Khi thời gian quay phim theo lịch trình kết thúc, toàn bộ đoàn làm phim trở về nhà, nhưng Rena, do bị bệnh, không thể thực hiện chuyến đi dài và quyết định kéo dài thời gian lưu trú tại nhà nghỉ để hồi phục sức khỏe.

Ở lại với cô ấy chỉ có Otoha và tôi. Karin-san cũng muốn ở lại, nhưng cô ấy miễn cưỡng quay lại Tokyo vì những cam kết liên quan đến chụp ảnh người mẫu, phỏng vấn tạp chí, quay phim quảng cáo và xuất hiện trên YouTube, tất cả những điều đó cô ấy phải xin lỗi vì đã bỏ lỡ.

Ngày đầu tiên, Otoha và tôi thay phiên nhau chăm sóc Rena, nhưng không giống tôi, Otoha bận rộn với nhiều hoạt động, đã nhận được cuộc gọi từ người quản lý của cô ấy vào đêm đó và phải rời đi vào sáng hôm sau.

Trước khi tôi nhận ra, tôi là người duy nhất còn lại chăm sóc Rena.

Một buổi sáng, tôi nhận được tin nhắn cô ấy muốn ăn, vì vậy tôi vội vàng chuẩn bị một bữa ăn và đi đến phòng cô ấy. Sử dụng chìa khóa dự phòng tôi có, tôi mở cửa và bước vào trong.

Rena, mặc bộ đồ ngủ, ngồi dậy khi thấy tôi bước vào.

'Bạn cảm thấy thế nào?'

'Tôi cảm thấy khỏe hơn nhiều so với ngày hôm qua. Tuy nhiên, tôi vẫn còn hơi sốt...'

'Thật tốt khi nghe điều đó. Trông bạn cũng khỏe hơn nhiều rồi.'

Tôi đặt bữa ăn lên bàn cạnh giường Rena. Đó là cháo mà nhà nghỉ đã chuẩn bị riêng cho cô ấy. Người quản lý, một người hâm mộ lớn của phim truyền hình, đã đề nghị làm cho cô ấy một bữa ăn khác khi tôi nói rằng Rena không khỏe. Tôi thực sự biết ơn vì điều đó.

'Bạn có thể tự ăn được không?'

'Ừ, tôi ổn.'

Rena cầm thìa và từ từ đưa cháo vào miệng. Trong khi cô ấy ăn, tôi ngồi trên ghế, gửi tin tức cho Karin-san và kiểm tra công việc với Yuki-san.

Khoảng mười phút sau, sau khi Rena ăn xong và uống thuốc theo toa, cô ấy nằm xuống. Khi tôi sắp rời đi với những chiếc đĩa trống, Rena gọi tôi từ phía sau.

'Khoan đã, Kaito! Tôi muốn hỏi cậu một điều.'

'Bạn muốn biết điều gì?'

'Ừm, ừm…'

Tôi đặt bát đĩa xuống một lúc rồi nhìn Rena. Cô ấy có vẻ hơi lo lắng trên mặt.

'Có chuyện gì vậy?'

'Ừm… ký ức về ngày tôi ngất đi có hơi mơ hồ, và tôi không thể nhớ rõ, nhưng… tôi có làm điều gì kỳ lạ với cậu không, Kaito?'

Tôi hiểu ngay ý cô ấy và không thể không nhớ lại cảm giác lúc đó, khiến mặt tôi đỏ bừng và tôi im lặng.

Nhìn thấy phản ứng của tôi, giọng nói của Rena trở nên cao hơn, pha lẫn sự hoảng loạn.

'T-Tôi đã làm thế sao? Vậy là tôi thực sự đã làm điều như thế sao…?'

'V-Vâng…'

'Tôi-tôi định hỏi, nhưng… tôi có bảo cô bế kiểu công chúa không? Hay là tôi ôm cô?'

Khi tôi gật đầu, mặt Rena đỏ bừng, cô ấy vùi mặt vào chăn, tai cũng đỏ bừng.

'Em x-xin lỗi, Kaito… Lúc đó em thực sự không phải là chính mình… Không phải là em muốn anh làm những việc như thế này một cách bình thường hay gì cả!'

'Tôi biết mà! Bạn không cần phải lo lắng về điều đó đâu!'

'Vậy thì... ừm, tôi sẽ rất cảm kích nếu anh có thể quên chuyện đó đi...'

Rena hơi ngẩng mặt lên, nhìn tôi với vẻ vừa sợ hãi vừa do dự.

Còn tôi, ký ức về khoảnh khắc đó ùa về, khiến tim tôi đập loạn xạ. Cô ấy đã ngọt ngào cầu xin được bế kiểu công chúa và ôm chặt lấy tôi… Đó là điều mà Rena thường ngày sẽ không bao giờ nghĩ đến.

Thành thật mà nói, tôi không thể nào quên được chuyện đó.

Nhưng tôi không biết cô ấy sẽ phản ứng thế nào nếu tôi thành thật hoàn toàn, nên tôi cố gắng hết sức để gạt đi bằng lời nói.

'Không sao đâu! Tôi chẳng nghĩ gì cả!'

Biểu cảm của Rena có chút u ám, nhưng tôi không để ý đến điều đó vì tôi vẫn tiếp tục nói.

'Thật ra, ngày hôm đó, tôi đã tôn trọng em hơn trước, Rena. Em đã đặt mình vào thế nguy hiểm vì dự án, và ngay cả khi em đã ở giới hạn của mình, em vẫn thể hiện một màn trình diễn hoàn hảo không khác gì bình thường.'

'Kaito…'

'Tôi thực sự nghĩ rằng bạn thật tuyệt vời, từ tận đáy lòng mình.'

'V-Vâng, tôi cũng cảm thấy như vậy! Anh đã giải quyết mọi chuyện với Karin-san cho tôi và đã làm mọi cách để đảm bảo tôi có thể đến phim trường... Tôi thực sự hạnh phúc, và tôi cảm thấy mình ngưỡng mộ anh hơn nữa, Kaito...'

Rena im lặng, nhưng thay vì kết thúc suy nghĩ của mình, cô ấy gửi cho tôi một cái nhìn nồng nhiệt. Tim tôi hẫng một nhịp. Tôi không hiểu ý nghĩa đằng sau cái nhìn của cô ấy, nhưng nó chắc chắn có sức mạnh khuấy động cảm xúc của tôi.

Trước khi tôi kịp nhận ra, chúng tôi đã lặng lẽ nhìn nhau—

Nhưng chính tôi là người không thể chịu đựng được sự căng thẳng đó nữa.

'V-Vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ! Tôi sẽ quay lại vào khoảng giờ ăn trưa, nhưng nếu bạn cần bất cứ thứ gì, hãy cho tôi biết!'

'V-Vâng! Cảm ơn anh, Kaito!'

Khi tôi bước ra khỏi phòng Rena và vào hành lang, tôi đặt một tay lên ngực.

(Có chuyện gì thế này…?)

Chúng tôi vừa nói chuyện, nhưng tim tôi đập thình thịch. Mặt tôi nóng bừng.

Khi tôi chạm tay vào má, nó rất ấm. Nhiệt độ đó kéo dài một lúc và không hề hạ xuống.

*

'Tôi thực sự xin lỗi vì mọi rắc rối tôi đã gây ra! Tôi đã bình phục hoàn toàn, vì vậy tôi sẽ cố gắng hết sức bắt đầu từ hôm nay!'

Rena cúi đầu thật sâu và tiếng vỗ tay vang lên từ phía các nhân viên.

Cuối cùng, Rena đã hồi phục sau ba ngày khỏi bệnh. Chúng tôi cùng nhau trở về Tokyo từ hòn đảo xa xôi, và việc quay phim được lên kế hoạch tiếp tục vào ngày hôm sau.

Do Rena ngã bệnh, nhiều lịch trình phải sắp xếp lại, và các nhân viên khá bối rối, nhưng không ai trách Rena. Vì họ có thể linh hoạt với công việc trong studio và các cảnh quay gần đó, nên điều đó tốt hơn nhiều so với việc bỏ qua hoàn toàn việc quay phim trên đảo. Tôi nghe nói có nhiều tiếng nói khen ngợi sự chuyên nghiệp của Rena khi hoàn thành việc quay phim trên đảo bất chấp mọi thứ. Khi trở về, Rena đã thể hiện rất đáng chú ý, trông khác xa với một người vừa mới khỏi bệnh, và buổi quay phim buổi sáng diễn ra suôn sẻ mà không có bất kỳ vấn đề gì.

Trong giờ nghỉ trưa, Rena và tôi được Giám đốc Morita gọi vào cùng nhau.

'Chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề. Lịch trình đang gặp rắc rối nghiêm trọng.'

Ngay khi anh ấy mở lời như vậy, cả Rena và tôi đều sững người.

Rena cúi đầu thật sâu, tỏ vẻ xin lỗi.

'T-tôi thực sự xin lỗi! Tất cả là lỗi của tôi!'

'Không, không, không phải vậy. Tôi không gọi anh đến đây để đổ lỗi cho Mizusawa. Ngược lại, tôi rất biết ơn anh. Nếu anh bỏ cuộc lúc đó, chúng tôi sẽ phải viết lại toàn bộ kịch bản,' Đạo diễn Morita nói, vội vàng làm rõ trước khi lại cứng rắn biểu cảm.

'Tuy nhiên, sau khi sắp xếp lại lịch trình vào ngày hôm qua và ngày hôm kia, tình hình trở nên rất bất lợi. Chúng tôi gặp rắc rối trong việc đảm bảo địa điểm và mất gần như toàn bộ ngày dự phòng.'

'Tôi hiểu rồi…'

'Ban đầu, tôi không phải là kiểu người thỏa hiệp trong quá trình quay phim. Tôi liên tục yêu cầu quay lại cho đến khi mọi cảnh đều đạt yêu cầu. Lúc đầu, tôi đã gây khó dễ cho Amano bằng những cảnh NG vô tận, đúng không? Nhưng phải hủy bỏ một buổi phát sóng là kịch bản tệ nhất, vì vậy phải tránh bằng mọi giá.'

Đạo diễn Morita có vẻ mặt nghiêm túc. Là một người có niềm tin mạnh mẽ, có lẽ ông cũng không hài lòng với kết quả này. Giọng điệu của ông nghe gần giống như đang cố gắng thuyết phục chính mình.

'Vì vậy, từ bây giờ, các tiêu chuẩn sẽ được nới lỏng phần nào. Nếu hai người tình cờ có một số màn trình diễn hời hợt, tôi có thể bỏ qua và chỉ sử dụng cảnh quay.'

'C-Chờ đã…'

'Điều đó có nghĩa là thực sự có những buổi biểu diễn hôm nay được coi là NG không?'

'Không, cho đến giờ thì vẫn ổn. Không có vấn đề gì với các tiêu chuẩn trước đó.'

Vì vậy, tôi nghĩ, có lẽ cuộc họp này chỉ là lời cảnh báo cho tương lai. Tuy nhiên, có vẻ như cuộc thảo luận này vẫn chưa phải là chủ đề chính.

Giám đốc Morita hắng giọng rồi quay sang nhìn tôi.

'Được rồi, bỏ qua chuyện đó đi, Amano. Tôi đã giao cho cậu một số bài tập về nhà một thời gian trước rồi, đúng không?'

'Buổi biểu diễn cho tập cuối phải không?'

'Chính xác. Trong khi ba tập đầu tiên rất quan trọng đối với xếp hạng của chương trình, tôi tin rằng tập cuối cùng là quan trọng nhất về mức độ hài lòng của người xem. Chất lượng của tập cuối cùng phụ thuộc vào mức độ bạn có thể nâng cao tiêu chuẩn về hiệu suất của mình.'

Những lời nói thẳng thắn của anh khiến tôi vô thức nuốt nước bọt.

'Đó là lý do tại sao tôi để lại một chút thời gian rảnh trong lịch trình để quay lại. Tôi nghĩ rằng bằng cách cho bạn cơ hội thử nghiệm và cải thiện hiệu suất của mình, bạn sẽ có thể hoàn thành. Thật không may, thời gian rảnh đó đã biến mất.'

'Vậy ý anh là... Tôi phải thể hiện hoàn hảo ngay từ lần thử đầu tiên sao?'

'Tôi đánh giá cao sự hiểu biết nhanh chóng của bạn. Một tuần nữa, bạn sẽ có một cảnh quay solo và bạn cần phải hoàn thiện nó vào thời điểm đó.'

'Một tuần nữa, hoàn toàn đánh bóng…'

'Nhưng tôi phải thừa nhận, tôi cũng sợ một thỏa thuận một lần. Cho nên, tôi muốn anh cho tôi xem màn trình diễn của anh một lần trước đó. Vì hôm nay đột ngột, chúng ta hãy nhắm đến khoảng ba ngày nữa. Anh sẽ ở lại muộn sau khi quay phim.'

'Hiểu rồi. Tôi sẽ chuẩn bị trước.'

'Tốt. Tôi trông cậy vào anh.'

Sau khi cuộc thảo luận kết thúc, Rena và tôi cùng nhau rời khỏi phòng.

Nhìn thấy vẻ mặt u ám của tôi, Rena nhìn tôi với vẻ lo lắng.

'Kaito, cậu thấy thế nào? Cậu ổn chứ?'

'Ừm…'

Thành thật mà nói, tôi không muốn thể hiện sự yếu đuối ở đây. Tôi không muốn Rena cảm thấy có trách nhiệm với bất kỳ điều gì trong số này. Nhưng tôi cũng không thể nói dối.

'Có lẽ tôi không cảm thấy tự tin lắm.'

Nghe vậy, nét mặt của Rena trở nên lo lắng.

'Bạn đã xem qua kịch bản rồi, đúng không? Trong tập cuối, Akihisa đang trên bờ vực từ bỏ Akari, nhưng anh ấy đã phá vỡ mọi rào cản của lý trí và để cảm xúc bùng nổ. Anh ấy tìm kiếm Akari và cuối cùng lao vào đối đầu với cô ấy. Những gì tôi cần thể hiện ở đó là diễn xuất cảm xúc thuần túy.'

'Đúng vậy. Chắc chắn sẽ như vậy.'

Tôi đã chuẩn bị theo cách riêng của mình. Tôi đã dành thời gian để đào sâu vào những cảm xúc mà tôi đã trải qua trong tám năm qua kể từ lần cuối cùng tôi nhìn thấy Rena. Mỗi lần tôi nhìn thấy cô ấy trên màn ảnh, tôi đều mong muốn được gặp lại cô ấy. Sự thất vọng và mất kiên nhẫn đó, trên hết là cảm giác muốn gặp nhưng không thể gặp được—cảm xúc đó vẫn còn tươi mới trong tôi. Việc khơi dậy cảm giác đó, đào sâu và thắp sáng nó trong chính mình không hề khó chút nào.

Nhưng để truyền tải điều đó vào diễn xuất thì thật khó.

Dù thế nào đi nữa, phong cách diễn xuất trước đây của tôi đã trở thành thói quen ăn sâu vào tôi. Khi biểu diễn, tôi có một góc nhìn tách biệt, bao quát. Tôi chú ý đến nhiều chi tiết và nhanh chóng tính toán cách xây dựng màn trình diễn của mình. Bây giờ tôi làm điều đó một cách vô thức, vì vậy việc truyền tải những cảm xúc bùng cháy vào màn trình diễn của tôi không diễn ra tốt đẹp.

'Được thôi, dù sao thì tôi cũng sẽ cố gắng hết sức trong ba ngày tới.'

Tôi cố gắng mỉm cười khi nói điều đó, nhưng Rena không muốn để cuộc trò chuyện kết thúc ở đó. Cô ấy nghiêng người lại gần hơn, đôi mắt cầu xin.

'Để tôi giúp bạn một việc nhé.'

'Hả? Bạn có chắc không?'

'Tất nhiên rồi! Chúng tôi đã hứa sẽ hợp tác để tạo ra tác phẩm tốt nhất có thể. Hơn nữa, điều này xảy ra một phần là vì tôi.'

'Tôi thực sự rất cảm kích sự giúp đỡ của bạn. Thành thật mà nói, tôi đã hơi bế tắc và muốn nhận được sự góp ý từ người khác.'

'Vậy thì... anh nghĩ điều gì là tốt nhất? Anh muốn tôi làm gì?'

Tôi suy nghĩ một lúc về câu hỏi của Rena.

'Ồ, nếu có thể, tôi muốn bạn xem tất cả các buổi biểu diễn của tôi. Sau đó, chúng ta có thể cùng nhau tìm ra những điểm cần cải thiện, nhưng… điều đó có thể hơi khó khăn, phải không? Bạn có một lịch trình dày đặc từ sáng đến tối, và trên hết, bạn cũng đang xoay xở với các công việc khác ngoài việc quay phim, phải không?'

'Đúng vậy. Vậy nên chúng ta khó có thể dành thời gian cho nhau…'

Cả hai chúng tôi đều nhíu mày suy nghĩ.

Rena ban đầu là một tài năng đa năng tham gia vào nhiều hoạt động. Vì thời lượng xuất hiện của Akari giảm sau khi cô biến mất khỏi hòn đảo trong Tập 11, nên tất cả các công việc khác đã bị hoãn lại để quay phim truyền hình giờ đã được nhồi nhét vào lịch trình của cô.

'Tôi đoán chúng ta có thể kết nối qua cuộc gọi video và thực hiện đánh giá hiệu suất từ xa…'

'Nếu điều đó có hiệu quả với bạn thì tôi hoàn toàn đồng ý, nhưng bạn có chắc về điều đó không?'

'Hmm, ừm, cảnh đó dựa nhiều vào chuyển động hơn là lời thoại. Lý tưởng nhất là tôi muốn anh xem trực tiếp, nhưng nếu chúng ta không thể gặp nhau, thì tôi đoán chúng ta sẽ phải tự xoay xở thôi...'

Trong khi thảo luận về điều này, chúng tôi đã trở lại phòng thay đồ. Khi chúng tôi mở cửa, Otoha đang đợi chúng tôi, đang ăn hộp cơm bento vừa được giao đến.

'Làm tốt lắm! Đợi đã, hai người trông có vẻ hơi buồn, phải không?'

'Ồ, chúng tôi chỉ hơi gặp chút rắc rối thôi…'

Tôi quyết định chia sẻ tình hình với Otoha. Khi tôi giải thích mọi chuyện đã xảy ra, Otoha cau mày suy nghĩ.

'Tôi hiểu rồi. Vậy là anh muốn luyện tập với Rena, nhưng không tìm được thời điểm thích hợp.'

'Chính xác.'

'Nếu chỉ là vấn đề tìm thời gian để luyện tập cùng nhau thì tôi có một ý tưởng.'

'Bạn có ý tưởng gì không?'

'Được. Thế còn trại huấn luyện thì sao?'

'Trại huấn luyện?'

Tôi ngạc nhiên nhắc lại lời đề nghị bất ngờ đó và Otoha gật đầu đồng ý.

'Với lịch trình hiện tại, thời gian chính để anh luyện tập, Amano-senpai, sẽ là thời gian trước khi đến trường quay vào buổi sáng và sau khi anh trở về nhà vào buổi tối. Vì vậy, để Rena có thể luyện tập trong những thời điểm đó, trại huấn luyện là giải pháp duy nhất!'

Rena và tôi trao đổi ánh mắt ngạc nhiên, mắt mở to. Chắc chắn có vẻ như đây là một giải pháp tốt, nhưng đồng thời, nó cũng khá mạo hiểm.

'Ờ, thế thì có hơi rắc rối không nhỉ…? Nếu chúng ta bị báo lá cải hay gì đó phát hiện, có thể dẫn đến hiểu lầm,'

'Ừ… ngay cả khi chúng ta nói rằng chúng ta chỉ đang luyện tập cùng nhau, thì cũng không có vẻ như vậy.'

'Trong trường hợp đó! Nếu Otoha xuất hiện thì sao? Bằng cách đó, bất kỳ vụ bê bối tiềm ẩn nào cũng sẽ được tránh được,' .

'Có thể đúng vậy. Thêm nữa, nếu Otoha có thể tham gia cùng chúng ta để luyện tập, thì đó sẽ là một sự giúp đỡ to lớn. Nhưng… cả hai người có thực sự ổn với điều này không? Tôi cảm thấy hơi tệ khi đặt quá nhiều gánh nặng lên hai người.'

Nhưng ngay khi tôi vừa nói thế, cả hai người đều nhìn tôi với ánh mắt khó tin.

'Tôi đã nói rồi. Nếu việc tham gia trại huấn luyện và luyện tập cùng nhau là lựa chọn tốt nhất, tôi sẽ rất vui lòng làm điều đó', Rena nhấn mạnh.

'Otoha cũng sẽ hợp tác! Tôi có thể không hữu ích bằng Rena-san, nhưng tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ anh kể từ trước khi bộ phim bắt đầu, và tôi muốn đền đáp lại,' Otoha nói thêm.

'Cảm ơn, Rena và Otoha. Vậy thì, hai người có thể tham gia cùng tôi trong ba ngày không? Tất nhiên, chỉ trong phạm vi mà hai người có thể xoay xở được thôi,' tôi trả lời.

'Được thôi, chúng ta hãy cố gắng hết sức nhé!'

'Tôi phấn khích quá!'

Và thế là chúng tôi quyết định tổ chức trại huấn luyện.

*

'Đây là phòng của tôi. Xin mời vào!'

Mười giờ chiều hôm đó, ba chúng tôi sau khi quay phim xong đã đến căn hộ của Rena.

Tôi đã thông báo cho từng người quản lý của chúng tôi về trại huấn luyện cho buổi tập diễn xuất của tôi. Yuki-san đã sắp xếp quần áo đủ dùng trong ba ngày cho chúng tôi và đã chở cả ba chúng tôi đến căn hộ nơi Rena sống.

'Ồ, Rena-san, phòng của cô tuyệt quá!'

'Đúng không, Otoha-chan? Đây là lần đầu tiên cháu đến đây.'

'Đúng!'

'Tôi sẽ dẫn cậu đi tham quan sau.'

'Yay! Tôi đang mong chờ chuyến tham quan phòng của Rena-san!'

Trong khi trò chuyện, chúng tôi đi đến phòng khách, nơi chúng tôi ngồi trên ghế sofa và mở kịch bản. Ghế sofa của Rena có hình chữ L, vì vậy Rena và Otoha ngồi ở phía dài hơn trong khi tôi ngồi ở phía ngắn hơn, và chúng tôi đã sẵn sàng bắt đầu. Ngay khi chúng tôi ổn định, cả Rena và Otoha đều thay đổi biểu cảm và chuyển sang chế độ làm việc. Với cả hai đều trong trạng thái đó, tôi không thể không cảm thấy tập trung hơn.

'Ừm, chúng ta nên tiến hành thế nào?' Tôi hỏi.

'Đầu tiên, hãy xem diễn xuất của Kaito. Nếu không xem, chúng ta không thể phản hồi được,' Rena trả lời.

'Ừ, có lý đấy. Hãy làm thế đi.'

Tôi đặt kịch bản xuống, đứng dậy và hít một hơi thật sâu. Rena và Otoha đều đang chăm chú nhìn tôi, tôi cảm thấy hồi hộp. Tôi nhắm mắt lại, khơi dậy những cảm xúc mà tôi đã đào sâu và bắt đầu.

Buổi biểu diễn này là đỉnh cao của 'Mùa yêu đầu'.

Nghĩ rằng đó là màn trình diễn thực sự, với nhiều máy quay hướng về phía mình, tôi đã dồn hết tâm huyết vào diễn xuất.

Sau vài giây biểu diễn nghiêm túc, tôi kết thúc trong trạng thái thở hổn hển. Tôi đặt tay lên đầu gối để ổn định hơi thở và hỏi hai người họ, 'Thế nào…?'

Lúc đó, tôi cảm thấy khá tự tin. Tuy nhiên, phản ứng của họ không như tôi mong đợi. Họ trao đổi ánh mắt lo lắng, mắt họ đảo quanh.

'Ừm, ừm…'

'Rena-san, cô nghĩ sao…?'

Dựa trên phản ứng của họ, tôi có thể biết mọi chuyện diễn ra thế nào. Vai tôi chùng xuống vì thất vọng.

'Tôi đoán là nó không tốt, phải không?'

'Đúng vậy… cảm giác có chút ngượng ngùng. Không giống như cậu, Kaito; không phải là màn trình diễn mượt mà mà cậu thường thể hiện, và cảm xúc cũng không được truyền tải một cách rõ ràng.'

'Vâng, có thể tôi hơi tự phụ khi nói điều này, nhưng tôi cảm thấy nó không mạch lạc,' Otoha nói thêm.

'Ái chà… hơi khắc nghiệt đấy.'

Những lời chỉ trích không ngừng nghỉ từ hai người họ đã tác động mạnh đến tinh thần tôi. Cả Rena và Otoha đều là những người chuyên nghiệp, và mặc dù chúng tôi là bạn bè, họ không hề ngại ngùng khi thẳng thắn. Nhưng sự trung thực đó vô cùng quý giá đối với tôi.

Có vẻ như mối lo lắng dai dẳng của tôi thực sự có cơ sở: Tôi đã vật lộn để truyền cảm xúc vào diễn xuất của mình. Mặc dù tôi có thể chuẩn bị những cảm xúc cần thiết, nhưng tôi lại thiếu kỹ năng để truyền tải chúng một cách hiệu quả.

'Kaito, màn trình diễn vừa rồi của cậu thế nào?' Rena hỏi.

Tôi ngồi xuống ghế sofa trước khi trả lời câu hỏi của cô ấy.

'Lần này, tôi cần phải miêu tả cảm xúc thuần túy—cụ thể là một sự bùng nổ cảm xúc mãnh liệt—nên tôi quyết định tiếp cận màn trình diễn của mình theo cách khá khác so với bình thường. Tôi đào sâu vào những cảm xúc mà tôi đã trải qua trong quá khứ, khơi dậy những cảm xúc đó, rồi truyền chúng vào nhân vật.'

'Tôi hiểu rồi. Nhân tiện, bạn đã đào sâu vào loại cảm xúc nào?'

'Ờ, ừm…'

Tôi do dự một lúc rồi thận trọng mở miệng.

'Những cảm xúc tôi có trong suốt tám năm trước khi đoàn tụ với Rena.'

'Hả? Tôi á?'

'Ừ. Cảm xúc mà Akihisa ấp ủ có lẽ là mong muốn mãnh liệt được gặp một người quan trọng mà anh ấy không thể nhìn thấy. Vì vậy, khi tôi suy ngẫm về những cảm xúc mà tôi đã trải qua trong suốt cuộc đời mình, điều đó không thể tránh khỏi khiến tôi nghĩ về Rena.'

Khoảng cách vật lý giữa chúng tôi, cùng với vị trí diễn viên của chúng tôi, đôi khi cảm thấy không thể vượt qua. Hồi đó, Rena là một người quan trọng mà tôi không thể gặp. Tôi luôn muốn gặp cô ấy. Những cảm xúc đó hoàn toàn phù hợp với cảm xúc của Akihisa.

Khi tôi nói xong, mặt Rena đỏ bừng.

'Tôi hiểu rồi... anh nghĩ về tôi theo cách đó...'

'Amano-senpai, anh đang nói to một điều khá ngượng ngùng đấy,' Otoha trêu chọc.

'Ồ, tôi không thể nói dối nếu muốn nhận được lời khuyên về diễn xuất.'

Mặc dù tôi đã nói vậy, nhưng khi nhìn thấy phản ứng của họ, tôi cũng cảm thấy hơi xấu hổ.

Rena trở lại vẻ mặt nghiêm túc, đưa tay lên cằm trong khi suy nghĩ.

'Việc đưa ra lời khuyên khá là thử thách… Trong trường hợp của tôi, tôi không thực sự sử dụng phương pháp diễn xuất theo cách mà tôi đưa cảm xúc của mình vào vai diễn. Thay vào đó, tôi cố gắng nhập vai hoàn toàn, tách biệt khỏi bản thân mình….'

'Điều đó có lý. Rena thực sự là một tài năng thiên bẩm…'

'Nhưng tôi đã nghĩ ra một điều. Kaito, tôi nghĩ là anh đang phân tích quá mức rồi.'

'Ý anh là gì?'

Khi tôi hỏi, Rena bắt đầu nói chậm lại, cẩn thận lựa chọn từ ngữ.

'Có lẽ bạn không nghĩ về cách truyền tải cảm xúc theo nghĩa diễn xuất. Khi bạn biểu diễn, bạn không cố gắng kiểm soát bản thân một cách phân tích sao—giống như nhớ lại cảm xúc ở đây rồi đưa chúng vào màn trình diễn của bạn ở đó, gần như là phân tích tổng hợp?'

'À, đúng rồi. Có thể là vậy.'

'Tôi nghĩ cách tiếp cận có tính toán đó là một trong những điểm mạnh của bạn, nhưng nó có thể không phù hợp với cảnh này. Ở đây, bạn không cần phải quá cẩn thận; bạn chỉ cần thể hiện cảm xúc của mình ra ngoài. Bạn nên tập trung vào việc loại bỏ mọi thứ khác và phơi bày cảm xúc thô sơ và không bị lọc. Hãy trở nên nguyên thủy hơn.'

'Rena-san, khả năng diễn đạt của bạn thật tuyệt vời…! Tôi cũng đồng ý với những gì bạn vừa nói. Tôi nghĩ cảm xúc khó nhận ra trong màn trình diễn của Senpai Amano-senpai vì điều đó.'

'Tôi hiểu rồi…'

Lời giải thích của Rena thực sự có ý nghĩa với tôi, nó bộc lộ một điểm mù mà trước đây tôi chưa từng để ý tới.

Mặc dù đã thiết lập một cách tiếp cận hoàn toàn khác đối với diễn xuất, tôi nhận ra rằng mình vẫn bị mắc kẹt trong các phương pháp và lối suy nghĩ thông thường.

'Cảm ơn! Tôi hiểu mình cần phải làm gì rồi. Có thể mất một chút thời gian để thực hành, nhưng tôi sẽ cố gắng thực hành thật nhiều trong ba ngày này.'

'Tôi rất vui khi biết nó có ích,' Rena trả lời.

'Bạn có thể cho tôi khoảng ba mươi phút không? Tôi muốn tự mình củng cố tầm nhìn của mình trước. Sau đó, tôi muốn bạn xem màn trình diễn của tôi.'

'Tất nhiên rồi. Otoha-chan, sao em không dẫn chị đi tham quan phòng nhỉ? Sau đó, chúng ta có thể đi tắm.'

'Yay! Đi thôi!' Otoha reo lên.

Sau khi Rena và Otoha rời đi, tôi ở lại phòng khách một mình, chỉnh sửa lại màn trình diễn của mình.

Lời khuyên của Rena rất đúng; Tôi đã nghĩ rằng mình đang luyện tập để truyền tải cảm xúc, nhưng có vẻ như tôi đã quay lại với thói quen cũ. Tôi cần phải thay đổi hoàn toàn cách tiếp cận diễn xuất của mình.

Tôi tập trung vào việc lột trần cảm xúc của mình, biểu diễn theo cách nguyên thủy hơn. Nhớ lại lời Rena, tôi đã thử đi thử lại nhiều lần. Tôi làm trống tâm trí, chỉ rút ra những cảm xúc cần thiết. Sau một thời gian, tôi dần dần bắt đầu nắm bắt được kỹ thuật này.

(Đúng vậy… chỉ cần nhận thức được điều này thôi là hiệu suất làm việc của tôi đã thay đổi hoàn toàn!)

Tôi không bao giờ có thể tự mình nhận ra được điều này.

Mặc dù chỉ là ngày đầu tiên, tôi thực sự biết ơn vì cơ hội của trại huấn luyện này. Tôi tin rằng nếu tôi tiếp tục trong ba ngày, tôi sẽ đạt được hiệu suất tốt nhất của mình.

Ngay khi tôi cảm thấy mình đã cải thiện được màn trình diễn của mình đến mức thỏa đáng, Rena và Otoha đã quay trở lại phòng khách.

'Tôi đã rất hạnh phúc... khi được tắm cùng Rena... chúng tôi thậm chí còn kỳ lưng cho nhau nữa...' Otoha nói, khuôn mặt cô ấy rạng rỡ vì hạnh phúc.

'Otoha, trông em có vẻ thực sự hạnh phúc nhỉ,' tôi nhận xét.

'Tất nhiên là tôi thích rồi! Chuyến tham quan phòng cũng tuyệt vời nữa! Tôi được nhìn thấy nơi Rena-san sống! Và xà phòng và dầu gội trong bồn tắm cũng tuyệt vời, nên tôi quyết định mua những thứ tương tự!'

'Thật sao? Tuyệt quá!'

'Hôm nay tôi có mùi thơm không?' Otoha hỏi và cười toe toét.

'Em thực sự có mùi đó.'

Nhưng ngay khi tôi vừa nói vậy, Otoha đột nhiên vỗ trán như thể vừa nhận ra điều gì đó.

'Khoan đã, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì với tôi cả! Rena, lại đây nào!'

'Hả? Cái gì cơ?' Rena ngạc nhiên đáp.

Sau đó Otoha kéo Rena, người đang đứng sau cô ấy, và đẩy cô ấy đến trước mặt tôi.

'Anh nghĩ sao, Amano-senpai? Rena-san trông thế nào sau khi tắm?'

'Ờ…? Ý tôi là, tôi không biết phải nói gì…'

Rena đứng đó trong bộ đồ ngủ, khăn tắm quấn trên vai, cơ thể vẫn còn ấm sau khi tắm. Mùi hương ngọt ngào và dễ chịu tỏa ra từ cô ấy mạnh hơn bình thường. Vì tôi không có cơ hội nhìn thấy cô ấy sau khi tắm trong suốt buổi chụp ảnh qua đêm, nên khoảnh khắc này thật tươi mới, và cô ấy trông thậm chí còn dễ thương hơn bình thường.

Rena đột nhiên bị đẩy về phía trước, mặt đỏ bừng, khuôn mặt ửng hồng.

Tôi không biết phải trả lời thế nào và cuối cùng đã nói chính xác những gì tôi nghĩ.

'Ừm, ừm, em dễ thương thật đấy…'

'K-Kaito?'

'Yay! Tuyệt quá, Rena-san!' Otoha reo lên.

'Này, Otoha-chan! Đừng nói những điều kỳ lạ nữa!'

Rena khẽ giật má Otoha, mặt cô vẫn còn ửng hồng. Trông giống như trêu đùa hơn là trừng phạt, nhưng Otoha hét lên một tiếng quá đáng. Sau khi buông tay, Rena vỗ tay và cố gắng thay đổi chủ đề.

'Được rồi, quay lại vấn đề chính thôi! Kaito, hình ảnh của cậu tiến triển thế nào rồi?'

'À, được rồi. Tôi có thể cho anh xem lại màn trình diễn của tôi không?'

'Tất nhiên rồi! Chúng ta ngồi xuống đi.'

'Đã hiểu!'

Rena và Otoha ngồi xuống cạnh nhau, còn tôi chuẩn bị biểu diễn thêm một lần nữa.

Lần này, tôi cảm thấy có sự cải thiện đáng kể.

Nó hoàn toàn khác so với những buổi biểu diễn trước đây của tôi, nhưng cảm xúc của tôi vẫn tuôn chảy một cách tự nhiên.

Tuy nhiên, phản ứng của Rena và Otoha lại có phần mơ hồ.

'Hmm… Tôi chắc chắn là nó tốt hơn trước, nhưng…'

'Có vẻ như cậu vẫn chưa thực sự bộc lộ cảm xúc của mình…'

'Tôi hiểu rồi…'

'Tôi không nghĩ cách tiếp cận này là sai! Tôi thực sự tin rằng bạn đang tiến gần hơn đến màn trình diễn cảm xúc mà chúng ta đang tìm kiếm! Vì vậy, hãy tiếp tục trau dồi nó trong ba ngày tới!'

Sau khi nhận được phản hồi từ Rena và Otoha, tôi tiếp tục sửa lại phần trình diễn của mình và đối mặt với nhiều lời chỉ trích hơn. Chu kỳ này tiếp tục cho đến khi đã hơn một giờ sáng. Khi Rena liếc nhìn đồng hồ, cô ấy vỗ tay.

'Chúng ta hãy gọi đó là một đêm. Mất ngủ vào ngày đầu tiên là không tốt; nó có thể ảnh hưởng đến việc quay phim của chúng ta.'

'Bạn nói đúng. Cảm ơn cả hai bạn.'

'Được rồi, Kaito, đi tắm đi. Chúng ta chuẩn bị đi ngủ thôi.'

'Được rồi, tôi hiểu rồi.'

Đã muộn rồi, và tôi cảm thấy có lỗi vì đã để họ chờ đợi. Tôi đi vào phòng tắm, nhanh chóng tắm rửa dưới vòi hoa sen, đánh răng và quay lại phòng khách nơi Rena và Otoha đang đợi.

'Cảm ơn vì đã chờ đợi!'

'Ồ, nhanh thật đấy, Amano-senpai.'

'Chúng ta đi ngủ thôi. Tôi chỉ có giường và một bộ futon tôi mang đến đây. Chúng ta nên sắp xếp thế nào đây?'

'Tôi sẽ ngủ trên futon. Hai người có thể dùng giường.'

'Được thôi, chúng ta làm vậy. Nhưng tôi thấy tệ khi bắt em ngủ trên futon…'

'Không, ổn mà. Trông nó giống một chiếc futon khá ổn.'

'Sau đó chúng ta sẽ đi ngủ.'

'Yay! Tôi được ngủ chung giường với Rena-san!' Otoha reo lên.

Rena và Otoha biến mất vào phòng ngủ, để lại tôi một mình. Để chuẩn bị cho ngày mai, tôi nhanh chóng tắt đèn phòng khách và nằm xuống futon.

(Tôi phải cố gắng hết sức… Tôi cần hoàn thành việc này chỉ trong ba ngày…)

Cả Rena và Otoha đều đã sẵn lòng hỗ trợ. Để tôn vinh sự nhiệt tình của họ và thực hiện lời hứa của tôi là tạo ra tác phẩm tốt nhất cùng Rena, tôi phải dốc hết sức mình cho nỗ lực cuối cùng này. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là kiệt sức, tôi vẫn quyết tâm dốc hết sức mình và không để lại bất kỳ sự hối tiếc nào. Tôi đã quyết tâm như vậy trong lòng.

*

Trại huấn luyện của chúng tôi tiếp tục từ đó.

Chúng tôi đã tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ, trọn vẹn bên nhau, cùng nhau ăn sáng và tham gia vào những cuộc thảo luận sôi nổi cho đến tận đêm khuya. Tôi có thể thấy rằng hiệu suất của mình đang dần được cải thiện. Trong bất kỳ thời gian rảnh nào trên phim trường, tôi đều luyện tập dựa trên phản hồi của Rena và Otoha, liên tục nghĩ về cảnh quay đó, ngay cả trong lúc ngủ.

Cuối cùng, vào đêm cuối cùng, Otoha và tôi đã hoàn thành việc quay phim và được giải thoát khỏi nhiệm vụ. Tôi đến phòng của Otoha.

'Otoha, em đã sẵn sàng chưa? Yuki-san nói xe đã sẵn sàng rồi.'

'Ồ, Amano-senpai. Em xin lỗi, nhưng em nghĩ hôm nay em không thể đi được.'

'Thật sự?'

'Tôi đã tìm thấy một số chỉnh sửa cần phải thực hiện trên bài hát kết hợp mà tôi đã gửi hôm kia. Tôi phải làm việc ở nhà… Ugh, tôi thực sự nghĩ rằng hôm nay tôi sẽ đến nhà Rena-san!'

'Tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh đã dành thời gian đi chơi với tôi mặc dù anh rất bận rộn.'

'Tất nhiên rồi! Tôi cũng thấy vui!'

Sau đó, Otoha thì thầm như thể đang chia sẻ một bí mật.

'Nhưng vì Otoha hôm nay không đi nên đây là cơ hội của anh, Amano-senpai.'

'Cơ hội? Cho cái gì?'

'Đây là cơ hội để được ngủ chung giường với Rena-san!'

'Hả? Không đời nào! Tôi không nhắm đến điều gì như thế cả.'

'Thật sao? Thành thật mà nói, tôi nghĩ anh có thể sẽ giận tôi vì đã cướp mất vị trí của Rena-san!'

'Tôi hoàn toàn không nghĩ thế!'

Tôi vô tình nói lớn hơn dự định, nhưng rồi Otoha nhìn tôi chằm chằm với vẻ mặt hơi hờn dỗi.

'Nhưng Rena-san nói cô ấy muốn ngủ chung giường với anh.'

'Ể… Rena nói thế à?'

'Được! Vậy, nếu anh không phiền, sao không đề xuất nhỉ? Tôi nghĩ Rena-san sẽ rất vui!'

'Không, không…'

Kể cả khi chúng tôi là bạn thời thơ ấu thì cũng không thể tưởng tượng được chuyện hai người chưa kết hôn ngủ chung một giường.

Nếu tôi nghĩ về điều đó, một điều tương tự đã xảy ra khi chúng tôi ở tại Mizusawa Ryokan, nhưng ngay cả khi đó, chúng tôi vẫn có những chiếc futon riêng biệt với khoảng cách đáng kể giữa chúng tôi. Bên cạnh đó, vào thời điểm đó, đó là do sự nhầm lẫn trong việc sắp xếp phòng của tôi.

Tuy nhiên, việc Otoha nhắc đến lời của Rena đã khiến trái tim tôi rung động.

(Rena… thật sao…?)

Kể từ buổi chụp ảnh trên đảo, tôi thường tự hỏi Rena cảm thấy thế nào về tôi.

Cuối cùng, tôi đến phòng Rena với cảm giác vừa phấn khích vừa lo lắng.

'Otoha-chan không ở cùng cậu sao?'

Nhìn thấy tôi đến một mình, Rena nghiêng đầu vẻ bối rối.

'Cô ấy nói rằng cô ấy phải chỉnh sửa một số bài hát kết thúc ở nhà nên hôm nay cô ấy không thể đến được.'

'Tôi hiểu rồi… Thật đáng tiếc.'

Rena trông thực sự thất vọng.

'Được rồi, chúng ta hãy gạt bỏ nó và bắt tay vào làm việc thôi. Hôm nay là ngày đánh bóng cuối cùng, dù sao thì. Tôi thực sự mong chờ được xem màn trình diễn của cậu, Kaito!'

'Vâng, cảm ơn!'

Với Rena hoàn toàn trong chế độ biểu diễn, tôi có thể tập trung vào diễn xuất của mình mà không bị phân tâm. Chúng tôi ngồi trên ghế sofa phòng khách như trước và mở kịch bản.

Sau một hồi thảo luận, tôi đứng lên và trình bày phần trình diễn của mình trước mặt Rena. Cô ấy chăm chú theo dõi, và khi tôi trình bày xong, cô ấy vỗ tay.

'Tôi nghĩ là nó đang được cải thiện!'

'T-Thật sao?'

'Chắc chắn rồi! So với ngày đầu tiên, cảm xúc của bạn trong phần trình diễn đã rõ ràng hơn nhiều!'

Nghe Rena nói vậy, tôi xác nhận diễn xuất của mình thực sự đang đi đúng hướng. Tôi không khỏi siết chặt nắm đấm vì phấn khích, nhưng rồi tôi nhanh chóng hỏi Rena.

'Có lĩnh vực nào cần cải thiện không?'

'Ồ, có một vài điều thu hút sự chú ý của tôi. Đó là phần này đây…'

'Tôi hiểu rồi! Có vẻ như đó chắc chắn là điều tôi nên sửa.'

Với điều đó, tôi đã tái cấu trúc màn trình diễn của mình trong tâm trí và trình bày lại. Khi nhận được phản hồi từ Rena và tham gia thảo luận, tôi đã nhanh chóng làm chủ được một kỹ thuật mới để truyền tải cảm xúc của chính mình vào diễn xuất.

Tất cả là nhờ Rena và Otoha. Với tài năng diễn xuất thiên tài và nhập vai của Rena, cùng cách tiếp cận phân tích và sự nhạy cảm của Otoha với tư cách là một ca sĩ kiêm nhạc sĩ, tôi đã tiếp thu được những góc nhìn khác nhau của họ và nâng cao khả năng diễn xuất của mình. Chỉ trong hai ngày này, tôi đã tiến bộ với tốc độ mà tôi không bao giờ có thể đạt được một mình.

Khoảng một giờ sáng, Rena cuối cùng đã cho tôi điểm tuyệt đối cho bài làm của tôi.

'Đúng vậy! Màn trình diễn cuối cùng chính là như vậy!'

'Liệu mình có thực sự làm được không…?'

'Nó truyền tải rất nhiều cảm xúc; Tôi nghĩ đó là một màn trình diễn hoàn hảo! Không có gì cần phải cải thiện!'

Lời khen ngợi hết lời của cô ấy khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.

Thực ra, tôi cảm thấy một cảm giác thành tựu to lớn. Những cảm xúc mà tôi đã cảm thấy trong suốt tám năm không gặp Rena—nỗi khao khát và phấn khích—đã trở thành động lực thúc đẩy màn trình diễn của tôi. Tôi đã trải nghiệm một cảm giác sâu sắc rằng cảm xúc có thể tạo nên diễn xuất.

Đây có thể là bản chất của diễn xuất thấm đẫm cảm xúc. Nhìn lại, tôi nhận ra rằng lúc đầu, tôi chỉ đọc thuộc lòng lời thoại của mình trong khi cố gắng gợi lên cảm xúc. Nhưng trong màn trình diễn cuối cùng đó, dường như cảm xúc của tôi tự nhiên đẩy những lời thoại ra ngoài.

'Cảm ơn em, Rena.'

'À… Ừ-Ừ.'

'Có chuyện gì vậy? Mặt em đỏ hết rồi kìa.'

'V-Vâng… Nhìn màn trình diễn của anh khiến tim tôi đập nhanh.'

'Hả? Tại sao?'

Tôi không hiểu lắm nhưng Rena vung tay khắp nơi.

'Bởi vì, bởi vì! Anh đang bộc lộ cảm xúc muốn gặp em!'

'Ồ, ừ, đúng rồi, tôi đoán vậy.'

'Từ biểu hiện vừa rồi của em, anh thực sự có thể cảm nhận được cảm xúc đó… Anh nhận ra rằng em đã dành cho anh cảm giác này trong suốt tám năm qua…'

'Giờ anh nhắc đến chuyện đó… thật ngại khi nghĩ đến việc tôi đã trút hết cảm xúc của mình trước mặt anh như thế.'

Không phải là tôi có điều gì để che giấu. Tôi chỉ đang luyện tập diễn xuất với Rena, dựa trên những trải nghiệm của riêng tôi, những cảm xúc của Akihisa trong tám năm tôi không gặp cô ấy. Tuy nhiên, việc bày tỏ rằng tôi muốn gặp cô ấy trong tám năm đó trước mặt Rena chắc chắn là một hành động khá xấu hổ khi tôi nhận ra điều đó.

'Nhưng cảm giác đó khi xem màn trình diễn của bạn có thể đã bắt đầu từ hôm nay. Vì vậy, theo nghĩa đó, tôi nghĩ diễn xuất đầy cảm xúc của bạn thực sự đã hoàn thành!'

Rena nói điều này với nụ cười rạng rỡ, khuôn mặt vẫn còn ửng hồng.

Buổi tập diễn xuất kết thúc, chúng tôi thay phiên nhau tắm rửa và chuẩn bị đi ngủ. Đến giờ đi ngủ, tôi lấy hết can đảm hỏi Rena.

'Ờ, Rena…'

'Đó là gì?'

'Em có muốn ngủ cùng anh đêm nay không?'

'Hả?'

Rena chớp mắt ngạc nhiên.

Biểu cảm của cô ấy rất bối rối, như thể cô ấy không thể hiểu hết những gì tôi đang nói. Nhưng sau một lúc, mắt cô ấy mở to và cô ấy lấy cả hai tay che miệng.

'...Hả?!'

Sau đó, cô ấy hét lên một tiếng gần như là tiếng thét chói tai.

'C-Cậu có ý gì vậy, Kaito...? Ý cậu là cậu muốn ngủ chung giường à...?'

Trong nháy mắt, tôi nhận ra rằng lời nói của Otoha chỉ là một trò đùa. Nếu tôi thậm chí chỉ thảo luận một chút về điều đó với Otoha, cô ấy sẽ không phản ứng như thế này. Đồng thời, tôi bị một làn sóng hối hận dữ dội đánh vào. Tôi vừa nói cái quái gì thế này? Gần đây, tôi thực sự mất trí rồi. Tôi có thể dễ dàng phá hỏng mối quan hệ của mình với Rena chỉ bằng những lời nói đó.

Đã quá muộn để rút lại lời nói đó, nhưng tôi nhanh chóng cúi đầu.

'Tôi thực sự xin lỗi! Không phải như anh nghĩ đâu; chỉ là Otoha lại trêu tôi nữa thôi.'

'Otoha-chan?'

'Ừm... trước khi đến đây, Otoha đã nói rằng cậu muốn ngủ cùng mình.'

'Tôi hiểu rồi, thì ra là vậy... Otoha-chan đã nói là sẽ ủng hộ tôi, nhưng thế thì hơi quá, anh không nghĩ vậy sao...?'

Rena lẩm bẩm điều gì đó trong hơi thở, nhưng tôi quá bối rối để nghe được. Tôi vội vàng nói tiếp.

'Xin lỗi, Rena. Quên những gì tôi vừa nói đi. Tôi sẽ ngủ ở đây...'

'Đ-Đợi đã, Kaito!'

Nhưng sau đó, cô ấy nắm chặt lấy tay áo tôi.

Nhìn sang, tôi thấy Rena đang nhìn tôi với vẻ mặt bồn chồn.

'Nhưng tôi không nói là tôi bận tâm đâu…'

'Hả?'

'Ý tôi là! Nếu anh muốn ngủ với tôi, tôi không phiền đâu... Chỉ là, cho đến hôm qua, Otoha-chan vẫn ở cạnh tôi, và chúng tôi đã trò chuyện rất nhiều sau khi lên giường, nên cảm thấy hơi cô đơn khi ở một mình, anh biết đấy...'

Phản ứng bất ngờ của cô ấy khiến tôi sửng sốt. Rena tránh ánh mắt, rõ ràng là xấu hổ, nhưng cô ấy vẫn nắm chặt tay áo tôi.

(Tôi phải làm gì đây...??)

Tôi là người đã bốc đồng đưa ra một đề xuất nực cười, nhưng giờ đã đến nước này, tôi không biết phải làm gì. Ngủ chung giường với Rena ư? Tại sao cô ấy lại đồng ý với điều này?

Có lẽ cô ấy không coi tôi là gì hơn một người bạn thời thơ ấu, nhưng sự nhút nhát tột độ của cô ấy có vẻ không phù hợp. Tôi chỉ hoàn toàn bối rối, không thể hiểu được cảm xúc của Rena.

'Bạn thực sự ổn với điều này chứ?'

'V-Vâng…'

Có lẽ cả hai chúng tôi đều mệt mỏi vì những ngày dài làm việc và cắm trại. Gần hai giờ sáng, chúng tôi thấy mình nằm cạnh nhau trên giường. Đây là lần đầu tiên tôi trèo lên giường Rena. Cũng là lần đầu tiên tôi nằm trên giường con gái.

Nhờ chiếc giường đôi nhỏ, chúng tôi có thể nằm xuống mà không chạm vào nhau. Tuy nhiên, xét theo hoàn cảnh, không thể không cảm thấy lo lắng. Chỉ cần gần hơn một chút, tôi có thể dễ dàng kéo Rena vào vòng tay mình.

'Kaito, tôi tắt đèn nhé?'

Rena quay sang tôi và hỏi.

Công tắc đèn nằm ngay cạnh giường, thuận tiện cho chúng tôi tắt đèn sau khi leo lên. Nhưng ngay cả khi đèn tắt ngay bây giờ, tôi cũng không thể ngủ ngon. Cơ thể tôi kiệt sức, và tôi đang chống chọi với cơn buồn ngủ, nhưng sự căng thẳng của tình hình thì quá sức chịu đựng.

'Vậy thì tôi sẽ tắt nó đi... Ồ, khoan đã, tôi phải đề cập đến điều này trước.'

'Đó là gì?'

'Khi ngủ trên giường, tôi thường di chuyển rất nhiều... Mới hôm qua, tôi đã dùng Otoha-chan như một chiếc gối ôm. Khi tôi thức dậy, tôi đang ôm cô ấy. Vì vậy, nếu tôi vô tình rúc vào người anh, anh phải kéo tôi ra.'

'C-Chờ đã?'

'Đừng lo lắng, tôi ngủ rất say. Ngay cả khi anh đẩy tôi một chút, tôi cũng không tỉnh dậy đâu.'

'Không, đó không phải là điều tôi lo lắng... Chuyện đó có thể trở nên khá phức tạp.'

Nếu Rena ôm tôi trên giường này, tôi không thể đảm bảo sự tỉnh táo của mình nữa. Nhưng khi tôi cau mày nhìn cô ấy, Rena chớp mắt ngạc nhiên vài lần, rồi hơi bĩu môi.

'V-Vâng… Anh sẽ không phiền nếu em nép vào anh chứ, phải không?'

'Hả?'

Đó là điều tôi vô tình nói ra để che giấu sự ngượng ngùng khi chăm sóc cô ấy. Tôi không ngờ Rena lại nhớ ra và nhắc lại như thế này.

Tất nhiên, không có cách nào tôi không bận tâm—

Rena dường như không để ý đến sự bối rối của tôi khi cô ấy tiến lại gần hơn, tựa mặt vào ngực tôi. Sự táo bạo trong hành động của cô ấy khiến tim tôi đập nhanh.

'Thấy chưa? Gần thế này thậm chí còn không phải là….'

Nhưng rồi Rena im bặt, đột nhiên ngừng nói.

Cô ấy đã nghe rõ tiếng tim tôi đập nhanh.

Gương mặt Rena đỏ bừng khi cô ấy nhanh chóng tách ra khỏi tôi, tạo nên bầu không khí vô cùng ngượng ngùng.

'Ừm, xin lỗi. Trong tình huống thế này, thật khó để không cảm thấy lo lắng…'

'Đ-Đợi đã, Rena! Em làm anh thấy lo lắng à...?'

'C-Cậu thực sự đã...?'

'Tôi không thể làm gì khác được!'

Tôi thốt ra câu đó hơi quá mạnh. Sau khi nói xong, tôi vội vã quay đi và nhảy xuống giường.

'Tôi xin lỗi, nhưng thế này thì quá đáng lắm. Tôi sẽ ngủ ở đằng kia.'

'V-Vâng… Tôi-tôi xin lỗi vì đã làm điều kỳ lạ.'

Tôi đi đến phòng khách và chui xuống dưới tấm futon trải ở đó, nhưng ngay cả sau đó, tôi vẫn không thể ngủ được trong một lúc. Nằm cách đó chỉ vài bước, tôi có thể nghe thấy tiếng thở của Rena và mùi hương ngọt ngào thoang thoảng trong không khí, và tôi không thể thoát khỏi cảm giác cơ thể cô ấy áp vào người tôi. Mỗi cảm giác đều khắc sâu trong tâm trí tôi, khuấy động trái tim tôi dữ dội.

(Tôi không thể làm điều này… Tôi cứ nghĩ về Rena…)

Khi chúng tôi ngủ cạnh nhau tại Mizusawa Inn, tôi chưa từng cảm thấy như thế này. Chắc chắn, khoảng cách vật lý lần này gần hơn, nhưng không chỉ có vậy. Tôi ngày càng nhận thức được những cảm xúc đặc biệt mà tôi dành cho người bạn thời thơ ấu của mình, những cảm xúc dường như sâu sắc hơn theo từng ngày trôi qua.

*

Sáng hôm sau, chúng tôi chia sẻ bầu không khí ngượng ngùng khi chúng tôi xem lại màn trình diễn của tôi thêm một lần nữa để kiểm tra lần cuối, rồi chúng tôi cùng nhau đến trường quay. Rena nhận thấy tôi đã tiến bộ hơn nhiều kể từ đêm qua, và với điều này, tôi chắc chắn sẽ gây ấn tượng với Đạo diễn Morita.

Khi đến nơi, chúng tôi bắt đầu quay phim như thường lệ. Ngày này đánh dấu lần xuất hiện cuối cùng của Akari, ngoài cảnh cuối cùng. Sau khi hoàn thành vai diễn của mình, Rena dang rộng hai tay trong sự hài lòng.

'Phew! Tôi sẽ tạm biệt bộ này một thời gian.'

'Ừ, tôi gần quên mất chuyện đó. Hôm nay làm tốt lắm.'

'Tuy nhiên, công việc sẽ chỉ chất đống từ ngày mai. Tôi phải phỏng vấn tạp chí, chụp ảnh quảng cáo, ghi hình chương trình tạp kỹ, xuất hiện tại sự kiện và ký tặng hàng hóa... Tôi có rất nhiều việc phải làm chỉ cho ngày mai.'

'Ồ… đúng là một lịch trình điên rồ…'

Nhìn vào lịch trình dày đặc của Rena, tôi không khỏi mỉm cười chua chát. Cô ấy đã đề cập rằng cô ấy đã giữ lại những công việc khác của mình trong 'Mùa yêu đầu', nhưng cô ấy ban đầu là một tài năng được săn đón trong ngành giải trí.

'Nhưng thật đáng tiếc là tôi sẽ không thể xem trực tiếp màn biểu diễn của anh, Kaito. Chúng ta đã cùng nhau luyện tập rất nhiều.'

'Đúng vậy…'

'Được thôi, tôi rất mong chờ chương trình phát sóng.'

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, Otoha quay lại cảnh quay của mình và ngay lập tức nhìn tôi.

'Đạo diễn Morita có tin nhắn. Buổi quay hôm nay đã xong, nên anh ấy muốn bạn đến.'

'Hiểu rồi.'

Với tôi, đây là sự kiện chính trong ngày. Tôi nắm chặt tay, và Rena nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi.

'Chúc may mắn, Kaito.'

'Vâng, cảm ơn.'

Tôi đi dọc hành lang đến phòng của Giám đốc Morita. Sau khi gõ cửa, tôi bước vào và thấy ông ấy liếc nhìn tôi và hỏi,

'Mọi chuyện thế nào rồi? Bạn đã sẵn sàng chưa?'

'Vâng. Tôi tự tin lắm.'

'Tốt quá. Vậy thì chúng ta hãy xem nhé.'

Hít một hơi thật sâu và chậm, tôi bắt đầu màn biểu diễn của mình.

Cảm giác mọi thứ diễn ra hoàn hảo như khi tôi cho Rena xem diễn xuất của mình vào buổi sáng lại tràn về trong tôi. Tôi đã truyền tải được cảm xúc của mình một cách tốt đẹp và diễn xuất một cách liền mạch. Thật hoàn hảo; tôi đã có thể thể hiện mọi thứ mình đã chuẩn bị một cách trọn vẹn. Sau khi hoàn thành, tôi cảm thấy một cảm giác thành tựu vững chắc.

Nhưng sau đó—khi tôi liếc nhìn Giám đốc Morita…

Trái với mong đợi của tôi, Giám đốc Morita nhíu mày và vẻ mặt nghiêm nghị.

Sau nhiều tháng quay phim cùng nhau, tôi có thể nhận ra—anh ấy có vẻ không hài lòng. Anh ấy không hài lòng với diễn xuất của tôi.

(Hả? Tôi thực sự đã làm hỏng chuyện sao?)

Tôi chưa bao giờ mong đợi một phản ứng như vậy, và điều đó khiến tôi cảm thấy bối rối. Giám đốc Morita vẫn đứng im, nhìn chằm chằm lên trần nhà, và sau khoảng thời gian tưởng như vô tận, ông ấy khẽ nói.

'...Điều đó không đúng.'

Lời nói của ông ngắn gọn, rõ ràng và phủ nhận mọi hy vọng.

Sức nặng của tuyên bố đó lơ lửng trong không khí.

Trong một lúc, tôi chỉ có thể im lặng. Sau khoảng mười giây im lặng căng thẳng, cuối cùng tôi cũng tìm được giọng nói của mình.

'Tôi đã làm gì sai?'

'Hmmm... Tôi nên diễn đạt thế nào nhỉ?'

Đạo diễn Morita cẩn thận lựa chọn từ ngữ. Có vẻ như ông vẫn chưa đưa ra kết luận.

'Rõ ràng là bạn đã luyện tập diễn xuất cảm xúc. Trên thực tế, có vẻ như bạn đang truyền tải cảm xúc của mình tốt, nhưng đó không phải là màn trình diễn mà tôi đang tìm kiếm. Có một cảm giác bất hòa.'

'Tôi nên cải thiện điều gì?'

'Tôi không biết. Có lẽ tốt hơn là anh không nên diễn xuất cảm xúc chút nào. Tôi đã bảo anh tập trung vào nó, nhưng có một thứ gọi là sự phù hợp với một số kiểu người nhất định. Trong mọi trường hợp, điều này sẽ không hiệu quả nếu cứ như vậy.'

Sau khi suy nghĩ một lúc, Giám đốc Morita thở dài như thể ông đã bỏ cuộc và từ từ nói với tôi,

'Dù sao thì, anh cần phải làm lại. Amano, hãy chắc chắn rằng anh đã đánh bóng nó trước khi biểu diễn. Những gì anh vừa làm không phải là Akihisa.'

'...Đã hiểu.'

Tôi biết từ kinh nghiệm rằng thật vô ích khi tìm kiếm thêm lời khuyên từ Giám đốc Morita vào những lúc như thế này. Tôi sẽ phải xây dựng lại màn trình diễn của mình dựa trên nhận xét của ông ấy rằng tôi không phải là Akihisa. Nhưng tôi phải làm thế nào đây?

Với sự hỗ trợ của Rena và Otoha, tôi đã trau chuốt kỹ lưỡng chỉ một cảnh, và tôi nghĩ mình đã hoàn thiện nó. Ngay cả khi tôi suy nghĩ lại về diễn xuất của mình, tôi cũng không biết phải tiến hành thế nào. Chỉ còn bốn ngày nữa là đến ngày quay cảnh này.

Cảm thấy tuyệt vọng, tôi quay lại phòng thay đồ và thấy hai người họ đang lo lắng chờ tôi.

'Ah, Kaito! Mọi chuyện thế nào rồi…?'

Ngay khi tôi bước vào, Rena đã bắt đầu hỏi, nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của tôi, cô ấy im lặng giữa chừng.

'Amano-senpai… ừm, tệ lắm phải không?'

Thay vào đó, Otoha là người lên tiếng.

Tôi gật đầu yếu ớt.

'Anh ấy nói là không đúng. Đạo diễn Morita bảo tôi chỉnh sửa trước khi biểu diễn, nhưng tôi không biết phải làm thế nào… Tôi phải làm sao đây?'

Tôi đã vô tình mất cảnh giác, và khi tôi nói, tôi thấy nỗi lo lắng trên khuôn mặt họ sâu sắc hơn, điều đó khiến tôi hối hận về lời nói của mình.

Rena cúi mặt xuống tỏ vẻ xin lỗi.

'Tôi xin lỗi, Kaito, vì không thể giúp được... Tôi nghĩ màn trình diễn của anh đã hoàn hảo rồi...'

'Không đúng! Nhờ lời khuyên của anh, tôi nghĩ diễn xuất của tôi đã tiến bộ rất nhiều.'

'Vậy anh định làm gì từ đây, Amano-senpai? Anh có cần Otoha và những người khác hỗ trợ không?'

'Ừm...'

Thành thật mà nói, tôi không có định hướng rõ ràng về việc mình nên làm tiếp theo.

Tuy nhiên, Rena và Otoha đã cho tôi mọi lời khuyên mà họ có thể nghĩ ra trong ba ngày qua.

Cả hai đều là những ngôi sao đang lên bận rộn, và tôi không thể làm phiền họ thêm nữa. Sẽ tốt hơn nếu tôi ít nhất có một kế hoạch rõ ràng, nhưng hoàn toàn không biết gì chỉ làm lãng phí thời gian của họ.

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi gật đầu để tự thuyết phục mình.

'Bây giờ, tôi sẽ tự mình xem xét lại hiệu suất của mình.'

'Hiểu rồi. Vậy thì, Kaito, cố gắng hết sức nhé!'

'Nếu bạn cần bất cứ thứ gì, hãy cho chúng tôi biết!'

"Vâng. Cảm ơn."

Sau khi tạm biệt hai người họ, tôi về nhà.

*

'Màn trình diễn của tôi không phải là Akihisa, nhỉ...'

Hai ngày đã trôi qua kể từ khi nhận được lời chỉ trích từ Giám đốc Morita.

Giữa lúc quay phim, tôi ở một mình, vật lộn với những suy nghĩ của mình. Tôi nhớ lại những lời đạo diễn Morita đã nói và liên tục tự hỏi điều gì sai với diễn xuất của mình. Nhưng tôi không thể hiểu nổi.

(Tôi không thể tưởng tượng diễn xuất cảm xúc của mình có thể đạt đến chất lượng cao hơn thế... Có lẽ tôi cần phải suy nghĩ lại về cách tiếp cận của mình...)

Cuối cùng, có thể là một sai lầm khi thử nghiệm một phong cách diễn xuất mới như một giải pháp tạm thời.

Những gì tôi đã xây dựng trong nhiều năm qua là một màn trình diễn được xây dựng bằng sự tính toán tỉ mỉ.

Đạo diễn Morita đã nhận ra phong cách đó và chọn tôi vào vai chính, vì vậy có lẽ sẽ tốt hơn nếu tôi tiếp tục với phong cách đó. Ông ấy thậm chí còn nói rằng có thể sẽ tốt hơn nếu tôi không diễn xuất theo cảm xúc.

Tận dụng điểm mạnh của mình và xây dựng một 'màn trình diễn thấm đẫm cảm xúc' thông qua tính toán cẩn thận—nếu tôi đi theo con đường đó, con đường phía trước sẽ rõ ràng. Tôi có thể chuẩn bị giống như tôi vẫn thường làm. Nhưng cũng có xung đột nội tâm về việc liệu đó có thực sự là cách đúng đắn để đi hay không. Khi tôi tiếp tục nghĩ về điều đó, đầu tôi bắt đầu đau, và tôi dành một chút thời gian để tạm dừng suy nghĩ của mình. Trong khi vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi đột nhiên thấy mình đang nghĩ về một cô gái nào đó.

(Rena, không biết cô ấy đang làm gì nhỉ...)

Từ khi Rena không còn đến phim trường nữa, chúng tôi đã không liên lạc với nhau nữa.

Cô ấy đã nói rằng cô ấy sẽ không liên lạc trong ba ngày trước ngày quay phim. Cô ấy đã cân nhắc để không làm ảnh hưởng đến công việc của tôi.

Sau khi dành vài ngày cuối cùng bên nhau qua hai buổi chụp ảnh qua đêm, chăm sóc cô ấy, rồi trại huấn luyện, thật lạ khi đột nhiên không thấy cô ấy đâu cả. Mặc dù chỉ mới hai ngày, tôi thấy mình nghĩ về Rena vào những khoảnh khắc bất ngờ.

Tôi muốn gặp Rena; tôi muốn liên lạc với cô ấy, dù là qua điện thoại hay tin nhắn. Những suy nghĩ đó thoáng qua trong đầu tôi, và trong cơn bối rối, tôi tát vào má mình hai cái.

(Ôi, tôi đang nghĩ gì thế này! Tôi cần phải tập trung...)

Dù thế nào đi nữa, chỉ còn lại hai ngày nữa. Tôi không có thời gian để do dự.

Bây giờ tôi đã nhận được lời chỉ trích về diễn xuất cảm xúc mà tôi rất tự tin, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay lại phong cách diễn xuất trước đây của mình. Tôi phải nhanh chóng phân tích kịch bản và sử dụng trí óc một cách nghiêm ngặt để tái tạo diễn xuất của mình.

Tôi lấy hết can đảm, rút bút ra và bắt đầu ghi chép vào kịch bản. Tôi lao vào công việc, giải quyết nó theo phong cách thường ngày của mình.

Và rồi một ngày nữa lại trôi qua.

Một ngày trước khi quay cảnh solo.

Cuối cùng cũng được giải thoát khỏi công việc, tôi ngã gục trong phòng thay đồ.

'Tôi kiệt sức rồi...'

Sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập cho cảnh quay solo của mình, nhưng tôi phải quay nhiều cảnh khác nhau mỗi ngày. Việc cân bằng giữa việc luyện tập và luyện tập rất khó khăn, và việc thiếu ngủ trong vài ngày qua đã khiến tôi kiệt sức về mặt thể chất.

Chất lượng diễn xuất của tôi cũng ở trạng thái tinh tế; mặc dù tôi ít nhất đã hình thành được thứ gì đó giống với một cảnh, tôi không tin rằng nó đáp ứng được tiêu chuẩn của những khoảnh khắc quan trọng mà Đạo diễn Morita tham gia liên quan đến chất lượng chung của bộ phim. Cuối cùng, nó giống như một phần mở rộng của màn trình diễn thường lệ của tôi, thiếu năng lượng có thể thu hút khán giả như màn trình diễn của Rena.

'Không biết Rena còn làm việc không nhỉ...'

Không biết từ lúc nào, tôi đã lấy điện thoại ra và mở thông tin liên lạc của Rena. Ngay khi tôi sắp nhấn nút để bắt đầu cuộc gọi, tôi đã do dự.

Tôi không có điều gì cụ thể để thảo luận.

Không có câu hỏi cụ thể nào liên quan đến hiệu suất, tôi cũng không có vấn đề nào khác để giải quyết. Tôi chỉ muốn nói chuyện một chút, nhưng tôi không muốn làm mất thời gian của Rena khi cô ấy có thể cực kỳ bận rộn. Tôi ném điện thoại sang một bên và vùi mặt vào cánh tay, nhắm mắt lại một lúc. Ngay lúc đó, cánh cửa phòng thay đồ khẽ mở. Đó là Otoha, người vừa quay một cảnh với tôi trước đó.

'Ồ, anh đây rồi, senpai. Yuki-san đang tìm anh đấy.'

'Ôi trời...'

Khi tôi ngẩng đầu lên, Otoha có vẻ sửng sốt trong giây lát. Sau đó, cô ấy tiến lại gần tôi và véo chặt má tôi.

'Bạn trông tệ quá.'

'À, vâng... Xin lỗi, tôi chỉ hơi mệt một chút thôi.'

Nghe vậy, vẻ mặt của Otoha chuyển sang lo lắng, cô ấy nhìn xuống rồi hỏi tôi.

'Màn trình diễn của anh... vẫn chưa hoàn thành phải không?'

'Tôi đã cố gắng làm lại nó, nhưng tôi không thực sự hài lòng với nó. Tôi cảm thấy hoàn toàn bế tắc, vì vậy tôi không biết phải làm gì.'

'Bạn có thể cho tôi xem được không?'

'Được chứ? Ồ, nhưng trước tiên tôi cần liên lạc với Yuki-san.'

Vì tôi thường được đưa về nhà sau khi quay phim, chúng tôi đã chỉ định một địa điểm gặp mặt để quay phim tại studio. Tuy nhiên, tôi đã quá kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần để nhớ liên lạc với Yuki-san. Sau khi nói ngắn gọn với cô ấy rằng tôi sẽ đến muộn một chút, tôi quay sang Otoha và thực hiện cảnh quay của mình. Sau khi hoàn thành, Otoha nhăn mặt với màn trình diễn của tôi.

'Ờ... có chuyện gì thế, senpai?'

'Ý anh là gì?'

'Màn trình diễn đó chắc chắn là tốt; đó là diễn xuất thường thấy của senpai. Nhưng đó không phải là màn trình diễn đầy cảm xúc mà chúng ta đã luyện tập rất nhiều trong trại huấn luyện, đúng không?'

'Ừ. Sau khi nhận được phản hồi từ Giám đốc Morita, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về điều đó... Tôi quyết định từ bỏ cách tiếp cận đó. Có vẻ như tôi không phù hợp với kiểu việc đó.'

Tôi chưa hoàn toàn từ bỏ phong cách đó. Trong trại huấn luyện, tôi chắc chắn cảm thấy mình đã nắm bắt được điều gì đó, và tôi nhận ra rằng mình đã có được kỹ năng truyền tải cảm xúc vào màn trình diễn của mình. Vì vậy, sau vở kịch này, tôi nghĩ rằng sẽ đáng để dành thời gian thử thách bản thân trước khi tham gia dự án tiếp theo.

Nhưng đơn giản là không có đủ thời gian để điều chỉnh cho công việc này. Otoha im lặng, nhìn xuống... nhưng rồi cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn tôi chăm chú.

'Senpai, vậy anh định tiếp tục biểu diễn như hiện tại sao?'

'Được thôi. Tôi sẽ tính toán và tạo ra một màn trình diễn đầy cảm xúc.'

'Nhưng... Tôi không cảm nhận được sức mạnh tương tự từ màn trình diễn hiện tại của cậu như tôi đã thấy trong trại huấn luyện.'

Đó là một lời bình luận trực tiếp và nó khiến tôi thực sự ấn tượng.

'Tôi hiểu rồi...'

'Anh cũng nhắc đến chuyện đó, đúng không? Anh nói cảnh solo trong tập mười hai cần phải tự tạo ra tác động, nên những màn trình diễn anh đã làm cho đến bây giờ sẽ không đạt được. Đó là lý do tại sao anh luyện tập chăm chỉ như vậy, đúng không?'

'Tôi hiểu điều đó hơn bất kỳ ai! Nhưng ngày mai là ngày quay phim, đúng không? Thay vì tiếp cận nó theo cách khiến tôi không biết phải thay đổi gì sau những phản hồi gay gắt như vậy... ít nhất, tôi vẫn có thể nâng nó lên mức đạt yêu cầu.'

Thật vô nghĩa khi trút giận lên Otoha, nhưng giọng điệu của tôi trở nên gay gắt hơn, khiến tôi cảm thấy tội lỗi. Tôi không muốn thể hiện một màn trình diễn trong tập cuối mà tôi không hài lòng, đặc biệt là sau khi Rena đã làm việc rất chăm chỉ trong quá trình quay đảo. Tôi thực sự muốn thực hiện một màn trình diễn cảm xúc hoàn hảo.

Otoha nhìn tôi với vẻ trầm ngâm một lúc rồi hỏi tôi.

'Bạn đã diễn cho đạo diễn Morita như thế nào? Tôi đã bỏ lỡ ngày cuối cùng, vì vậy tôi chưa xem phiên bản cuối cùng.'

'Đúng vậy.'

'Nếu anh thấy ổn, anh có thể chỉ cho tôi ngay bây giờ không? Có lẽ tôi có thể giúp được anh!'

'Được rồi... vậy thì tôi sẽ thử xem.'

Tôi gật đầu một lần, dành chút thời gian để lấy lại cảm xúc và biểu diễn như tôi đã làm trước mặt Giám đốc Morita.

Vì chỉ mới hai ngày trôi qua kể từ đó, tôi vẫn chưa quên. Tôi chắc chắn có thể cảm nhận được những cảm xúc mà tôi đã truyền vào buổi biểu diễn. Tuy nhiên, sau khi tôi hoàn thành, Otoha đã thể hiện rõ sự khó chịu của mình.

'...Tôi nghĩ tôi có thể hiểu được ý của Giám đốc Morita.'

'Hả, thật sao?'

'V-vâng. Điều này có thể không đúng, nhưng...'

'Được thôi; tôi vẫn muốn nghe. Bạn có thể nói cho tôi biết không?'

Lúc đó, tôi muốn nghe bất cứ điều gì có thể giúp ích. Tôi đã rất lo lắng. Otoha do dự một lúc nhưng rồi từ từ mở miệng.

'Được rồi, tôi sẽ nói. Diễn xuất của anh không giống Akihisa chút nào.'

'Hả?'

'Chắc chắn là có cảm xúc, và đó là một màn trình diễn có sức tác động mạnh mẽ khiến trái tim rung động. Nhưng trong cảnh đó, Akihisa được cho là bùng nổ với cảm giác không muốn xa bạn gái mình, Akari. Tôi nghĩ rằng cảm giác đó đã không xuất hiện trong màn trình diễn của bạn, đó là lý do tại sao nó có cảm giác rời rạc.'

'Cảm xúc... khác biệt...?'

Nhận xét đó như một cú đánh vào đầu tôi.

Sau đó Otoha thốt ra một câu nói quyết định.

'Bạn đã đề cập rằng bạn đang đào bới những cảm xúc từ tám năm cho đến khi bạn đoàn tụ với Rena và đưa chúng vào màn trình diễn của bạn. Nhưng điều đó có thực sự phù hợp với cảm xúc mà Akihisa dành cho Akari trong cảnh này không?'

Cô ấy hoàn toàn đúng.

Tôi hiểu ngay ý Otoha muốn nói và cô ấy nói đúng.

Các mảnh ghép của câu đố đã khớp hoàn hảo vào đúng vị trí.

'Tôi hiểu rồi. Thì ra là thế.'

'Ừm, quan sát của tôi có thực sự đúng không?'

'Đúng rồi. Nó trúng ngay vào tâm điểm. Cảm ơn, Otoha.'

Tại sao tôi lại không nhận ra điều đơn giản như vậy nhỉ?

Cho đến khi chúng tôi đoàn tụ vào tháng 4, tôi thực sự mong muốn được gặp Rena trong tám năm đó. Nhưng đó chỉ là một người bạn thời thơ ấu, cũng như một sự tồn tại mà tôi ngưỡng mộ và hướng tới với tư cách là một diễn viên.

Tôi nghĩ Rena, như hình ảnh trên màn ảnh, là một cô gái dễ thương và quyến rũ, nhưng tôi chưa hề có tình cảm lãng mạn với cô ấy.

Vậy nên, nó không phù hợp với cảm xúc của Akihisa. Việc ép buộc kết nối đã tạo ra sự bất nhất. Tôi đã sai lầm trong cách tiếp cận ban đầu của mình. Khi cố gắng tìm cảm giác muốn gặp ai đó nhưng không thể, tôi đã vô thức dừng suy nghĩ của mình lại bằng cách lười biếng gom chúng lại với nhau dưới những ký ức mãnh liệt nhất của tám năm đó.

Và—một khi tôi nhận ra điều đó, giải pháp trở nên đơn giản.

Nếu những cảm xúc mà tôi đang đào sâu là sai, tôi chỉ cần đưa vào những cảm xúc khác.

Cảm xúc hoàn toàn trùng khớp với Akihisa—giống như thực sự yêu một cô gái nhưng không thể nhìn thấy cô ấy.

May mắn thay, tôi đã có những cảm xúc đó.

Hơn nữa, đó là những cảm giác mà tôi đang trải qua, những cảm giác mới mẻ và có cường độ cao nhất.

'Senpai... ừm, anh ổn chứ?'

Có vẻ như tôi đã im lặng một lúc, và Otoha, có vẻ mất kiên nhẫn, lên tiếng. Tôi cố mỉm cười.

'Xin lỗi, tôi chỉ đang suy nghĩ một chút. Nhưng nhờ có anh, tôi đã nghĩ ra một ý tưởng.'

'Thật sao? Vậy, anh nghĩ anh có thể đến kịp vào ngày mai không?'

'Được. Tôi sẽ đảm bảo việc đó được thực hiện, bất kể thế nào.'

Nghe vậy, Otoha chớp mắt ngạc nhiên, rồi nở nụ cười. Không giống như trước, đó là biểu cảm vui tươi thường thấy của cô.

'Bây giờ trông em khá hơn nhiều rồi! Cuối cùng thì anh cũng thấy nhẹ nhõm rồi.'

'Xin lỗi vì đã làm phiền. Bạn thực sự đã giúp tôi.'

'Được rồi, ngày mai tôi sẽ không có mặt ở hiện trường nên tôi rất mong chờ buổi phát sóng!'

Sau khi Otoha nói vậy và rời đi, tôi liên lạc với Yuki-san và đi về nhà.

*

Sau khi về nhà, tôi quyết định đào sâu vào một cảm xúc đặc biệt: nỗi khao khát được gặp Rena, một cảm giác mà tôi đã trải qua nhiều lần trong ba ngày qua.

Cho đến bây giờ, tôi vẫn nghĩ rằng nỗi khao khát này chỉ là tiếng ồn làm ảnh hưởng đến màn trình diễn của mình, vì vậy tôi đã cố gắng đẩy nó ra xa khỏi tâm trí mình càng nhiều càng tốt. Thay vào đó, tôi tự nhủ sẽ thổi phồng cảm xúc đó ngày càng nhiều hơn. Tôi gác lại kịch bản và mọi thứ liên quan đến bộ phim và chỉ tập trung vào suy nghĩ về Rena.

(Thật sự, cô ấy là một cô gái tuyệt vời...)

Khi tôi nhắm mắt lại, vô số ký ức ùa về. Chỉ trong tháng vừa qua, đã có quá nhiều chuyện xảy ra.

Chúng tôi dạy nhau cách bơi, tôi mời cô ấy đi ăn tối, chúng tôi đã cãi nhau trong quá trình quay phim trên đảo, tôi đã giúp cô ấy, chăm sóc cô ấy và chúng tôi đã có trại huấn luyện. Chính qua cảnh hôn đó mà tôi đã nhận ra tình cảm của mình dành cho Rena, nhưng những tình cảm đó chỉ ngày một mãnh liệt hơn theo từng ngày trôi qua. Càng dành nhiều thời gian bên cô ấy, tình cảm của tôi dành cho Rena càng lớn.

Giờ đây, chỉ cần không gặp cô ấy trong ba ngày thôi cũng đủ khiến mong muốn gặp cô ấy tràn ngập tâm trí tôi.

Cảm giác này hoàn toàn khác với cảm xúc tôi đã mang trong mình suốt tám năm qua. Trước khi đoàn tụ với Rena, mong muốn được gặp gỡ đã trở thành động lực cho diễn xuất của tôi, nhưng chưa bao giờ có một niềm đam mê mãnh liệt đến mức khiến tôi rung động như vậy.

(Ừm... cảm giác này...)

Sau khi ăn tối với Rena, tôi nghĩ rằng vẫn ổn nếu vẫn là bạn thời thơ ấu ngay cả khi thời gian chúng tôi đóng chung phim đã kết thúc. Nhưng thế vẫn chưa đủ. Tôi muốn dành nhiều thời gian hơn với Rena ngay cả sau khi bộ phim này kết thúc; tôi muốn giữ liên lạc.

Nếu chúng tôi mất đi sự kết nối mà việc là bạn diễn mang lại, thì tôi muốn trở thành một phần của mối quan hệ có thể gắn kết chúng tôi lại gần nhau hơn. Không chỉ là bạn thời thơ ấu, mà là thứ gì đó đặc biệt hơn nhiều.

Việc kìm nén cơn bốc đồng tràn ngập thật vô cùng khó khăn. Tôi tự cho mình là người có tính cách khá điềm tĩnh, nên cảm thấy như vậy thực sự hiếm khi xảy ra với tôi. Tôi phải kìm nén cơn thôi thúc lao ra khỏi nhà và đi thẳng đến căn hộ của cô ấy. Chỉ khi đó tôi mới với tay lấy kịch bản.

Đã đến lúc tôi phải diễn lại màn trình diễn đầy cảm xúc của mình.

Tôi đã nắm được các mẹo truyền cảm xúc vào diễn xuất của mình trong trại huấn luyện gần đây, vì vậy tôi sẽ không phải vật lộn về mặt kỹ thuật lần này. Trại huấn luyện đó không phải là vô ích. Các kỹ thuật mới mà tôi đã học được, nhờ lời khuyên của Rena và Otoha, chắc chắn sẽ giúp ích cho tôi trong buổi biểu diễn này. Khi tôi lặp lại bài tập của mình, tôi thấy rằng mình đã thích nghi với tài liệu khá nhanh. Mặc dù thậm chí còn chưa đến nửa đêm, tôi cảm thấy tự tin vững chắc về buổi biểu diễn của mình vào ngày mai, vì vậy tôi quyết định kết thúc buổi tập luyện của mình vào đêm nay.

Ngày hôm sau.

Quá trình quay phim bắt đầu vào buổi sáng. Tôi đọc thoại với một màn trình diễn đơn giản trong các buổi tập dượt thận trọng, tập trước máy quay và tập chạy thử.

Thông thường, tôi biểu diễn theo cách có tính toán, vì vậy việc lặp lại các cảnh không gây gánh nặng cho tôi. Đó là lý do tại sao trong các buổi tập, tôi luôn cố gắng cống hiến 100 phần trăm, phù hợp với màn trình diễn mà tôi dự định sẽ mang đến trong lần quay cuối cùng.

Tuy nhiên, tôi tin rằng màn trình diễn đặc biệt này không nên được lặp lại quá nhiều lần. Việc lặp lại diễn xuất sẽ làm hao mòn những cảm xúc mà tôi đã dày công vun đắp. Tôi tin rằng sẽ tốt hơn nhiều nếu giải phóng toàn bộ năng lượng của mình vào một lần diễn mạnh mẽ.

'Được rồi, chúng ta sẽ làm thật! Chuẩn bị sẵn sàng!'

Theo lời của đạo diễn Morita, tôi vào vị trí giống như lúc diễn tập.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Cuối cùng, tín hiệu âm thanh vang lên và cảnh quay chính bắt đầu.

Akihisa, đã từng quyết tâm từ bỏ Akari nhưng không thể làm vậy, sắp bùng nổ vì cảm giác muốn gặp lại cô ấy. Đây là một cảnh dài, và tôi đã dồn hết tâm huyết để diễn tả cảm xúc thô sơ đó.

Quên mất chiếc máy ảnh, tôi đắm chìm vào màn trình diễn.

Những câu thoại trong kịch bản tuôn chảy từ trái tim tôi như thể chúng là một phần của tôi.

Với mỗi câu thoại, tôi cảm thấy cảm xúc của mình dâng trào. Dần dần, tôi bắt đầu trải nghiệm một điều mới mẻ: một cảm giác kỳ lạ khi đánh mất chính mình, như thể tôi và nhân vật Akihisa đang hòa làm một.

Sau đó, tôi hầu như không nhớ gì nữa.

Tôi trở về thực tại sau vài giây đạo diễn Morita ra lệnh cắt. Cảm giác như thức dậy ở một nơi xa lạ, và tôi thấy mình bối rối, nhìn xung quanh trong sự bối rối.

Các thành viên đoàn làm phim xung quanh đều có biểu cảm ngạc nhiên, như thể họ cũng bị bất ngờ. Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy? Khi tôi đứng đó bối rối, đạo diễn Morita, trông còn bối rối hơn cả tôi, vỗ tay.

'Amano, tốt lắm.'

'Hả? Ồ, đúng rồi.'

'Chúng ta sẽ nghỉ ngơi một chút vào buổi sáng. Chúng ta sẽ tiếp tục vào lúc một giờ chiều.'

Với chỉ dẫn đó, các nhân viên đang đứng im tại chỗ bắt đầu di chuyển vội vã.

Tuy nhiên, tôi vẫn đứng đó thêm một lúc nữa.

Phải mất một thời gian tôi mới hiểu được những gì mình vừa trải qua.

(Đây có phải là... quang cảnh mà Rena nhìn thấy không?)

Tôi đã biết đến khái niệm đắm chìm vào vai diễn và trở thành một với nhân vật, nhưng tôi chưa bao giờ trải nghiệm điều gì như vậy trong sự nghiệp diễn xuất của mình, nên tôi không biết cảm giác thực sự như thế nào.

Có lẽ cuối cùng tôi đã bước vào cõi đó.

*

Quyết tâm tìm Akari mất tích, Akihisa đã hợp tác với Sara để tìm kiếm khắp nơi. Sau khi tìm kiếm khắp mọi nơi, cuối cùng anh cũng tìm ra thông tin chuyến bay khởi hành của Akari.

Tuy nhiên, anh phát hiện ra điều đó chỉ vài giờ trước chuyến bay. Akihisa vội vã đến sân bay. Anh biết sẽ rất khó để tìm thấy Akari trong sân bay rộng lớn này, nhưng không còn cách nào khác là phải do dự.

Và rồi cảnh cuối cùng đã đến.

Quay phim cho đến thời điểm đó diễn ra suôn sẻ. Tôi vẫn chưa nhìn thấy Rena hoặc liên lạc với cô ấy. Tôi chưa liên lạc, và cô ấy cũng chưa liên lạc với tôi.

(Hôm nay cuối cùng cũng là ngày tổng kết…)

Với tâm trạng lẫn lộn, tôi đi tới phim trường.

Địa điểm quay cảnh cuối là một tòa nhà lớn. Quay phim ở sân bay thực sự khá khó khăn, vì vậy hầu hết các cảnh đều được quay ở các địa điểm thay thế. Địa điểm quay phim này là một địa điểm nổi tiếng đã từng được sử dụng cho các cảnh sân bay trong nhiều bộ phim truyền hình.

'Chào buổi sáng, Giám đốc Morita.'

'Chào buổi sáng. Như chúng ta đã thảo luận trước đó, chúng ta sẽ tập riêng. Bạn sẽ đi trước.'

'Đã hiểu. Cảm ơn.'

Sau lần quay trước, Đạo diễn Morita đã hỏi tôi chi tiết về cách tôi xây dựng phần trình diễn của mình. Khi tôi chia sẻ mọi thứ, bao gồm cả cảm xúc của tôi về Rena, anh ấy đã đề xuất một kế hoạch đạo diễn cho cảnh cuối cùng: chúng tôi sẽ tập riêng và chỉ tập hợp lại với nhau cho buổi biểu diễn thực tế.

Nếu tôi gặp và nói chuyện với Rena trong buổi tập, những cảm xúc mà tôi đã dày công vun đắp có thể sẽ phai nhạt. Vì tôi đã không gặp Rena trong khoảng một tuần, nên cảm giác muốn gặp cô ấy và không muốn xa cô ấy của tôi đã trở nên mãnh liệt hơn. Tôi đồng ý rằng việc dồn hết cảm xúc đó vào màn trình diễn của mình sẽ dẫn đến kết quả diễn xuất tốt hơn.

Lúc đó, Giám đốc Morita vỗ nhẹ vào vai tôi.

'Vậy, Amano. Hôm nay, anh có thể làm bất cứ điều gì anh thích.'

'Hả? Bất cứ thứ gì tôi thích...?'

'Đừng lo lắng về bất cứ điều gì thêm vào. Chỉ cần hành động theo cách bạn muốn. Sau khi suy nghĩ về điều đó, tôi tin rằng điều đó sẽ tạo ra cảnh cuối tuyệt vời nhất.'

'Ừ, tôi hiểu rồi.'

Thông thường, đạo diễn Morita sẽ tỉ mỉ chuẩn bị kế hoạch đạo diễn chi tiết và dành thời gian để chia sẻ tầm nhìn của mình. Tôi không biết lần này ông ấy có ý định gì, nhưng tôi chỉ gật đầu.

Khi đã đến trường quay, buổi tập riêng của tôi bắt đầu.

Vì thời gian đến của Rena bị lệch nên cô ấy vẫn chưa đến. Sau khi tập xong, tôi quay lại phòng chờ đã chuẩn bị sẵn để đợi cho đến khi buổi tập của Rena kết thúc.

'Làm tốt lắm. Bạn có cần gì không?'

Khi tôi đang ngồi nhàn rỗi trên ghế thì Yuki-san bước vào phòng.

'Có một cửa hàng tiện lợi ngay bên ngoài. Tôi có thể mua cho bạn chút đồ ăn hoặc đồ uống.'

'Cảm ơn, nhưng tôi ổn. Chương trình có rất nhiều đồ giải khát.'

Có đủ đồ dùng, bao gồm nước đóng chai và trà, hộp cơm bento, cơm nắm, bánh sandwich và đồ ăn nhẹ. Hơn nữa, lúc này tôi không có nhiều cảm giác thèm ăn.

'Nhân tiện, Rena đã tới chưa?'

'Ừ, cô ấy đã vào rồi. Cô ấy đã bắt đầu buổi tập rồi.'

'Tôi hiểu rồi.'

'À, nhân tiện, tôi đã gặp Karin lần đầu tiên sau một thời gian và chúng tôi đã trò chuyện một chút. Cô ấy có nhắc đến việc anh đã không liên lạc với Mizusawa-san trong khoảng một tuần?'

'Ồ, vâng. Đúng vậy.'

'Có chuyện gì thế? Hai người cãi nhau hay gì à?'

Vì tôi chưa thảo luận về diễn xuất với Yuki-san, nên cô ấy không biết rằng tôi đang truyền tải tình cảm của mình dành cho Rena vào màn trình diễn của mình. Có vẻ như cô ấy đang hiểu lầm tình hình. Khi tôi đang cân nhắc cách phản ứng, một ý nghĩ quan trọng chợt lóe lên trong tôi. Những gì tôi định làm sau buổi chụp hình này là điều tôi chắc chắn cần phải thảo luận với Yuki-san nếu tôi muốn thành thật. Đây là thời điểm hoàn hảo để đưa ra vấn đề này.

Sau khi dành một chút thời gian để chuẩn bị, tôi nhìn chằm chằm vào Yuki-san.

'Ờ, có chuyện gì vậy? Có chuyện gì thế, Amano-kun?'

'Thực ra, có một số điều tôi cần tham khảo ý kiến của anh.'

'Bạn có cần tham khảo ý kiến gì không?'

'Tôi...tôi có thể có bạn gái được không?'

Không giống như một số thần tượng, chúng tôi, những diễn viên, không bị ràng buộc bởi những quy tắc nghiêm ngặt cấm đoán chuyện tình cảm.

Tuy nhiên, vì chúng tôi là những người của công chúng có cuộc sống riêng tư thu hút sự chú ý và liên tục bị các tờ báo lá cải nhắm đến để tìm kiếm tin tức độc quyền, chúng tôi được đào tạo để ít nhất là báo cáo những vấn đề như vậy. Nếu cơ quan được thông báo, họ có thể cung cấp nhiều hình thức hỗ trợ khác nhau và phản hồi nhanh chóng trong trường hợp có bất kỳ vấn đề nào.

Tôi biết một số người quen có mối quan hệ bí mật với công ty quản lý, nhưng tôi không muốn giấu Yuki-san bất cứ điều gì, người đã ủng hộ tôi rất nhiều cho đến tận bây giờ.

Yuki-san mở to mắt ngạc nhiên trước tiết lộ đột ngột của tôi.

Nhưng ngay sau đó, cô ấy nở nụ cười và nói một cách vui vẻ.

'Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Vậy là cuối cùng anh cũng nghĩ đến điều đó rồi hả? Mới đây thôi, anh còn cảm thấy diễn xuất là tình yêu duy nhất của mình.'

'T-Thật sao?'

'Ừ. Tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ anh không hề hứng thú với con gái, đặc biệt là trước khi vở kịch này bắt đầu.'

Yuki-san, người đôi khi có thể vô tình gay gắt, tiếp tục cười.

'Được thôi, còn câu hỏi của anh thì tất nhiên là được! Dù sao thì tôi cũng không có quyền nói khác.'

'Cảm ơn rất nhiều.'

'Vậy là cuối cùng Amano-kun cũng có bạn gái rồi—thật là một cảm xúc sâu sắc.'

'Ồ, tôi không thể nói chắc được. Tất cả phụ thuộc vào câu trả lời của cô ấy.'

Tôi có thể bị từ chối, nhưng tôi vẫn quyết tâm thú nhận. Quyết tâm của tôi đã kết tinh trong vài ngày qua.

Bằng cách liên tục nghĩ về Rena vì mục đích diễn xuất của mình, tôi đã nhận ra chiều sâu tình cảm của mình. Giống như Akihisa, người không muốn xa Akari, tôi sợ rằng mối quan hệ của tôi với Rena sẽ phai nhạt sau khi bộ phim này kết thúc. Và vì lý do đó, tôi đã sẵn sàng hành động. Có lẽ lòng dũng cảm để làm như vậy đã được truyền cảm hứng từ chính Akihisa.

Một lúc sau, tôi được gọi trở lại phim trường để quay phim.

Buổi tập của Rena đã kết thúc, và cô ấy đã sẵn sàng để chuyển sang buổi chụp thực tế. Khi tôi quay lại địa điểm, cô ấy đã ở đó—cô gái mà tôi mong muốn được gặp hơn bất kỳ ai khác.

(Chúng tôi...)

Ngồi trên ghế, Rena đang trang điểm lại. Cô ấy nhận ra tôi và vẫy tay một cách ngại ngùng, và chỉ riêng điều đó đã khiến tim tôi hẫng một nhịp.

Tôi luôn nghĩ cô ấy là một người đẹp tuyệt vời, nhưng hôm nay cô ấy trông còn đáng yêu hơn. Tôi không thể không cảm thấy rằng không có ai trên thế giới này dễ thương hơn cô ấy. Tôi muốn nói chuyện với cô ấy ngay lập tức, nhưng trước khi tôi có thể, Giám đốc Morita đã lên tiếng với chỉ thị của mình.

'Được rồi, bắt đầu thôi. Cả hai người, di chuyển đến vị trí đã tập luyện.'

Chúng tôi gật đầu và di chuyển đến vị trí của mình.

Cảnh cuối cùng bắt đầu với Akari, mang trong mình những cảm xúc còn vương vấn, hướng về phía cổng khởi hành của sân bay, nơi Akihisa, phát hiện ra cô, sẽ chạy về phía cô bằng tất cả sức lực của mình. Khi tất cả các diễn viên quần chúng và nhân viên đã sẵn sàng, tín hiệu đồng ý được đưa ra, và tôi đặt tay lên ngực, hít một hơi thật sâu.

Khi tôi liếc nhìn Rena đứng xa hơn một chút, cảm xúc dâng trào trong tôi khi vào vai Amano Kaito. Những cảm xúc này hoàn toàn phù hợp với cảm xúc của Akihisa dành cho Akari, cho phép tôi đắm chìm hoàn toàn vào nhân vật. Tôi đã khám phá ra sự kết hợp này vài ngày trước và tôi đã tinh chỉnh nó thành một kỹ thuật có thể tái tạo vào hôm nay.

Tôi thở ra nhẹ nhàng.

Lấp đầy tâm trí tôi bằng cảm xúc của Amano Kaito, sau đó tôi đổ những cảm xúc đó vào con tàu của Akihisa Akihisa—

'Cảnh cuối, quay một, máy quay một. Sẵn sàng, hành động!'

Ngay khi có tín hiệu bắt đầu, tôi đã hét lớn hết cỡ.

'Hơn!'

Giữa sảnh khởi hành quốc tế, giữa đám đông hành khách hối hả với những chiếc vali, sự chú ý đột nhiên đổ dồn về cậu bé đã hét lớn. Nhưng tôi không quan tâm đến điều đó. Cô gái mà tôi mong muốn được gặp đang ở ngay đó.

Akari, người đang chuẩn bị đi đến quầy thủ tục khởi hành, quay lại khi nghe thấy tên mình và nhìn tôi với đôi mắt mở to, vẻ mặt bối rối như muốn hỏi tại sao tôi lại ở đây.

'Akihisa…? Cậu đang làm gì ở đây vậy?'

'Tất nhiên là tôi đến để gặp anh!'

Tôi chạy về phía Akari. Cô ấy có vẻ mặt phức tạp, vừa vui mừng vừa miễn cưỡng. Tôi nắm chặt vai cô ấy và nhìn vào mắt cô ấy, nhưng cô ấy hất tay tôi ra và hét lên.

'Tại sao! Tại sao anh lại đến gặp tôi?'

'Tại sao ư, bạn hỏi vậy…'

'Sau tất cả những gì đã xảy ra… Em nghĩ anh sẽ ghét em, rằng anh sẽ quên em!'

Tôi đã đoán trước được sự từ chối của Akari. Chúng tôi đã không liên lạc trong một thời gian dài, và cô ấy thậm chí còn không nói với tôi rằng cô ấy sẽ đi nước ngoài, vì vậy tôi biết mình sẽ không được chào đón ở đây. Nhưng nghe trực tiếp từ cô ấy, trái tim tôi đau nhói.

'Anh có ghét em không?'

'Không! Tôi không bao giờ có thể ghét anh được, Akihisa!'

'Vậy thì tại sao?'

'Bạn biết đấy! Tôi sẽ đi nước ngoài! Chúng ta sẽ phải xa nhau… và chúng ta không thể dễ dàng đến thăm nhau! Chúng ta có thể sẽ không gặp nhau trong một thời gian dài!'

'Điều đó… đúng, nhưng…'

'Tôi biết anh tốt bụng và chân thành, Akihisa. Vì vậy... ngay cả khi anh mất hứng thú với tôi, tôi nghĩ anh có lẽ sẽ không có bạn gái... Tôi không muốn làm anh đau khổ như vậy! Vì vậy!'

Những lời này ẩn chứa xung đột dữ dội. Akari không ghét bản thân mình, cô ấy vẫn thích tôi. Nhưng vì cô ấy quan tâm đến tôi, cô ấy không muốn trói buộc tôi bằng mối quan hệ xa cách sau khi ra nước ngoài và không thể gặp nhau. Cô ấy đã bị dằn vặt bởi tình thế tiến thoái lưỡng nan này.

Trong kịch bản, đây chính là điểm yếu của Akihisa.

Bị choáng ngợp bởi quyết tâm mạnh mẽ của Akari, anh nói rằng nếu cô cảm thấy như vậy thì chia tay ở đây là điều ổn.

Đáp lại, Akari sẽ im lặng, nhưng khi đối mặt với người mà cô yêu tha thiết, người mà cô đang cố đẩy ra, cô không thể kìm nén cảm xúc của mình nữa và sẽ bật khóc. Sau đó, cô sẽ bám chặt lấy Akihisa, bày tỏ những cảm xúc mà cô đã kìm nén: rằng cô yêu anh và không muốn chia tay.

Nhưng-

Những câu thoại trong kịch bản giống như lời từ chối từ cảm xúc của tôi, từ trái tim của Akihisa.

(Chia tay có ổn không? Tôn trọng cảm xúc của Akari? Không đời nào điều đó là đúng!)

Tôi yêu Akari, và tôi hoàn toàn không muốn chia tay. Tôi yêu Rena, và tôi muốn trở nên đặc biệt hơn nữa đối với cô ấy. Cả tình cảm của tôi và Akihisa đều là những cảm xúc mãnh liệt bùng cháy dữ dội. Chúng không phải là thứ có thể bị lý trí kìm nén.

Vì vậy, tôi vô thức di chuyển cơ thể mình.

Đó không phải là lý do. Cảm xúc của tôi đang thúc đẩy tôi tiến về phía trước.

Và rồi tôi ôm chặt Rena.

'Tôi không muốn nghe thêm nữa!'

Khi tôi ôm chặt cô ấy, tôi ép môi mình vào miệng Akari, không muốn nghe thêm bất kỳ lời nào của cô ấy nữa. Không phải bằng tay, mà bằng môi. Rena và tôi áp môi vào nhau, rồi tôi từ từ tách ra.

Tôi đang làm cái quái gì thế này?

Một thoáng lo lắng thoáng qua trong tôi như một diễn viên có phương pháp. Điều này không có trong kịch bản, và chúng tôi chưa thảo luận về bất kỳ sự ứng biến nào. Đó là sự sụp đổ hoàn toàn về kiểm soát. Tôi đã đi chệch khỏi kịch bản, không có cách nào để sửa lại hướng đi của mình. Không có lời thoại tiếp theo nào được chuẩn bị. Tuy nhiên, thật kỳ lạ, những từ ngữ tuôn ra một cách dễ dàng từ tôi.

'Tôi yêu Akari! Cảm giác đó sẽ không bao giờ thay đổi!'

'Nhưng...'

'Điều đó không đúng! Tất nhiên, thật đau đớn khi không thể nhìn thấy em... nhưng chia tay còn khó khăn hơn nhiều! Dù em có đi xa đến đâu, anh vẫn sẽ luôn yêu em! Anh sẽ không yêu bất kỳ ai khác!'

"Akihito..."

Rena đã bắt chước màn trình diễn của tôi mà không chút do dự. Tất nhiên, mạch truyện này không có trong kịch bản. Tuy nhiên, cảm giác như chúng tôi đã tập luyện trước đó, khi chúng tôi tham gia vào thứ mà chỉ có thể được mô tả là một cuộc trao đổi ngẫu hứng liều lĩnh. Đã quá lâu rồi chúng tôi không thể bị gọi cắt. Tuy nhiên, không ai hét lên để dừng màn trình diễn.

Bây giờ nghĩ lại, trước khi quay phim này, Đạo diễn Morita đã nói với tôi rằng tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn. Tôi tự hỏi liệu đạo diễn có lường trước được kết quả này không. Tôi không biết, nhưng ngay lúc này, điều đó không quan trọng chút nào. Miễn là tôi được phép tiếp tục, tôi sẽ chỉ tiếp tục diễn xuất, được dẫn dắt bởi những cảm xúc này.

'Vậy thì... với tôi...'

Đúng vậy.

Bây giờ thì tôi hiểu rồi. Ngay cả màn trình diễn cảm xúc trước đó cũng chưa thực sự chân thực. Không phải là bạn thêm cảm xúc vào lời thoại; mà là cảm xúc tạo nên màn trình diễn. Cơ thể tôi chuyển động, và lời thoại tuôn trào. Kịch bản không quan trọng. Ngay lúc này, tôi đang diễn hoàn toàn theo cảm xúc của mình. Tình yêu của Akihisa dành cho Akari và tình cảm của tôi dành cho Rena đang thúc đẩy tôi.

Kiểu diễn xuất này không nên được cho phép, và tôi thậm chí còn tự hỏi liệu nó có thể được gọi là diễn xuất hay không. Việc bỏ qua các câu thoại đã viết và làm bất cứ điều gì tôi muốn chắc chắn sẽ dẫn đến hỗn loạn. Nhưng đây là cảnh cuối cùng. Không có cảnh tiếp theo nào xảy ra sau đó. Không quan trọng nếu mọi thứ trở nên lộn xộn. Trên thực tế, tôi đã từ bỏ một nửa những suy nghĩ hợp lý như vậy. Bây giờ tôi hoàn toàn đầu hàng những cảm xúc hoang dã, mãnh liệt và chỉ tập trung vào việc giải phóng chúng mà không kìm nén.

Tôi yêu Akari!

Tôi yêu Rena!

Tôi đã truyền tải cảm xúc đó vào lời nói của mình một cách trọn vẹn.

'Làm ơn đừng chia tay với em! Từ giờ chúng ta hãy mãi là người yêu của nhau nhé!'

'Bạn thực sự ổn với điều này sao? Một người như tôi... và hơn nữa, tôi đã làm một điều khủng khiếp với bạn, Akihisa...'

'Vâng! Vậy xin hãy cho tôi biết câu trả lời của bạn!'

'Chia sẻ...'

Akari nói xong thì im lặng. Sau đó, cô bắt đầu rơi nước mắt.

Đó là khoảnh khắc mà rào cản của cô gái, người không thể tham khảo ý kiến ngay cả với người gần gũi nhất với cô, Akihisa, sụp đổ dưới sức nặng của sự cô đơn và lo lắng. Akari rõ ràng bối rối. Và với những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt, thay vì trả lời tôi, cô ấy hôn tôi.

Rena và tôi lại áp môi vào nhau một lần nữa. Sau khi tách ra, Rena lên tiếng.

'Cảm ơn... Cảm ơn, Akihisa... Vâng, bây giờ tôi có thể nói được rồi!'

'Hơn...'

'Em yêu anh, Akihisa! Em không muốn chia tay! Sự thật là, em ghét ý nghĩ phải ra nước ngoài và xa nhau! Nhưng... ngay cả khi chúng ta xa nhau, ngay cả khi chúng ta không thể gặp nhau trong một thời gian dài, em sẽ vẫn đợi anh! Dù có mất bao nhiêu năm, em vẫn sẽ luôn yêu anh, Akihisa!'

'Tôi cũng cảm thấy như vậy! Tôi cũng cảm thấy như vậy!'

Rena và tôi đã cùng nhau tạo ra cao trào của câu chuyện thông qua sự ứng biến. Đó là một cảnh phim nồng nhiệt và thô sơ hơn nhiều so với những gì kịch bản đã gợi ý, một cuộc đụng độ của những cảm xúc không được lọc.

Tôi không thể kiềm chế sự phấn khích của mình. Tôi chưa bao giờ trải qua cảm giác phấn khích như vậy khi diễn xuất trước đây. Không hiểu tại sao, tôi thấy mình đang chạy nước rút trong thế giới chung của chúng tôi với nữ diễn viên mà tôi ngưỡng mộ nhất, cô gái mà tôi yêu.

'Được rồi, cắt! Đó là cảnh cuối hay nhất!'

Sau đó, đạo diễn Morita yêu cầu cắt phim.

Những từ đó không báo hiệu một NG hay một sự làm lại. Mặc dù đã hoàn toàn đi chệch hướng và làm bất cứ điều gì chúng tôi muốn, Morita đã cho chúng tôi những từ đầu tiên mà tôi từng nghe trong bối cảnh này: 'Tuyệt vời.'

Chúng tôi đã làm được. Màn trình diễn hoàn toàn khác với bất kỳ điều gì tôi từng làm trước đây. Đó là màn trình diễn mà tôi chỉ có thể đạt được vì đó là Rena. Kiệt sức, tôi ngã gục xuống sàn.