“Khách hàng. Chúng tôi đã kiểm tra, một số số seri trên vàng thỏi không tồn tại, một số khác lại trùng lặp.”

“…Hả, vậy sao?”

Lời của quản lý Hwang Min Jun khiến tôi ngạc nhiên. Nghĩ lại thì dưới vàng thỏi có chữ cái và số tiếng Anh. Tôi đã bỏ qua, không ngờ lại thành vấn đề thế này.

“Ban đầu chúng tôi nghi là đồ ăn cắp, nhưng sau khi kiểm tra nhanh với ngân hàng Mỹ, chủ nhân của những thỏi vàng đó vẫn sở hữu chúng. Tuy nhiên, vàng thỏi khách hàng mang đến vẫn còn nghi ngờ là đồ ăn cắp. Liệu anh có thể cho biết nguồn gốc của chúng không?”

Đôi mắt Hwang Min Jun sắc bén.

“Tôi nhặt được trong dungeon. Độ tinh khiết thì không sai chứ?”

Thỉnh thoảng có dungeon lấy bối cảnh hiện đại. Tôi định dựa vào đó để cãi chày cối đến cùng.

“Vâng. Độ tinh khiết đã được kiểm tra. Là vàng ròng. Nhưng thật sự là lấy từ dungeon sao?”

“Ừ. Ngoài mấy cái này tôi còn nữa.”

“Vậy à.”

Hwang Min Jun có vẻ nghi ngờ tôi, nhưng rồi gật đầu không nói gì thêm.

“Rất xin lỗi khách hàng, nhưng thực ra chúng tôi vừa điều tra về anh. Anh đang học năm 2 Đại học Quốc Thiên, và theo học ở kiếm quán Young Chun.”

Tôi nhận ra Hwang Min Jun không tầm thường. Cơ thể tôi bất giác căng lên. Không ngờ đi bán vàng lại gặp cảnh nhục nhã này. Không phải cứ bán là xong sao?

“…Rồi sao?”

“Quán chủ kiếm quán Young Chun, Jin Woo Sung, là khách VIP của chúng tôi. Tôi đã gọi riêng để xác nhận danh tính. Anh là đệ tử của Young Chun Ryu.”

Jin Woo Sung. Tôi chưa gặp trực tiếp, nhưng nghe danh. Là cha của Jin Se Young, bậc thầy Young Chun Ryu.

“Đúng vậy. Tôi biết chút Young Chun Ryu.”

“…V-Vậy à. Khách hàng. Dù sao vàng thỏi của anh vẫn đáng nghi, nhưng nếu lấy từ dungeon thì đành chịu. Hơn nữa anh là đệ tử của Jin Woo Sung. Tôi quyết định tin anh, Sung Yu Jin.”

Mặt tôi sáng lên. Tôi đoán được ý đồ của Hwang Min Jun.

“Đúng thế. Lấy từ dungeon nên bị nghi là đồ ăn cắp cũng chẳng sao.”

“Tuy nhiên, trường hợp này giá sẽ giảm chút. Nguồn gốc không rõ, cần tái chế lại. Một thỏi 60 triệu won. Thế nào?”

“Tốt. Nhưng tôi có nhiều vàng thỏi. Có thể còn gặp chuyện này nữa.”

“Dĩ nhiên. Tôi sẽ mua. Đây là danh thiếp của tôi. Anh có quan hệ với VIP, sao tôi dám nghi ngờ. Nhưng giá giảm thì không tránh khỏi.”

Tôi nhận danh thiếp của Hwang Min Jun, cười khẩy.

Hwang Min Jun nở nụ cười thân thiện. Nhưng chỉ là bề ngoài.

‘Không phải ‘chúng tôi’ mà là ‘tôi’…’

Tôi gật đầu thoải mái.

Dù lỗ chút, nhưng với ứng dụng thế giới giải trí, tôi gần như có thể mang vàng về vô hạn.

“Còn mua đồ trang sức không?”

“…Ôi. Anh còn trang sức nữa à. Nhưng tôi chuyên về vàng… Dù vậy, tôi biết một tay môi giới chuyên mua nhiều loại đồ. Để tôi cho anh số.”

Hắn viết vội số điện thoại mặt sau danh thiếp, đưa tôi.

Tôi nhận ra tay môi giới hắn nói là một gã buôn đồ bất hợp pháp.

“Gã này có mua hộ đồ không?”

“Có. Gã này ham tiền, nhưng khả năng thì đỉnh thật. Không có gì gã không kiếm được. Không có gì luôn.”

“Ồ. Vậy sao?”

Tôi và Hwang Min Jun cười, bắt tay rồi chia tay.

••

Đã một tuần kể từ khi chuyển đến officetel.

Ngày đầu, Oh Jun Hyuk đến tân gia, chúng tôi uống rượu chơi bời. Từ ngày sau, tôi chuyển đồ từ phòng trọ cũ sang. Vì là đồ đặc biệt, tôi tự làm, kho đồ giúp ích rất nhiều.

‘Tuần sau thi bằng lái xe… Bằng xe máy thì để sau. Xe thì mua loại ngoại nhập vừa phải.’

Ra khỏi nhà để đến trường, tôi lên thang máy. Nhà tôi ở tầng 6. Tôi biết Han Ha Rin sống ở officetel này, nhưng không rõ tầng nào. Chưa từng gặp cô ấy.

Thang máy đang xuống thì dừng ở tầng 4. Cửa mở, Han Ha Rin với gương mặt lạnh lùng như mọi khi bước vào. Đây là lần đầu gặp cô ấy ở officetel.

“…Ừm. Xin chào?”

Tôi chào.

Han Ha Rin nhìn tôi, khẽ nhíu mày, hỏi.

“…Sống ở đây à?”

“Tôi vừa chuyển đến. Gần trường, tiện nghi cũng tốt.”

“Vậy à?”

“Sunbae ở tầng 4 hả? Tôi ở tầng 6. Là hàng xóm thì sống tốt với nhau nhé.”

“…”

Không có câu trả lời. Tôi định nói thêm vài lần, nhưng quyết định im lặng.

Quan hệ giữa tôi và cô ấy, ngoài việc cùng học khoa thợ săn, chẳng có gì. Trước đây tôi tỏ tình bị từ chối, nhưng Han Ha Rin chẳng quan tâm tôi. Chỉ là người dưng.

Chúng tôi xuống tầng 1.

Han Ha Rin đi về phía bãi đỗ xe, còn tôi chưa có xe nên đi ra trạm xe buýt.

‘Wow. Mông đẹp vãi.’

Ngắm mông cô ấy lén lút là điều cơ bản.

••

Moon Ji Hyuk vừa thu thập thông tin về băng Too Sung, vừa không quên điều tra từng bước các vụ án đã xảy ra.

Vụ vũng máu ở ngõ hẹp. Vụ chung cư Saeonul.

Điểm liên kết của hai vụ là ba xác côn đồ. Điều tra chúng, cuối cùng anh tìm ra manh mối.

‘Phòng K-Plex. Ma Bong Cheon và đồng bọn làm bảo vệ ở đây.’

Chiếc xe van gần ngõ là của chúng. Tại sao chúng đậu xe van gần ngõ?

‘Chúng định giết một người.’

Ngoài lý do đó, không có gì giải thích việc chúng mang xe van đến ngõ gần K-Plex. Nhưng mục tiêu không phải Tích Quang.

‘Nếu là Tích Quang, lũ côn đồ chẳng làm được gì mà chết hết.’

Không phải Tích Quang, mà ai đó là mục tiêu của lũ côn đồ. Vết máu còn lại trong ngõ. Người đó là kẻ Ma Bong Cheon giết.

‘Sung Jot.’

Thông tin moi được sau khi bám riết phòng K-Plex, đe dọa và dụ dỗ đám gái ở đó.

‘Cậu nhỏ thánh thiện. Gọi tắt là Sung Jot.’

Sung Jot là biệt danh. Hắn vào phòng, làm tình với gái, đùa rằng dương vật của mình là ‘cậu nhỏ thánh thiện’.

Tin đồn lan chậm trong đám gái, giờ trong giới ăn chơi, không ai không biết biệt danh Sung Jot. Có vẻ là một tay chơi khét tiếng.

Phòng K-Plex cũng có mại dâm, nhưng Moon Ji Hyuk không bắt đám gái được. Nhiệm vụ của anh là Tích Quang, không phải mại dâm. Mại dâm để sau điều tra cũng không muộn.

‘Ngày đầu Sung Jot đến K-Plex trùng với ngày vụ vũng máu ở ngõ.’

Moon Ji Hyuk dĩ nhiên điều tra về Sung Jot.

Sung Jot. Tên thật Sung Yu Jin. 21 tuổi. Được cho là sinh viên đại học, có nhiều tiền. Luôn một mình đi các phòng ở Gangnam. Tiêu tiền không tiếc tay. Mỗi ngày vài chục triệu won là bình thường.

‘Kết quả xét nghiệm DNA máu trong ngõ cho thấy là nam, đầu 20 tuổi, khỏe mạnh. Sung Yu Jin khớp hoàn toàn.’

Sung Yu Jin chắc chắn đã đấu với ba côn đồ trong ngõ. Rồi giữa chừng, Tích Quang xen vào, gây thương tích chí mạng cho ba tên và bắt cóc chúng.

‘Đây là giả thuyết hợp lý nhất. Nhưng sao lại bắt cóc lũ côn đồ ngay tại chỗ? Thi thể chúng không có dấu bị tra tấn.’

Bắt cóc rồi làm gì với lũ côn đồ, anh không đoán ra. Chỉ nhốt một tháng? Cần gì làm vậy? Tại sao?

‘…Dù sao Sung Yu Jin và Tích Quang chắc chắn có quan hệ.’

Trước tiên tìm hiểu về Sung Yu Jin.

Moon Ji Hyuk lục tung các trường đại học quanh đó. Đưa thẻ cảnh sát, yêu cầu hợp tác tìm sinh viên tên Sung Yu Jin.

Nhưng không có.

‘…Có người trùng tên. Nhưng tuổi không khớp, ngoại hình cũng khác.’

Lục hết trường đại học ở Seoul vẫn không ra. Vậy thì cái tên Sung Yu Jin có thể là giả, hoặc không phải sinh viên.

‘Sung Jot… Sung Yu Jin gần như đêm nào cũng đến các phòng ở Gangnam. Và nơi hắn đến nhiều nhất là… Young Hye Jung.’

Young Hye Jung.

Địa điểm giải trí hàng đầu Hàn Quốc.

Trước đây điều tra tình cờ biết, đội trưởng thám tử Oh Jung Jin bảo dù có chuyện gì cũng đừng động vào Young Hye Jung. Vì nhiều quan chức cấp cao hậu thuẫn nơi này. Nghe nói cả cảnh sát trưởng cũng liên quan phần nào.

‘Và Young Hye Jung có liên hệ với băng Too Sung… Một thám tử như mình chẳng làm được gì ở đó. Nhưng…’

Moon Ji Hyuk nhắm mắt rồi mở ra. Mai phục Sung Yu Jin ở phòng khác cũng là cách. Nhưng thời gian không đủ. Vụ tiếp đãi tình dục Kim Chun Seok đã qua một tháng. Tích Quang gây án hôm nay cũng không lạ.

‘…Dù hơi liều, phải gặp Sung Yu Jin nhanh.’

Không đến thẳng Young Hye Jung, anh đậu xe phía trước để theo dõi. Nhưng chỉ 30 phút, đám đàn ông to con mặc vest đã vây xe anh.

Tên trông như đầu lĩnh gõ cửa sổ.

‘…Quả nhiên không tầm thường. Không ngờ theo dõi 30 phút đã bị phát hiện.’

Thở dài, Moon Ji Hyuk cầm điện thoại một tay, hạ kính xuống.

“Có chuyện gì? Nếu đe dọa, tôi sẽ gọi cảnh sát.”

“Cảnh sát chẳng phải anh sao, thám tử Moon Ji Hyuk.”

Lời Park Chan Sung vẫn lịch sự như thường. Nhưng Moon Ji Hyuk lại thấy giọng điệu đó càng đáng sợ.

“…Đã biết cả danh tính tôi rồi à. Không tầm thường thật.”

“Bọn tôi nhạy với thông tin. Tôi hỏi được không, anh rình rập ở đây làm gì? Thám tử Moon Ji Hyuk giờ thuộc đội chuyên trách Tích Quang, đúng không? Chắc không nhắm vào bọn tôi đâu nhỉ.”

“Băng Too Sung. Đáng sợ hơn tôi nghĩ.”

Mồ hôi lạnh toát ra. Đây là Young Hye Jung. Sức mạnh của băng Too Sung, tổ chức tội phạm hàng đầu Hàn Quốc sao.

“Anh không trả lời câu hỏi à? Sự kiên nhẫn của bọn tôi không nhiều đâu.”

“…Là điều tra liên quan Tích Quang. Tôi biết Sung Yu Jin thường xuyên ra vào Young Hye Jung.”

“À. Vậy à. Đúng như anh nói, Sung Yu Jin là khách quen của Young Hye Jung. Càng không thể bỏ qua.”

Park Chan Sung nắm khung cửa sổ.

“Thám tử Moon. Làm thế này thì khó cho chúng tôi. Đây là Young Hye Jung. Dạo này đất nước rối ren, khách đã ít, anh còn định chặn nốt khách hiếm hoi thì không được.”

“Tôi không định bắt Sung Yu Jin. Chỉ muốn hỏi vài chuyện.”

“Nói cho đúng đi. Không có lệnh bắt nên không bắt được, đúng không? Dám rình rập ngay trước mặt chúng tôi… Có vẻ Young Hye Jung bị xem thường quá.”

Moon Ji Hyuk nhận ra giọng hắn càng lúc càng gay gắt. Nếu cứ vậy, dù anh là thám tử, chúng cũng sẽ ra tay.

‘…Lần này rút lui là hơn.’

Bzzz. Bzzz.

Điện thoại trong túi Moon Ji Hyuk rung lên.

Xem điện thoại, anh nhíu mày.

Đội trưởng thám tử Oh Jung Jin. Lý do ông gọi anh thì rõ rồi.

“Có điện thoại đến kìa. Có thể là việc gấp, không nhận được không?”

“…Lần này tôi rút lui. Lần sau sẽ đến Young Hye Jung với tư cách khách.”

“Là khách thì chúng tôi hoan nghênh. Dạo này ế ẩm mà. Nhưng anh có đủ tiền không đấy?”

“…”

Moon Ji Hyuk im lặng. Nghĩ đến số dư tài khoản. Gần đây chi nhiều, nghĩ sao cũng không dư dả.

“Nhưng thám tử Moon. Anh có trang điểm mặt không?”

“…Cái gì?”

Moon Ji Hyuk giật mình. Tim như rớt xuống. Anh trang điểm để che làn da trắng nhợt của ma cà rồng.

Park Chan Sung nhếch một bên môi, cúi đầu.

“Tôi nhạy với mỹ phẩm. Nhìn gần là biết có trang điểm hay không. Lần này… anh đã rút lui nên tôi bỏ qua, nhưng lần sau tôi sẽ thỏa mãn trí tò mò của mình.”

“…”

Tay nắm vô lăng siết chặt.

Hắn nghi ngờ anh là ma cà rồng. Không, gần như chắc chắn. Đây cũng là một kiểu đe dọa.

“…Hiểu rồi.”

Ngay khi Park Chan Sung nghe Moon Ji Hyuk trả lời và rút người lại, một chiếc taxi dừng bên cạnh, Sung Yu Jin bước xuống.

“Ơ? Không phải trưởng phòng Park Chan Sung sao. Dẫn người ra ngoài làm gì vậy?”

Sung Yu Jin ra vào Young Hye Jung thường xuyên, đủ để chào hỏi đơn giản với Park Chan Sung.

“…Yu Jin. Chuyện là…”

Park Chan Sung giải thích đầu đuôi. Giờ Sung Yu Jin là khách lớn trong số khách lớn. Chẳng có lý do gì giấu.

“À, vậy à? Muốn hỏi tôi gì sao? Vậy tôi trả lời cho. Tên anh là thám tử Moon Ji Hyuk?”

“Vâng. Tôi là thám tử Moon Ji Hyuk. Hiện thuộc đội chuyên trách Tích Quang.”

Moon Ji Hyuk lịch sự đáp. Sung Yu Jin không đe dọa anh như Park Chan Sung, cũng không phải điều tra chính thức. Lại là lần đầu gặp.

“Thám tử. Mời tôi bữa tối bằng bít tết thì tôi hợp tác. À, tôi chỉ ăn bít tết ở nhà hàng cao cấp gần đây thôi. Anh tính sao?”

“…Bữa tối thì tôi mời được chứ sao.”

“Nhưng anh không nghe điện thoại à? Rung mãi, chắc gấp lắm.”

“…Xin phép chút.”

Xoẹt. Moon Ji Hyuk kéo kính lên, nghe điện thoại.

“Này Moon Ji Hyuk! Cậu làm cái gì vậy?! Tôi đã bảo đừng động vào Young Hye Jung mà?! Có nghe không?!”

Giọng hét lớn vang lên ngay lập tức, mặt Moon Ji Hyuk méo xệch.