Quốc gia không ngủ

"Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!"

Đồng bằng Zard bao quanh Quốc gia Đêm Không Ngủ Shehem.

Đồng bằng được chiếu sáng bởi ánh sáng ma thuật của Shehem hơn cả những ngôi sao trên bầu trời đêm, được bao phủ bởi bầu không khí nhân tạo kỳ lạ.

Đám đông người bị hút vào thành phố như loài côn trùng phát sáng ban đêm tụ tập quanh đèn đường, tất cả đều bị mê hoặc bởi vẻ đẹp ma mị.

Thành phố rực rỡ trong đêm.

Đối với chúng ta, những người hiện đại, dễ hiểu nhất là Kabukicho hoặc Yoshiwara mà chúng ta đã thấy trong các tác phẩm sáng tạo.

Nó cổ kính hơn Kabukicho và hiện đại hơn Yoshiwara, với sự pha trộn giữa phong cách Nhật Bản và phương Tây.

Nhưng khi bạn đi vào trung tâm, những ngôi nhà kiểu Nhật mà bạn đã thấy trong sách giáo khoa xếp hàng, một loại lãng mạn nào đó cũng được trang bị đầy đủ.

Garm, người đang nhảy nhót hết cỡ, có vẻ như đang say sưa với bầu không khí, phấn khích hơn bình thường.

Bị Garm chạy đi với đôi mắt sáng ngời kéo theo, chúng tôi bước qua cổng Shehem.

"Vương! Vương! Lâu đài đó tuyệt vời quá!"

"Ừm, tuyệt vời đấy, nhưng đừng gọi là Vương nữa."

"Vương, thành phố này chói quá."

"Đã bảo đừng gọi rồi."

Nid vẫy đuôi trên vai tôi, dùng bàn tay nhỏ bé che mắt.

Trái ngược với Nid, Garm và Gurba tiến bước vào thành phố.

Những người đi ngang qua là những người chào mời khách hàng hoặc những người phụ nữ làm việc trong khu phố giải trí, một thành phố trần tục, nhưng có lẽ đó là lý do tại sao nó thu hút mọi người.

À, chắc chắn sẽ có người không thích.

"…Lúc nào đến đây cũng thấy là một thành phố hạ lưu."

Như Nivle chẳng hạn.

Có rất nhiều đàn ông vây quanh vẻ đẹp và phong cách có thể thấy được ngay cả qua mũ trùm đầu, nhưng dường như không có người đàn ông gan dạ nào tiếp tục bắt chuyện khi bị anh ta trừng mắt.

Chắc chắn là không dễ chịu gì khi bị đối xử và nhìn bằng thái độ và ánh mắt đó.

Đúng là người phụ trách sự thanh lịch của Helheim.

"Có mùi sau khi ổ súc vật đực cái giao phối. Mùi hôi thối dâm dục khiến mũi tôi muốn cong đi."

Người phụ trách sự thanh lịch đi đâu mất rồi?

"Thi Vương, có khu nghỉ ngơi kìa. Ngài chắc mệt rồi, tôi đặt chỗ cho hai người nhé?"

"Cảm ơn sự quan tâm của anh. Tôi vẫn còn khỏe chán."

Người phụ trách sự thanh lịch định đi đâu vậy?

Nivle túm lấy đuôi Nid đang lè lưỡi nói "uhee" trước lời nói của Nivle và bắt đầu đùa giỡn.

"Cậu trẻ, nhìn cái này đi."

Gurba chỉ vào một bảng thông báo nào đó trước mặt chúng tôi.

Khi chúng tôi đi đến đó xuyên qua đám đông, những gì được dán trên đó có vẻ là thông tin về cuộc đấu giá.

"Vật liệu chất lượng cao của quỷ cấp trung (Demons) loài quý hiếm. Đồ trang trí tự nhiên (Kho báu) được tìm thấy trong vùng đất bí ẩn. Di vật của nhà thám hiểm cấp cao. Móng vuốt và da của sinh vật bản địa... ồ, có thật kìa."

"Phí tham gia, 150 đồng vàng trả trước... một mức giá tốt để chống lại những kẻ chỉ đến xem cho vui. Chắc chắn là những kẻ tiếc tiền đến mức này sẽ không thể tham gia đấu giá được."

"Trả trước 150 đồng... da của sinh vật bản địa..."

"500 đồng vàng cũng khó đấy. Nếu tham gia đấu giá, chắc chắn phải đổi sang đồng bạc thần thánh, nên cần phải thông qua thương hội."

Đồng bạc thần thánh chỉ được sử dụng trong giao dịch thương mại.

Để đổi 10 đồng vàng thành 1 đồng bạc thần thánh, bạn phải nộp đơn cho thương hội... nhưng.

"Thương hội... Nivle."

"Vâng. Ông Zeno vẫn còn sống, nên nếu chúng ta đến chi nhánh thì sẽ không mất nhiều thời gian đâu."

"Ồ, ông già xương khô vẫn khỏe mạnh sao... tốt quá rồi."

"Ta đã được ông Zeno giúp đỡ rất nhiều. Cũng cần phải đến chào hỏi."

"Dù sống lâu hơn tôi, ông ấy vẫn rất có đầu óc kinh doanh."

"Ông già lạch cạch cho tiền tiêu vặt nên tôi thích ông ấy!"

Anh ta đang dùng tiền để dụ dỗ đấy à, cái tên thích trẻ con đó... Tôi biết là không có ý đồ xấu xa, nhưng thể diện thì sao...?

Tôi cảm thấy ấm lòng trước cái tên quen thuộc đó, nhưng tất cả những gì chúng tôi nói cho đến giờ chỉ là tính toán trên giấy tờ.

Tôi cố định tầm nhìn vào đấu trường nằm cạnh chân tòa tháp chính của Shehem――――Yaten.

"――――Được rồi. Đi thôi."

"Cậu trẻ có 50 đồng vàng, ta sẽ đặt cược toàn bộ, cậu hãy cố gắng kiếm được càng nhiều càng tốt."

"Nếu có thời gian, tôi đã muốn làm một tấm biểu ngữ rồi..."

"Thật sự xin đấy."

"Đừng có khó chịu thế, Vương! Chúng ta hãy cổ vũ to nhất nào!"

"Gurba, ngăn ông ấy lại đi."

"Cứ giao cho ta."

Tôi gật đầu trước câu trả lời của Gurba, Garm dưới chân tôi kéo nhẹ vạt áo tôi.

Cô bé ôm chặt 5 đồng vàng lấy từ túi mình, nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh và nói,

"Vương, tôi sẽ đặt cược tất cả tiền tiêu vặt mà tôi đã dành dụm được! ――――Cố lên nhé!"

Cô bé nói vậy.

Không, tôi chắc chắn sẽ không thua đâu?

Kẻ nào thua trong tình huống này thì cứ chết luôn đi cho rồi?

"Ừm. Vương sẽ cố gắng."

Tôi đã phấn khích đến mức tự gọi mình là Vương rồi.

"Hãy xem tôi thể hiện nhé."

■ ■ ■ ■

Khuynh Quốc Quỷ.

Cô ấy, người đã được gọi như vậy từ lâu, thở dài trên đỉnh Yaten.

Nếu nhìn ra ngoài, có thể nhìn thấy Đấu trường Quỷ Chiến Quốc gia Đêm Không Ngủ, nơi cô ấy đang đắm chìm trong sự nhàm chán.

"Kaguya. Đừng có thở dài mãi thế..."

"――――Chán quá. Ta chán đến chết mất..."

"Quỷ Chiến mới... tên là Aleu thì phải? Nghe nói cậu ta có kỹ năng khá tốt."

"Nhìn là ngươi cũng biết. Tên đó vô dụng. Sắp sửa lộ ra điểm yếu rồi."

Người phụ nữ khuynh quốc méo mó khuôn mặt tuyệt trần vì u uất, chống cằm và chu môi.

"Không có ai... có thể làm ta vui lên cả..."

"…Vậy thì, hãy dùng danh nghĩa Kaguya để gọi nhà thám hiểm cấp cao đến. Nghe nói họ đang ghé thăm một thành phố trong lãnh thổ Quốc gia Đêm Không Ngủ."

"Ồ―――là ai?"

"Nhà thám hiểm cấp 8... 【Hồng Hoa (Kouka)】 ạ."

"…Có lẽ sẽ thành một trận đấu đã định sẵn kết quả... nhưng cũng được để giết thời gian... gọi hắn đến, làm trò tiêu khiển."

"Tuân lệnh."

Cô ấy không hề tiễn người hầu rời đi trong im lặng, mà chỉ thở dài lần thứ không biết bao nhiêu trong ngày.

"Ước gì, ta có thể quên đi thời gian dù chỉ một chút... hừ."

Kaguya khuynh quốc cười trước lời nói của chính mình.

Cô ấy nhìn xuống Đấu trường Quỷ Chiến trong khi cảm thấy ánh sáng ma thuật thật phiền phức... thật là một khoảng thời gian vô nghĩa.

Kaguya lại vuốt tóc một lần nữa, chán nản quay đi.