người đời vẫn nhầm lẫn và xếp họ chung với những chủng tộc “lai quái vật” của Vida.

Tuổi thọ Drakonid rất biến động – ít thì hai trăm năm, có người sống tới một ngàn tuổi. Họ sinh sản bằng trứng, thời gian trưởng thành khác nhau tùy cá thể. Phần lớn mất mười lăm đến hai mươi năm để lớn, nhưng có kẻ mang hình dáng trẻ con... suốt cả trăm năm.

Là hậu duệ Elder Dragon, sức mạnh của họ cực kỳ khủng khiếp – người ta nói rằng phải cần đến trăm binh lính loài người mới hạ nổi một chiến binh Drakonid. Không hiếm trường hợp Drakonid trở thành mạo hiểm giả hạng B trở lên. Dù vậy, không phải ai trong tộc cũng làm được điều đó.

Họ được cho là có tính cách điềm đạm, cẩn trọng… nghe đồn là vậy. Nhưng theo lời sư phụ kể về quốc gia Drakonid, tôi không chắc lắm.

Tò mò nên tôi đã hỏi thử Rowen – một nữ kiếm sĩ người Drakonid. Câu trả lời của cô ấy là: “Bởi vì chúng tôi phải luôn kiềm chế đấy.”

Drakonid rất dễ “xiêu lòng” bởi món ăn ngon và rượu mạnh. Họ đặc biệt yếu với rượu – đã uống thì uống đến khi bất tỉnh mới thôi. Ngoài ra, họ cũng khá đào hoa, thường nhanh chóng bị hấp dẫn bởi người khác giới.

Vì thế mà ngay từ nhỏ, họ được dạy cách kiềm chế bản thân, để không bị ham muốn và tửu sắc làm hại.

Mà nghĩ lại… đúng là từng có kha khá chuyện Elder Dragon gây họa vì rượu chè và gái gú, khiến Marduke và các đại thần khác phải xử phạt. Có vẻ như Drakonid đã thừa hưởng y chang tính cách đó.

-----------------------------------------------

Giới thiệu thêm về chủng tộc (do Luciliano biên soạn): Người Cá (Merfolk)

Chủng tộc nửa người nửa cá này được sinh ra từ Vida – nữ thần của sự sống và tình yêu – cùng thần biển cả Tristan, một vị thần cấp dưới của Peria, nữ thần của nước và tri thức.

Tuy mang hình hài rất khác con người, họ không có nguồn gốc từ quái vật, giống như tộc Titan hay tộc Dark Elf, và vì thế không sở hữu hệ thống Rank. Dẫu vậy, cũng như Drakonid, họ thường bị lầm tưởng là hậu duệ của quái vật do vẻ ngoài đặc thù của mình.

Có lẽ vì khác biệt quá lớn về ngoại hình và lối sống, người cá đã từng phải chịu đựng sự kỳ thị kéo dài hàng thế kỷ. Tuy nhiên, vì môi trường sinh sống của họ vốn tách biệt hoàn toàn với con người – từ vùng nước nông ven bờ đến tận những đại dương sâu thẳm và xa xôi – nên trên thực tế, họ hiếm khi chịu tổn hại thật sự. Loài người không thể dễ dàng truy đuổi họ dù có dùng thuyền đi nữa.

Từng có truyền thuyết cho rằng người cá là bất tử và có thể khóc ra những giọt lệ kết tinh thành đá quý… nhưng tất cả chỉ là chuyện hoang đường.

Tuổi thọ của họ vào khoảng hai trăm năm, và thường mất mười lăm năm để trưởng thành. Một khi đến độ tuổi đó, họ sẽ dừng lại quá trình lão hóa và giữ nguyên dáng vẻ ấy đến hết đời.

Giống loài này có cả nam lẫn nữ, và tính cách thì muôn hình vạn trạng. Tuy nhiên, có một đặc điểm gần như bản năng – đó là sự say mê với những vật thể phát sáng dưới đáy biển.

Ngoài ra, người cá còn nổi tiếng bởi chất giọng trời phú của mình.

Các đặc điểm giống cá trên cơ thể họ thay đổi khá nhiều giữa từng cá thể. Thậm chí, tuy hiếm gặp, vẫn có người cá mang dáng dấp loài cá cần câu sâu biển… Master từng bị nhầm là một trong số đó khi sử dụng cơ quan phát quang của Ma Vương để soi sáng dưới biển.

Với phần thân dưới đặc trưng, phạm vi hoạt động của người cá trong vai trò mạo hiểm giả khá bị hạn chế. Thế nhưng, một khi rơi vào trận chiến dưới nước với người cá, cơ hội sống sót cho kẻ địch là cực kỳ mong manh.

Dẫu vậy, nhờ có một loại thuốc đặc biệt hoặc Magic Item được truyền thừa qua nhiều thế hệ, người cá vẫn có thể biến phần thân dưới thành đôi chân người để lên cạn sinh sống.